裴明川很气。
他听说过谢镜辞的名字。
出生于皇城下的世家大族，年纪轻轻便刀术过人，是与裴渡齐名的少年天才——只可惜在一次秘境探险中遭遇不测，跟大萝卜似的躺在床上，昏迷不醒整整一年。
她不应该如此凑巧地醒过来。
就算醒过来，也毫无理由特意前来鬼域，只为一个裴渡——
谢家小姐眼高于顶，对所有青年才俊都瞧不上眼。更有传闻讲，自从在学宫大比中差点输给裴渡，她便将后者视为死对头，不狠狠压上他一头誓不罢休。
谢镜辞怎么可能愿意帮他？
鱼月坡落败，谢镜辞用看好戏的表情催着还钱。裴明川身为裴家三少爷，虽然从小到大不受宠，但也攒了个颇为丰厚的小金库。
正所谓头可断血可流，面子不能丢，他强忍下屈辱与不甘，尽量保持云淡风轻的模样，看向武馆馆主：“一共多少灵石？”
无论对方说出怎样的数字，他都不会表露丝毫震惊与恐惧。
这是裴家的尊严，世族的底蕴。
周慎正努力压平嘴唇，露出一个弧度向下的狂笑，听见“灵石”二字，微微愣住：“啥？灵石？什么灵石？我们鬼域不用这种怪东西。”
怪、怪东西？
裴明川震惊地半张开嘴！
周慎目光逐渐深邃：“你不会……没有魔晶吧？”
魔、魔晶？
裴明川恐惧地瞪大眼睛！
裴明川终于意识到什么，满目不敢置信地扭头，直勾勾望向裴渡身旁的谢镜辞。
这女人坑他！！！
裴家的尊严终于还是落下了帷幕。
灵石与魔晶根本不通用，裴明川要想还清巨额债款，只能通过典当行兑换魔晶。
但最为关键的问题是，身为男子，他不会像谢镜辞那样随身携带珠宝首饰；作为裴府不受宠的废柴少爷，他来鬼冢只是为了凑热闹，只想蜗居在后方静待结束，然后去附近的城镇挥霍灵石。
因此裴明川储物袋里没带太多值钱法宝，为数不多的天灵地宝又太过珍贵——
珍贵到典当行老板压根认不出来。
比方说他忍痛割爱，苦口婆心介绍了整整一盏茶时间的高阶续命丹，讲到嘴皮子都快裂开，那老板也是幽幽望着他，有如恶魔低语：“真的？我不信。”
你不信，他还舍不得卖呢！
裴明川气得几欲呕血，又见对方摸一摸发量稀少的头顶，继续道：“要不我给你一把刀，你捅捅自己再吃上一颗，让我看看效果。”
裴明川：“呵呵。”
裴明川：“大哥，你是不是忘记了？这续命丹我只有一颗。”
他如今最想做的，是拿一把刀捅捅眼前这个秃顶壮汉。
生活的毒打来得猝不及防。
灵台在鬼域算是一种奢侈品，当裴明川二人终于东拼西凑还清债款，已经被掏空了身体与灵魂。
“唉，年轻人血气方刚是常事，既然有心悔改，我就不追究你们今日的所作所为。”
周慎捧着奶奶留下的传家宝，长叹一口气：“鬼域里像我这么好说话的人很少了，这事儿放在其他任何一个武馆里，都会把你们揍个半死——往后再想打斗，莫去别处，一定记得来我的天演道，虽然灵台被毁很伤心，但谁让我心地善良，不舍得责罚小辈，唉。”
裴明川被社会的车轮碾来碾去，心如死灰。
他在武馆受尽折磨，另一边的谢镜辞，正心满意足喝下冬日里的第一碗热汤。
她才懒得把时间浪费在裴明川身上，早早与裴渡离开了天演道。
莫霄阳作为土生土长的芜城人，声称要尽一回地主之谊，带着二人去食铺尝尝鲜。
“这是老板前往埋骨渊，用魔兽制成的特色汤。”
莫霄阳美滋滋咽下嘴里的骨汤，摇头晃脑：“那两人此刻应该在典当行里吧？被我师父那样讹，真是虎落平阳被犬欺哦。”
裴渡低声接话：“……莫道友，此处用‘强龙压不过地头蛇’，似乎比较恰当。”
莫霄阳这才反应过来，自己把师父说成了狗。
谢镜辞好奇道：“埋骨渊？那是什么地方？”
“好问题！”
这人是个不折不扣的话唠，闻言立马坐直身子：“鬼域其实特别大，除了中央的各大城镇，环绕在整个外围的，是名为‘埋骨地’的不毛之处。”
谢镜辞点点头，听他继续说。
“听名字也能猜出来，那鬼地方不太妙。直到目前为止，没有一个人能走到埋骨地的尽头。”
莫霄阳道：“鬼域的城镇里四处都有稀薄魔气，对于魔修与鬼修大有裨益。可一旦进去埋骨地，魔气就会成倍上涨，对于修为低弱的修士而言，无异于瞬间致死的剧毒——再加上成群结队的魔兽啦邪祟啦，除了金丹以上的修士，没人敢闯。”
他说着又喝了口汤，俊秀五官尽数被腾起的白烟笼罩，看不清神色：“芜城地处边界，你们一直往北，能见到一堵环形高墙。那是为了抵御魔气而设下的结界，要是那玩意儿破了，不出一柱香的功夫，芜城必定尸横遍野。”
裴渡听见谢镜辞应了声：“这样啊。”
他不动声色，往上微微抬起眼，余光落在她脸上。
冬日森寒，芜城里尽是白蒙蒙的霜雪与寒气，谢镜辞穿得很薄，全靠灵力御寒，在莹白如玉的面庞上，唯有鼻尖泛着浅浅的红。
裴渡想起在天演道武馆里，她轻轻抓住他手臂时的模样。
他从没料到谢镜辞会说出那种话。
谢小姐向来自尊心极强，要让她承认倾慕某人而不得，简直和登天一样难。
然而她就是用这种方式一步步靠近，在他跌入深渊之际，维护他所剩无几、被无数人嘲弄践踏的自尊。
裴渡不愿让她见到自己堕落至此的模样，却也无比庆幸，谢小姐愿意在这种时候来看他一眼。
忽然谢镜辞掀起眼皮，目光恰好与他在半空相撞。
她有些困惑地挑起眉。
裴渡脊背一僵，匆忙移开视线。
“对了。”
谢镜辞只当是个巧合，并未多做在意，很快转了视线去看莫霄阳：“你知道付潮生吗？”
当时她向周馆主打听此人的消息，却被莫霄阳陡然打断，这会儿突然想起，难免觉得有几分好奇。
“付潮生？他失踪很多年了吧？”
少年挠挠头：“我对他了解不多，只知道他是师父曾经的朋友，后来莫名其妙不见了。”
“莫名其妙？”
“对啊，就在某天砰地一下人间蒸发，怎么也找不见他。很多人说，他是离开鬼域去往外界了。”
莫霄阳说着一顿，压低声音：“我想起来了，关于这件事儿，坊间好像流传过一个故事。”
他说得抑扬顿挫，如今把音调一压，气氛烘托到了极点，能与《鬼域生死斗》比上一比。
谢镜辞好奇心更盛，也跟着把音量压低：“什么故事？”
“你难道不觉得奇怪，既然鬼域五十年一开，为什么我们执着不去外界，偏偏要龟缩在这里？”
她果然闻言皱了眉，莫霄阳嘿嘿一笑：“鬼域里的魔气虽能增进修为，但我们常年生活于此，早就对它形成了依赖性——跟上瘾一样。”
他说着喝了口水，继续道：“至于摆脱这种瘾症的法子，被城镇里的各大掌权者私藏，绝不外放，用来当作控制我们的一种手段。传闻五十年前，付潮生就想通过刺杀城主，把那法子公布于众。”
谢镜辞一呆：“然后他就失踪了？”
“哪儿能啊。”
莫霄阳睨她一眼：“付潮生的确拿刀入了城主府，自那之后，他才渺无音讯的。”
“听说啊，城主本人亲自发话，称付潮生实力不济，落败于他，他心生爱才之心，便给了刺客两个选择：要么死，要么服下魔气的解药离开鬼域，永远不出现在他面前。”
联系前因后果，付潮生必然选择了第二条路。
“可是，”谢镜辞想不明白，“以我看话本子的经验，付潮生并非贪生怕死之辈，当年大战绮罗妖的时候——”
她话没说完，就见莫霄阳咧嘴一笑，只得中途岔开话题：“怎么了？”
“你这句话，和我师父有天喝醉酒讲出的话一模一样。”
他耸耸肩：“他那天喝多了，扯着我的衣袖说，付潮生绝非贪生怕死之辈，当年大战绮罗妖，他几乎为一个村子的人献出了自己的命。五十年前的事情，必有隐情。”
莫霄阳话锋一转：“但其实吧，在付潮生死后，芜城人也都不信城主的那番话，特意展开了搜魂术。”
谢镜辞拿手指轻轻扣了扣木桌：“……没找到？”
“对啊，没找到。”
他叹了口气：“付潮生的魂魄不存在于鬼域里的任何一处地方，因而只剩下唯一一个可能性：他舍弃芜城，去了外面。”
若要相信付潮生并未离去，这件事无论如何都解释不通。
谢镜辞有些苦恼地敲敲脑袋。既然在鬼域里实在无聊，她或许可以抽空去调查一番这件往事。
“这些都是陈年旧事，如今拿出来说，也没什么意义了——咱们还是来夸夸谢姑娘吧！”
莫霄阳对老一辈的事情不感兴趣，开玩笑般看向裴渡：“倘若有谁对我这么好，我绝对死心塌地跟着她，以身相许都愿意！”
谢镜辞若有所思：“可别，你那是恩将仇报。”