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转念又想，慕容辅忽的计上心来。此案，若是真的用沈绥目前的这一套有理有据的说辞呈给圣人, 圣人必然也不会觉得有异。反正方丈与善因已死, 善因孤家寡人也没有什么牵连，不若就将罪责全部推到善因身上，就说是他杀害了方丈，但是良心难安, 最后负罪自尽于雁塔之上。如此一来，这案子可不就破了吗？既没有牵连外界，也不算丢了皇室颜面，我京兆府也能迅速结案, 岂不三全其美？
这念头在慕容辅脑海里转来转去，惹得他是心动连连, 只觉得自己这个想法真的是太聪明了。圣人其实不在乎案情的真相，他只在乎皇家颜面, 此事牵扯到了晋国公主，又是国寺重地出事, 圣人才会如此震怒。如今按照这样一个方式来结案, 这问题就成了国寺内部的问题，也成了方丈与善因之间的私仇, 与是否有人想给晋国公主难堪的嫌疑就脱开了干系。如果再修饰一下, 修饰成善因错手杀死方丈, 极端内疚之下绞颈自裁, 岂不是更加美化了吗？如此，便可作为一桩悲剧来洗刷掉其中的丑恶，让百姓只知同情，从而转移注意力。
慕容辅正在兴冲冲地转着念头，虽然面上没有表现出来，但坐在他对面的秦臻已经看出了他的心中所想。慕容辅所想其实也是秦臻所想，这起案子不仅仅是一起刑事案件，还多多少少牵扯到了政治利益。不能单纯只用刑事案件的方式去处理，还必须考虑到政治利害。
这个时候，晋国公主发话了：
“沈翊麾的推论真是精彩极了，瑾月佩服之至。不过既然案情还有不明晰的地方，慕容府君，麻烦您再跟进跟进，尽快将那些不清楚的身家背景查清楚。”
慕容辅侧身，向李瑾月一揖，唱喏：
“下官定不负公主重托。”他那一双眼瞧进了李瑾月的杏眸之中，看到其中意味深长的暗示，慕容辅明白，公主也是个明白人，和他想到一块儿去了。当下心中大快，长久以来堵在心口的一块大石消失了，既然有了沈绥这样一番推论作为引导，后续的事情还不是手到擒来？制造些证据，编一编故事，那都是他的拿手好戏。
沈绥察言观色之功是何等的强大，此刻，哪能不知道慕容辅与晋国公主已经暗中达成了一致意见？慕容辅心中所想，她不用多么细想都能知晓，这也是她昨晚早已就考虑到的事情。她有心理准备，知道该如何应付这样的状况。虽说她的这番陈述中还有不少漏洞，比如那批莫名被盗取的经书，她只字未提；还有善因僧裤沾到的泥土怎么就是方丈院独有的，也没有一个有力的说法。不过此刻，她也不打算继续再说了。她早就知道，此案怕是要为政治服务了，若真要让她顶着风向直言极谏，说明真相，沈绥是不会去做的。她不是那些很傻很天真的儒生，自诩浩然正气、秉直进言。她知道真相对于圣人和朝廷官员们来说永远都不重要，重要的是，他们愿意去相信什么，他们又希望老百姓相信什么。
沈绥很清楚地认识到，她的身份不只是一个破案者，她还是一个官员，一个无法脱离官场旋涡的低级小官。破案者只顾探寻真相，但官员必须要考虑真相所带来的政治影响，作为她自己，就更加需要为日后大局考虑。今日晋国公主到场，沈绥看似准备匆忙，但实际上之前的那番话是她昨晚深思熟虑的成果。她之所以要这么说，就是因为她本就打算将慕容辅引导向目前的这个方向，这是一种多方其美的局面，其一、晋国公主以及皇室面子上好看；其二、国寺本身也不算太过失大体；其三、犯案者过失杀人畏罪自尽，也不会再牵连无辜之人；其四、京兆府和她自己能够赶在新年来临之前尽快破案，不至于让圣人这个年都过不好，以至于被降责。
那么凶手到底是谁？真相到底如何？沈绥难道就这样放手不管了吗？非也！权宜之计下，掩藏着她一颗切切追求真相的心。她认为，破案的关键在于背景盘查，而感官极其敏锐的她嗅到了一丝不寻常的味道，此案的背景或许有可能和某些她十分关心的，又早已被人遗忘的往事有关。这些往事，暂时还不能摆到台面上来说，否则将给她造成极大的麻烦，她需要走暗中查访的路，而不能让外人看出蛛丝马迹。因而她必须转移别人的注意力，如此才便于行事。
她在叙述中故意隐去了个别疑点未提，就是出于这个目的。
这一场议事堂案情研讨会，如她所料，在她叙述结束后，很快就走入了尾声。晋国公主虽然目前被调回长安，但还是遥领着瀚海军大都督的位置，同时圣人还给了她冬训飞骑禁军的任务，因而军务缠身，能抽出这点时间都很难能可贵了。她叮嘱慕容辅办好此事，又赞扬了一番沈绥之智后，便提着刀，带着侍卫们匆匆告辞离去。
慕容辅也是无心留客，将秦臻和沈绥送出京兆府，他就赶急赶忙地去筹办心中所想之事了。临走时，还拉着沈绥的手大说好话，难得见他如此不吝赞美之词，秦臻和沈绥也莫名觉得心情愉悦。
但愉悦是很短暂的，在二人回程的路上，秦臻骑在马上，就低声问沈绥：
“伯昭可是有私心了？”
沈绥和秦臻的关系并不简单，这两人在一定的程度上是交过底的，彼此也比较信任。秦臻这一次是从慈恩案中看到了机会，才会力荐沈绥，让圣人召她入京。他明白沈绥这么多年以来，布置了这许许多多的事情，最终的大目标是什么，并且他是支持的。换句话说，这二人实际上是同党，有着相同的政治目标。而为了实现这个政治目标，沈绥必须入长安。她如果不能在长安有一个合法的身份，很多事情就无法展开，所以她入京是必然的，即便没有这次的天降之机，也要制造机会。
沈绥闻言轻叹一声，知道秦臻看出她的暗中想法，便回答道：
“真是惭愧，绥这么做确实是起了私心。此案很悬，破这个案子，就好比在走钢丝，一个不注意行差踏错，就会酿成恶果。绥思来想去，只能先将这案子藏起来，我们私下里自己查比较妥当。”
“难道与当年之事……”秦臻话没有说全，但是他的意思已经表达得很清楚了。
沈绥默然点了点头。
秦臻苍眉紧蹙，良久未再言语。二人沉默地并辔而行，及至道政坊分道处，秦臻才道：
“伯昭当小心行事，眼下局势未明，我恐近期或有大事发生。”
“绥省得。”沈绥郑重回答。
***
这一回，慕容辅的办事效率快得吓人，十二月廿七这日沈绥刚将自己的推测说与他听，隔日他就办好了一切，写好了奏疏，清早上朝时呈给了圣人。圣人看后很是欣喜，不仅没有丝毫质疑，还夸奖慕容辅查案查出本事了。辅查的大理寺没有任何质疑，支持了慕容辅的断案结果，也是让圣人很放心。当下让慕容辅写好案情审查结果的布书，于各个坊、市门张贴，宣告百姓。
张贴布告那日，从云、从雨混在人群里，到坊门口专程探看了一番，回来报告结果。慕容辅的陈情如下：慈恩寺僧值僧善因，年轻时曾是江洋大盗，习练猿臂神功，飞檐走壁不在话下，犯下无数大案。为躲避仇家出家为僧，拜入慈恩方丈妙普门下。然，品性难改，于花街柳巷中招惹胡姬，以至与胡姬**用的催情之药金醉坊被方丈发现。当晚，方丈招他于方丈院禅室质问此事，二人发生争执。善因气怒之下以掌风震晕方丈，又于禅房中翻找一通，找出金醉坊于室内火盆销毁，并将灰烬取走。走时关闭门窗，并未注意盆中炭火尚有余烬。
销毁灰烬后，善因后悔，再来寻方丈叩头谢罪。跪于方丈院内，裤上沾染盐粒泥土。然，后发现方丈已死于炭毒，大惊大悲下心灰意懒。他深信雁塔浮屠可洗罪，便使出昔年旧功，攀上雁塔十层，悬颈自尽。当晚大雪，他身披积雪攀爬雁塔之景象，便被错看为白猿攀塔。
慕容辅还煞有介事地给善因安上了一个消失多年的通缉犯的名头，以加强可信度。
沈绥听后拍案大笑，连道：
“慕容府君可真是个妙人！这一番故事编的，连我都要相信了！”
从云也跟着她哈哈大笑，从雨却笑不出来，道：
“大郎，我哥没心没肺的也就罢了，您怎么也跟着一起胡闹？您让我们墨鹰堂去查善因，这没头没脑的，上哪去查啊，我可愁死了。”
墨鹰堂是沈绥手下组织中的情报部门，从云从雨都是其中的成员，而部门首领正是那位姓呼延的壮汉。
沈绥方才差点笑岔了气，听了从雨的抱怨，缓了缓，道：
“我给你们指条路，就从十五年前，由长安调防至洛阳的那一队万骑军查起。”
从云从雨得了指点，领命去了。沈绥身旁的沈缙从容提笔，沾了点水，在桌上写了两个字：【潜龙】
沈绥抬手摸了摸沈缙的脑袋，笑道：“我家琴奴最聪明了。”
沈缙给了自家姐姐一个白眼。
“走罢。”张若菡跨出了西院的院门，无涯跟着出门，最后扫视了一圈这个居住了大半年的院子，带上了院门。
张若菡今日着了一身浅青色的窄袖交领右衽服，外披白裘氅，长发束起，戴帷帽，垂纱遮面。这一身打扮，似是要出远门。
一主一仆向西走，穿廊道，过屋舍，不多时，眼前敞阔起来，可见慈恩寺最西侧的侧道，就在道口，一位黑布蒙眼佩东瀛刀的清秀武士正等在那里。
“千鹤，走罢。”主仆俩路过她身旁时，无涯招呼道。实际上不用她招呼，源千鹤的嗅觉和听觉已臻化境，完全可代目而视，早已知晓她们来了。尤其是张若菡身上那若有似无的淡淡冷香，极具代表性，她绝不会认错。
一主二仆沿着西侧道向北行了几射远，慈恩西侧门已经出现在了眼前。出了门，门外停了一车两马，另有一位男性仆从正等在门外。见张若菡出来了，连忙上前见礼：
“仆儿张易，请三少娘子安。”
“易哥儿，许久不见了。”张若菡垂纱下若隐若现的唇角隐约可见淡淡笑容。
“三少娘子可回家了，家中甚为想念。”
张易面上露出憨憨的笑容，能和三少娘子这样亲切地聊几句，于他来说，是莫大的福气。
“祖母近来如何？”张若菡问道。
“老夫人一切安好，只是日日念您归家。”
张若菡又问：
“二叔咳疾可曾再犯？”
“进来天气湿寒，二郎身子确实有些不适。再加上岁末，鸿胪寺事务繁忙，这些日子是愈发清瘦了。今日除夕，二郎归不得家，得宿在宫中，明日一早的大朝会，还需他主持。”
张若菡淡淡叹息一声，道：“走罢。”说着，张若菡便在无涯的搀扶下上了马车。
无涯与源千鹤亦是上马，护在马车两侧，张易驾驶马车，缓缓离开了慈恩寺。
自沈绥破慈恩案后，慈恩解禁，张若菡也终复自由。沈绥答应张若菡尽快解救她出寺一事，便以这样的方式做到了。只是张若菡是何等冰雪聪明，自然知晓沈绥这不过是权宜之计，此案绝非慕容辅编造的那样，另有内情。沈绥的做法，很是耐人寻味，让张若菡内心的怀疑之情愈甚。
解禁后，张若菡并未立刻离寺，而是参加了二十九日的晋国公主祈福洗煞的水陆法会。到今日除夕，她才收拾了行李，离开了慈恩寺。离开慈恩，主要有两个原因。一是祖母念她，寄信来，要她回家过年，声声切切，张若菡本就亲近祖母敬重祖母，实在无法违背她老人家一片慈爱之心。二是她也必须离开慈恩寺了，当下情况有变，已不允许她清修自闭于佛门之中，蛰伏这许多年，有些事情，该提上日程了。
张家府邸位于长安城西北面的醴泉坊，已然十分靠近朱雀大道西头的金光门了。就在醴泉坊隔朱雀街而对的南面，便是大名鼎鼎的西市。从长安城东南面的晋昌坊一路到醴泉坊，要穿越大半个长安城。张若菡一行人清晨出发，一直走到午间时分，才走到了怀远和延康坊附近。
就在他们打算越过延康坊西北角的十字道口时，忽的从道口东面，一批人打马飞扬而来。抢在张若菡的车马队伍前面，率先掠向西市。其实马速倒不是很快，马儿一溜小跑。之所以说飞扬，是因为其中一位起马人恣意笑谈，一身风度，实在太过耀眼夺目。
张若菡的马车并非是全车厢包裹得严严实实的马车，而是颇有复古春秋之风的伞盖马车，车舆四角立有木柱，以軡四围，冠以伞盖，盖缘一圈垂下纱帘，清风拂来，轻纱曼妙，人影绰约。不过冬日，轻纱外笼了一层厚厚的毛毡以保暖。
坐在马车里的张若菡，听到了外面驾着马车的张易紧急拉马缰打呼哨的声音，便掀开了毛毡帘子，向外探看。一眼就看见一位身着宝蓝缺胯袍的俊美青年，挎刀提缰，面带笑意，打马而过，侧颜一闪而逝，很快就留给她一个洒然的马上背影。
“三娘，是那个沈绥！”眼尖的无涯立刻就认出了沈绥，低下身子，凑到马车边，说道。
沈绥？千鹤挑眉。她虽未见过此人，但听过她的名号。近来长安城最盛传的人物，人人都在说这个人，她不想知道都很难。只是她没想到，自家娘子居然和传闻中的沈绥有接触，这件事，娘子也没和她说过。
张若菡面纱下的双眼中隐有情绪波动，似是被沈绥刚才掠过的那一幕勾起了什么心事，但很快就被压下。她道了一句：
“易哥儿，跟上那个蓝袍青年，晚些咱们再回家。”
“喏。”
车马起，张若菡沿着沈绥等人打马而过的道，也向西市而去。
不多时，张若菡就看到沈绥在西市门口下马了，她的身边跟着两个男装女郎，领头的是一位精干的中年男子，身边还跟着一个西域奴，一行五人。他们就将马拴在西市东门外，徒步进了西市。等他们进去，张若菡也下了车，带着无涯和千鹤徒步进了西市，留张易在外看着车马。
沈绥等人进了西市，没走几步，就进了街头第一家香料铺子。在其中也没有逗留多久，就出来了，然后反复进了好几家香料铺子，停留的时间都不长。最好笑的是，沈绥还被某家香料铺子里上了年纪的胡姬老板娘拉住不放，连声道：“俊郎，俊郎，你可得买些回去给你妾娘用。”
沈绥连连推拒道：“某连妻子都没有，哪有妾娘，老板娘可饶了我罢。”
老板娘可不干了，叉着腰，操着她那西域胡椒面味道的官话道：“你这郎君生得一副好面孔，怎么的说谎作弄人。我若是没嫁人，定哭喊着要嫁给你，你又怎么会连妻子都没有？”
沈绥真是哭笑不得。想向身旁的崔钱、李青和杨叶求救，结果这三人居然站在一旁看热闹，对她的求救无动于衷。就连忽陀都假装自己不在。
最后没办法，沈绥还是买了几钱西域特产的莳萝，这才得以逃脱魔爪。无涯在后面看得直乐，因为千鹤看不见，她就充当解说，绘声绘色地把场面描绘给千鹤听。说完了还笑道：
“没想到这沈翊麾一表人才，居然还是个单身汉啊。难道是娘子们瞧见他都自卑了，怕嫁给他自己就没了颜色？”
千鹤接话：“那可得容貌出色至极的娘子，才敢嫁给他了。”