<>沈绯下了课回了自己的摘霖院，伏在床上就开始哭。
几个丫鬟怎么劝都不劝不住她的眼泪，最后贴身的大丫头黄莺没有办法只好跑去请白姨娘。
“这大热的天，这么哭小心哭坏了身子。尤其是这眼睛，要是哭肿了可就不好看喽！”白姨娘把沈绯搂进怀里。
“姨娘，我不要嫁给那样的人！”沈绯趴在白姨娘怀里，泪水纵横。
白姨娘心下一软，轻声劝着：“这婚事是自小就定下的，哪是那么容易推掉的。”
“可是姨娘您也知道刘大是个什么的人！您是没瞧见姐妹们都笑话我。凭什么要我嫁给他？这婚事既然是母亲定下的，就应当用母亲的女儿嫁！关我什么事！”沈绯哭着说。
“小心了你这张嘴！”白姨娘掐了沈绯一下，“你自小就记在你母亲名下了，你就是你母亲的女儿！”
这个道理沈绯自然知道，若不是记在何氏的名下，她这些年吃管用度也不会全依着嫡女的规制。可是一想到要嫁给刘大，这些年享受到的福利全被抛到了九霄云外。她望着白姨娘，小心地说：“姨娘，有没有可能让别的妹妹顶替我嫁过去？”
毕竟是自己的亲女儿，白姨娘哪里舍得让沈绯嫁给刘大，听她这么一说，也开始寻思起来。她缓缓摇头，道：“你二妹妹跟你一样，是记在你母亲名下的。她和你不一样，她自小生母就去了，她生母还是被陷害死的。你父亲疼她，你母亲更不敢落下个苛待孤女的罪名。再加上她那个性子，难啊。而且前几日我听你父亲的意思，已经开始给她寻摸亲事了。恐怕，你这个二妹妹动不得。”
沈绯急说：“那沈却呢！用沈却！”
“你说的这是什么话！你三妹妹才十一岁！更是你母亲亲生的女儿，更是动不得的！”白姨娘敲了敲沈绯白皙的额头。
沈绯却说：“可是母亲并不喜欢她啊！”
“亲生的女儿怎么可能不喜欢。”白姨娘摇头，眼中却有狐色闪过。
“女儿说的是真的！这府上谁看不出来母亲不喜欢她！”沈绯抓住白姨娘的手，“他们说双生的孩子，天生羸弱，是平分了命数。要想其中一个福寿安康，就要折了另一个！姨娘你说，母亲会不会因为这个不喜欢沈却？”
白姨娘忙堵了沈绯的嘴，怒道：“这些话，你给我咽下去！从今以后再不许提！你和几个姐妹耍些小心思，别说我，就算是你父亲和母亲都会睁一只眼闭一只眼，可你记着千万别扯上沈休！他是咱们沈家宗子！是将来要继承整个沈家的，若是有了一丁点的闪失，那是死了都不能偿命的！”
沈绯被白姨娘唬到了，这些年，白姨娘从来没红过脸，更是没对她说过重话的。过了一会儿，她才缓过来，说：“记下了，是我口不择言了。”
沈绯低下头，可是仍旧心有不甘。
白姨娘轻叹了一声，轻抚沈绯手背，说：“姨娘也不想你嫁给那么个人，先别说两个妹妹了。你不若好好准备香炉宴，香炉宴从来都是世家挑选儿媳的地儿。”
沈绯皱着眉说：“可我有婚约……”
白姨娘冷哼了一声：“婚约？婚约有用的话，我也不会沦落成个姨娘。”
看着沈绯疑惑的目光，白姨娘知道自己失言了，急说：“放心吧，婚约大不过变故，更大不过一道圣旨。”
“圣旨……”沈绯呢喃了一声。
“是啊，宫里头的那些贵人可是最喜欢乱点鸳鸯谱的。”白姨娘语气幽幽，思绪飘回多年之前。
沈绯哭红了眼睛，下午的课程直接告了假，沈薇也因为上午被徐先生训斥过，下午也告了假没过来。
如此，沈却舒心得很。
下午的课程，每日都是不一样的，今日是插花和茶艺。这两样可难不倒沈却，不同于上午的拖后腿，沈却下午的表现可以用“惊艳”二字来形容。就连授课的苏先生也是连连点头。一众姐妹全围着她赞叹，瞧着她的目光都有些不一样了。
沈宁有些懵懂地站在一旁，仰着脖子望着沈却。
感受到她的目光，沈却低头去瞧她。沈宁立刻侧过脸，假装欣赏窗口的大捧蔷薇。
沈却笑笑，这个妹妹心地是不坏的，可是被有心人利用，又被沈休吓怕了。
暮色四合的时候，沈家女儿的课程才结束。
回了折筝院，沈却让囡雪把宣纸摊开，自己则硬着头皮开始抄书，时不时问身边几个丫鬟：“这字怎么样？嗯？”
三个丫鬟苦着脸，不知道要不要说实话。
沈却就叹一口气，闷头继续写。
“姑娘，这是二姑娘让丫鬟送过来的。”绿蚁拿进来一个小盒子。
“打开。”沈却将手头的一个字写完，才抬头看盒子里的东西。竟是一把小巧精致的匕首。
红泥笑道：“二姑娘送的东西果真与众不同，要和白日里其他姑娘们送的东西放一起吗？”
绿蚁问：“姑娘，咱们是不是要回礼？”
“放一起吧。”沈却想了想，“开箱子选些合宜的东西给二房的七位姑娘送去。”
红泥将沈琉送来的匕首收起来，说：“好，奴婢这就去。”
“算了，沈绯和沈薇那边也送一样的吧。”沈却有些烦躁。
瞧出沈却脸色，红泥也不多问了，直接拿了钥匙去开箱子。
沈却又对绿蚁说：“你去开箱子找一个檀木长盒子，里头有一条嵌着碎玉的鞭子，是前些年先生给我买来玩的。送去给二姑娘吧。”
“奴婢这就去！”绿蚁应下，“那云姑娘那边呢？我瞧着姑娘那件双面绣的璀翎赤羽屏风不错，也是出自名家绣娘之手，云姑娘必定喜欢的。”
沈却点头。
如此，还没有回礼的只有沈宁了。
囡雪悄悄看了一眼沈却的脸色，问：“姑娘，要开那个箱子吗？”
沈却有点迟疑。
五年前身在肃北的她听说自己有了妹妹，高兴得不得了，更是牢牢记下了妹妹的生日。每一年沈宁的生日，她都要悉心准备一件小礼物也是真的。她满心欢喜地回来，带着攒了五年的生辰礼物。
可是沈宁指着她的鼻子说：“我不喜欢她！我要赶她走！”
“算了！”沈却扔了笔，“随便选个长命锁送去就成！”
沈却觉得自己写字已经够努力了，可是仍旧没能得到许先生的一次点头。
沈家女儿的学堂也是有休息日的，这一日休息，她带着囡雪闷闷不乐地走在沈家后花园里，忽然被路边草丛里窜出来的人影吓了一跳。
“谁！谁在那里？”囡雪挡在沈却身前，高声质问。
沈休回头，一看是沈却，急忙伸出手指摆了个“嘘”的手势。
“哥哥？”沈却好奇地走过去，“哥哥你躲在这里做什么？”
“没、没事，我这就回了。”沈休的目光有点躲闪，甚至向后退了两步。
沈却拉住沈休的手，仔细打量。
“呀！哥哥你这脸是怎么了？瞧过大夫了没有？”沈却惊呼出声，只因沈休的脸颊肿了很高一块。
“小点声！”沈休忙给沈却打手势，拉着她往花丛后头的亭子里钻。
“千万别告诉别人我伤了，懂了没？”沈休想恐吓沈却，又舍不得。要是被别的妹妹撞见了，那都好说，谁敢告密，他一拳头轰过去。可是站在面前的是一个指头都舍不得碰的沈却啊！
沈休的确天不怕地不怕，通常情况下，连他父亲沈仁都拿他没办法。可那也是在他毫发无伤的情况下，闯了什么祸都是芝麻大的小事。但若他要是伤着了，那在沈家可就是炸开锅的大事了。
尤其，沈休怕死了祖母哭。每次他磕破了点皮，祖母都能哭断了肠子，沈休时常感慨——那么瘦小的一个老太太哭起来忒的吓人！
沈却板着脸，严肃地说：“除非哥哥告诉我发生了什么事，要不然我就告诉祖母去。”
“能有什么事儿，不就是和一群无赖打了一架嘛。”沈休不耐烦地说。
沈却就说：“又和殷二公子一起？”
“你怎么知道？”沈休睁大了眼睛，惊讶地看着沈却。
沈却忍着笑，说：“果真是和殷二公子在一块的时候就会闯祸。我得告诉父亲，让他再不许你和殷二公子往来。”
沈却作势提脚就要走。
“别别别！”沈休拉住沈却，“我的好妹妹，你可千万别说！你想要什么，哥哥给你弄去！只要你别告诉父亲！”
“真的？”沈却笑着眨眨眼。
沈休觉得自己上当了，可是大丈夫一言既出驷马难追，他只好问：“说吧，你要什么！”
“想要哥哥的一套衣裳，再加小厮一枚。”沈却眼巴巴地瞅着沈休，满眼的企盼。
“你要假扮我出门？！”沈休睁大了眼睛瞪着沈却。
沈却不说话，就用那双水灵灵的眼睛望着沈休，那一双会说话的眼睛显出她浅浅的调皮。
“哼！”沈休冷哼了一声，粗声粗气地说：“我肯定不会答应的！”<>