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昭宁四十七年四月在府衙传来的喜讯中到来，年方十八的赵希厚顺利通过府试，成为童生，只待日后的院试。
“今日三少爷就要回来了，老太爷可要做些三少爷爱吃的？”
赵老太爷白了王九指一眼，不以为然地道：“做什么？不过是个府试，日后若是金榜题名，你打算做什么？难不成还要我这把老骨头给他熬汤？”
侍立一旁的赵希筠忍不住微微一笑：“若是三哥写不出文章该如何是好？”
“写不出，回来再给我读三年的书！”
赵希筠走到赵老太爷身后，为他轻轻地捶背：“三哥临走时还说，食王叔菜，下笔如神助。”
赵老太爷忍不住笑了，随即又收了笑容，不快地道：“就那小子的花样多。王九指，你就随便做几个他喜欢吃的好了。我当年中了榜眼回来，我母亲也不过是煮了小碗黄豆给我吃，哪里像现在，他不过是过了小小的府试，就要八碟十碗的供着他？”
王九指道：“考了几天，人也疲了，炖锅汤补补气也是应当的。”
赵老太爷想了下道：“前日不是送来几只野鸽子么？给他炖了喝。省得他抱怨在我这没吃好。”
*
赵原一面削山药皮，一面抓痒，口中不住发牢骚地道：“我最烦剥山药皮，全身都痒痒。”
他实在是忍不住了，将山药丢给新来的黑子，让他去削。自己则洗了手，取了生姜片擦手，守在药罐子前，为他爹老赵山看着汤药。
“黑子，洗了山药，切成片，就放在这边！赵原把你爹的药放带外面熬，到时候跟吃的混在一起，我定饶不了你。”
“知道了，我收拾的好好的，不碍事的。”
王九指不再理他，利落的杀了鸽子，在腹部开了口，将内脏掏了出来。拿水冲净后，放到开水中去除血水。放进汤碗之中，搁入葱姜等物，只等山药片齐活。
他随即准备今日的菜色，几乎都是赵希厚喜欢吃的，他利落地动作一如几年前。横切片，竖成丝，刀起刀落之间，主菜配菜整齐地码放在盘子备用。
黑子张大了嘴巴，看着王九指的动作，都忘记了自己要做的事：“好厉害！”
赵原随手给了黑子后脑勺一下：“没见识的小子！快点剥，这汤要炖上还一会，快些！”
黑子憨憨地笑着，卖力地剥着山药皮。
赵原看着他一点瘙痒也没有，拍着黑子铁塔般的身子道：“你小子果然是皮糙肉厚，一点都不痒？”
“这没什么，俺家有桃子，俺直接吃，也没咋样。”
黑子将剥好的山药拿到案板上切片，只是过于滑手，他切了好几下都没能切成，还将自己的指甲削了点下来。
赵原将他往身边一拨，示范给他看：“清水中加些醋冲到上面，就不滑了，看着。”
利落的下刀，一面面整齐地落下。
见赵原将一整根山药斜刀切片后，黑子忍不住亲自上手。
“别那么薄，这是炖汤，炒的时候切这么薄，炖汤的时候厚些，对，就这样。”赵原站在黑子身边，看着他切菜。
黑子越切越顺手，忍不住拿了块山药片往口里塞。
“啪！”
赵原随手给了黑子一下，打掉他手中的山药片：“你不想活了？什么都敢吃？”
黑子吓得一抖，把自己的手切了。
赵原瞧着他，没好气地撕了衬衣下摆，给黑子包扎：“山药不能生吃，有毒的。”
黑子瞪着大眼道：“有毒？那哪能做汤。”
“没事的，煮熟了就能吃，中午都吃了那么多饭，又饿了？”
黑子不好意思的抓抓脑袋，咧着大嘴嘿嘿一笑，他是有些饿了，这饭好像在他肚子里存不住货一般。
王九指瞧着黑子没事，便道：“切好后，就放到汤碗里，加上鸡汤，拿桑皮纸把碗口封了，放到蒸笼上蒸。你在旁边盯仔细了，一直都是小火炖。我出去有些事，过会就回来。”
“那您去哪？”
“到外面弄些荷叶。”
赵原听他要荷叶忙跑到跟前：“要荷叶做什么？煮荷叶粥？您不是说现在的荷叶还没到时候，没那股子的清香么？”
王九指笑道：“不是，一会你就知道了，你把凉菜拌了。那几样有蒜的菜记着别送到三少爷屋里。”
黑子瞧见王九指出门了，悄悄地凑到赵原身边道：“王师傅真厉害，左手用刀都那么利索。我左手都用不了筷子。”
“那是，你快切，再过会这山药变黑了，小心王师傅回来骂你！”
黑子不在意地道：“你就知道糊弄俺，这山药怎么可能变黑。再说王师傅人那么好，才不会骂人。”
“是，王师傅不骂你，小心三少爷骂你！”
“三少爷，三少爷很凶么？”黑子来赵家才半月，只是听人说三少爷多厉害，多有本事，却没见到真佛。
赵原扔了几头蒜瓣在研钵里，道：“凶到不凶，就是这嘴巴太刁了些，除了王师傅能伺候的好，旁人都不行。那年瑞雪出痘，王师傅为了照顾她，半个多月没煮饭，我们做了菜都嫌不好吃，最后连吃了半个多月的白粥，人都瘦了几圈。”
黑子惊叹地摸了摸自己的肚子，傻笑道：“俺到没什么讲究，只要管饱就好。”
“三少爷那是贵人，当然不能跟你一样！”赵原给了黑子一下，让他赶快切山药，口中道，“他那舌头实在厉害，有次我帮王师傅切了肉，他往嘴里一尝，就知道菜不是王师傅切的。”
黑子听了就犯起难了，停下手：“那我这……”
赵原笑了：“没事的。那天切肉我没按纹路切，肉就显得死板。肉片讲的就是滑嫩，三少爷当然吃的出来，你这没事的。他若是吃了出来，今日我饶你一百文。”
黑子一把抓住自己的衣襟，紧张地道：“俺不跟你赌。”
赵原看着黑子一脸紧张样，好笑地道：“不赌就不赌。快点切了。”
黑子细致的切了山药，抓了放入汤碗之中，仔细地蒙上桑皮纸，小心翼翼地守在旁边注意炉火。
*
都要到中午饭时分，王九指才拿了几张荷叶回来，递给黑子，让他洗尽，笑着问道：“汤上锅蒸了？”
“蒸了，老早就闻到香了。”黑子忍不住又吸了口水。
王九指瞧着他的馋样笑道：“等会我就给你盛一碗，让你解解馋。”
黑子一听有地吃，立马咧着嘴大笑，乐呵呵地跑去洗荷叶。
赵原不满地道：“他大口一张，什么都没有了，让他吃，真暴敛天物。”
“你就知道欺负老实人，回头，我跟四儿说，让她教训你！”
赵原一听到四儿的名字，顿时涨红了脸：“我……我又没说什么。”
六年前，在王九指拒绝四儿后，赵原突然向四儿提亲了。两人很快就成亲，婚后，赵原对四儿是言听计从，在四儿跟前连大话都不敢说一声，最是听话。
王九指好笑地摇摇头，走到蒸笼边。
取了出汤碗，揭开桑皮纸，拿筷子试试鸽子的熟烂，却不想，汤色有些不对。他尝了口汤，觉得味道十分怪异，又尝了口，还是觉得怪怪的，拿了筷子在汤碗里搅了两下，夹出样东西来，他细细一看，顿时黑了脸。
“黑子！这是怎么回事？”
黑子忙跑了进来，看着怒气冲冲的王九指，顿时傻了。
“汤里怎么会有甘遂？”
黑子忙摆手道：“俺不知道。”
“我不是叫你一步都不离的么？”
“俺真的一步都没离开，你可以问原哥。”
赵原见王九指发了那么大的火，忙道：“是，我就在旁边看着，他真的只放了山药，连汤都是我舀到汤碗的。”
王九指冷眼一扫：“那怎么进去的？它自己会跳进去？”
黑子真的急了，扯着嗓子喊：“俺真的没放，真的没有！”
“赵原，我说的是你！”
赵原哪里想到王九指会指自己，忙道：“我没有。”
“不是你是谁！跟你说了多少次，你爹的药不要放厨房。你爹得的是消渴，药方里就有甘遂。甘遂跟山药相克，当时大夫就交待过你，你怎么还跟山药放一起？你想害人还是做什么？”
“害人？”赵原顿时大惊，奇怪的看着王九指，“王师傅，那你……”
“还不快去煮绿豆汤。把你爹的药拿到隔壁屋子熬，甘遂有毒，别说跟山药就是跟……”王九指说不下去，他只觉得头晕眼花，强撑着站着，“还不快去熬绿豆汤。”
“绿豆汤，绿豆汤……”赵原整个人顿时蒙了，急的团团转，哭丧着道，“现在没备上，哪里有绿豆汤啊！”
王九指骂道：“糊涂，不知道去煮……”说话间，整个人都滑在地上。
“王师傅，王师傅！”
厨房的人一见到王九指滑坐在地上，一窝蜂的拥了上去。
煞白脸的王九指吃力地摆手：“没事，黑子，你把我背回去，赵原快去熬绿豆汤给我喝，再帮我叫大夫来便好。”
“对，大夫，大夫！”赵原拔腿就往外头跑，却不小心在门口绊了下，整个人顿时摔了出去。
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黄山炖鸽：徽菜。
山药：《本草纲目》概括五大功：益肾气，健脾胃，止泄痢，化痰涎，润皮。但是山药皮有些人接触会过敏发痒，这个时候拿生姜片擦拭数下便好；另外山药不能生吃，便秘的人也不能吃，当服用碱性药物的时候也不要吃山药。
另外山药有时候称怀山药同淮山药，这两种是不一样的。淮山药是指安徽江苏所产的，而怀山药是河南所产的。黄山炖鸽，用的则是黄山山药。<>