<>大年初六，我一直睡到了中午，才昏昏沉沉起了床。家里人都吃过晌午饭了，娘见我起床了，赶紧招呼了一声，忙着到锅屋给我端来了饭菜。
春节过后，在淮北农村基本上每天都只吃两顿饭，一顿在早上十点多，另一顿要到下午的四点左右。这个习惯自古由来已久，主要是为了节省粮食，度过即将到来的春荒。现在，虽然可以吃饱肚子了，但是这个习惯却还一直保留着。
我端着碗，坐在院子里早就不用了的磨盘上，正吃着饭的时候，二狗蛋过来找我，一推开院门就直着嗓子喊：“大平，你怎么才吃饭哪，下午有啥事嘛？”
“没事。你有什么事吗？”我看见他兴冲冲的，不知道这小子葫芦里卖什么药，止不住反问了一句。
“我还真找你有点事。”二狗蛋腆着脸，有点诡秘地说到。
我随手将吃完的碗放在了磨顶上，抹了把嘴：“说吧，你小子找我有啥事？”
“好事。你赶紧收拾一下，推上自行车，帮我去办个事。”二狗蛋看见娘从锅屋里出来，随口打了声招呼，“婶子，我让大平去帮我个忙。”
“好啊，你让他去吧。只是别让他喝多了，大平的酒量不如你。”娘以为二狗蛋又是喊我去陪酒，一脸快意地答应着。
我与二狗蛋骑着自行子出了村东口，身后的运河大堰越来越远，平坦坦的麦田一望无垠铺展到了天边。熬过严冬的阳光已经有了足够的暖意，照在人的身上无比惬意，极目远眺，鲁南的山峰宛若一抹黛蓝，涂抹在了地平线的尽头。二狗蛋的屁股底下是一辆崭新的加重“飞鸽”，我们使劲蹬着车子，朝着小肖家村飞驰而去。
“大平，今天晚上请你喝酒。”二狗蛋喘着粗气得意地说道。
“你小子去石膏矿，到底有什么事？”我刚才听说是要去石膏矿，就一下动了心。
“到了那儿你就知道了。”二狗蛋继续卖着关子，呲牙咧嘴地笑着。
“你在矿上干活，三红他哥对你咋样，一月能开多少钱？”我了解二狗蛋的脾气，你越是求他，他越是拿样给你看，索性就岔开了话题。
“三红他哥是什么样的人，你还不知道吗？和‘半夜鸡叫’的周扒皮有得一拼，不过该给我们的钱，他也不敢扣，要不就没有人给他家干活啦。”二狗蛋摘了头上的棉帽，丢到了面前的车筐里，顺手抹了把脑门上的汗珠，继续说道，“你问俺一个月能开多少钱？这么说吧，反正比你在纱厂拿的多。”
二狗戏谑的话，让我一时感到窝心，有种说不出的惶惑。这次放假前，私下里听张胖子嘀咕，过年以后，老猴子又要搞什么新的“改革”，不知道这回又要出什么幺蛾子。
二狗蛋看见我没有接他的话，侧过脸来瞥了我一眼：“你想啥呢？过了前面那个村，马上就到了。”
我俩从一条小路绕过小肖家村，穿过了大田边的一小片杨树林，眼前出现了一个用红砖围起来的大院子，院子里矗立着一座高高的井塔，乌黑的铁架子在阳光下闪着金光。
二狗蛋溜着贼乎乎的双眼，放慢了车速，嘴里嘟哝道：“菩萨保佑，今天三红他哥不在。”
“你小子在嘀咕什么？”我听了他没头没脑的话，一时有点不解。
“別吱声。”二狗蛋急促地打断了我的话，伸着脑袋四下探望了一番，才走到大院子门前，去敲那扇高大的铁栅栏门。
随着二狗蛋的敲门声，栅栏门后面出现了一个带毡帽的猥琐瘦子，他瞥见了二狗蛋身后的我，立刻露出了警觉的神色。
“没事，这是俺朋友大平，光屁股一块长大的弟兄。”二狗蛋一边招呼瘦子开门，一边冲着他解释道。
“昨晚上老板打了一宿麻将，听说输了大几千，看样子今天没心情过来巡看了。车，我给你准备好了。”带毡帽的瘦子打开铁栅栏门，把我们放进了大院子里，又伸出头去四下张望了一番，赶紧把门锁上了。
这里应该就是肖美花家的承包地，如今上面堆满了从地下挖出来的矿石，青灰色的石块中夹扎着白花花的石膏。到了这个时候，我才知道二狗蛋把我叫过来，是让我帮着偷几车矿石。他和这个瘦子过节前已经商议好了，准备趁着放假没人弄几车出去，拉倒北边鲁南的小水泥厂卖了，弄些零用钱花花。我对这种鸡鸣狗盗的事很不屑，但是想到哭诉的肖美花和为富不仁的三红一家，心里就憋得不舒服，便没有拒绝二狗蛋。
因为白天拉石膏目标太大，二狗蛋和瘦子决定天黑后再动手。看着太阳还在天上老高，二狗蛋怕我感到无聊，就提议说让我下矿井去看看。我还从来没有下过矿井，就爽快地答应了。我们三人来到井口，瘦子合上了电闸，井架上面的一个绞盘呼呼啦啦转起来，带动着两根钢丝绳不一会就将一个铁栅栏笼子提出了井口。
二狗蛋打开了边上的一扇小门，领着我上了这个铁栅栏笼子，带毡帽的瘦子说声你俩注意了，就再次按动电闸，铁笼子带着我和二狗蛋，朝着黑洞洞的井口坠了下去。我是第一次坐这个破玩意，随着头顶井口越来越小，天变成了一个五分钱的硬币，人晃晃悠悠地进入了黑暗之中，心也止不住扑腾扑腾地激跳起来。
“这个钢丝绳不会断了吧？”我在铁笼子的震荡中，大着声音不无担忧地问道。
“没事，我们天天坐，两三吨石膏都能提上去，我俩才多少分量。”二狗蛋在黑暗中耻笑着我。
大约下了一百多米，我俩终于看到了井底，二狗蛋赶忙仰起脸来冲着上面大喊：“曹山矿，你个狗日的，快把机器停了。”
瘦子曹山矿在上面应了一句，回声嗡嗡地传下来，铁栅栏笼子砰地一声触到了井底。
“哎呦，这个狗日的曹山矿，要摔死老子啊。”二狗蛋气得骂了一句。
二狗蛋下了铁栅栏笼子，拧亮了手电筒，将身旁一块电源板上的闸刀推上去，一溜灯光顺着我们面前的巷道亮了起来。二狗蛋在前面领着，我俩一前一后走进横着的巷道里。我曾在电影上看到过煤矿景象，矿?里面黑乎乎的像是地狱。可是这里却与电影上放的情况不同，井筒子好似一个冬暖夏凉的大涵洞，并没有煤矿中一排排支撑的枕木，关键是它还非常干燥，灯光在白色石膏石的反射下，显得非常明亮。
“这里面还真不错，四次光亮像个神仙洞，上面不会塌下来吧？”我一边朝里走，一边不无担心地望着头顶上。
“你放心好了，这个周边都是石膏，坚固着呢。再加上石膏也吸潮，所以干燥，就是见不着太阳，里面也是这个样子。”二狗蛋带我走进去了几十米，就停下了脚步，不再往里走了。
“那个瘦子是你的朋友？”我随着二狗蛋站住了，靠着矿壁望着他问道。
“你是说曹山矿啊？不算是什么朋友，就是个干活的搭档。这小子不是咱这里的人，是三红他哥从市里煤矿上找来的。听说他家在苏北里下河的一个乡下，他爹是被招来挖矿的矿工，后来出了矿难瘫痪了，他娘熬不住跟人跑了，这小子就没了人教养，一直在社会上散混着，那里有饭就朝那里去，是个有奶的就认娘的东西。”二狗蛋轻蔑地说完，挥了下手里的电筒，拔腿朝回走去。
“这样的人你得小心，我第一眼看他，就觉得这小子不地道。”我跟在二狗蛋身后提醒着，“今后，别跟他一起偷石膏了，防着别吃了亏……”
“俺也知道他是个混蛋，就是利用一下这小子。”二狗蛋在前面应了一声。
这之后，我和二狗蛋都没有再说话，寂静的巷道里响着两人的脚步声，空洞的声音让人内心的不安一下子放大了。<>