<>九点多快十点，这场酒才算结束。罗大放要留乔亮住一夜，说：“今天是车局长请酒，明天由我来，车局长张局长你们一定要到，车局长不喝，我找人代。把部长政委都喊拢来，我们喝个够。”
乔亮说：“我就想今晚不走，就住在人武部招待所，我门好好吹一宿。好多话要将讲深讲透讲彻底。可是不敢啊，我就怕书记回来。他就喜欢搞突然袭击，去年大年初二，他就上班了，搞得我们一帮人昏头耷脑。为什么？招待所要提前开张，放假的人要喊回来，他要去的地方得提前派人打前站。唉，搞这一行，实在恼火。”
罗大放说：“别人是跟在领导后面瞎忙，你是跑在领导前面，逢山开路遇水搭桥，过五关斩六将，威风哩。”
上车之前，乔亮握了罗大放的手：“老伙计，你要谅解我。我也是受人之托。得给个面子，有个结果呀。”
罗大放想了想说：“可以，你给他爹说，找个地方调走，我不阻拦。我说，还是住下来吧，再吹几句？”
乔亮说：“免了免了，老伙计，这个面子，你总算给了。把这话传过去，我也不算丢人了。”
罗大放说：“好多朋友知道你讲义气，肯帮忙，是个大好人。”
“哎呀，就不要讽我了，人在江湖身不由己。”
乔亮看看天，叹息一声，钻进车子，走了。
罗大放没事，没事就想要去部里面。一阵凉风吹过，鼻门突然养起来，接连来了两个喷嚏。农谚说，七月秋风渐渐凉，今天好像早了一些。到晚上降温就特别明显。民兵训练要添加一层卫生衣了。
进了大门，看见政委办公室灯亮着，就上楼推门进去。
政委也是刚喝了回来，脸红扑扑的。
“快来快来。我打电话去你家，说你不知去了哪里。”
“我走哪里是不让家头人知道。”
“我还不晓得你的德性？天马行空，独往独来。”
“今天是车向前请客，水利局的局长，对，为人很好，客客气气的。”他没有说是去陪客，没有提乔亮。
政委看着他长时间微笑。
“咋？我脸上脏？”抬手摸摸脸，一点也不热，他喝酒从来不脸红。“怎么？遇到好事啦？”
政委说：“肯定是好事啦？”
“说来听听？”
“先不说，让你猜。”
他耸耸眉心：“你要升副师？”
“什么呀。”
“这不是正想着的事嘛？”
“想想就成啦？别扯了，是大家的事。我和祥兴县长谈了，也喝差不多了，总算答应了。”
“答应什么？”
“钱的事呗。”
“喝酒换钱？一杯一万，还是一杯十万？”
“差不多。这回他慷慨了。凡是和以劳养武的相关的，都有。”
“什么？”
武装部这几年参加地方的项目不少，城关河堡坎，金星煤矿改扩建，沙子村下流域，还有长坡六十五公桩路段，累算下来，每年出动差不多上万人次。而作为分管民兵训练和建设的副部长，罗大放更是一次都没少下。他的主要任务，就是带着数百民兵训练，并应地方的要求，参加地方建设。他只知道训练达标，任务完成。到了点上，他要和民兵一起干，十天半月，有时是一个月不回来。各阶段任务总结的时候，他就集中汇报出勤情况，精神状态，任务进度，后勤的事有别人负责，专人在办理，他不过问。
政委现在什么都和他说了。他表面上在听，内心却想着别的事：天凉了，他那两个干儿子的棉衣卫生衣怎么解决。
政委说完了，拉开抽屉，拿出一张纸，又递了笔，让他签字，然后领钱。钱装在信封里。
他“哗哗哗”签了字，接过信封抖出钱来数。政委把发放表收回去，他突然说：“等等，我看看。”把那张纸夺过来，一看函头上什么也没有，只有数额和签名。政委，部长，副政委还有几个科长，都签了。
“我到忘记问了，什么钱呀？”
“刚才说了半天，你都没有听进去？县里面给的呗。”
“县里面凭啥要给钱？”
“我们做了那么多事，就不表示一点。拿着吧，大家都有。”
“民兵训练费吧。”
“那是专项，也给了。”
“可总得有个名头呀，是奖金，还是提成？”
“哎呀，你真是话多。县长给的钱，你还不敢用？”
“人要走了，留下点人情？”
“说多了吧。”
他拿了钱回家，全数递给周青：“你先给大熊二熊买两套过冬衣服，鞋袜，连他爹一起买。”
周青张大眼睛看他。他说：“这不是工资，工资要到十五号。剩下的先揣你身上，怎么用你考虑。”他自己有儿子，在贵田县，随他爷爷住，在那里读小学，等到初中的时候，再转过来。也不一定，因为还不知道自己下一步要去哪里。他来贵山刚好一年，周青晚来了半年，一直联系想找清闲一点的单位，却很难，说不清楚的原因，最后落实在幼儿园。上午八点进去，下午六点出来，在里面吃。也好，他也尽力了。他一个人就在部里面吃食堂。夫妇俩白天不见晚上见。见面就睡觉，这是他的自嘲。
他带民兵去进行煤矿劳动，傍晚，在矿外散步。不远处有个水塘，见两个小孩在塘边戏耍，大一点的小孩跳进水里，上来，又跳进去，在水里摸索。连续几次了，好像没有大人似的，问旁边一旷工，知不知道那水塘有多深。旷工说，好像很深，去年滚下去一头牛，看牛娃看训练忘记了，牛自己下去了，就被淹死了。矿上凑钱赔他家牛。
他听说牛都会被淹死，那人就更不消说了，赶紧就跑过去。两小孩一个大一个小，小的在塘边干跳，大的在水里，不像在玩耍，翻着白眼，扑腾的动作杂乱。罗大放情知不妙，小孩正在溺水，他衣服来不及脱就跳了下去，好在水不深，他往下一蹬，脚触底了，半个脑袋还在水面上。他把小孩抓住，送上岸来，岸边特别湿滑，他根本爬不上来，就踩着水，大声喊叫。闻声跑来的民兵赶紧砍来树枝，将他拉上来。已经筋疲力尽，坐地上喘息半天。
救上小孩，看见他俩一身破衣服，心里就难受得不得了。他决定送他们回去，在村子边上一间破草屋里，找到他们的父亲。一个瘦小男人，躺在地上的蓑草堆里，正在发疟疾打摆子，身上衣服也是筋筋绺绺的。仔细观察，家里什么都没有，一张破桌子，上面两个缺口的碗，一个锑锅，烧得黑不溜秋，里面有月半碗冷苞谷饭。肖光皓看着，心冷了大半截。他让人带领去找村委会，面对一个正在喝茶吸烟看报纸的村干部，压住心里的火气，说了情况。
那个干部也是一脸无奈，说他父子三个根本就不是他们村里人，是外面流浪来的，只知道姓熊，不知道从哪里来。给了吃给了穿，送出去了又回来。罗大放真想一巴掌打过去：“送出去？是包袱往外就丢？给吃给穿？穿的在哪里？”村干部见他发起火来，赶紧起身说去找支书主任来，一溜烟跑了。
罗大放安排几个民兵去弄些吃的来，回家去收了一些衣服被褥过来。专门安排一天时间，到村里等着支书主任，人到了，好言好语和他们商量，还写了契约，明确三个人就现在这村里住下，那间草屋卖给这爷三，钱由他给。又带了十个民兵，割草下来把草屋翻盖了。他盘算，等孩子长大一点，就送学校读书。
周青买好了衣服，又有大米，菜油，割了一块肉，罗大放给政委说了，派小车给他，亲自把物资送到新场去。<>