<>柳珍珍很着急。
一连几日,谢玄东都宿在谢夫人处,几乎不曾踏入她的院子。他早出晚归的，她想要见他，还得过来谢夫人这里，履行她久已生疏的晨昏定省义务。运气好的时候，赶上他没走那么早，能陪两人一起用早饭，而她还得像丫头一样站在谢夫人身后服侍。
谢玄东见到她,并没有多少久别重逢的热情,甚至得知她有身孕也没露出多少喜悦，只是淡淡地嘱咐她要注意保养。这叫柳珍珍尤其坐卧不安。
难道这个男人,不是她想的那样深深被她迷恋？
在军营的时候,和她一样的军官家眷里,也不是没有未嫁少女学着她曾经的做法,挖空心思地试图吸引他注意，但他根本不为所动,她还以为这是因为自己多么有魅力。
不过，再怎么说，她也比他的正妻年轻貌美、温柔体贴吧？她在他心里还是特别的，不然他也不会在自己的婉转诱导下,说出担心自己和纤纤回府后会被人轻视这样的话来。她都暗示他写进给老夫人的信里了，不是吗。
信......
想到那封被自己刻意扣住的家书,柳珍珍有点心虚。
谢玄东把两封信一起交给她,要她分别带给老夫人和夫人。
她听着“夫人”这两个字就不舒坦。在军营里,她才是夫人。
在返京的路上，她偷偷地把那信拆开，看完，然后撕得粉碎。
其实信里没写什么浓情蜜语。谢玄东是一名武将，并不善言辞，收了她之后，家书还都是在她的帮忙下，才缮写得更加有声有色。
这封信却是谢玄东自己写的，诉说了娶柳珍珍和生谢芝纤的事，并且表示了愧疚。
谢玄东简单地提了一下那晚的经过，描述根本没几句，却字字变形，可见他书写的时候，内心是多么不平静。
“......悔之过晚，叹叹！”
柳珍珍看得醋火滔天。是，她确实用了点心机。那时他因为又一个十分器重的部下伤重不治而痛心疾首，她借机靠近，抚慰，趁他酒醉，做了一直想做的事---
人不为己天诛地灭，她成了孤女还不是拜他所赐，以这样的方式依附于他，有什么错？
她也给他带来了很多欢乐，还生下了纤纤这样娇嫩乖巧的女儿。他待她和女儿都极好，她是知道的。
所以，看到这样的字句，柳珍珍哪能忍得住，等意识过来的时候已经把信给毁了。
她以为，男人都喜新厌旧，而这么多年过去了，家中老妻，他已经淡了情意，可现在看来......好像不是这样。
不过区区一封信。他竟为了薄薄的一张纸，刻意冷淡她！
没有人来质问她信的事，可柳珍珍就是觉得，谢玄东的确是因为发现了端倪，所以不再和自己温存。
当然不是不理她。谢玄东见了她，也和她说话，口气是平和的，但在柳珍珍听来，真是句句凉薄。
那日早上，用完早饭他要离开，她再也忍不住，喊了一句“玄东。”然后，他是怎么反应的？
皱着眉回头，丢下一句：“以后要叫‘老爷’。”
说完就大踏步地出门，留下她万分尴尬地忍受谢夫人和众下人无声的目光，虽然大家都好像什么也没发生，但柳珍珍就是觉得那些目光里全是嘲讽。
这哪里还是在边疆时那个她自以为占据他全部内心的男子。
不行，总这样，绝对不行。
下人们还是悉心服侍，始终没有薄待的表现，可照这个样子下去，她离弃妇的境地也不远了。主子的态度，还能不感染到他们身上。
那她和纤纤的日子还怎么过。
柳珍珍决定主动出击。
这天傍晚，她随谢夫人一起从老夫人院子里出来，借口说有帕子落下了，要带着小喜和小鹊回去找。
“夫人先回吧，妾身有这两个丫头陪着，不会有事的。”柳珍珍这样告诉谢夫人。
“噢，那你走路多留心，莫要磕着碰着。”
谢夫人对柳珍珍和两个丫头都叮嘱一番，这才带着紫萱回房了。她现在已经把掌家重任从女儿那里接过来了，每天都忙得脚打后脑勺，还有一堆账本没看呢。
走出了谢老夫人的院门，紫萱这才悄悄对谢夫人说：“夫人，您觉得柳姨娘会不会是故意的？要不要奴婢也过去盯着。”
“不用。”谢夫人毫不在意，“到处都是咱们的人，怕她闹出花儿来！”
紫萱笑了一声。
“还是咱们姑娘厉害，早早地就把所有人都拉拢好了，主子下人，哪个也不向着那两位。哎，安安分分的享受舒服日子不好么，偏要惹事儿，何苦。看看现在......”
现在就连老爷都不满了。
“我的女儿当然最向着自己娘啦。”谢夫人轻轻地说，“要没有她，我还真是走不出来......只是，要说所有主子，也不一定。有人的心，是无论如何也不能软化的。”
“夫人是说四......”
紫萱说了这几个字，窥见谢夫人的脸色，立即噤声，转而开始说别的事情。
柳珍珍回到谢老夫人的院子里，拾阶而上步入正堂，闻到一阵淡淡的檀香。
谢老夫人信佛，这个时候都是在卧房里念经，要一个时辰。每逢初一、十五，还会去佛堂正儿八经地拜佛，跪在蒲团上静祷两个时辰。
橘蕊守在卧房门口，见柳珍珍过来，问明原委，便叫了几个丫头，蹑手蹑脚地四处翻腾，帮着找帕子。
一找也找不到，二找也找不到，大家都有些烦躁，声音大了起来，终于惊动了谢老夫人。
“老夫人，是妾身有罪！小小一块帕子，竟然打扰了您老人家虔心拜佛。”
柳珍珍做出羞愧欲死的样子，扑通一下就跪在谢老夫人门口，口中连称自己该死，恨不得要打自己的脸。
谢老夫人马上喝止。
“罢了！你有身子的人，跪来跪去的，别伤着孩子。你们还不扶姨娘起来！”
柳珍珍千恩万谢地爬起来，又陪着老夫人说了会儿话。
“老夫人，妾身的娘在世时，也和您一样乐善好施爱佛事，妾曾绣过一幅《心经》，赠给娘亲做生辰礼。”
“噢？难为你有这样的诚心和孝心。”
谢老夫人略感宽慰。儿子回家那晚，柳姨娘半夜借口头疼，派丫头吵醒已睡下的儿子儿媳，谢老夫人知道后很生气。不过，后来儿子没再亲近柳姨娘，柳姨娘也没有再“作”，并且，只口不提“解禁”谢芝纤的事，她认为这个小妾已经识趣了。
这样才对嘛，家和万事兴。
柳珍珍笑道：“老夫人快别夸了。这当儿女的，怎么叫爹娘满意怎么做。”
“你娘一定很高兴吧。”谢老夫人安详地拨弄着脖子上垂下的长长的菩提佛珠串。
橘蕊沏了茶，谢老夫人见是龙井，便摆手道：“小九跟我说过，有身子的人吃不得这种茶。你换一换。我记得小厨房熬了红枣银耳羹。你端些过来，再把现成的酸角金桔糕装一碟。”
橘蕊下去了，柳姨娘知道谢老夫人这是照顾自己，便热切地道：“老夫人，您要是喜欢，妾身也给您绣一幅。”
“这如何使得。我知道你针线好，可现在你身子不方便，别坏了眼睛。总坐着做活儿，还会伤到腰，仔细再动了胎气。”
“不妨事的！您不知道，妾身的手快着哪，纳鞋底，缝棉衣，套被子，乃至描红绣花什么的，那些小姐妹谁也比不上我。在北边的时候儿，玄东......老爷的衣履冠袜都是妾身操办。”
谢老夫人笑眯眯地摆手：“我信你是个巧手的麻利媳妇。可那是从前。这有孕在身，还是不宜劳累。”
柳珍珍好似有些焦急。
“妾身可以绣给您看看。保管一炷香的功夫就能翻过一篇纸。”
“喝，有这么快？”
谢老夫人来了兴致。恰好橘蕊回来了，摆好点心茶水，谢老夫人便说了这事，要她去取布帛针线以及绣花绷子，又亲自去枕边摸出《般若波罗蜜多心经》。
橘蕊在柳珍珍的提醒下点燃了香。
“老夫人，您看好了。”柳珍珍将心经随意翻到一页，十指如飞，穿了线的银针上下穿梭，竟然真的在那柱香燃尽之前绣完了那页所有的字。
“果然是个好手！”
谢老夫人摸着线绷子上清晰又秀气的小字啧啧惊叹，橘蕊等丫头也是瞪大了眼睛。这个姨娘，还真有两下子。
“老夫人，妾身以后每日只要花一炷香的功夫就可以了，用不了多久就能绣得整本心经，您不必担心妾身会受累。”柳姨娘笑得十分谦和。
“哈哈哈！那就依你。”
“什么事这样好笑？”一个雄伟的身影迈了进来，见了谢老夫人便唤：“母亲。”
“母亲。”又是一道矫健的身影，跟在那人身后开心地叫。
丫头们连忙行礼，谢老夫人高兴地说：“玄东、玄北，你们回来了。今儿倒挺早的。”
......
柳珍珍如愿以偿地盼到了与谢玄东单独相处。他和四弟谢玄北在谢老夫人这里略坐了坐就出来了，谢玄北和长兄一起戍边，此次自然一道回府论功行赏。兄弟二人各自走向各自的院落，很快谢玄东身边就只有柳珍珍一人。
谢玄东默不作声地走在柳珍珍身侧，她见他是有心放慢脚步，更觉得晚上有戏。
小喜和小鹊远远地跟在身后，柳珍珍回头望了望她们，怯怯地伸手，去拉谢玄东的袖子。
谢玄东皱了皱眉。
“老爷，”柳珍珍缩回手柔声道，“老爷回了京，倒比在北疆更忙了。别累坏了自己。”
谢玄东沉默半晌，只回了一个字。
“嗯。”
他不能久留，可要做的事又很多。不是面圣便是会友，还要腾出时间去看望田庄上的老兵，抚恤伤亡士兵家属等等，谢将军“爱兵如子、问劳其家”的名声还是很响的。
此外，还有次女谢芝缨的婚事和独子谢煜宸的前程，两样都够他忙的。
柳珍珍心花怒放，只这一个字，足够她感受到鼓舞。她用更温柔的声音说：“妾身让人做了老爷最爱吃的甜品，老爷，您去尝几口吧......可解酒的。”
谢玄东自从收了她之后就绝少饮酒，然而此刻，她还是嗅到他身上有股淡淡的酒气。
男人又沉默了一会儿，依然是一个字。
“好。”
......
柳珍珍竭力不让自己表现得欣喜若狂，端吃食的时候还是有些发抖。
没关系，这样岂不是更能显出她的可怜。
谢玄东拿起匙羹舀了一勺甜汤送到嘴边，却顿住了。
站在身后的柳珍珍一直咬着下唇，见他这样便催道：“老爷，味儿不对吗？这是您最喜爱的......”
“叮”地一声，谢玄东把匙羹丢回碗里，汤汁溅了出来。
他随意一抹，自己也站起身，对柳珍珍冷笑道：“这就是你要给我喝的解酒汤？你不惜在老夫人那里候到现在，就为了让我吃下这加了药的东西？”
“什么，妾身才不是那种人......”
谢玄东打断了她的辩解。
“你孕不足三月，你觉得我喝了这汤，会与你欢.好？这药哪来的？用夫人给你的月钱买的吧？还有，那日你没吃避子的药，是故意的吧？珍珍，我竟不知你是这般有心机的女人。”
柳珍珍的眼泪滚滚而下，她双手捂住嘴巴，抽噎得越来越厉害，忽然“哇”地一声吐了出来，脸上更是涕泪交横，头发都糊住了嘴。
她瘦了很多，憔悴了很多，他一向对她那么好，现在见她这么难受，一定会冲过来抚慰她的。当她怀纤纤的时候，他不就对她百般顺从吗。
然而她发现自己错了。
想像之中的呵护，并没有。
“你们过来服侍姨娘。”
柳珍珍只等到这样一句冷冰冰的话，抬头的时候，只看到了男人离去的背影。<>