当夜下了一场细雨，使炎热的六朝古都，一下子凉爽了许多，凭添无限媚力，更使游人心醉。
按照老相爷的安排，吃过早饭，除了齐、阮两位因有事要办、晁洪要练霸王神功而不能参加，宏儿等四人再加上王家的五个少年，男骑马、女乘车，开始游览城内外的风景名胜，以及散布各处的六朝古迹。车马在城内转了一圈后，行出城门驰往秦淮河畔。
六朝金粉夸古都，无边风月话秦淮。
明代的秦淮河畔，是江南风月的精华所在，正所谓佳丽竟艳，香风十里，画舫毗邻，笙歌不辍。尤其是到了夜晚，华灯并举，如山似海，明灭闪烁，蔚为壮观，再加上鲜花美女，歌舞笙箫，引得那些王孙公子，巨贾富商，文人骚客，江湖浪人，武林大家，不惜千金买笑，把秦淮风月衬得美轮美奂，金碧辉煌。
宏儿一行到来的时候，正是秦淮河最安静的阶段。虽然少了那万点灯火、巧笑倩兮的美女、荡洋水面的酒香笙歌，但是一字停泊在河中，长有数里的各色画舫，来往穿梭其中的摆渡小船，平如镜面的河水，配上岸边随风轻摇的垂柳，到也别有一番情趣。他们刚刚下马出轿，四周的小商小贩已围了上来，甚至还有拉客的老鸨，等到他们看清，面对的是一群金童玉女般的少年时，不由自愧身浊，又自动退到了一旁。
宏儿流览了一下河上的景色，“宽哥，这里真清雅，难怪那么有名，咱们……”
“轰……”
小家伙话还没有说完，便被四周的哄笑声给打断了，他不知是怎么一回事，看看不仅四周围的人在笑，自己身边的人也在笑，男人们在畅怀大笑，女人们掩口羞笑，大家都在望着自己笑。他疑惑地挠挠小脑袋，低头看看自己身上并没什么可令人发笑的，“宽哥，为什么你们全笑开了？赶快说说，让我也高兴高兴。”他的动作配上问话，引得众人笑声更大了。
“宏、宏……弟，嘿、嘿、嘿……，这秦、秦、秦淮河并不、不是因、因为清雅而……出名，是因为……，是因为……”这回德宽可笑不出来了，反而变成了一脸的苦色。因为什么而出名，他心里知道的一清二楚，可他却想不出该怎么给纯洁的表弟解释。
他这里正感到话难出口时，旁边已有人自愿代劳。
“小白痴，大爷来告诉你。这秦淮河不是因清雅而出的名，而是因有漂亮娘们可玩。”一个驴叫似的声音，突然传入众人之耳。
寻声望去，说话的是一个身高七尺，满脸横肉，上穿青色绣花绸衫，下着黑丝灯笼裤，左臂搂着一个粉头，右手摇把折扇的家伙。
一见众人都在看他，这家伙不知已经大祸临头，反而更加嚣张了，“凡是到这来的男女，全是来寻找乐子的。你们几个男的，虽然老老少少的不顶什么用，可带来的小娘们却都是一流的。怎么样，咱们换……哎呀，唔，唔，呸，呸，是哪一个兔仔子暗算大……哎，哎哟……”这家伙正说的得意，不知从哪儿飞来了一块石子，打落他两颗门牙后，冲进了嘴里。吐出石子和门牙，正在发横，又是一块石子，不仅正好打中他的鼻子，而且还嵌进了肉里，难怪他说不出话来，给谁受得了？
原来，慧儿跟随宏儿这段时间，学了不少新东西，早想找机会试试身手，如今碰上这不长眼的家伙，出言辱及宏哥哥，正是天赐良机。小妮子就地取材，暗中用脚尖挑起一块石子，射落了他的两颗门牙，随后见他还敢发横，这才又给他补了一下。
看到那家伙受报，围观的群众虽然不敢叫好，脸上却露出了欣喜之色。就在这时，一艘快船靠岸，从上面跳下十几名畅胸露怀的地痞，咋呼着围了过来。领头的一个长得五大三粗，边走边喊“老大，谁惹你了？让兄弟把他撕碎。竟胆敢在咱们南京双虎头上动土，简直胆大包天。”
“国(我)被暗算了，快把这些人都抓鬼(回)去，非找出是水(谁)干的不可。”一听来了帮手，那家伙顿时来了精神，也走风漏气地咋呼开了。
可惜他鼻涕拉塌地没看清楚，在围上来的自家兄弟身后，跟来了几个最不愿见的人，竟然还在想美事，“兄弟们，下手轻一些，千万别伤了那几个小妞，等回……”
他的话没说完，即被一声“住口！”的怒喝打断了，人群中挤出本府人称“鬼见愁”的杨捕头，以及四名干练的捕快，挡住了地痞们的去路。
这位杨捕头先对德宽抱拳一礼，道声“公子怒罪！这里的事交给下官处理好了。”这才转对正向外溜的地痞喝道：“都给我站住！庞氏兄弟，你们好大的狗胆，竟然敢找知府公子的麻烦。赶快给我跪下赔罪，不然先剥了你们的皮，再弄进大牢去等死！”
俗话说的好，“一物降一物，芦水点豆腐”，刚才还趾高气昂的一群地痞，此时却如同老鼠见了猫，想横不敢横，欲溜没胆溜，没奈何，由庞氏兄弟领头，跪在地上向德宽赔罪道：“小的们有眼无珠，得罪了王公子，万望您老人家怒罪，饶过这一回。小的们一定痛改前非，重新做人，这里给您叩头了。”
说完真的磕了三个头。看到他们摆出的那付可怜象，德宽真还有些不忍，一边挥手一边说道：“记住自己的话，赶快回家去吧。”眼看他们一哄而散，转对杨捕头谢道：“不是你们赶来，真不知要被他们闹到什么时候，我代表大家谢谢诸位了。”随即抱拳一礼。
“公子太多礼了！”杨捕头还礼不迭，“让这伙流氓扰了公子的游兴，本是杨某失职，怎敢再当公子道谢，到是公子可还要去别处走走？”一见德宽点头，讨好地接着说道：“从昨天下午开始，不知从那来了不少的江湖人，城内外都不大安宁，公子可要公差随行以防再生意外？”
“不必了，你快忙自己的去吧，要是真出了大娄子，哪可就麻烦了。”德宽应着，等他带着人离开后，转问宏儿：“宏弟，咱们下一站去哪？”
“给几个无赖一闹，真让人扫兴，这里别转了，改去玄武湖看看，哪里大概清静些，然后就回家，免得再碰上晦气事。”他到是想省事，可是事来了，谁又躲得过？
一行人来到玄武湖，果然比秦淮河清静。巅峦起伏，绵延百里的青山，宛如一条巨大的苍龙，滨江纵卧，垂目稍息，以便来日再行腾空。
座落于山前的玄武湖，恰似衔在龙口的明珠，湖水清澈，山影依稀，山水一色，辉映成趣。湖边百花争艳，姹紫嫣红，婆娑荡洋，缤纷络绎，绿柳扶送青风，石径宛延幽冥，漫步其中，心旷神怡。
看清此处风光，宏儿一下子来了精神，兴高彩烈地对众人说道：“这地方真不错，大概在山里住贯了，就喜欢自然景色，到了人多的闹市反而头痛。走，咱们沿湖边上山去，从上面往下看最清楚，我顺便也找些药。”
他说上山，有谁会反对？一行人安顿好车马，带着食物和随身物品，开始慢步登山。
“宏弟，你要用药，为何不到城里的药铺买，反而要上山自己找？”王倩芳好奇地问。“城里药铺卖的，都是些采摘日久的陈货，其中的日月精气早散光了。我要的正是花草所吸收的日月精气，只有从活着的花草上才能取到。”
“宏哥，可是要做百花露和百草魂？”紫蔷想起救治慧儿的事，从旁边轻声问。
“你猜对啦。先前我见慧妹惩治庞老大时，功力长得很快，多少与她服过百花露和百草魂有关，所以想给宽哥他们五人也补补。”
“你把制法教给我们，大家一起干可以快些，再说以后谁要用时，自己提炼即可，你也能省些事。”
小妮子想学不说，偏要拉上大家，还说出一大堆理由。
“不是我不愿教大家，提炼的方法说来简单，其实很复杂，其中涉及……”宏儿耐心地解释着，石径在众人的脚下慢慢向后退缩……
下午时分，众人正准备觅路返回，半山腰的树林里，突然传出一阵兵刃的撞击声和杂乱的吆喝声。
众人彼此交换一下眼色，由宏儿打头，寻声搜了过去。
在山腰树林中的一块空地上，一篮一黑两波蒙面人，彼此剑拨弩张地对峙着。大概是因各有二十几人，实力相当，所以采用单打独斗的方式决胜负。宏儿等人到达时，双方正从中间往回抬伤员，看情形，刚才的一场拚斗中，两边都没占便易。
看清场中形势，宏儿让紫蔷和德宽等人藏好，然后独自一人走了出来……
看见树林中走出个少年书生，双方全没在意，到是篮衣蒙面人的首领好心，“小兄弟，赶快离开，不然一会将有杀身之祸。”听他说话的声音，年纪约在三十左右。
没等宏儿回答，树林里已有人抢了先。
“咦？你可是二哥？我是七妹紫蔷，你怎么跑到这里和人打起架来了？”紫蔷说着走了出来。
“嘿，真的是七妹。没错，我正是你二哥。”篮衣人说着，顺手把蒙面巾拉了下来。
嘿，好个富贵公子，三十一、二的年纪，长方脸形，浓眉大眼下鼻正口方，一头漆黑的长发用一条宝篮色丝带扎在头顶，中间嵌着一块碧绿的翡翠。身着篮色长衫，腰上扎一条宝篮色丝绦，衬出修长而魁武的身材，整个人俊俏中不失英挺。唯一的缺点是下唇较薄，眼神转动过于灵活，显得个性不定，在大是大非上难以把握自己。
一见真是二哥，紫蔷拉着宏儿走了过去，“二哥，对方都是些什么人，你们干嘛要在这打斗？”
“他们是玄天教的，诬赖我们挑了他们的南京分坛，昨天竟然下书约我们来此决斗。你二哥可是怕事的，不给他们点颜色看看，今后不反了天才怪。”说到这，似乎想起了什么，“对了，七妹，这位可是宏兄弟？”
“正是小弟，这里见过二哥。”宏儿说着抱拳一礼。
“自家兄弟，无需多礼。”二哥抱拳回礼，“我叫黄高煦，你刚才随七妹叫我二哥，这很好，听来很亲切。”他自报黄高煦，姓虽假，名却真，为成祖第二子朱高煦。
高煦转对紫蔷道：“我上午已见过齐禄和阮平，知道了巫山发生的事。你和宏弟来的正是时候，对方的实力，要比我当初料想的强出不少，刚才派出手下二号，竟然没胜。现在有你们两个加入，我可就放心多了。一会……”
他们这边只顾自家低声交谈，没注意对方领头之人，在看见朱高煦的象貌后，神色显得极为激动，正自在那里咬牙切齿，这时突然厉声发话道：“原来竟是你们兄妹，我真找对人了，既使你们没挑我的南京分坛，今天也绝对放不过你们！来吧，赶快进行第二场，咱们两个也好早些了断，不死不休！”
“咦，你是谁？怎么竟然会认得我？咱们什么时候结的仇？”朱高煦疑惑地问。
“不仅是你，就连你父亲和全家有些什么人，我全都一清二楚。至于我是谁，怎么结的仇，等会在我杀你时一定告诉你，现在你只需知道我是玄天教主就够了。”为首的黑衣蒙面人转对本阵一腰佩金刀的黑衣人：“马护法，你去挑战。”
“一号，这场由你出面。”眼看手下一号随令而动，拨剑步入场中，朱高煦这才转对宏儿和紫蔷解释道：“双方原先约定，以五场单打独挑决胜负，败的一方从此退出南京。如今看来又有变化，恐怕是……，快看！……”
原来，就在他这几句话的功夫里，一号已与对方的马护法对上了。双方也不答话，一声暴吼，轮刀挥剑齐向前冲，刹时间寒光满天，金芒倏闪，劲气狂吹，剑啸慑人心魄，刀呜剌耳惊魂。
两人都以攻还攻，以快打快，刀沉剑利，雷光石火似的在一个照面间，各自攻出五招以上，危机间不容发，生死只在呼吸之瞬间。双方虽然交换五招之多，却无兵刃撞击声传出。
双方场外之人，看得张口结舌，倒吸冷气。
场中两人这时已互换了方位，神情冷莫，须发皆张。
“原来是凤翅金刀马飞腾，今天你将马失前蹄。”一号沉声发话。
“我也认出你是邪剑柴方成，别在口头在称能，再来，看是你成还是我腾！”马护法毫不示弱。
“再来！……”
“来了！……”
“铮、铮、铮……”金呜震耳，双方这回是硬碰硬，不带一点花巧，皆想以深厚的内力取胜。
不到一杯茶的功夫，场中两人已力搏百招，彼此皆衣袂零落，气喘汗淋，劲道渐衰，看看已到了生死关头。
邪剑发结丢掉三分之一，金刀右臂划了一道血槽，两人彼此相距一丈，眼中充血紧盯着对方。
邪剑的剑尖直指对方眉心，沉重地迈进一步，一字一吐说道：“我下面这招‘神出鬼没’，很少有人接得住，现在看你的了。着！”
声到剑出，无数银芒飞射，耳听“嘶”的一声，两人又换了方位，彼此相对，不发一语。
这一回，邪剑的左袖多了一条长有五寸的裂逢，血迹正在渗出；金刀的右胸多了一个剑洞，涌出的鲜血迅速染湿了衣襟。
“我没接住，你赢了。”马飞腾艰难地说完，向后慢慢地倒了下去……
直到看见对方倒下，邪剑柴方成这才松口气，运指点住左臂伤口四周的穴道，慢慢转身走回本阵，这一场他虽然赢了，但是赢的并不轻松。
玄天教主令人抬回凤翅金刀，并未因输了这一场而急燥或不安，立即吩咐属下救治马飞腾，随即又转对自己身旁的蒙面人说道：“展长老，这一阵该你上场了。”
“老夫尊令！”听声音，展长老最少也有六十岁。
“这一阵谁愿出阵？”朱高煦回顾本阵问。
“属下三号请命。”一个手握双钩的大汉随声出列。
“对方似非等闲人物，你要小心些，不行就撤回来，千万别硬撑！”朱高煦轻声叮嘱。
“属下晓得。”三号抱拳一躬，转身进场。
朱高煦虽然料准对方出场的不是等闲人物，却估错两者艺业的差距。
两人刚一照面，耳听展长老历喝一声“小辈去吧！”场外众人只觉眼前寒光一闪，血雨纷飞中，三号已摔出二丈多远。
展长老站在原地，除了两眼射出慑人心魄的杀气，两臂依旧自然下垂，双手空空，不见兵刃。
再看落在二丈外的三号，咽喉裂开，气息已绝，连一声呼叫也未及出口，分明是刀中要害，一击毙命。
“刀魔展进！”这边队中，不知是谁惊呼出声。
“环宇九魔中的刀魔展进，看来毒魔沙觉也必在对方阵中。展进、沙觉一向是焦不离孟，这可怎么好？我这回真是太大意了些，能与之对敌的好手全都没带来。”一发现刀魔和毒魔在对方阵中，朱高煦有些沉不住气了。
这也难怪，刀魔和毒魔同列环宇九魔，全是与九州飞云同代的魔派顶尖高手，平常一个都难见，而此时敌方阵中却有两人，朱高煦怎么还能沉得住气。这也怪齐、阮二人，见他时按成祖的吩咐，只告知宏儿医术超绝，治好了成祖的固疾，而没有说明宏儿是百变神魔，甚至连紫蔷的功力比原来提高了好几倍的事也没说。
朱高煦思前想后，一咬牙，果断地说道：“罢了！七妹，一会我带这些人上去缠住他们，你和宏弟两个赶快回城里搬救兵，你们准备好，看我……”
“且慢，二哥，对方场上的这个，可是不好对付？”宏儿听着不对头，打断了他的话。
要说先前两场打斗，别人看来罡风锐利，石破天惊，凶险万分，可在宏儿和紫蔷的眼中，却是太平常，太一般了，所以全没在意。尤其是宏儿，只顾在旁研究招式，全忘了此时场中双方正在生死相拚，及至三号被杀，才意识到已经出了人命，暗中奇怪，这三号为何不用双钩去封挡对方藏在右袖中的短刀。
此时耳听朱高煦语带悲壮，这才发话讯问。
“对呀，二哥，你怎么象是末日到了似的，这老头没有什么了不起的，让我来收拾他，不行时还有宏哥呢。”紫蔷也从一旁加了进来，说完转身走进场中。
朱高煦一听紫蔷不知天高地厚，要下场去斗老魔，急得伸手想拉她回来，却拉空了，神情一愣。
场上，紫蔷已与刀魔照了面。
“你这老魔，果然心毒手狠，今天本姑娘替你从江湖除名。”紫蔷话落，拨出了绿虹剑。
见对方出阵的是一个小姑娘，老魔先未在意，等看到对方用的是绿虹剑，这才神情一悚。
“原来你是金霞仙子门下的九天玉女，难怪知是老夫还敢出头。我见过你在三峡斗蛟的身手，今天咱们有得好斗，看究竟是谁从江湖……，看掌！”
这老魔好阴险，好不要脸，竟然借说话之机，暗聚全身功力，突然发掌偷袭，想在一招间毁了对手。
可惜的是，他暗聚功力的举动，早被紫蔷看破，已经有所准备，待其发掌突袭，愤然挥掌迎上。
就在两人手掌相距一尺就要碰上时，两股气劲已撞击在一起，耳听“轰”的一声，如同半空中炸了个暴雷，地面上的尘土石砟猛然向四周飞射。
五丈之外，列阵对峙的双方人马，全被激射的劲气逼得站不住脚，一起向后退去。
“七妹，你可没事？”朱高煦急声问。
“我没事。”尘土迷蒙中，传出紫蔷的声音。随即又听她冷叱一声“老魔，你也接我一剑。着！”
尘埃中随声暴射出一道绿芒，耳听“铮、铮、铮”几声金铁交呜，略一顿，一白一绿两道寒芒开始四处闪射，荡起的尘土渐渐飘散。
众人终于看清了场内的情形，不由全都大吃一惊。
这时的场上，紫蔷一身白色衫裙点尘未沾，手中的绿虹剑上下翻飞，逼得老魔绕场闪避，占尽了优势。
转看老魔，好惨！不仅零落的衣袂上沾满了尘土，而且被划了十几条裂逢，由内沁出的血迹清晰可见。再往上看，蒙面的黑巾早不知飞哪去了，露出一张干瘪的丑脸，上面挂着几条蚯虬似的汗渍，灰白色的头发披散着，一双鼠目中满是惊惧。手中提着他的成名兵刃银霜刀，疯狂地封架着射来的绿芒，全无还手之力。
“怎么可能？就是东昆仑的金霞仙子，也只比这老魔稍高一筹，而七妹自己竟单人只剑把他杀得一败涂地。”朱高煦自言自语。
他这里不解，其他人更是不解。
场上的情形，不容人多思究竟，救人要紧。
“沙长老，你快去帮展长老一把，他支持不住了。”玄天教主急声对身边的黑衣人下令。
黑衣人闻令而动，拨出插在后腰的一对判官笔，两步跨进场中，招出“围魏救赵”，从侧后急袭紫蔷。
“这些老魔真不要脸，我得上去帮七妹。”朱高煦见情心急，愤然拨剑欲动。
“二哥，你别急，蔷妹应付得了。不信你快看，就是再加上一个老魔，蔷妹她照样也能应付下来，绝对不会出什么问题。”宏儿拉住跃然欲动的朱高煦，免得他冒然上去，扫了紫蔷的兴致。
场上的形势，正如宏儿所言。
毒魔沙觉，从侧后偷袭紫蔷，扑了一个空，几乎与对面的刀魔进撞在一起，随后也被紫蔷的剑势罩在了圈内。
面对两个老魔，紫蔷全然不惧，一改刚才的打法，展开绝世轻功，左掌右剑交替攻敌，以“鹄鹚夺蝮”的功夫将两个老魔困在中间，寸步难行。
这时的刀魔和毒魔，各自尽展所学，妄想冲出紫蔷剑芒掌影的包围，改变站在中间被动挨打的局面。
可两人连冲几次，不仅没有突出去，反被紫蔷乘机缩小了包围圈，活动的空间越来越小。
眨眼间，两人已分别挨了紫蔷一纪重掌，差点没被打得吐出血来，动作随即不再灵活。
“老沙，先别管我，快上绝活！”展进情急而呼，意思让毒魔快点用毒功对付紫蔷。
“我早用上了，她身上带有克毒之物。哎哟……”沙觉答话一不留神，左肩又挨了一掌。
毒魔的毒功，确实非同小可，虽然对紫蔷和宏儿不起作用，可场外的其他人却受不了。随着打斗的罡风劲气飘飞而出的些微毒粉，不但使朱高煦的手下中了毒，玄天教的手下亦在劫中。
“咕咚”、“咕咚”，重物倒地声连响，这边除了宏儿一人，包括朱高煦在内全倒了，那边更是一个不剩。
“蔷妹，别再逗他们玩了，找解药救人要紧。”宏儿说话中，已用以神役罡的功夫将两个老魔禁锢在当地。
“这么好的靶子，刚练出一点名堂，你就来扫兴，往后得赔我一场。”紫蔷说着，运指点住两人的穴道，伸手摘下毒魔的百宝囊，倒出一大堆的东西，看着满地的瓶瓶罐罐，却不知那一个里面装的是解药。
“老魔，快说，那一个是解药？”紫蔷喝问。
“老夫说也是死，不说也是死，到不如大家一起死的痛快。”老魔的答话形硬实软。
“哈、哈，你以为我不知那一个是解药，呶，这一个瓶里装的就是。”正在地上检验瓶罐的宏儿嘴里说着，从地上拾起一个白玉小瓶，示意给老魔看。
“你怎么会知道的？这绝不可能。”老魔惊疑地问。
“别管我怎么知道的，只要你把双方所中的毒解了，我保证放你们离开就是了。这可是你唯一的机会，不要想在我的面前玩花招，赶快去干活吧，时间已经不多了。”未见他动手，老魔身上的穴道已被他解开了。
“老夫信得过你，你完全可以不给我们一点机会的。请把解药给我，先救你们的人好了。”他到是识机。
“你比巫山云雨观的静虚聪明得多，不愧是高一辈的老江湖，他就因为不识象，使自己多吃了不少的苦头。”宏儿说完把解药递了过去。
“老天！你就是哪位百变神魔，我今天算是幸运的。情放心，我绝不会在你面前弄鬼，那是自找死路。”老魔诚恳地说完，接过解药，开始手忙脚乱地救治中毒之人。在宏儿和紫蔷帮助下，中毒的人总算是全救了过来。
至于中毒后的事情，在众人想来，一定是紫蔷制住了两个老魔，以救活众人为交换条件，这才彼此相安，这是顺礼成章的事。
众人不问，宏儿和紫蔷不说，两个老魔都是混了近百年的江湖油子，皆知象宏儿这种绝世高人，最忌别人泄露自己的行迹，因而也闭口不谈。
由于毒性刚解，体力极为虚弱，双方全无再斗之力，所以各自带着本部人马，急急下山而去。
直等双方走远，老邪和德宽等人这才从林中走出，大家说起刚才的事，七嘴八舌地乱成了一团。
“邪老，你们这一辈的高手，目前江湖上到底还有多少人？”宏儿问。
“就我所知，大约还有四十左右，至于那些从未在江湖上露过面的，大概也有此数。”老邪思索着回答。
“比你们高一辈的呢？”宏儿又问。
“就目前而言，知名的，只有蔷姑娘的师傅——东昆仑的金霞仙子比我们高半辈，其余再没别人了。”
老邪回答得很干脆。
“这怎么会？……”
“公子，是这样的，六十年前，武林中发生一件怪事，在不到一个月的时间内，当时各大门派的掌门，以及较有名气的武林高手，一下子全都失了踪。其中包括我师父、蔷姑娘的师祖、慧姑娘的祖爷，我们查了三十几年，没找到任何线索，只好放手，这事也就成了至今未解的武林悬案。”说到此，老邪觉得宏儿问的有些怪。
“公子，你可是发现了什么？”
“刚才救人时，我发现十里外的山头上，有个身影一闪而过，其功力与蔷妹不相上下，只因急着救人，所以没追上去查看清楚。”宏儿解释着。
众人一边聊着，一边往山下走去……
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