<>清晨。历山北城外演武场高台上。
“水行古器吗……”历山侯握着黑冥古伞，语落劲发，伞身开，黑色水气盘旋直入天际。演武场内军纪严明，除了惹来场外报名处几声喧哗，场内兵阵演练丝毫不受影响。
收了伞，历山侯把黑冥古伞抛给身旁不远的历天别，说道：“古级黑冥的兽骨兽翅所制，地级水六可用，潇然该有人级水五了吧，拿去勉强可用，不失为护身利器，更可用于行军布阵。”
历天别收了伞，拜手道：“天别代潇然谢过父侯。”
历山侯摆摆手：“你和潇然为甘城军民，多尽些心力便是。这次怎么不见她随你而来，再危险不都一直是两人携手并进的吗。”
历天别脸一红：“回父侯，潇然月初有了身孕。天别强求下，不再以身犯险。”
四周文佐武将一片欢腾，有人传令后，整个演武场传来一片整齐有序的“恭喜侯爷”“恭喜小侯爷”之声。
历山侯一扫阴霾，“好好好，难怪昨晚你母亲喜气洋洋，却又不告知我原由，怕是生我气了。天别也别怪父侯心狠，不让你和母亲多聚一些时日。嗯，这样，我请二祖出府，随你回城，以护甘城和潇然。”
历天别喜道：“有太二祖相护，甘城无忧矣。”
历山侯无视历天别爱妻的小心思，老怀大慰道：“你母亲郁郁寡欢多年，这次便随你一起去甘城住一段时日吧，添孙之喜，当能冲淡一些忧伤。”
历天别心里浮出哀伤，回道：“是，天别定会照顾好母亲。”
此时文相与一众文佐上前，“得闻喜讯，众人皆欢，难得叨扰侯爷和小侯爷，何不就此设宴，蓝天沃土，文武同乐。”
一众武将也起哄道：“文武同乐！”
历山侯爽朗笑道：“既然文相开口，今日就破例一次，在场中军四千人，加上我们和场外的报名人士，嗯……大山，你带副百长四十人前去醉香居，4300坛，账先记下，本侯的私房钱还够用。”
众人大乐，千长历大山走到高台前，展臂狂喝道：“众位将士，侯爷有令，午膳加酒，听仔细了，是侯爷的私房钱买来的，每人一坛，不许多不许少，不许争不许抢，明白了吗！”
众军轰然“谢侯爷！”，士气大涨，众人失笑，这个大山。
历大山走回来，笑道：“侯爷令下，我估计要把醉香居给拆了，那的库存应该不够四千坛的。”
历山侯笑道：“不够去别家就是。”
历大山回道：“那哪能呢，能赚侯爷的私房钱，那是天大的福缘，谁也别想抢，唔，我要让我那弟弟做好准备，侯爷升级坐实祖爷的时候，又是一大笔进账。”
历山侯笑骂道：“赶紧滚蛋。”
“对了”历山侯正色道，“到了醉香居，通知传信卫，将阴莫争带过来。”
历大山领命，下台传令各百队的副百长走出，众人策马而去。
历山侯下令场内军队继续演练，和众人回了军帐。
众人落座后，文相将阴莫争的情况做了说明，众人各有心思。
“战必有因，争必有利。橿谷山盛产黄铜，乃兵家之地，霍山侯若是垂涎，有阴山侯联手，既能攻下橿谷山，为何不趁势拿下橿城？”一文佐走向帐中摆置的大型沙盘，开口道。
文相答道：“明三并未去过实地，橿谷山地势险要，山脉连绵，易守难攻之极。霍山侯应是筹谋多时，方能神不知鬼不觉的攻下橿谷山，已然立于不败之地，这也是本相支持按兵不动的最大原因。至于橿城，本相认为原因有二，一是与泰城首尾相应，攻城甚艰，二是观望各方态度以作后效，所以派遣阴莫争前来。”
历山侯说道：“薄山五部纵有纷争，却从未起战，金山侯向来忠厚，亲近我部，如今部族大门被破，只是陈兵以对，想来已经请援薄山公却不曾请援我部，也是奇怪。”
“末将认为，霍山侯敢攻橿谷山，必有所倚仗，即使薄山公亲至，也不会轻易吐出橿谷山，已是有了反意。”一人沉声说道，体态彪悍，相貌雄毅。
历山侯皱眉道：“杤树慎言。”
“杤树心直口快，侯爷见谅。”
历山侯摇头道：“并未怪你，身为三军之首，不可断言是非。”
“是。”
文相道：“反意吗……看来历统领的意思不言而喻了。”
历杤树沉声道：“杤树是粗人，看不惯师出无名的不义之征。”
文相说道：“司农刚才也说过，战因利起，多少仁义之师只是标榜，无非守土开疆，受害的却是双方军民。嗯……本相是就事论事，并非说侯爷和统领是标榜仁义。”
历山侯摆手道：“本侯若只讲仁义，该第一时间援兵金山侯才是。”
众人闻言皆滞。
历杤树拱手道：“杤树相信侯爷的决断，但凭侯爷吩咐。”
历山侯道：“先等阴莫争，会过此子再议。”
阴莫争随历大山甫入帐内，便察觉到明显的压迫感，目光对上一位气势雄浑的中年将领，笔直坐在历山侯的右排上首，赤纹黄衣，描金黑甲。
“久无战事，这将领身上的杀伐之气为何如此之重……”阴莫争心中暗想，正视历山侯，朗声道：“晚辈阴莫争，见过侯爷。”虽知喜事，阴莫争也不敢做明显的攀附。
历大山拱手道：“侯爷赎罪，末将怕是走漏了风声，醉香居动静过大，周围百姓巧探妙听，已得真相，侯爷回府之路怕是艰难了。”
众人忍笑，气氛为之一松，历山侯笑骂道：“就你话多，入座吧。”
历山侯左掌斜指，笑道：“阴莫争按使者礼，坐在文佐末位吧。”
阴莫争向众人施了一礼，落座。
历山侯看向阴莫争，正色道：“历山部族已有十文十武在此，你前来之事，本侯便给你一个正式回复。”
阴莫争平静道：“晚辈洗耳恭听。”
历山侯起身道：“霍山侯轻启战事，阴山侯助燃战火，皆是无视苍生，无视薄山公，无视五部之情之举。本侯不会与之同流，莫争回去告知你父侯，一个月内，橿谷山之乱不解，本侯将尽起精锐，亲自领军，一会霍山侯。”
众人心头皆震，阴莫争更是心惊，正要开口。
“急报！”
帐外传令兵的声音传来，历山侯应声后，两名军卫搀扶着一人进入帐内。
“薄云海！”历杤树皱眉，辨认出了来人面容，迅速起身，接过扶住，指掌间木气缭绕，直接治疗起此人伤势。
此人满身血污，灰头土脸，奄奄一息，经受木气疗养，稍作振作，眼露感激，要了清水，艰难喝了几口，看向帐中的历山侯，嘶哑道：“下职乃薄山公亲卫薄云海，薄山公昨晚遇刺身亡，下职只身逃出，只求侯爷主持公道。”
晴天霹雳，满座皆惊而起。
阴莫争厉声怒到：“不可能！休要胡说！”
历山侯喝道：“拿下！”
历杤树已然出手，欺身而至，右手按上阴莫争右肩，竟是瞬间制住阴莫争。
帐外同时传来兵器交接声，伴随阴石头的骂声。
“石头住手！”
阴莫争喝道，待阴石头和阴无错被几名军卫押入，转头道：“侯爷！晚辈并无抗争之意，此事绝无可能，薄山公乃道境尊者，怎会轻易遇刺，阴霍两家也绝无此番打算，请侯爷明察！”
薄云海已能勉强站住，看了眼阴莫争，嘶哑道：“下职句句属实。”
“详情道来。”历山侯神情复杂之极。
历杤树示意历大山，接手制住阴莫争，回身扶住薄云海，青郁木气再出，继续治疗。
“两年前，大公结识一位道境尊者，两人相谈甚欢，大公请道尊入府，以友厚之。昨夜设宴款待阴山侯，不想阴山侯近身敬酒时，突然发难，剑气纵横，大公出手破之，欲擒阴山侯之际，被身后的道尊突袭，护体灵气溃散，当时已限混战，我距大公最近，本想以命相护，却被大公一掌送上半空，只听大公厉喝一声中山王便被阴山侯斩下头颅……”薄云海说到最后，已是悲恨难抑。
阴石头和阴无错惊骇莫名，阴莫争更是喃喃道：“不可能，不可能……”
众文武凝神注视，似是难以消化听到的信息，只听薄云海嘶哑的声音继续道：“下职习有纵地金光，狠下决断，不想那道尊制着大公时仍能送出一掌，下职若被缠住，大公就徒然仙逝了，于是自毁天级土气，硬抗一掌，化劲加速逃出。”
历杤树眉头皱的更紧，掌中木气大盛。
“杤树不用浪费木元了，我命已尽。”喘了口气，薄云海已站不住脚，蹲下以拳撑地，垂首道：“薄山城外大军压境，尚未合围，下职冲出一条血路后，想到一无信物二无高职，重伤下也无法去得中山王府，想起与杤树有旧，侯爷又是严正忠义，便亡命至此。”
又撑着断断续续道：“大公，云海无能，要来见你了……”竟是气绝。
历杤树蹲伏沉默，收了木气，面色铁青的抱起薄云海，走出了帐外。
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