<>于二爷说的故事，我在儿时曾听奶奶讲过。当年打走老蒋，分了土地，大伙正准备好好种地，寻思着能不再挨饿、吃饱穿暖的时候，东北的邻国却又燃起了战火，然而祸不单行，这年夏天整个鲁南地区暴雨不断，上游的淮河流域又突遇百年洪灾，上下游来水汇聚到了中运河里，早已失修的大堰不堪重负，顿时四处崩塌。
下吴洼溃堤的那天晚上，月光惨淡，酷热难耐，后半夜还在村口乘凉的人们，听到了河滩里响起一阵飓风掠过的呼啸声，爷爷一咕噜爬了起来，一把拽起了还在酣睡的爹，扯着嗓子喊道：“来水了，快去救你娘！”
那时候，淮北农村还相当封建，女人们再热也只能待在家里，不敢像男人一样出门乘凉。爷爷和爹一路狂奔进了村，刚把奶奶拉出了家门，洪水已经进了院子，没到了人的大腿根。爷爷和爹架着奶奶蹚到村口，还没来及爬上残存的大堰，就与洪峰不期而遇，一个大浪头扑面而来，瞬间将一家三口卷到了水下。爷爷和爹自小在运河边长大的，练就了一身好水性，俩人死死地拽住奶奶不丢手，拼了命地踩着水露出头来。就在这生死之间，爷爷抱住村口的那颗百年老槐，和爹一起将奶奶推上了树杈，爷俩又拼着最后的气力爬了上去。
一家三口熬到了天亮，放眼望去，天地之间没有了家，没了下吴洼，白茫茫一片浑水中，村庄田畴皆成泽国，露出的树梢像招魂的幡帛在水中瑟瑟摇曳着，人尸、死畜、杂物四处漂流。吴家三口在树上苦熬两天，打死了一条爬上树身的赤练毒蛇，才终于盼来了带着干粮的救援木船。这一年，下吴洼两季绝收，淹死了二十几口，二狗蛋他爹就是其中之一，不过他不是淹死的，而是想浑水摸鱼，在大堤上遭蛇咬了，中毒身亡的。
这年冬天，国家一方面出兵抗美援朝，一面调集人力财力，下决心治理淮河。国家成立了治淮委员会，各级政府都成立了治淮指挥部，我们省里指挥部挂帅的就是三爷爷。在凛冽的西北风中，下吴洼的青壮年推着小车，带着粮食、工具和铺盖卷，在大雪中步行了二百多里路，与各地民工一起汇聚到了治淮工地，几十万人安营扎寨，埋锅造饭，到处人声鼎沸，四下红旗招展。
六百多年前，黄河发大水夺了淮河水道，打乱了淮河水系，淤积了大量泥沙，抬高了水位，自此，淮河就没有了入海之路，一遇大雨无法宣泄，只有任其决堤泛滥，“鱼游城关，船行树梢”，“赤地千里，饿殍载道”，“遗骸满路旁，犬号鸟啄皮肉碎”，百姓苦不堪言。历代官府都曾想过治淮，但因工程浩大，力不从心，又缺少科技，最终只能望水兴叹。现在，刚刚走出战乱，还一穷二白的国家制定了宏伟的计划，决心不惜代价，疏通淤积的河渠，向南开挖入江通道，向东开挖入海水道，根治千年水患，造福子孙万代。
此时，正值隆冬，天寒地冻，几十万民工热情高涨，咬牙苦干，一个壮劳力甩开膀子一?头刨下去，冰冻的地上只留下个白印子，施工困难，进度受到了严重的影响。地区总指挥鲁大个子急得跳脚，每天在工地来回乱窜，可是任凭他吼这个骂那个，把下面八个县带队的头头搞得战战兢兢，进度还是上不去。面对省里每天的进度指标，鲁专员着急上火，牙花子发炎，这与他当年拎着两把盒子炮，带着武工队打游击完全不是一回事，他第一次感到了力不从心。
正在鲁专员焦头烂额之际，一位整天躲着他的副县长，兴冲冲地找上了门来，报告说有了加快进度的好办法。鲁大个子闻讯一下跳起来，带着秘书和副县长钻进了地委那辆新配的苏联“嘎斯”吉普。“嘎斯”车在崎岖的大堰上一路狂奔，来到了下吴洼村的工地上。鲁大个子居高临下放眼望去，只见河道里烟雾升腾，号子嘹亮，民工们挖土担泥，一排热气腾腾的景象。下吴洼村的工作面比旁边深了两米多，进度快了足足有四五天。
“这是俺们下吴洼村的老吴，办法就是他想出来的。”副县长一脸喜庆地拉着我爷爷，屁颠屁颠地站到了鲁专员面前。
鲁大个子看见我爷爷，急走两步，一把握住了满是泥土的双手：“老吴啊，多年不见啦，我的老嫂子还好吗？”
“鲁队长……”大庭广众之下，爷爷还是喊了当年的称呼。
副县长一脸疑惑，望着激动握手的两人：“你们认识……”
“这是我打游击时的老房东，四六年咱们队伍北撤的时候，我和小柳在他们家住过三天，是他家的老嫂子给我那个大丫头接得生。”鲁大个子握着爷爷的手使劲地摇晃了两下，“老吴大哥，你不知道我在地委工作吗，为什么不来看看我和小柳啊？”
众目睽睽之下，鲁大个子一番话让爷爷很感动：“鲁队长，如今俺们分了地，能糊上口了，你现在工作那么忙，俺们又没有什么事，就想着不去打扰啦……”
“怎么能这样说呢，我们打江山，就是要为了人民解放，如今国家这么困难，还拿出钱来治理淮河，根治这千年水患，大家不再受灾，不再流离失所，逃荒要饭，能过上好日子！”鲁大个子慷慨的话语，引来了下吴洼人一片欢呼。
十年后，当大炼钢铁的小高炉断了黑烟，万吨粮的地里白茫茫一片无比干净时，爹埋葬了饿死的爷爷，在风雪中走出家门，带着奶奶爬上火车，准备去南方要饭时，他曾经不甘地对饿得没了力气的奶奶说道，咱们去找一下鲁专员吧，当年在淮河工地上，他对俺爹说有什么事就找他，还说你给她媳妇接过生，要让俺们过上好日子呢。脸如菜色的奶奶摇了摇头，颤抖着裹紧身上的破棉袄：打仗那些年，帮过鲁大个子的人多着呢，现如今都去找他咋办？他能招呼的过来吗，不指望靠他了，还是自己想办法吧……
在治淮工地上，爷爷告诉鲁专员，他们分了三分之一的人去湖滩里割芦苇，运回来在河道里燃着了，将表面冻土层融化，这样扒河的人就好挖土了。虽然看着分出了人力，扒河的人数少了，实际上却提高了效率。
鲁专员握住了爷爷的手，又是一阵晃悠，兴奋地连声赞叹：“老吴大哥，你真是为我们救了急，这个方法太好了。”
鲁专员扭过头去，冲着秘书和那位副县长高声说道：“你们看看。群众才是真正的英雄啊，万里长城怎么修的？是百姓修的！如今这千里淮河怎么治？还是要依靠人民群众！你们赶紧把老吴的经验总结一下，让咱们八个县的所有队伍都向下吴洼学习，都派人去湖塘割芦苇，用来烧火化土，加快工程进度。另外，地区那面‘夺标红旗’也给我扛过来，就插在下吴洼村的工地上，地委要给下吴洼村记上一功！”
临上“嘎斯”时，鲁专员问爷爷还有什么要求，爷爷嗫嚅着说道，还需要再分出一点人来。鲁专员问为了什么？爷爷说这几十万人聚在一起，除了吃饭干活，还得拉屎屙尿，现在每天的尿屎没人处理，住的窝棚四周都快堆满了，不仅臭的要命，等开春气温一高，还会让人畜生瘟病。鲁专员哈哈大笑，扯着嗓子对身边的副县长说道，赶紧按照老吴说的办，每个村专门派两个人干这事。鲁专员使劲拍了把爷爷的肩头;咱们地区的“治淮英雄”指标有你一个。
后来，下吴洼的经验不仅推广到了全地区，还推广到了整个治淮工地，爷爷成了工地的质量监督员，爹也做起了专职粪便运输员，只是鲁大个子许诺的那个“治淮英雄”称号，最终被村里的老杲得了，他是那位副县长的表外甥，奖励了一面红锦旗，还有200斤的小麦，回去不久就当上了村干部，后来接了我姥爷的班，干上了村里的支书。
就在大家战严寒斗风雪，高歌猛进，大干快上的时候，一场怪病像瘟疫一样迅速蔓延开来，出力的民工一个个病倒了，莫名的“瘟疫”笼罩着治淮工地，引起了从上到下巨大的恐慌。<>