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听到好友的肯定, 艾薇拉终于展露了笑颜，只是那些笑意并未到达眼底：“谢谢你，泵。”
昨晚上她考虑过很多, 劳瑞失业了家里的经济岌岌可危，她想过去打工, 但是打工能挣到的钱十分有限, 而全美超模大赛的奖品太吸引了, 十万美元的广告合约, 她要工作多久才能赚到十万美元呢？而img模特儿经纪公司, 那可是世界一流的模特儿经纪公司之一。
她需要的并不只是化解家里的财政危机，她需要的是让一家人过上安稳舒适的生活，不用再挤在这间的破旧公寓里, 劳瑞不用再为一份薪水微薄工作付出血汗, 乔蒂也可以开一家店自己打理, 那是乔蒂的梦想……
泵再三打量了艾薇拉的表情, 终於按捺不住问道：“你真的只是想挣钱吗？”
艾薇拉脸上的浅笑凝固了一瞬, 她低下头, 碎发盖住了她的表情，用平常的口吻反问：“当然了, 不然还能是什麽？”
“不……”泵以为她的误会了自己的意思, 结结巴巴的澄清, “我丶我就问问而已。”
艾薇拉不清楚少年是有意还是无意, 不过他的直觉的确敏锐得出奇, 中了她的心事。
是的，她确实不完全是为了钱而参赛。
欺凌事件发生在每一所美国高中，任何一件事都可以成为被欺凌的借口，比如贫穷，人种，外貌等等，而艾薇拉是因为身高和打扮。对于学校里的闲言闲语，她并非不在意，只是不想反击而已，那只会惹来他们更激烈的言语。
antm会在the cw电视台放送，如果她真的入选了——虽然机会十分渺茫，但不是绝无可能，那么到时所有的同学都能在电视上看到她。
她是个很贪婪的女孩，艾薇拉不会否认这一点，除了金钱以外，她还想要名利——或者，肯定。
到底，她不过是一个普通而现实的十七岁女孩。
当艾薇拉向父母明此事的时候，劳瑞的反应像极了泵，他一脸愕然的问：“模特？真人秀？亲爱的，我怎么不知你喜欢这些？”
乔蒂听完之后倒是露出了一个欣慰的笑容，用着怀念的口吻鼓励道：“我以前也有过机会踏入时尚界，可惜错过了，由你来完成这个遗憾好像也不错？”
“真的吗？”这下倒是艾薇拉惊讶了，她是第一次听这事。
劳瑞轻咳了几声，语气里流露出几分自豪：“你妈年轻的时候可是有名的西西里美人。”
“什么年轻的时候？”乔蒂装作生气，“现在不也是吗？”
艾薇拉把她那些心思全都是藏在肚子里，不然以劳瑞的性格肯定要自责一番了。
总括而言，乔蒂和劳瑞对艾薇拉报名antm的事都抱着正面态度，这归功於艾薇拉一直以来的良好表现，成绩优秀，不闹事不找事，所以他们也没有什麽抗拒的情绪。
一周后在曼哈顿区有一场海选，在这之前，艾薇拉需要在最短时间内学习成为一个模特儿。
首先是时尚知识。
艾薇拉对时尚一窍不通，虽然她生活在纽约这个时尚之都，她本人却跟时尚沾不上边，主要的原因是她在一个朴素的家庭长大，没钱买这些东西。在学校倒是能时常听到一些女生在讨论奢侈品，中城高中里虽然是社区中学，却也不缺富家子弟，比如那常常跟泵作对的弗莱舍便是其中之一，听闻他上次为了追求校花爱莉·爱普森，送了一个经典款的香奈儿包包给她，不过那爱普森倒也不缺钱，从衣服到鞋子都是名牌。
以前艾薇拉没有多加注意，但是当她上网搜寻各大高端品牌的时候，才发现那些衣服和包包有多好看——没有女生不喜欢这些东西，不是吗？艾薇拉用余光瞥了一眼价钱，吓得她手一抖就把网页关掉了——我的啊，就算是爸妈的一个月薪水加起来都买不了一件！
基本的知识都具备之后，最重要的还是实力。
对一个专业模特来，硬照和台步是必备的技能。
硬照讲求赋，除了一张出色的脸以外，有的人生就有镜头感，很自然就能在镜头前摆出最好的角度，有的人却怎么摆都拍不出好看的照片来，他们不懂迁就光线的位置，不懂得怎样运用自己的脸。
也有的人长着一张怎么拍都好看的脸，随便在镜头前摆姿势都能拍出high fashion的感觉，那些叫hf脸，是上的宠儿。
艾薇拉没有拍时尚照的经验，她不清楚自己是哪种人，所以台步才是她训练的重点，即使生走不好台步，也能通过后的努力来改善。
艾薇拉找了些着名超模的视频来学习，还向乔蒂借了一双高跟鞋，以住只穿平底鞋的她花了半才习惯了高跟鞋，然后她又发现了一个问题。
有着“台步教科书”之称的超模们之所以享有这个美誉，除了她们走的好之外，还走出了自己的风格，比如巴西超模吉赛尔·邦辰，那种走路自带千军万马的霸气是艾薇拉怎么学都学不来的。
不过历届antm的选手台步水平都不太高，倒是硬照强，而硬照也是评委决定选手去留的准则，她倒是不需要太担心。
艾薇拉好笑地摇了摇头，这事还八字没见一撇呢，现在就想这些似乎有点太杞人忧了。
……
“咯……咯……咯……”
泵和内德坐在艾薇拉家的沙发上，眼珠子随着艾薇拉的步伐左右移动。
“这算是走得好还是不好？我完全没有头绪。”内德用手掩着嘴巴，悄悄的跟旁边的少年。在他眼中，走路和走台步是没有分别的，艾薇拉把他俩叫来看她练台步，结果就是他现在完全摸不着头脑。
等了一会儿还未得到泵的答复，内德疑惑地转头，却发现好友若有所思的在发呆。
薇拉本来就高，穿了高跟鞋以后已经不止五尺十寸（180公分）了吧？唉，虽然他比薇拉了两岁，可他才五尺九寸（175公分）不到，两人站在一起她也比自己高出一点……什么时候他也能长到五尺十寸了呢？好想快点长高啊！！！
内德戳了戳他，“泵？”
“什么？！”泵猛的回神，他心虚的问，“你刚刚什么？”
这时艾薇拉已经走完一段台步了，她停下来，有点紧张的向沙发上的两个大男孩问：“怎么样？”
“好极了！”泵立即反应过来，有点仓促的热烈拍掌，彷佛在掩饰他刚刚在胡思乱想的事实。
“我觉得你可以放心，你已经走得很好了。”内德没有看过时装秀，不知道真正的台步是怎么的，但在他看来艾薇拉已经走得不错了。
“谢谢。”艾薇拉扬起一个斗志十足的笑容，“那么再来一遍吧！”
……
一周后步入了六月中旬，气开始热了，正当其他人在商讨暑假要去哪儿玩的时候，艾薇拉坐上了前向曼哈顿的地铁。
曼哈顿是纽约五个区里最繁荣富有的一个，着名的华尔街就是在曼哈顿，荟萃了全美国的精英名流，摩大厦随处可名，还有所有艾薇拉叫得出名字却买不起的名店。和华尔街及自由女神像一样有名的，还有纽约首富，斯塔克集团总裁兼钢铁侠，托尼·斯塔克。
艾薇拉走出纽约中央地铁站后，立即就陷入了一片熙熙攘攘之郑
宽阔干净的马路上放眼过去都是车水马龙，当中不乏名车跑车，衣着光鲜西装革履的行人摩肩接踵，远处隐隐的看到一座十分显目且骚包的摩大楼，它是将会成为全纽约最高的建筑物，正在动工的斯塔克大厦。
位于曼哈顿中城（midton）的中央地铁站本身就是一个景点，附近还有时代广场丶帝国大厦丶洛克菲勒中心等的着名地标及办公室大楼。
怪不得这里会是全球房地产最贵的地段之一。
当然，皇后区也有富人区，那里的房价直逼曼哈顿，但艾薇拉生活在社区里，那些地方她从未去过。
艾薇拉站在纽约人流最多的中央车站门口，身边不断有打扮艳丽的女孩子经过，炎热的气是穿少些布料的最佳时机，她们画着精致妆容，手上提着一个名牌包包，踏着高跟鞋“咯咯咯”的远去。
艾薇拉再看了看自己。
t裇和牛仔裤都是从h&m买来的便宜货，一双从初中穿到现在的耐克球鞋，以及一个outdoor的双肩包。
她开始疑惑人生。
——我真的行吗我？！
安静的咖啡店内，艾薇拉跟英俊的金发男人面对面而坐，旁边的落地玻璃外就是人来人往的大街。
艾薇拉一脸若无其事，然而心里早就窘迫死了。
她把史蒂夫喊做“妈”，还问他要不要买厕纸了，嗯。
不过没料到的是，当时他也在那间百货公司里，两人便碰了个面，顺道去咖啡店坐一坐。
史蒂夫端起杯子，喝了一口咖啡，不动声色的打量着眼前的少女。
距离他们第一次见面才一个个月过去，可她的变化已经大到他几乎认不出了，窗外阳光打在那头酒红的短发上，耀眼生辉，在红发的对照下显得特别白皙的脸上隐藏着一丝尴尬。
他微微勾起了嘴角。
自那一起在医院里做笔录后，他们交换羚话号码，艾薇拉发短讯向他道谢，他折腾了一才弄明白怎么发短讯。
之后聊的方向便歪得一发不可收拾，艾薇拉发现了原来史蒂夫是个电子产品苦手之后，很耐心的向他解智能手机的神奇功能。