残阳瑟瑟，天边只剩最后一抹昏黄久久未落。如蘅静静立在窗下，微微有些走神，再有五日，铮哥儿他们也当回来了，她们只需再撑过这几日，一切都会好了。
此刻她的面色看起来平静极了，然而谁也不知道，时间愈渐愈近，她便越有些惶然。她从来不敢想象，如果齐祯狠下决心，倏然逼宫，会是什么样的后果。如蘅静静阖眼，深吸了一口气，不会的，她们一定会等到铮哥儿和齐毓回来的那一日。
“姑娘，站久了乏，进去歇会吧。”素纨轻轻给如蘅披上披风，柔然轻语。
如蘅微微颌首，抬手整了整披风，抬脚欲往里走，正在此时，如蘅陡然看到雍德殿那一方明光漫天，在微微的夜色中显得格外刺眼。如蘅脚下微微一凝，雍德殿的方向，如蘅眉头倏然一拧，是通向宫门口的位置。
疾步匆匆的步伐响起，好像后面有千军万马追赶一般，走的慌急极了，如蘅的心随着这脚步声一点一点紧绷起来，苏培全急的连礼都未行，喘着气儿直直走过来，声音喑哑道：“沈统领封锁京城九门，豫王……逼宫了。”
如蘅微微一怔，好像是一道惊雷顺着劈下来，如蘅只觉得身子里的每一处血液都在倒流，手心静静捏着冷冷的汗意，缓缓转头看向那一抹越来越明亮的火光，耳边似乎传来了逼宫将士们震天的叫响声。
“豫王为什么陡然逼宫。”
苏培全抬头看到如蘅平静的侧脸，声音顿了半晌：“直隶总督递急件进京请罪，说太子殿下一行……回京经保定遇袭，太子殿下与九皇子车马坠崖，直隶总督派人搜寻数日，在山脚下发现……”
苏培全没在说下去，声音渐渐湮没在冷寂的夜色中，如蘅静静立在那儿，此刻的她已经猜测不出，这究竟是齐毓的金蝉脱壳。还是当真在途中遇到了齐祯预下的埋伏。前者让人安心，后者，她却不敢想。
“姑娘。”
身后素纨语中带着强压的哽咽，如蘅望着沉沉的夜色。微微启唇：“他会回来的。”
“去坤宁宫。”
如蘅话音陡然坚定，人已经头也未回的走了出去，如今的她们，绝不能慌，即便是背水一战。也要为铮哥儿回京留下更多的时间。
待如蘅沉步走进坤宁宫，佟皇后坐在凤塌上，神情恹恹的，左手伏在塌上，闻声抬头看向如蘅，微微有些发怔。看着佟皇后鬓边隐隐的银丝，如蘅心下倏然有些疼，自皇帝宾天，佟皇后便变得有些沉默寡言，每日素衣素饰。不过短短几日，一向保养得宜的佟皇后似是老了许多。
“豫王逼宫了，打着清君侧的旗号，说本宫挟持皇帝，承吕霍之风，夺权篡位。”
喃喃轻语的佟皇后倏然轻哧，眼角似乎多了几分褶皱，声音在沉寂的大殿中显得苍凉极了：“斗了半辈子的人都不在了，我又要他的江山做什么，他应该知道。我想要的不是这些，有时候我在想，若是我少几分强势，在他面前多一点柔弱。我们是不是就不会走到今天这一步，这么多年的夫妻，他是不是都忘记了，我……也是一个女人。”
如蘅心下一哽，强压住泪意，上前跪坐在佟皇后裙边。握住佟皇后的手道：“豫王的讨伐檄文，只怕连他自己都不相信，您是大周的皇后，圣上所有儿子都是您的儿子，无论谁继位，您都是大周未来最尊贵的人，又何必多此一举，反成就了他豫王，豫王谋逆逼宫之意，已如司马昭之心，人尽皆知，姑母何必理会。”
佟皇后微微有几丝动容，缓缓低下头，看着眼前愈发沉静的如蘅，唇畔渐渐浮起一丝苦涩的笑意，握住如蘅的手道：“三娘大了，越来越像未来母仪天下的国母了，姑母老了，大周的将来，阿瑾的将来，就要交给你和老二了。”
如蘅没有说话，只沉沉颌首，佟皇后说的没有错，不为了旁的，只为了阿瑾一人，她也要撑下去。即便他日不坐这大周的帝位，她也要阿瑾平平安安的度过一生。
如蘅吩咐了人守在内宫外递消息，毓德宫的护军皆调往坤宁宫四处，而宫内的禁军侍卫和宫外的护军如今皆披甲上阵，死守在城墙之上，抵御叛军一次又一次的进攻。军队中，作为首领的驸马小贺大人和王参领，亲自坐镇，军心安定，士气大振。
而如今的和嘉早已住进了靖国府，世家大族久来皆培养着暗卫，如此靖国府与王府内外皆由暗卫和少数精锐的护军保护，和嘉与芜姐姐安好，驸马与王参领自然也能心下安稳，一心御敌。
“传我令下，宫内如今吃穿一切从简，省出来的皆用在御敌的将士们身上，后宫吃食皆可减，将士们的吃食绝不可少，后宫嫔妃宫人皆简装迁宫，搬入东六宫来，一座宫殿的所有正殿偏殿须得住满，不得再有一人独居一宫。负责内宫安全的禁军侍卫皆调往东六宫，与城墙上的守卫一般，轮班值守，以逸待劳。”
如蘅一句一句细心嘱咐，苏培全习惯般看了眼默然不语的佟皇后，了悟地点头道：“是。”
佟皇后看着眼前立的极正的如蘅，心下慰然，从前那个明媚的小娘子，终究是长大了，没有她，也能撑得一片天地了。
太子妃令下即行，后宫内外的将士们得知此令，皆士气大增，娇养在深宫中的贵人们都能节省自己，实打实支持他们，作为铮铮铁骨的男儿汉又怎能怂在了战场上？如此御敌的将士们皆如饮了一碗滚烫的烧刀子般，烈性却又暖心窝子，心底怀揣着对这位从未谋面的太子妃的敬意，将所有的感动皆化在了手中刀箭上，贯穿了叛军的心口。
然而内宫的女子终究是莺莺燕燕的柔弱，又有几个能似佟皇后那般沉稳，似王嘉妃那般大气，抑或是似皇贵妃那般善解人意。原是三个并两个的哭闹，最后倒结成了团，成群跪在坤宁宫门口哭着要见皇帝。
如蘅见佟皇后疲惫不已，让槿言在一旁亲自伺候，佟皇后却摆手让槿言亲自跟着去，如此如蘅便转身走出坤宁宫，殿门“嘎吱”一声缓缓拉开，当看到一袭品红宫装的如蘅端重的立在那儿，跪在那儿哭泣的嫔妃们皆楞了下来。
如蘅打眼看去，带头跪在前面的，仍旧是皇帝生前宠爱的僖贵人，如蘅冷冷的眸子一点一点顺着扫过所有人，在这种无形的逼视下，一些没经过事的嫔妃早已埋下了头，身子微微有些颤抖。
“诸位来坤宁宫是有何事？”
听到如蘅的问话，旁的人都不敢回，只僖贵人一扬颌，分外傲气道：“我要见皇上，我们在奉先殿日日为皇上祈福，却连圣面都不得见，如今豫王都要打进宫里来了，还要减了我们的吃穿俸禄，是何道理？”
僖贵人话音落下许久，如蘅却迟迟不说一句话，空气骤然凝结起来，明明是春夜里，却似寒冬般刺骨。看着眼前面色沉寂，默然不语的如蘅，原本趾高气扬的僖贵人心下不由也惴惴几分。
似是过了许久，如蘅唇畔滑起一丝不易察觉的冷意，微微启唇，似是闲话今夜月光甚好一般，缓缓吐出两个字：“掌嘴。”
僖贵人还没反应过来，槿言当即上前抬手“啪啪”便是两耳光，扇的僖贵人一时有些发懵，跪坐在那儿，发丝也被打散了几丝下来，槿言是佟皇后身边的老人儿，这掌嘴的火候自然也是把握到了极处。
“我是圣上的嫔妃，你如何敢打我，我要见圣上。”僖贵人魔怔了般，起身就要推搡着就要朝外走。
刚走几步，却被苏培全唤了几个内侍拽住，强拉到如蘅身前跪下，如蘅冷冷垂眸睨了眼僖贵人：“身为嫔妃，不知宫规，当着本宫的面自称我，视为不敬。”
说着如蘅缓缓踱步到僖贵人面前，扫了眼一旁的乌合之众，声音极平缓道：“你们是圣上的嫔妃，却也别忘了，本宫也是大周的太子妃，于情，我尊你们为长，于礼，你们品级屈居于本宫之下，我既是太子妃，后宫一切我自有发令的权力，如今保护内宫的将士们为了我们在外面浴血奋战，死守城墙之上，你们有何资格坐享深宫，质疑本宫的命令？”
说完如蘅微微转首，看着殿外的雕梁画栋道：“更何况，这里是坤宁宫，何时成了你们哭闹不休的地方了。”
“看来，僖贵人还是反思的少了。”
如蘅垂头看向僖贵人，旁的嫔妃身子微微一抖，僖贵人神色中多了几丝惶恐，如蘅轻哧一声，转首朝里走。
“将僖贵人关进北宫，再有寻衅闹事，违令不遵者，褫衣廷杖。”
如蘅冰冷的话语丢在了大殿中，殿外跪着的嫔妃们皆惊得寒毛倒竖，褫衣廷杖，是实打实被司刑监的内侍拖去宫门处，剥下衣服，按在条凳上，取一头扁一头圆的棍子责打。打的血肉模糊，皮开筋断也就罢了，作为天家的嫔妃，却被当众剥衣，他日就算侥幸活下来，又如何有脸再活下去？
看着被呆呆拖下去的僖贵人，旁的嫔妃也都鸟兽作散，搬的搬，减的减，再不敢置喙一声。而谁也不知道，这一仗，要撑多久。