美人谷镇并非县衙制所，需说不够繁华，也称不上赫赫有名，但并不影响它成为多事之地，成为朝廷的一块心病。
大约在二三十年之前，该县连续出现咄咄怪事，县令履职不出三个月，要么一命归西，要么无故消失，轻者要么病患难治而离任。
一时间，朝廷为此传闻众多，皇上不胜其烦，命钦差寻访也未有一个令人满意的结果。更离谱的是，皇上派了一名副太监总管下去巡查，上报的结论更是稀罕，居然是美人谷当地流传的一种迷信谣传，因为几任县令均属杀气不够而自蹈死地。
皇上听后哭笑不得，真是无稽之谈！皇上左思右想，总不能据荒唐之谣传，遍寻天下钟馗一般的人物，并破格擢拔为品级官员，除为县令之职罢？这还不让世人笑掉大牙，耻笑朝堂之事太过荒谬，太过儿戏吗！
小叔阿哥岂能离开父母兄弟，岂愿暂离京师，便向皇上求情道：“吾皇万岁，阿哥从不惹事生非，不从冒犯皇威，也从未做过非法勾当，皇上奈何如此看不顺眼，非要外任不可？”
开始，皇上还耐心解释，阿哥应该为国征战，为朝廷出力，为皇家建立功勋。
小叔阿哥怎可听得进去！老是纠缠着皇上，皇上心中烦恼，指着跪地求情的小叔阿哥骂道：“黑黑的，就是看不顺眼，何如？去也得赴任，不去也得赴任。京师容汝不得！”
殊不知，皇上的金口一开，莫敢深究。小叔阿哥大大的不服，皇上借势欺人，借势压我，长得黑算何理由？
不过，太监总管跟随皇上许多年，不敢说是皇上肚子里的蛔虫，起码也可以说是能够掐算出皇上喜怒哀乐的原因，真的可达到八九不离十的地步。
太监总管八面玲珑。很会为皇上排忧解难，他也许听说过美人谷，听说过美人谷的传言，他悄悄地对小叔阿哥道：“皇上疼惜于汝，直接让尔做县令，多少人求之不得哩！”
小叔听这种类似的说法早就厌烦了，正想拒绝之时，太监总管便神秘地道：“皇上说你长得黑的下文便是，特别安排汝去美人谷。美化美化，不日便是美男子，长皇族脸面，以美宣示皇威。深得重用，岂不大妙！”
一语点醒梦中人，小叔阿哥居然前往皇宫，向皇上致歉。说是误读皇上一片诚意，不谙吾皇深情，终于在太监总管的点化之下。了解了皇上之良苦用心，并保证即刻赴任。
皇上高兴，随即写下一封密诏，准许危急之时可调用当地驻军；对本地的害群之马和民愤极大之人有先斩后奏之权利。
小叔阿哥赴任的当天，阿哥便隐匿自己的特殊身份，以一个普通的朝廷命官履职。可案头上的一个棘手的案件摆在那里，也是所有县令均会遇到的首要案件。
师爷还是过去的师爷，小叔阿哥趁师爷为之接风洗尘时，便悄悄问曰，敢问师爷，诸位县令不幸，为何汝能自我保全，过得这般滋润？
师爷真够老奸巨猾的，他不咸不淡地答道，朝廷命官责任重大，压力山大，权力巨大，所受煎熬也多，而师爷只是树上的寄生菌，池塘的小爬虫，命官的跟班，轻松混日，无忧无虑，吃得饱睡得香，自然长寿！
此话可有些讲完，小叔阿哥岂可听不出来？他佩服师爷这种人堪称为师，认为此话敷衍塞责亦可，认为此话透着天机亦未尝不可。
小叔阿哥岂是普通县令那样没有见过世面之人？他并不急于从案件本身着手，而是查看清楚案件的当事方，分别从当事方的实力进行明察暗访。
果然，土财主走进了小叔阿哥的视线。因为土财主财雄势大，做事我行我素，并不需要偷偷摸摸，遮遮掩掩，很多事都是秃子头上的虱子，一目了然。
小叔阿哥到任第七个晚上，他将师爷请进室中饮茶密谈，问师爷道：“师爷乃本县原老，想必对本县之事颇为熟悉？”
师爷微笑之中透过几分文化人的傲气，点头应允。
小叔阿哥问道，是否每一任县令均会面临这一案件？
师爷仍然微笑之中透过几分文化人的傲气，点头应允。
此案的当事人从未变动过，如此说法可对？小叔阿哥问道。
师爷微笑之中还是透过几分文化人的傲气，点头应允。
小叔阿哥又问道：“师爷你怕这土财主吗？”。
“吾为何怕他？”师爷似有委屈地答曰，“我既与之毫无瓜葛，又不与之同流合污，怎的怕他，他能奈我何？”
小叔阿哥表情镇定，可内心窃喜，他为终于可以撬动师爷的稳坐交椅而信心大增，并且了解到师爷常常置身事外，并不是走到水边不湿鞋，而是根本没有到水边去走过。于是，小叔阿哥灵机一动，抓住师爷的手，渴求道：“师爷，本县有个不情之请，尔可愿听？”
师爷并不感动，而是冷冰冰地道：“愿闻一二。”
“师爷虽不是朝廷命官，可也享用朝廷奉禄，在百姓眼里，也是父母官，此话师爷可曾听说过？”小叔阿哥问之曰。
“有理！”师爷简答之。
“既如此，师爷应该是察访土财主的最佳人选。”小叔阿哥语气舒缓，可语意肯定，情感恳切地道，“非汝莫属，望勿推辞！”
师爷的确冰雪聪明，小叔阿哥先说待遇，再说责任，最后说任务。无论师爷乃何样人，都逃无可逃，避无可避。
从小人的角度而言，就如同捕猎之时安装器械一样，先投放引诱的食物，让你见之而心中痒痒，无法抵御；进而便是开辟通向引诱食物的通道，引你一步一步逼近，小心也罢，贪心也罢，总之心有所属，魅力无穷，不上前于心不忍；最后是水到渠成之事，甘冒风险，力求自保，力求险中求胜。
从正人君子的角度而言，责任感也好，事业心也好，同僚之间的关照之情也好，努力配合造福一方百姓也好，这几个方面都具有无限的诱惑力，都是莫大的鼓舞和鞭策，都是应该履行的光荣职责和光辉使命，都是可以引以为自豪的。
师爷思索良久，从小叔阿哥的眼神中捕捉到了期待和希望，也捕捉到了诚挚的请求，师爷重重地点头道：“事情并不复杂，土财主凭借财势，企图霸占美人谷，垄断美人溪，为谋取更大的家族利益，可谓费尽心机，手段用尽！”
“手段用尽？”小叔阿哥重复地问曰，“师爷所指，莫非包括几任县令之不幸耶？”
“此虽有些主观武断，但也许会有水落石出之日！”师爷声明，“此为妄言，并无依据，臆断而已，不足采信！”(未完待续……)