<>贺国荣仍然忙着普查工作，来办公室的时间极少，一个月内也只有两次。与李志权第一次见面，立在门边，情境有些尴尬。贺国荣喊了声李主任。李志权说：“你就喊我李哥好了，希望利多多支持。你是行家里手，我是小学生，来向你们学习，希望你多多关照。”
贺国荣说：“李主任，你太谦虚了。”
李志权说：“我是真心的。”
李志权口吻平和，亲切，贺国荣一点也不意外，当初局里传言说被推荐为主任人选，而且很快也来考察了，他免不了一阵激动。他尽量不让内心的喜悦外露，遇到有人提及，平静地点点头，表示了对传递消息者的感谢。再见局长的时候，还有点不好意思呢。
人往高处走，水往低处流，世上谁人不想当官？可那官也不是菜园子里的瓜果，想摘就去摘的。当官是要有能力，有魄力，有水平的。光有文化知识，光有工作热情还远远不够，管人管事如何结合，下属的工作热情如何开发，学问深得很呢。
组织部门安排了姓李的来当主任，而不是他，一时很失落，脑子里空荡荡冷飕飕的。不过半天时间就缓了过来，就像排队购物，看到的物品被人买走了，惋惜一下，也就算了。他听说李志权是一个业务能力很强的人，暗想，和他相比，我可能就差一些了。李志权是专业干部，完全的大学生，我呢？不是还在自学着吗？听介绍，李志权办理的落实政策案件有一百多个，这可是重大贡献，完全是实实在在，摸得着看的见的东西。
贺国荣文凭经常遭受议论，为此常常情绪低落，好在爱人理解他，及时进行安慰，要向前看。这完全是组织上的事，你多想也没用，与其那样花费精神，倒不如多写点东西，做几篇功课。你是有责任心的人，你的人生观很端正，组织上考察你，说明对你信任，决定提拔重用，你就得更加努力，不用你，你就继续努力，争取下次。她希望他不要影响工作。那样的话，人家会怎样评价你的表现？
很清楚，当官不应该是他人生的唯一，还有很多事情要做。他喜欢写小说，现在发表的官场小说不少，但他看了总觉得不真实，尔虞我诈，勾心斗角，不在位时积心处虑，到位了私欲膨胀……事实上好领导也是不少的，车局长张局长他们就很好，对人客气，安排工作细心，出了问题也不怪罪下属。利益，待遇，权力，对他们来说，并不是主要的追求。那个和他们关系不错的成峰，左志明，也都很不错，值得交往。按成峰的说法，一切随缘，跟着车局长干，有幸有缘，就算事情没有成，但也要心存感恩。
所以，贺国荣告诫自己，办公室主任的事尘埃落定，就不要再放在心上，一切都没有发生过，原来什么样子，现在还什么样子。如果因为这个问题产生情绪，影响工作，造成损失，那就实在不应该，就是罪过，他干不来，不是那样的人。
李志权对贺国荣说，虽然第一次见面，但却感觉老朋友一样。也不觉得见外。所以当领导交代了一个任务，要转给贺国荣，他一点也没有推诿，立即就代替贺国荣应承接受过来。这个任务对于贺国荣，就像外科医生擦碘酒，小小儿科。是什么呢？就是写一个工作报告。
“我本来都不想给你了，想学着写一下。但是领导们强调一定要你来完成，我就有自知之明了。不是我要恭维你一下，有这个必要么？”
贺国荣说：“可是我的时间很紧，明天起早就要回去呀。”
“我看你完全可以多呆一天，其实你早就胸有成竹，现在就在单位上班，半天搭个框架，晚上再加点班。”
贺国荣省头朝外面看了，原想回家早一点。
“如果时间不够，明天可以再给你。下面的事迟一天问题不大，而这份材料县长要得急。”
“好吧。我试试。”
“还说试试，你是手到擒来。”
事情说动，李志权爽快给他拿来的材料盖了章。
下午三小时，晚上小时，到深夜一点，报告写好了。贺国荣自己默读两遍，改掉几处，上班之前赶去办公室，交给值班室王伯，请他转交新来的李主任。
七点是十分再回家来，祝明霞已经煮好了早餐。吃完一起把儿子送去简存余家，商量了送孩子到县幼儿园的事。几天前祝明霞已经找过园长，她答应了，先插进小豆班，适应一周，可以了再交费。贺国荣说真要好好谢谢园长。
八点二十，祝明霞送贺国荣到车站上了车，提醒他下个星期三是母亲五十岁生日，争取请假回来一趟。
祝明霞走到单位门口，正遇到小曹开着车出来，哧溜刹住，停在她身边，朝她招手。
祝明霞走过去，小曹对她说：“我现在去你家隔壁搬东西。那间房子今天就要腾出来了，我看让给哪个都不合适，小小十平米的一间房子，给你们家才合适，就算给你们家了，加上现在住的那间，也才二十五平米。赶快去找局长吧，迟了，随便分掉，就没意思了。”
祝明霞谢过小曹，到组里签了到，就去了办公室。刚好葛局长来上班，她就跟了进去，正在老板桌面前说：看见正在滕那间房子了，请问局长，是不是确定了要分给谁？
葛局长先喝口热茶，然后眯细她眼睛看她半响，说：“想要那间房子？嗯，不过房子怎么安排，是办公室的事，你还是去找他们吧。”
见了办公室主任，他无奈地摇头：“钥匙一直都在局长的兜里，师傅回来还得交还给他，他想给谁，是他的权利，我们办公室还能做什么？”
祝明霞决定利用中午时间，等局长休息过了，估计还有一刻钟时间，她敲开了门。保姆近似耳语说：“在睡觉。”
祝明霞还没有推出来，就听葛局长在里面问了：“谁呀，让他进来吧。”
祝明霞站在门口看见葛局长躺在床上，就不动了。
葛局长翻了个身：“有什么事？说吧。”
祝明霞退了一步，看了身后的保姆一眼，说她去找办公室，办公室推说还得来找局长。
“你家隔壁那间房子呀？”
“是的，以前你关心我们，给了那一间，现在这一间屋子今天腾开了。里面都成了耗子窝了，都是耗子，闹得晚上睡不着，要是局长把房子分给我们，我们就把它打扫清理干净，把耗子都消灭掉。”
“哦。那房子有多大呀，墙壁原来堆放了东西呀，今天腾空了是吧，什么时候……”
葛局长又翻个身，却突然咳嗽起来，很费劲地起来坐在床边，伸脚去吸鞋子。咳嗽一直不停，伸出手要去拿缸子，够不着。祝明霞见他艰难，就赶忙走过去，双手端缸子递给他。他接了没握住，杯子从身上滚下地，水淋在膝盖头上，好像被烫了，一阵呲牙咧嘴。祝明霞慌忙四处找东西。他举起手给她示意门后。祝明霞把门翻过来，门背后挂着毛巾，她没有注意门上有弹簧，门扇到了一定的角度，砰一下就关上了。祝明霞没想到先开门，而是先把毛巾递给葛局长。葛局长抓住毛巾的手顺势套住她的手腕，往里一带，祝明霞站立不住，上半身就倒伏在局长身上。葛局长嗯了一声，双臂从上面压住了她。葛局长肥胖的身体就像一块石头，压得她喘不过气来。顷刻间，祝明霞就明白了一切。脑子里急速地翻转着不同的画面，如果她就这样……房子的钥匙就有可能立即拿出来，她要挣扎推开她，怒斥他的这种卑鄙……那么房子就永远得不到。得不到房子也不能失去清白。祝明霞奋力挣扎，但是身上是相当于她两倍的重量，加上早有预谋的动作，挣扎不起作用，相反施压的力量更紧了。葛局长身体突发一阵狂热，冲动得不能自控，一只手已经从后面钻进了祝明霞的腰部，就像一根从炉子里取出来的烙铁。祝明霞浑身一阵震颤，火辣辣的刺痛。万般无奈之下，她采取了极端手段，用两个指头关节，拧了他的大腿肉一下，又一下。葛局长经受不住疼痛，哎哟叫了一声，放开了她。祝明霞狠狠扔掉毛巾，极度恶心地狠狠瞪了那对肥肉一眼，冲出门去。
保姆站在门外不远处，由于偷听了里面发生的一切，差点被冲出来的人撞倒，赶紧双手蒙住脸，踉跄着躲到一边去。
祝明霞在家里躺了一天，晚上陶婶把小远驰送来，敲门声音没有听见。直到小远驰大声喊妈妈，她才赶紧起来开门。陶婶见她的模样，惊异地问她：“病啦？”她说：“嗯，感冒了。”陶婶说：“早上还好好的嘛。”她说：“就是刚刚。”陶婶想她一定没有吃饭。就上手帮忙。由于房子蹩仄，火炉就安放在门边，蜂窝煤在门外，先在外面点燃了，用纸壳当扇子，把煤球刚燃烧的人那股烟雾挥散开，才能搬进去煮饭。做了一阵，祝明霞说：“陶婶，你回去吧，谢你了。”陶婶站在门口：“要不，还让我把小远驰带回去，让你多休息一会？”她说：“不要紧的，吃药了，一会就好了。”陶婶走出好远，摇头，这小家，真不容易。
陶婶走后，祝明霞照了镜子，看见了自己眼圈发黑，神情有点不对劲。不行，不能这样。赶紧打水再洗了一次脸，梳理好头发，脸上打了粉底，又用了遮盖霜。<>