都说到了腊月下旬，离着年节就不是太远了，一晃眼便到了灶王节
虽说是在军中，但是祭灶总是免不了的，只不过是一切从简，只用了些粗糖代替灶糖。
眼前的人到底比远在天边虚无缥缈的神仙要重要许多。
况且这灶王又不能打仗，有这功夫，还不如多拜拜关二爷。
提道关二爷，余知葳总算是百忙之中想起了她的兄长。
她祭灶心不诚，便不好意思去参与到流民当中一起祭拜灶王爷，于是便独自骑了马，去瞧瞧城墙修得如何了。
她嘴里叼着根草棍儿溜溜达达，一路都有人跟她打招呼。
到了墙根儿底下，她一抬头就瞧见了撑着两手趴在城头上的余靖宁，挥手喊道：“大哥哥！”
余靖宁应声回头，只略略皱了一下眉，便道：“小六，你上来。”
他看着噔噔往上跑的余知葳，扬手就丢给她一杆不知道甚么东西。
余知葳反应灵敏，一抬手下意识就接了像是一杆枪。
她将那枪拿在手里把玩，顺手便耍了两个把式，觉得好像与平时在自家练的有所不同，她细细看了看，见那枪杆上还带着两个小炮筒，束着铁箍。
余知葳喜道：“这是甚么？”
“梨花枪。给你特制的。”余靖宁说话的时候，眼神飘忽了那么一两下，很快就瞧不出了。他挑眉扣了扣自己的护臂，捏着手腕子道，“这玩意儿守城的时候不大用得着，你还是用你的鸟铳。等时机差不多了，出城作战时便能用上了。”
他们得将兀良哈人赶出大梁境内，当然不可能一直待在宁远，等凭着城池将兀良哈人耗得差不多了，必要有出城一战的时候。
余靖宁瞧着远处，负手而立：“这梨花枪枪头下装有药筒，内有铁蒺藜、铁碎屑，你若是想往里淬毒也成，可先以火焰铁屑灼烧敌兵，而后用枪头刺杀。你这几日先回去自己琢磨琢磨，有甚么不懂的来问我。”
“嗷。”余知葳将那梨花枪拿在手里头，有些爱不释手。
这是不是就跟那鸟铳上带着铳刀是一个道理？
只不过鸟铳手多是步卒，这梨花枪是轻骑所用。所谓“一寸长一寸强”，某些情况下，这东西可能比火器好用。
余知葳遂笑逐颜开，龇着小虎牙对着余靖宁拱手：“谢谢大哥哥了。”
余靖宁眼皮抽了抽，面无表情“嗯”了一声。
兄妹两个静默地待了一会儿，余靖宁没话找话似的，手摸上了身旁一门红夷大炮的炮筒：“这是宁远城中最重一门炮。”
“嗯，果真厉害。”余知葳点头。
只见余靖宁又多看了这铁铜混杂的金属疙瘩两眼，脸上忽然就带了笑意：“这种叫神威大将军，在关内都是见不着的。”
余知葳：“……”
她怎么好似在余靖宁脸上瞧出了一种看见初恋情人的神色。
果真就听余靖宁道了：“我小时候跳脱，胡闹玩捉迷藏的时候钻进去过，还睡了一夜。”
余知葳瞪着俩眼珠子等着下文。
“差点儿没冻死我。”余靖宁有些赧然地笑了，“不过威力当真是极大，与旁的火炮都是不同的。”
余知葳第一回知道他话还可以这么多，余靖宁在她耳边啵她耳朵快起了茧子，好半天才停下来，顺手抄起一架西洋千里镜朝远处望了望。
余知葳长舒一口气，还没等她这口气舒完，余靖宁脸色微变，忽然就将千里镜塞进了她手里。
这架西洋千里镜，正是不列颠最新产的那一种。军中的千里镜不像陈月蘅给她贺生辰的那一架，涂着精妙的珐琅彩，这千里镜就是个铜皮筒子，握在手里冰凉冰凉。方才还兴致勃勃的世子爷，脸色霎时间就绷紧了，让她感到一丝丝不妙。
“你看看那儿。”余靖宁指给余知葳一个方向。
此处是东面的春和门，而兀良哈的营帐扎在西北方向，对着的是永宁门和威远门。余知葳将那单筒千里镜举起来，顺着余靖宁所指的方向看了过去……
乌央乌央一大群人。
“这是怎么回事儿？”余知葳脱口而出，像是在问她兄长，也像是自言自语，“没见车，没见骑兵，全是步卒？”
“不对。”余知葳将千里镜搁下，“破衣烂衫的，更像是流民！可是……”
隐隐中却透着某种蹊跷。
她从余靖宁的脸上也看出了这种怀疑，只见他不假思索，高声下令道：“敲鼓，备战！”一转头又看了一眼余知葳，白眼一翻瞪了她一眼，“甲呢？穿上！”
余知葳正要往城下跑，却又被余靖宁一把扯住了，他对着正往这边儿跑的名都高喊了一声儿：“去把姑娘的甲拿来！”
城上兵卒训练有素地跑上跑下，铳手持铳，炮手就位，弓手身后的箭筒中一支一支的羽箭雪白雪白，余下的冷兵器步卒手中或持盾牌或持长矛，转眼间在城头就站得密不透风。
余知葳穿好了甲，手中拿着一支鸟铳，身上还背着箭筒，长弓跨在肩上，用力戴上了兜鍪。
三眼神铳是纯铁做的，端着奇重无比，射程也不如鸟铳远，多用在骑兵身上。像余知葳这种准星儿好，耐力却欠佳的，最好还是用鸟铳。
远处那群人越靠越近，少说上万人，成群结队而来。
余知葳飞快地在心中闪过几个念头。
宁远城中的流民已经很多了，这些人就算是再怎么见了王师觉得安心，也得考虑一下僧多粥少的问题罢？除非目的不纯。
其二，距离辽东被兀良哈侵扰，不算上辽东官员瞒报的时候，少说也过去小一月了，流民能逃的早都逃走了。宁远以北几乎都算是沦陷地，都这个时候了，这群人是从哪里冒出来的？
乌央乌央的流民离宁远城越来越近，真有好些妇孺裹挟在当中，城上兵卒也不好真对着自家老百姓开火炮，一时间僵在了原地。
余靖宁用眼神示意，很快，一个嗓门嘹亮的小伙子上前一步，扯开了嗓子问道：“来者何人？”
下面呜呜咽咽地哭成一团：“军爷行行好，我们实在没有地方去了……”