一路不断从各地的四海楼补充药物,李良终于在到达西夏境内时,将去疤美容的绝世药膏,重新配制出来。
李良擦擦汗,长吁一口气,道:“还好一路丘林山脉,奇药甚多,这次的药效要比原来的那份好多了。”
在一处山亭里,小歇了一会,李良收起了药膏,唤来不远处自行寻草食的“墨云踏雪”,对它进行最后一次全身真气按摩。
按照系统计算,这次真气按摩完成后,“墨云踏雪”就能够自行点燃内力真气能量的种子,在它体内产生真气自动运行,使其向低阶灵兽进化的过程,迈进一大步,待其“精气饱满、神气自足”时,就是它进化到低阶灵兽的时候。
看着它撒欢地四处飞奔,一时又返回到李良这里,将头在他的胸前磨磨擦擦,就像个得了奖励的孩子,向父母撒娇讨好。
李良笑着拍拍它黑得亮的顶鬃,看着它日渐强壮的身躯、越来越灵动的眼神,说道:“接下来有点疼喽,不过很快就过去的,就像蚊子咬一口那样。”
“墨云踏雪”摇晃它硕大的马头,倒退了几步,它听到“蚊子”二字时,灵动的眼中闪现着厌恶的意味,两只耳朵拍打起来,尾巴“啪啪”地甩打着背肚,似乎真的有蚊子在咬它一样。
李良哈哈一笑,说:“来吧,完了,咱们好上路,迟了就见不到王妃了,保证奖励你的‘烈阳火’,也会立即兑现……”还没有说完,它的黑头就伸了过来。李良好笑地看着它那催促的神色,伸手按在它的额头中间,抚慰它。不然,它不赖烦地踢踏土地,扬起的灰尘会越来越高的。
到了它现在的身体素质水准,才能够被系统捕捉,成为宠兽。低一点,会对它的身体造成巨大的创伤,严重的,它的身体承受不住系统的捕捉,崩溃死亡。这还是“墨云踏雪”的精神意志比较强大的结果。
系统捕捉宠兽,与仆从的要求不一样,需要宠兽自身具备较强的精神意志和身体素质。这两点缺一不可。两点中,较难的是精神意志的达标。因为身体素质的锻炼提升,较前者要容易得多。
这也是李良在接到系统的建议后,得知“墨云踏雪”的精神意志接近“低阶灵兽”的水平,勉强达到捕捉的标准。就欢喜地想尽一切办法,为它提升身体强度,让它有机会能够修炼晋升,成为灵兽,让它的寿命可以增加几百年,甚至几千年。
毕竟与它相伴日久,与通灵的它越来越熟络,好似亲人伙伴一样。而李良终究要离开这个世界,也分外舍不得朝夕相伴的它。有了宠兽空间后,这个问题轻易地解决了。
果然,像李良所说,两者建立主宠关系的过程很快完成。“墨云踏雪”的疑惑神情,逗笑了李良。他也能够通过它额间的宠兽印记,轻易地感受到它的情绪。
在它急不可耐地情绪中,李良从它的背身包裹里,取出一罐“烈阳火”,给它一口气灌下,说道:“这下满意啦?你这酒鬼。只剩下一坛‘碧泉清酿’了,不合你的口味的。到了四海楼再给你‘烈阳火’吧。”
默念中,李良暗下“离开此地,奔向西夏皇宫”的指令,待它自觉走近,翻身上马。“墨云踏雪”稳定快捷地起步奔跑,将快的定义诠释得极其完美,又没有让李良感到丝毫的颠簸。
在夕阳的映照下,一人一马稳步踏进皇都。这里繁华似景,人声鼎沸,喧闹异常。没有李良在边塞看到的十室九空的荒凉,也没有塞边夏宋战乱的血腥。所有人都是安乐祥福的神情,区别宋朝都市的是,这里的人,不存在慵懒迂腐的散乱,只有奋力拼搏、得以存活的庆幸安享和骄傲自在。有种别样的生气勃勃的景象。
这里是武者的天堂,绝大多数人都是武者制式着装,不像大宋人人以文士为上,文士们身穿武服,也是穿出文质彬彬的斯文样儿。话句话说,西夏以武立国,以武治国,大部分人都是一副凶悍样儿。有种三句话争不过,就立刻上马提刀砍你的架势。
身穿武服、牵着骏马的李良,在人群中并不另类,但他有别于西夏的逍遥自在的气质,特别显眼。一路行到四海楼前,人们一边诧异地打量他,一边给这个“贵族公子”自觉让路,让他一路畅通无阻。
李良心下摇摇头,想到:“看来任何时代,权贵阶级都是……”
未及他在心里感慨完,早有接到消息的掌柜、分部的负责人赶来,见礼后将他迎进**独门密院。在他国的布置,四海楼将自己内部自己人居住的地方,单独划分出来,便于管理,以策安全。王夫人、李良这般的高层,就配备了独门的小院子。
照说,按照情报人员的密探行事准则,掌柜和李良不应该在外人面前轻易碰头的,这样会增加暴露的危险。但按照西夏皇室与曼佗山庄的私下关系,在西夏国内,四海楼可以明目张胆地收集情报信息,而不用担心官方为难。
所以,这里的四海楼的办事方法,有别于大宋、大辽等国,甚至与西夏的密探机构如“一品堂”等,可以部分情报共享。
进到大堂,李良上而坐。
掌柜的跟进来上前见礼:“属下西夏分部负责人、三级执事向华东见过座。”
李良取下头巾,解开蒙面,笑道:“哦,我记得你,二级执事向老的长子。令尊身体可好,记得不久前与‘灰衣人’大战、救援风部时,向老可是受了内伤。”
向华东眼中感激神色一闪,他严正地说:“谢过座关心,家父伤势不重,不几日就痊愈了,功力还略有增加。”
李良感兴趣地说:“哦,我知道你是不喜欢夸张的人,照你这样说,向老可是已经突破到‘顶级武者’了?”
向华东双手一禀,说道:“正是。”
李良高兴地说:“嗯,太好了。”他打开木匣背包,取出一小瓷瓶,递给向华东,说道:“替我恭喜向老了。这瓶‘玉髓丹’,可以开拓、稳定他的经脉,巩固他的境界。按照他的功绩,这是他应得的。我就提前下奖励了。日后当面,还有重赏。”
向华东四十多岁,脸上的褶皱却是不轻,他激动得双手捧过“玉髓丹”,连忙道谢。
李良待他神情稍微平复,吩咐道:“本座明日进宫拜会李王妃,你今日通过暗部,直接送去拜帖,要确保亲自送到王妃手上,切记不要经过‘一品堂’转手。其余事项,听候王妃安排。”
向华东躬身道:“是。”转身奉命而去。
这些事早有书信交待清楚,只有进宫拜会的时间要李良自行定夺,李良也不必再详细与他商定细节,自去用膳,洗漱休息不提。
第二日上午,北风呼啸,雨雪朦胧,天色昏暗,却影响不到李良的好心情。他接到李秋水的回复信息,说要派人私下接他到皇宫后山密室一会。
在李良悠闲的茶饮等待中,一辆曼佗山庄出品的华丽的马车,在雨雪中慢慢赶来,不一会儿,停在四海楼后院门口。
马车里面走出一个俏丽丰韵的中年宫女,撇开她“一流武者”的身份不提,只看她的华贵素丽的装束、谨慎事故的眼神和俏面露威的气势,就知道她在宫廷里的地位不一般。她在庭院中眼光一扫,看见李良悠闲地坐在凉亭中饮茶,她眼中一亮,不等李良起身,上前见礼,道:“见过公子,妾身青霞,受娘娘之命,前来接驾。”
李良起身,微微一笑,抬手虚扶,柔声说道:“夫人却是折杀李良了,不必多礼,还请起身。”
青霞夫人顺势起身,柔柔弱弱地说道:“公子可还需要准备甚?妾身自在此处候着……”
李良拧起桌上的木匣背包,挥手说道:“不必了,咱们这就走吧。”
两人上得马车,在车夫的轻声叱喝中,四匹健马拉着马车,稳步疾驰。马车里面甚是宽敞,燃烧着炭炉,温暖异常,却通风良好,空气清新。
在青霞夫人的协助下,李良摘下斗篷披风,露出一身朴实却华贵的武服。达到“练气镜”、身体基础力量体用达到“暗劲高段”的他,露出的颈项、头脸、双手的肌肤如若铅华玉脂,却又暗含劲道威势。让近前仔细打量他的青霞夫人,不由得眼神微微一缩,警惕神色一闪而现。
李良微微一笑,谢过她的帮助。看她将斗篷披风顺手快叠好,放在搁物架上,才开口问道:“不知道皇太妃身体可好?”
青霞夫人微微躬身说道:“皇太妃身体安好,今日闻得公子驾临,可是高兴呢,还打赏了不少人。妾身代替姐妹们多谢公子了。”
这番话信息量不少,看来李秋水的反复无常的脾气,让她近旁伺候的人也不好过啊。还有就是她自己始终无法走出情伤的阴影。
李良嗯了一声,柔声道:“她老人家身体康健就好。还要谢谢夫人平日的细心照顾。”
青霞夫人脸色微微一变,急忙俯身说道:“妾身不敢得当公子言谢,这都是妾身和众姐妹们应该做的。”
李良呵呵一笑,扶起身体微颤的青霞夫人,说道:“夫人不必如此,这是李良的真心话,她老人家为情所困,一生凄苦。能够有你们在身边尽心照料,也是她老人家的福气。”
青霞夫人一时喏喏而言,不知道该如何接话了。
李良没有为难她,打开木匣背包,取出一些养颜的药膏,交到她手上,说:“这是李良的一点心意,请夫人勿必推迟。”
青霞夫人惊喜感恩地收下后,此时皇宫也到了。在她的通关令下,转过几道宫门,马车停在皇宫后山。两人走过些许山道秘境,来到一处温暖如春的山谷秘洞处,未见里间人影,早有一道清脆沧桑的女声传来:“李良小子,还不进来。”