<>环绕西昆仑的十万里巍峨群山之间，云海翻腾，奇异的厚实云海遮天蔽日，波澜壮阔。
在如潮水般涌动的云海之中，一个小小的黑点正在快速地移动。
黑点忽的冲出云海，迅速爬至群山之巅，模糊的身影渐渐于空气间浮现，赫然便是朱刚烈。
他身上所受到的伤势似乎有所好转，那露出的精壮手臂之上，隐隐的有着几道疤痕。
只见其双手紧握着藤蔓，灵巧地攀爬，目标正是那生于陡峭岩壁上，一株十分不起眼的小草，只是这草的尖端，点缀着一抹非比寻常的炽红。
轻盈的脚步微点着崖壁，双手一点点地放松，朱刚烈控制着身体缓缓下沉。
用力地伸出手臂，向那株小草够去，似乎是差了一点，难以触及。
他叹了口气，一手抓住藤蔓，一手把藤蔓的下半部分系于腰上，随后用嘴叼住藤蔓，用力地甩了甩头。
使劲往下拉了几下，待确保藤蔓系紧之后，朱刚烈做出了一个惊人的举动。
只见其双手侧移，整个人腾空而起，朝着岩壁上凸起的小草用力一扑。
碎石滚动，发出沙沙的声响，那株小草扎在岩缝间，似乎格外坚韧，朱刚烈随意的一抓，竟是未能把它从岩石的缝隙中拔起。
腾挪于万丈岩壁之上，仅仅靠着一条藤蔓维系于半空，朱刚烈在那一扑之后，显得有些心悸。
咚咚咚的心跳之声，在空旷的悬崖上，恍若闷雷炸响。
山间凛冽的风肆意地吹，血液的流速，似乎变得有些缓慢，朱刚烈的手脚冰得有些僵硬，发抖的身体，震颤的唇舌，无不凸显出他此刻的恐惧。
“真是要命。”朱刚烈拍了拍胸脯，低低地自语道，“事已至此，再搏一次吧。”
他咬紧牙关，硬着头皮再次扑了出去。
手心中流淌的冷汗，使他的手变得有些湿滑，握于掌间的小草差点便要再次流窜出去。
电光火石间，他猛地绷直脚尖，直直插入悬崖的微小缝隙中，霎时止住了身形。
突然的停顿使脆弱的藤蔓产生了剧烈的震动，吓得朱刚烈浑身一颤。
他当机立断，双手握于一处，用力往上一提，终于把那株小草拔了出来。
把那株小草珍而重之地揣入怀中，顺着藤蔓小心地往上攀爬。
朱刚烈谨慎无比，每一步，他都深思熟虑，尽量使藤蔓平稳，不再受到刺激。
原本须臾可达的数十米，朱刚烈愣是爬了数十分钟。
许久之后，躺在平坦的崖上，朱刚烈已浑身尽湿。
践踏实地的感觉真好，朱刚烈摊于地上，大口喘着气，久久不愿起来。
他举起自己千辛万苦才收获的小草，自言自语道：“最后一根凝血草终于被我找到了，回去便可以进行淬体了。”
歇息片刻，恢复了几分力气，朱刚烈立即动身，前往住处。
走进竹楼，朱刚烈捧过一个巨大的木桶，往里注满热水。
一时间水汽升腾，充满了整个房间，朦胧的场景，恍如仙雾缭绕。
他小心地从怀中取出连日来不眠不休收集而来的草药，把他们齐齐摆放在桌上。
碎骨草，凝血草，七叶莲，鬼箭羽……各式各样珍奇的药材被朱刚烈一一置于桌案之上。
他按照书中所记载的方法，按照顺序，把各类药材依次捣碎，放入木桶之中。
药材的味道混合着水汽，扑鼻而来，不一会儿，也是充满了空间，朱刚烈嗅到，连忙捂住了鼻子，心中暗暗叫苦。
“怎么药材单独放置时，都是香气袭人，混合在一起后，却是这般臭不可闻？”
虽然奇臭，但毕竟是自己辛苦所采，况且他们还有帮自己淬炼肉身的功效，因此还不至于让朱刚烈退却。
药材尽数至于桶中，只是他却并没有急着跳入水中，而是坐在一边，调整自己的身体状况。
片刻之后，朱刚烈觉得已经把身体调整到最佳状态，这才咬着牙，满脸不情愿地跳入木桶，脸上呈现着那一抹难以掩饰的嫌弃。
“啊——”
刚入水中，朱刚烈便感觉到一阵无法形容的强烈刺痛。
原先几乎痊愈，只留下些许痂痕的身体，被一种难以言说的恐怖的撕扯之力弄得再次破裂。
腥臭的药水毫无阻隔地钻入其被撕开的伤口之中，疼得朱刚烈龇牙咧嘴，心中暗暗后悔。
为何自己如此心急，不等身体完全康复再开始淬体。
然而此时，悔之晚矣，这份折磨，他也只能硬生生的受下了。
流入身体的药水充斥着狂躁的毁灭之力，在碎骨草的作用下，猛烈的药力朝着朱刚烈的肌肉以及骨骼发起了强烈的攻击。
伤口被道道恐怖的能量撕扯得越来越大，殷红的鲜血流入木桶，腥臭的墨绿色药水显得愈发浑浊，竟是变为了青黑之色。
自伤口处望去，可以清晰地看见朱刚烈肌肉下的森森白骨。
那脆弱的骨骼，正在被药水中蕴含的恐怖威能压碎，变形。
啊啊啊——
一阵又一阵杀猪般的惨叫之声从屋内传来，惊得方圆数里之内的人，皆是不敢接近。
而此时，竹楼上空，却悬浮着一黑一白两道身影。
铺天盖地的粉红色花雨，垂于白色身影的脚下，形成一道花海汇成的巨大光柱，将白衣男子轻轻地托起。
而那道黑色的身影，脚下则是两片厚实的冰霜，晶莹的冰晶透亮，却不失华美，典雅高贵，只是那彻骨的寒意，却是令人望而生畏。
那道黑色身影开口说话，飘出一阵动人女声：“这朱刚烈真是条汉子，挫骨削皮般的痛苦，竟能生生忍受，至今仍未晕厥。”
白色身影哈哈一笑，轻启折扇，随意地摇了几下，说道：“因为我告诉他，万不可晕厥，否则功亏一篑。”
黑衣女子有些愕然，因为在她的印象中，似乎并不存在这种说法，于是问道：“晕厥会导致功亏一篑，你可当真？”
“自然是……假的。”白衣男子摊了摊手，说道。
“那你还……”
“若不多经历些苦楚，他又怎么会知道修行的艰辛。他天赋太高，为防止其因修行上的轻松而心生骄傲，现在让他多吃点苦头，磨磨他的心志，却是一桩好事，这也是师父交代我的。”
若是此时朱刚烈听到他二人这番谈论，必然会埋怨师父以及师兄的腹黑，竟用这等谎言，骗其平白受了这许多的痛苦，说不得，他还会拉着雨花公子，到师父那儿去理论一番。
然而这一切，朱刚烈是不可能会知道的，起码目前不会。
他此时仍处于剧烈的痛苦中。
为了防止自己因承受不住剧痛而昏迷，在淬体之前，他特意服下了一枚聚神散。
却不曾想到，这一愚蠢的举动，致使其所承受的痛苦，被放大了无数倍。
夜色临近，漆黑的夜划破白昼的天空，无尽的黑暗侵染了那庞大的幕布。
一切都变得安静，竹楼中持续了许久的惨叫之声也渐渐停息。
木桶之内，朱刚烈面色惨白，大量的失血使他有些虚弱，长时间的嚎叫，导致他喉咙有些沙哑，一副萎靡混沌的样子。
他颤颤巍巍地抬起无骨的手臂，努力地伸向身旁的木桌上，那放置其上的最后一株药材。
那是一株小小的形似野草的植物，其貌不扬，与普通的杂草没有多大区别。
只是在其尖端，却有一抹鲜亮的红，如仙鹤头顶的红那般，耀眼夺目。
这便是朱刚烈历经艰辛，于万丈悬崖之上采集到的最后一株药材——凝血草。
他颤抖着，拿过凝血草，艰难地喂于口中，拼尽力气大口大口地咀嚼。
一阵难以明状的苦涩味道弥漫于口腔之中，刺激地他连续抖动了几下，随后剧烈地咳嗽起来，那由于收缩而变得狰狞的面色，显得十分难看。
朱刚烈闭上眼睛，勉强自己把凝血草嚼得粉粹，扬起脖子，艰难地吞了下去。
随后，便如同脱力了一般，摊倒在木桶边沿。<>