经过一番审问，赵云武挖出了一个盗煤组织，这个组织的头目是土匪头子过海。赵家沟方圆几十里内，有大小煤窑十余个。以前丢煤，没死过人，老古怪要是不死，赵云武就不可能往深处追查，这一追查不要紧，赵云武吃了一惊，暗想：“怎么又是过海？”
赵云武和过海比，一个是天，一个是地。赵云武不傻，知道和过海斗不起，何况他还有一家老小呢。
“你们走吧！”赵云武把枪丢给贼头。
三个小喽啰刚想溜，赵云武又问了一句：“知道我为什么放你们吗？”
“……”
赵云武冷笑道：“你们是不是以为我害怕了？我不怕。告诉我，谁打死的那个老头？”
呯！枪响了，还差一寸就打在贼头的脚面上，赵云武大吼一声：“快说！”
“是大鼓乐打的！”贼头吓得一哆嗦，实话脱口而出。
“什么？”
“那老头是大鼓乐开枪打死的！”
赵云武心里忽闪一下，是他！又是他！
一共两条命！
一个是他的老丈人，一个是老古怪，都是至亲好友！
“真的是大鼓乐？”赵云武声音低了很多。
“这位大哥，前几天大鼓乐带人来偷煤，见那老头碍手碍脚的，起了杀心，就把他除掉了……”
“快滚……”赵云武不想再往下听，用力挥了挥手。
望着三个小偷的背影，赵云武出离愤怒了！现在摆在赵云武面前的有两条路，一是事不关己，息事宁人，二是除掉大鼓乐，以慰死者在天之灵。
以赵云武的性格，他选择后者。
赵云武完全可以置之不理，但他不是这种性格。两条人命债，赵云武不能坐视不管了。
在道义和利益之间，赵云武选择了道义！
熬了一个通宵，赵云武胡子拉碴的一张脸，两道浓眉，让他更显英武之气。
赵云武背着枪大步流星奔鲤鱼沟去了。他的矫健的身影让人联想到风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还的古代剑客！
赵云武用的不是剑！是枪！
一身是胆！
如果生在古代，赵云武肯定是一个行侠仗义的侠客！
不到半个时辰，来到鲤鱼沟村头的一个小店。赵云武要了点吃的。吃完饭，他就要除暴安良开杀戒了。
……
赵云武心里盘算着，一会我就要杀人了，如何在最短的时间内杀人，杀完人如何全身而退。
一顿饭的工夫，赵云武已经把杀人的每一个细节都想好了。
吃饱了，赵云武向店内伙计打听到大鼓乐的住所，迈开大步走去。
真是无巧不成书，赵云武在村道上遇见几个人。打头的正是土匪头子过海。身后跟着两个土匪。
过海有一个习惯，每天早上起来都在院子里练功夫，练得一身是汗然后吃早饭。这两天，过海的媳妇回娘家去了，没人给过海做饭。过海就带着两个跟班去村头小店吃豆腐脑。
过海一眼就认出了赵云武：“这不是赵云武吗？这小子干嘛来了？”
赵云武也楞了一下，暗想，不好，要出岔子！
过海和赵云武以前见过两次面，第一次在集上，双方剑拔弩张。第二次是过海到赵云武家搜查吴方雄，闹得也很是紧张。过海身为土匪头子，人人惧怕。没想到赵云武敢跟他对着干，所以过海心里挺膈应赵云武。赵云武呢，为人刚直正义，当然痛恨过海。但是过海是啥实力啊，人家是石头，赵云武呢，只是一个卵，根本不可同日而语。
如果倒退几年，过海刚出道那会，以过海的脾气，两个人一见面肯定是你给我一枪，我给你一枪，谁死谁倒霉。可现在过海是啥身份啊？那是一个手下有七八十号人枪的土匪头子！
过海都这身价了，不可能和赵云武直接火拼！
过海是靠打打杀杀起家的，天性好斗。
“操，你上这儿干嘛来了？”过海问。
赵云武笑道：“咋的？我来找个人不行吗？”
“这是谁的地盘，谁的势力范围，你不知道吗？”
“……”
“道上的人都说你赵云武牛逼，赵云武，你打我一枪得了呗！”
这句话的口气有点像个无赖，不像一个土匪头子。按照正常人的思维逻辑，土匪头子过海应该这么说：赵云武啊，鲤鱼沟是我的地盘，你赶紧给我滚远点！要不我就开枪了！
没想到过海正话反说，让赵云武开枪打他。
这句话明显是在挑衅！
“啥事没有，我打你干嘛？”赵云武低声说。
赵云武这句话回答得挺艺术，啥事没有我打你干嘛？那意思是要是有事，我就敢开枪打你。
不卑不亢！
“行啊，真挺牛逼啊！”过海攥紧拳头，在赵云武的胸脯上击打两下。
赵云武本来就是一腔子怒火，不由得瞪大眼睛。
两个跟班的见赵云武眼睛立起来了，抽出了匣子炮，嚷道：“你他妈的挺有刚啊？敢冲我们二爷立眼睛？”
狐假虎威！
赵云武心想：看来今天杀不成大鼓乐了，我得赶紧离开这个狼窝。
眼见两个跟班的往上冲，赵云武飞起一脚，踢在一个跟班的小肚子上。噔噔噔，那跟班的向后倒退了两步，险些摔倒。
赵云武用眼睛一溜，只见路边就是一个小树林，心想：三十六计走为上计！说时迟那时快，赵云武一个箭步穿进小树林。
过海飞快地抽出金鸡满巢枪。
只听得啪地一声，打掉了一块桦树皮！
要不是那棵桦树挡着，赵云武就没命了。
过海的枪法可是百步穿杨，弹无虚发啊！赵云武捡了一条命！
赵云武很快就消失在小树林里了。
过海等三人向小树林里胡乱开了一排枪，高高兴兴地吃豆腐脑去了。
店小二看到了刚才那一幕，对过海说：“二爷，刚才那人是来找大鼓乐的！”
过海是个高智商，立刻明白了。
当天下午，过海和大鼓乐有如下谈话：“大鼓乐啊，上午赵云武来找过你”
“他找我干嘛？”
“你傻啊？你说他找你干嘛？”
“我不知道啊！”
“赵云武肯定想要你命来了。”
大鼓乐知道自己身上有两条人命，赵云武迟早会来报仇，叫道：“我和赵云武势不两立！”
“你打死了人家的老丈人，现在又打死了那个老窑工，你和赵云武的仇算是结下了。”
“那可咋整啊？”
“你真是个扒子！不就是一个赵云武吗，看把你吓的？”
扒子是土匪黑话，意思是完蛋货。
“二爷，你帮帮我？”
“我也挺膈应赵云武，这样吧，过两天我带人去赵家沟，帮你除掉那姓赵的。”
“谢谢，谢谢二爷！”
……
打大鼓乐没打成，还差点死在过海的枪下，赵云武心灰意冷，跑回煤窑，辞了工。
没想到干最下等的苦力活，想过几天安稳日子都过不成，赵云武十分沮丧，在家人的安慰和鼓励下，他的心情才稍稍开朗一些。
唯一让赵云武高兴的是亚儿的肚子渐渐大了，他就快当爹了。
这一天上午，赵云武在院子里修理农具，忽听门外有人喊他的名字：“云武，云武老弟！”
赵云武出去一看，原来是半年前落难到此他曾经搭救过的羊草沟大土匪吴方雄。
吴方雄头带一顶毡帽头，腰别一把匣子炮，神采奕奕，精神焕发，和那晚落难时狼狈不堪的样子简直判若两人。
满面笑容的吴方雄伸开双臂，用力地拥抱了赵云武一下，这个拥抱表达了他对赵云武的感谢之情。
“哈哈哈，云武啊，还记得我吗？”
“记得，记得，你是吴方雄大哥！走，屋里说话！”
赵云武将吴方雄让进屋子，二人促膝相谈起来。
“云武啊，现在忙啥呢？”
“种地！”
“可惜了。云武，你跟着我干吧？”
吴方雄的意思是让赵云武跟他干土匪。
赵云武笑道：“不行啊，我还有一家老小呢？”
“没事！想跟我干，我永远向你敞开大门。你要是入了我的伙，我让你坐第二把交椅！你对我有救命之恩，我不忍心让你种一辈子地。”
“呵呵，种地挺好，我们老赵家几代都是种地的。我奶让我走正道！”
“云武啊，谁一生下来就想当胡子，都是世道逼的啊……”
吴方雄有些激动，讲起了他不为人知的经历。
十五年前，吴方熊的父亲受了风寒，在一个寒冬的夜里去世了。
屯子里有一个财主叫黄善人，心肠很不好，是一个恶人。当地的老百姓背地里都叫他黄恶人。
吴方雄母子俩向黄善人借了几吊铜钱，埋葬了父亲。眼瞅着就是年关了。
大年三十晚上，一贫如洗的家里揭不开锅了，母亲想去黄善人家借一斤面，给儿子包顿干菜陷饺子吃。
天上下着鹅毛大雪，母亲深一脚浅一脚地向黄善人家走去。
“黄东家，借我一斤苞米面吧，过年了，我想给儿子包顿饺子吃。”母亲屈辱地张了口。
“你想吃饺子是吧，跟我来吧！”
黄善人放母亲进了院子，带着他进了一间屋子。
黄善人插上门，淫笑着逼向母亲。屋子里传出母亲的一声惨叫，接下来就无声无息了。
黄善人糟蹋完母亲，赏给他一碗苞米面。母亲屈辱地回到家，用那一碗面给儿子包了十二个饺子。
儿子高高兴兴地吃完饺子，不见了母亲，走进仓房里一看，母亲的身体悬挂在房梁上，上吊了。
“娘！娘啊！”儿子凄惨地哭声回荡在寂静的夜空中，好不悲惨！
那年吴方雄二十岁。
吴方雄得知了母亲是被黄善人逼死的，抄起一把砍柴刀就去了黄家砍死了黄善人，一共砍了七刀，刀刀致命。
吴方雄在屯子里呆不下去了，投奔了羊草沟的舅舅。舅舅是个好人，可是舅妈容不下他，处处刁难他。
吴方雄不甘心寄人篱下，便上山当了土匪。因为他枪法好，胆子大，没过几年就拉起杆子，成为了羊草沟一代匪首。
吴方雄对母亲的死一直无法释怀，特别痛恨地主老财，所以制定了山规：专抢有钱人，不许抢穷人。
“云武啊，我的父亲母亲都是特别好的人，一想起他们，我就难受。母亲当年上吊自尽，撇下我一个人孤零零的。我被逼得没有活路才当了胡子。要不是世道逼的谁愿意当胡子啊？”