【77】美利士
接下来两天，姚梵除了盯着商号，迅将仓库中的货物上账，便是继续操练他那些不被白小旗看好的乡勇。
眼瞅着天气还没出伏，伙计们在操场上站的笔挺，汗水打湿了蓝色涤棉牛仔布的长袖长裤，随即又被晒干，白色的盐迹在衣服上犹如地图般蔓延。
随着李海牛一声解散，伙计们纷纷聚成三五成群的一小股一小股，跑去操场边上一溜板房的阴凉下席地而坐了。
“东家，咱们这么每日的练走练站，绕山乱跑，有个什么用？何不找个精通枪棒的教头来，也学点真功夫。”刘进宝在姚梵身边席地坐下问道，周围坐了一圈的大伙计。
现在凡是大伙计，个个都觉得自己身份不一般。用他们的话来说，自己是和东家一起上过阵，还拜过的，又都荣幸地收到了东家的彩色照片！
别人若要细问上个啥阵，拜个啥故事，他们便把头一仰，嘴里哼哼道“那咋能告诉你哩。”爱搭不理的走开去了。每次操间休息，三十多个大伙计便围在姚梵身边，众星捧月一般。伙计们觉得，哪怕姚梵不说话，能坐在他身边便是一种身份和荣幸。
“进宝，你要沉住气，队列这个东西，是行伍的基本功。至于体能训练，是一个兵的本分。除了提笼架鸟的八旗兵，天下的兵丁都要打熬身体。身体好了，才能做到打得赢就打，打不赢就跑，才能活命。”
“东家说的好！”李君道。
“大清国的兵为啥打不过洋人？反教洋兵把圆明园烧了？就是因为不练队列，不练跑步。”姚梵为了强调体能训练和队列的重要性，只得往大里联系开来，希望伙计们重视训练。
“奥，我说东家为啥这么盯着练呢，原来这里有道理在。”刘进宝似乎懂了又似乎没懂，点了点头。
“海牛。”姚梵道。
“东家，在！”
“队列和跑步，我看大家都有点练烦了，你加点科目。”姚梵道。
“东家，你给我的训练大纲就是这些训练的啊，没别的科目。”李海牛
姚梵一拍脑袋说道：“你看我这记性，我这次还带了些器械的，咱们这就装上。”
于是姚梵招呼自己的乡勇新兵们前往仓库，取出了这次带来的单杠双杠器械，这些都是姚梵网上采购的，组装起来很方便。
随着操场边一个个深坑挖好，水泥灌入，单杠双杠被插入水泥中固定，下面掩埋上沙土，上面固定好螺栓，这就算施工完成了。
一百名乡勇现在都被姚梵养的身强体壮，干这点活实在不花功夫，前后两个小时就大功告成。
姚梵道：“先等水泥干透，估计明后天干透了就能用了，今天咱们先换装，然后练习投掷。”
姚梵带人从仓库里取出大批的5oo克木头手榴弹。这些是供学校田径训练、部队新兵训练的器械，网上很容易买到，为了把重量达标和模拟真实，弹头部分都是铸铁的套子，后面插上了木柄后，用螺丝从铸铁侧面打孔处固定了，非常牢固。
“这些箱子里是训练用的投掷弹，一箱1oo个。这些箱子里是水壶，一箱5o个。四排长周第四，你把这些箱搬到操场边上，找板房收好。”
“五排长贺世成，你带你们班的人搬2o箱解放鞋过去，一箱3o双，应该各种码数都足够匹配了。”
“这里是棉袜，一箱三百双，还有秋衣秋裤，一箱2o套，还有衬衣衬裤，也是一箱2o套，海牛，你带你们排的人，按照一人每种两套搬过去……”
一番折腾下来，足够的物资被搬到了操场边，姚梵开始带着五个班长进行分。
领到解放鞋和袜子后，伙计们一个个兴奋地试穿起来。
姚梵松了口气，心说这下可不用再向本地的成衣店采购鞋袜了，1875这里一双布鞋要七钱银子！上好的双层厚布面千层底绅鞋则要价3两！伙计们平时干活训练又穿的费，现在已经有不少人在鞋头穿出了破洞，打上了补丁，眼看着又要出现叫花子军团的雏形了。
伙计们眼看着领到手的东西越来越多，双手捧得满满当当，脖子上也挂上了水壶，于是又有人激动了，哭着喊着要给东家姚梵磕头谢恩，把姚梵气的赶紧喝止。
“你们都是乡勇！是兵！以后别把自己当成一般伙计！”
“将来，你们要和我一起并肩战斗。”姚梵大声道。
接着，下午开始了投掷训练，这个训练在外人看起来简单，可是姚梵曾经负责过钢铁集团公司的民兵训练，知道这个项目并不轻松。
“大家看好我的动作！
第一步是引弹动作，拿出投掷弹放在右肩，大家看我动作，用自己手里的器械模仿一下，自己体会一下。
第二步要看好了，右手向后引弹，右脚向后跨出，蹬地！送胯！迅转体！对，就是这样，大家学我做一下。
第三步是挥臂扣腕，大家看，先把身体做成反弓型，然后迅蹬地、挺胸、挥臂！用大臂带着小臂，使出最大的劲来！出手一刹那，收腹、猛扣手腕、出手……”
姚梵教的满头是汗，这个玩意无论在哪个时空，要想教的士兵们把动作全做的标准、做的漂亮，都不是轻松的活。
“东家，咱们这是要干啥？是要拿这铁头木棍砸人？”李君大惑不解。
“嗯，大家好好练，这是咱们战斗的法宝！凡是扔不出1oo尺，都不合格！都是孬兵！扔出11o尺的算良好，扔出12o尺的，要表扬！”姚梵道。
于是姚梵带人找了一片平整后的荒地，用工程皮尺量了3o米、35米、4o米、45米、5o米……
一个个距离用白石膏粉标定，每个整数距离上还画了个小圈，伙计们开始进行投掷训练。
“东家，不就是比谁扔的远吗。”李海牛道。
“最好是又远又准。”
结果李海牛上来一下子，就扔出了9o米外，姚梵惊呆了。
“这个有点像飞蝗石，但又不全像。马背上出手飞石是要砸人面门，砸晕了生擒，讲究的是出手暗！准！狠！
东家你这却只要扔远，我看就是砸中了脑袋，也未必能砸晕，再说扔的越远，越容易被躲开。”李海牛在姚梵的喝彩中冷静地分析。
“海牛，将来对阵，你手里要是拿个飞雷，扔出去能炸开，这当然是扔的越远越好。”姚梵也不隐瞒。
“东家，你是说……”李海牛看着姚梵的眼睛，恍然大悟。
“我倒是听说过，僧格林沁被法国人和英国人在八里桥打得一败涂地，那法国人就有一种掷弹兵，揣了掌中雷，上来一扔，玉石皆焚，骑兵纷纷披靡，受惊不能作战。东家将来莫不是要给俺们都带上那洋人的掌中雷？”李海牛果然不愧是打过仗的，即使没吃过猪肉，也见过猪走。
“正是如此，此物是我姚家明，也不需点火，只要一拉环扣，就能冒烟，大概五秒钟就能炸响，所以要赶紧扔出去，还要扔的又远又准。”
“东家！你放心！俺一定把大伙都练出手劲和准头。”
“你要注意方式方法，我教的动作是最省力、最标准的，练起来最容易上手，学的快。”
“东家您教的姿势我记得，您放心，交给我了。”李海牛很自信。
接着姚梵看了乡勇团的投掷，除了三个人因为姿势不正确没扔到3o米，其余哪怕姿势很烂，也都扔的极远，竟然有过半数都扔出了5o米外。
“到底是从小干活出生的劳动人民啊，只要他们吃饱喝足，手上力气就是不一样，明明姿势都乱七八糟的，硬是个个都能扔出老远。”姚梵感慨。
一直到傍晚，在姚家庄吃过晚饭后，姚梵带着手下几个大伙计刚回城里，贺万年就派人来请。
姚梵只得赶过去，才知道原来是有客人到了。
当姚梵在遇春商号的后堂见到这两个人时，忍不住乐了。
“真是想睡觉有人送枕头，我正要找你们，你们自己送上门来了。”姚梵一边听贺万年介绍，一边笑眯眯地想着。
来的这两个人中，其中一个明显是外国人，虽然头漆黑，但五官长相完全无法蒙人。
“这位是？”姚梵看向贺万年。
“这是美利士先生，是德国美利士洋行的大班，他听说咱们遇春商号来了新货，特意从上海赶来看货，结果看完后不肯走，一定要见姚东家您。”贺万年上来，低声附耳道。
“古登阿本！”姚梵开口就是一句德语‘晚上好’。
此言一出，那洋人愣住了，了两秒钟的呆后，立刻大喜过望，跳起来对姚梵微微鞠躬，礼貌的一低头。
“姚先生，没想到你居然会说德语，能够在清国这样一个遥远的地方，听见如此亲切的问候，实在是最令人愉快的事情。”美利士激动地用德语说道。
他想看看姚梵是不是只会一句打招呼的话，不过即使姚梵只会一句，也足以令他感到欣喜，他觉得这证明此人对德国人有好感。这年头，清国懂外语的人实在是凤毛麟角，即使有幸找到一个，也是只懂英语罢了。
谁知姚梵在大学里自考过德语，又曾经在钢铁集团上班期间，与来中国安装设备的德国工程师交流过半年多的工作业务，日常对话自然毫无问题。
姚梵张口就来，用略微生硬而带点南德巴登腔的德语说道：“能够见到不远万里前来中国的德国朋友，是我最近少有的快乐。欢迎你，我的朋友，请坐。”
这下美利士满意了，简直是非常满意！
“这是个有教养的中国人！更重要的是，这是个有着惊人语言天赋，德语熟练的中国人！我敢打赌，只要我告诉其他在华德国商人，他们会非常乐意和他成为生意伙伴。上帝啊！他是我打开中国大门的金钥匙！”
美利士的心中喜悦极了，似乎已经忘了他之前在台湾投资的惨败。
詹姆士美利士来自汉堡，从事对华输入鸦片和棉毛纺织品的贸易，并从中国采购樟脑销往西方。可是眼看洋行蜂拥而至中国，鸦片与纺织品的竞争都日趋白热化，于是他开始考虑投资垦殖业，但很快就因为投资台湾宜兰的垦殖生意失败，美利士洋行也因此负债倒闭，他本人不得不灰溜溜地跑去上海，给怡和洋行做买办。
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