“果然爽快！”淮南王大为赞赏，竟又倒了一杯递过去，“这酒与我们时常喝的不同，乃是去年新春伏罗国使者上供给皇兄的。孤在大内有幸品尝，颇为喜欢，便又叫人去高价购置了一批带着路上驱寒。双澄既然能饮，孤便再赠你一杯。”
他既已发话，双澄不得不接。九郎不禁起身道：“双澄等会儿还要随车队走回太清宫……”
“区区两杯酒怎能难倒双澄？”淮南王笑着将他按坐下去，“令嘉怎么对她这般关切？以你的性子实在难得。”
九郎正待开口，双澄却已经拱手答谢，又将杯中酒一饮而尽。
这酒入口微辣，但两杯酒饮下不久，双澄便觉两颊滚烫、浑身燥热。在那之后九郎还与淮南王说了些什么，她虽站在一旁，已经头昏脑涨听不清楚。琵琶笙箫声再悦耳美妙，在她听来也只觉嘈杂。
也不知道又过了多久，九郎起身向淮南王道别，李善上前搀扶，她也赶忙跟随上去。不防脚下踉跄，竟撞在了淮南王身上。
她一时发蒙，九郎已即刻行礼道：“请皇叔恕罪！”
“无妨。”淮南王好像根本没放在心上，反倒微笑着扶住双澄的臂膀，端详了她一下，“两腮微红，杏目含露，双澄似乎真的有些醉了。”
她被他揽着手臂，紧张地浑身绷起，一下子退到了九郎身边。淮南王却也没有怪罪她的意思，只带着笑意与九郎道别，吩咐属官送他们下楼。
“侄儿明日就要启程返回汴梁，到时再与皇叔作别。”九郎向淮南王拜别，带着李善与双澄下了楼。一出冠云楼，车门已经备好等在外面，他侧脸向双澄低声道：“随我上车。”
她却毅然摇头，退到了一边。九郎站在那儿好一会儿，周围随从都在等待，李善亦小心提醒。他没有办法，紧抿了唇上了马车。
车队在闹市缓缓而行，双澄跟在车后，走路都觉得发飘。她自早上起就没吃什么东西，饿着肚子又猛喝了两大杯酒，早已分不清东南西北，只是一味跟随。
九郎坐在车中，那酒的后劲十足，让他也觉阵阵难受。几度撩起窗帘往后望去，却又看不到她的人影，心情亦越发沉重。
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车队行至太清宫时已近黄昏，九郎下车后回望双澄，她站在稍远处低垂着头，也没有上前来的意思。他本想叫李善去传唤双澄，可此时钱桦等内侍从门内匆匆赶来迎候，他因不想再出风波，带着李善等人便进了大门。
一路行去一路郁结，周围随侍众多，不知不觉中竟已望不到双澄身影。待等回到西边的清澜小筑，李善等人要在旁侍候，九郎却挥手让他们暂且退去。他在屋中坐了片刻，头脑还是有些昏沉，终究静不下心，便独自出了院门，朝着双澄所住之处走去。
斜阳下庭院寂寂，时有飞鸟在竹林间掠过，九郎穿过长廊来到那小屋前，敲了几下门，却听不到任何回音。他心存疑惑，推开屋门往里一看，却是空空荡荡，双澄竟并不在里面。
她因与其他人说不到一起去，素来不会乱跑，更何况这几天她本就情绪低落，如今喝了烈酒之后又不知去向，让他隐隐担忧起来。
可又不能大张旗鼓去找，他出了院子在竹林附近默默走了一大圈，还是不见她的身影。眼见天色越来越暗，他心中越发焦急，正巧前面有两名道士经过，九郎便上前询问是否有人见过双澄。其中一人想了想，指着竹林另一端道：“适才贫道走过之时望见有个穿着黑衣的人往那边走去，但未曾见到正脸，也不知是不是郡王要找的。”
九郎向那人道谢后，沿着竹林小径一直往北。这附近除了一座藏书阁外并无大殿，故此少有人来，九郎直走至小径尽头也没寻到双澄，正想返回原处，却见不远处有一扇偏门掩映于松柏之后。上前一看，那木门并未上锁，门闩也滑落一旁。
打开门来，外面便是莽莽原野，原来这已是太清宫最北端了。
他略一犹豫，反手掩上木门，朝着远处缓缓走去。
天地浩远，苍茫无垠，赤红夕阳正缓慢下坠，唯有云彩间还残留着橘黄余晖，一片片的，像透着光亮的飞羽。平野间举目尽是空旷，唯有寒冷的风自远方刮来，卷起一地尘埃。
可是在这凄凄风声中，九郎却又隐隐听到有人在嘤嘤哭泣。
他愕然，循着那声音继续朝前，绕过一片土丘后果然发现了那个小小身影。她背朝这方，抱着双膝蜷缩蹲在土堆边，身子小小一团，不知是冷还是难受，肩膀在微微发抖。
这几天来他知道双澄情绪低落，可未曾想到她会自己逃出了太清宫，躲在这荒野角落里。他站在离她不远处，默默看了她一会儿，道：“双澄，为什么自己跑出来了？我到处找你。”
她大约是早已听到了他的脚步声，止住了哭泣，却将臂膀抱得更紧。他听不到她的回答，只能走到她背后，道：“先起来，回太清宫去。”
双澄背朝着他，只用力摇了摇头，束发带子在风中乱扬。九郎忍不住弯腰拉住她的手臂，想将她强行拽起，她却不愿顺从，卯着劲儿拼命挣扎。他本只能用左手控住她，被她一发力更觉艰难，几番失败之后，竟将木杖一掷，猛地从背后将双澄抱起。
她在惊吓之余拼命踢腿，九郎没了倚仗站立不稳，连连往后退了几步，忽而用力将她搂住不放。
“别再踢，我要站不住了。”他略显吃力地靠在她耳畔低声道。
双澄被他从背后牢牢圈在臂膀间，稍稍一动，便能感觉到他的呼吸。她既害怕，又担心他真的摔倒，便死死拽住他的袖子，委屈道：“让我在外面待一会儿也不成吗？”
“在外面偷偷掉眼泪又是为了什么？”他反问。
她垂着湿漉漉的眼睫，恨恨道：“哪里哭了？只是喝多了难受出来吹吹风！”说着，便挣扎着想要逃出他的怀抱，九郎被她拽得踉跄，双澄慌忙又停了下来。他趁势一用力，总算将她扳回了过来。双澄面红耳赤地正对着他，能清晰地感觉到九郎的心跳，而她鼻息咻咻，眼圈浮肿，像只发怒又委屈的小猫。
“你这几天闷闷不乐，是因为那天我让你以后一直留在汴梁？”他牢牢抓住她的胳膊问道。
双澄咬着下唇不吭声，他本就也因饮了那烈酒而头痛，见她这般不爽快，不由加重语气道：“若是真的不愿意就对我直说，何必闷在心里为难自己？”
“就算回到汴梁待着不走又能怎么样？”她愠怒地像头鬃毛竖起的小狮子，“你进了皇城大内又出不来，我一个人留在那里有什么意思？”
九郎一怔，随即道：“想出来时还是能够的，你是怕见不着我了吗？我又不会叫你留在汴梁却不管你。”
他神色认真，双澄却愈加沮丧，看着他端正的容貌，有些自暴自弃地道：“那又怎么样？你以后会有皇帝爹爹给你指婚，就像你的皇叔和哥哥们一样，正妃侧妃一大群。我到那时候已经不知道缩到汴梁的哪个角落去了，变成一粒小小的灰尘，风吹吹就飘走，你看都看不到，找也找不到！”
“怎会这样想？”九郎扳过她的肩膀，正色道，“我知道皇叔说的那些话让你难过了，但他素来是那样的性子……再者说，他们要有多少王妃是他们的事，与我又有何关系？在你心里，莫非觉得我也会与他们一样流连青楼楚馆？！”
“没……”她着急道，“但你的皇帝爹爹与太后嬢嬢要是知道了我，定是不会喜欢的！”
九郎沉默片刻，双手捧着她的脸颊，让她望向自己。“母后生前因为不受官家重视而始终愤恨不平，直到去世都闭不上眼。其他人却时常在背地里议论，说她不够宽宏大度，未能有母仪天下的气量。我从来不明白，为何明明互相厌弃的两个人却要被强行捆绑在一处，有时候甚至还得做出彼此和睦的假象。那时便想，如果能有个自己真正喜欢，心甘情愿天天与她待在一处的，我便只要她一个，每日与她伴着说说话就很高兴，又何须其他女子再来打搅？如果终此一生也找寻不到那样一个人，我便宁愿独自一人生活，也不想像我母后和官家那样。”
他说这番话的时候语气出奇平静，可是那双墨黑清澈的眼眸始终望着双澄，透亮得好似山中清泉。她的心砰砰直跳，手心也冒着汗，在他臂环间慌乱地动弹了几下，小声道：“谁叫你说这些了？”
“没什么，只是想到就说给你听。至于你是真的听懂还是只当耳旁风，都与我无关。”他忽而又恢复了冷静的姿态，睨了她一眼，便要往后退去。
“嗳？”她一惊，下意识地拽住了他的袖子。
九郎看看她，道：“不是不喜欢我吗？为何不放手？”
“谁讲的？！我……”
她只说了一半就红了脸颊，垂着眼睫局促地站在他面前。因刚刚哭过的缘故，那密密长长的睫毛上还有零星的泪水，好似夏夜月下的露珠。嘴唇不经意地翘起，正是十六七岁少女独有的姿态，稚嫩又俏丽。九郎原是想等她将话说完，可等了半晌却还是等不到，看着她那楚楚可怜的样子，竟情不自禁地低了低头，想要吻上她的脸颊。
双澄吓了一跳，一下子埋头钻在他肩前，不给他这个机会。仓促间，他的唇角只碰到了她的乌发，却也没有失望生气。见她害羞地不肯抬头，便静静站着，任由她靠着自己。
“我没想怎么样……”他怕双澄误解，可又不知应该如何解释。她只是埋在他肩前，紧紧攥着他的衣袖，像一只受了惊吓急于寻求庇护的小鸟。
九郎低下头，用下颔碰碰她的额前刘海。双澄想要抬头偷偷望望，却又不好意思。只听九郎轻声叫她名字，便闷声闷气道：“干什么？”
“怎么不敢抬头看我？”他摸了摸她的头发。
她的心又剧烈地跃动了几下，故作生气道：“谁叫你想做坏事？”
九郎无语，过了片刻，才揉揉她的肩膀，“快站好，我不再想亲你了。”
他原是想让她放心，可双澄听了这话却不知怎的又不高兴起来，使劲地用头顶抵着他，有意不说话。九郎摇摇晃晃地退了一步，抱着她道：“双澄，我刚才把手杖扔了，站到现在确实累了。你再顶着我，我真要跌倒了！”
她这才偷偷瞥他一眼，见他微蹙着眉，似乎真是站得艰难。于是只好站直了身子，只是还低着头，一副不情愿的样子。
“为什么还是愁眉不展？”九郎轻声问道。
她可不想说出心里话，便含糊道：“……我整个人昏昏沉沉的，还没醒呢。”
“是么？可你身上似乎没有酒味。”
“谁说的，我自己都闻得到！”
“我怎么闻不到？”
双澄飞他一眼，哼道：“只怕是你自己也喝醉了，所以才稀里糊涂……”
岂料这话还未说完，九郎却似乎当了真，轻轻覆手于她的脸颊，侧下脸来以嘴唇若即若离地碰触了一下。她一惊，长长睫毛瞬间划过脸庞，如小鹿般幽黑的眸子正映在他眼中，便是这世间最罕见的珍宝。