翌日清晨,我们坐在客栈一楼的大堂里,看着不太满的的客座,想是天太早的缘故,住宿的客人大多都没起,我们却是要赶路不得不早起。
我正喝着稀粥,听见里面灶房内起了争执,模模糊糊听见少年模样的声音道“求求您了掌柜的,就一口肉,我求您了,我给您当牛做马报答您”。
“嘭”的一声有什么重物被摔到地上,“哎呦,疼死本少爷了”一声痛呼响起,原是一个穿着叫花子衣服看不清样貌的少年从灶房被人扔了出来,正好砸在一个肥头大耳的男子身上,那男子年约二十五六上下,一身花哨的锦袍,满身横肉,脸色虚浮,像是久经声色犬马之人,一旁的仆从将他扶着起了身,却还是听他不停的大骂着“不长眼睛的东西,臭要饭的”说着将刚起身的少年一脚踹倒在地。
只见那小叫花似是站不起来身,蜷缩在地上,这时从灶房里走出一个带高帽的男子大约五十多岁,上前忙拱手道“钱公子,赎罪,赎罪啊,您大清早碰到这样的事,是区区招待不周,来您里面坐”那男子点头哈腰的讨好着。
“哼,李掌柜,你们怎么做生意的,真是晦气,还不将这小叫花赶走”说着那钱公子一甩袖子。
李掌柜慌忙招来两个伙计,抬起地上的少年扔出客栈门外,可不一会功夫那少年竟又跌跌撞撞的爬了进来,抱着掌柜的腿,跪下苦苦哀求“掌柜的您行行好,求您给我一口肉吧,我阿爹人快不行了,云依就想让他老人家吃口好的再上路,求求您了,就是客人吃剩的也好,求您发发善心”。
少年还在哭求不止,却不知李掌柜一脸嫌恶,正好抓起柜台上的砚台要砸下来,就在这时一节长鞭卷住掌柜的手腕,李掌柜咬牙切齿的骂道“哪个不开眼的敢管我的闲事,小心我”一回头嘴里像吃了一只苍蝇般“小姐”。
一身白衣似雪,表情冷峻,手执长鞭的正是玄清霜“李掌柜,我便是那不开眼的人,你当如何”女子松开长鞭,挑起下巴倨傲的问。
那掌柜顿时手抖如筛,将砚台放下,一路小跑,至白衣女子身前,双手抱拳,作揖道“小老二不知小姐在此,冲撞了小姐,还望小姐赎小老二不敬之罪”风雪交加的天里那掌柜竟是汗流浃背。
“赎罪,那你可曾饶恕那少年,本小姐方才若不及时出手阻止,那少年现在岂会好好站在那,本小姐可以不计较你的不敬之罪,但要治你欺压良善之罪”说着一鞭子打向李掌柜的肩膀。
李掌柜捂着皮开肉绽的肩膀不敢呼痛,口中道“小姐教训的是”。
“还有,你明日就不要再来了”玄清霜不假辞色的说,我从没见过天真烂漫的玄清霜气势如此凌厉,不禁多看了一眼。
那掌柜噗通一声跪倒在地,哭天抢地的道“小姐,饶命啊,小老儿一家十几口全指着小的这点月银过活,求小姐不要断了小老二的活路啊”说话间眼神却是看向坐着玄清池。
只见后者无动于衷,那掌柜终是忍不住跪到玄清池身侧道“公子开恩,小老儿”,不待李掌柜说完,那乞丐跑过来跪到玄清霜面前恳求道“这位小姐,多谢方才救命之恩,可我阿爹病了许久没钱医治,实在是快挺不住了,求小姐赏赐给云依一盘肉,叫我阿爹好走,云依愿为小姐为奴为仆,鞍前马后,赴汤蹈火”,说着那少年将头重重的磕在地上”。
玄清霜也不嫌小乞丐脏,伸手阻止将他扶起道“大可不必,一盘肉而已,本小姐还不会放在心上,我玄清宗的宗旨就是降妖除魔,除暴安良,匡扶弱小”转头吩咐“李掌柜,你可是还想呆在这”。
“那是自然,小姐可是宽恕小老儿了”李掌柜欣喜的说。
“去厨房端盘上好的卤肉给他,你来付钱可有异议”玄清霜看着李掌柜说。
那掌柜的感激涕零“没有,没有,李大福多谢小姐开恩”说着站起身来擦擦脸上的汗,走向灶房,不一会拎了一个食盒递给小乞丐。
那小乞丐看也不看提起食盒一瘸一拐拔腿就跑,我不禁莞尔,看向玄清霜“霜儿姑娘当真是女中豪杰”。
“梦尘姐姐,你也来取笑我”我见她面色微微发红,天真调皮与平常一样,不复方才冷若冰霜,不禁笑出声来。
“池哥哥,你看她”说着不依的看向玄清池。
玄清池清了清嗓,“好了,该出发了”
收拾了简单的行李,灰虎又备了些干粮,约一个时辰后一行人乘着马车出城去。
到了城门,只见灰虎手里拿了一块令牌,那守城官兵慌忙下跪口中高呼“拜见”“不必多礼,起来吧”玄清池打断他。那官差也是有眼力见的,见马车里坐的主子打断自己的话,想是不便透漏身份,官差起身抱拳立在一旁给马车让出一条道来。
马车刚要行驶过去,突然后面响起一道声音“小姐请留步”。
“去看看后面发生何事”玄清池缓缓吩咐,其实我们都听出了声音的主人正是客栈里玄清霜救下的小叫花,但不知他拦下马车所谓何事,灰虎领命下车。
那乞丐匆忙跑到车厢身侧跪下,大声说“云依得小姐恩惠,愿从此跟着小姐,望小姐收留”说着跪在冰冷的雪地里,身子瑟瑟发抖。
“不过区区一盘肉,怎就让你卖身为奴了,再说我家中仆役众多,并不需要你的报答,你还是回去吧,你家中不是还有老父亲需要照料”玄清霜掀开车厢窗帘一角看着跪在雪地里的小乞丐道。
“小姐有所不知就在方才,阿爹已经永远的离开了云依,这世间再无亲人,我本欲随阿爹而去,但想起小姐的恩惠未曾报答,我怎敢言死,匆匆下葬了阿爹,去客栈寻小姐,掌柜告知小姐已然出城,故云依寻至此处,望小姐看在云依一片赤诚之心,留下云依吧”说着磕起头来。
“我知你心意,我心领了但我此次并不是回家,而是前往师门,带着你诸多不便,你若是缺少银两,我给你一些,拿着谋生去吧”说完吩咐灰虎给了一个钱袋子。
可那乞丐却根本不去接只是不停的磕头“云依无处可去,只想跟着小姐,望小姐成全”。
“你无需再言,走吧”玄清霜吩咐启程。
灰虎将钱袋置于地上,转身就驾马离去,可那乞丐似是不要命冲到疾驰的马车前拦路,灰虎及时勒马,才免于不幸。
“你们都是摆设不成,还不速速将此人拉开”灰虎大声喝着守城士兵。
“是”士兵说着几人上来七手八脚的将乞丐拉开,可乞丐总是百屈不挠,又要冲过来,不知是谁先动的手,乞丐被打倒在地,只能护住头部,任人拳打脚踢。
马车缓缓从乞丐身旁路过,风吹起一角帘子,玄清霜看着人群中挨打的少年,不禁有些不忍。
少年想起“阿爹”临终前的话,暗自苦笑,“阿爹”我怕是再也等不到那一天了,在少年快要晕过去时听见了一个声音“住手”犹如天籁。