“这个…”
听完上述看似可以选择实则不容拒绝的叙述后，被委托的艾维斯有些为难地抽了抽嘴角，欲言又止道。
将少年的挣扎和犹豫尽数看在眼中，艾丽娜状似不经意地开始收拾桌上的卷轴和纸张，矜持地给出少年另一个选择：“当然，您也可以选择拒绝，我说过，事情的决定权在您手上。”
看着对方脸上那抹不怀好意的笑容以及整理手边资料告辞的小动作，生怕对方真的一走了之并甩给他一个失职警告的艾维斯在几经犹豫后，最终艰难地做出了自己的选择：“我接受，我接受您提出的委托。”
艾丽娜了然地轻轻颔首，出人意料地既没有立刻开始具体的方案商议，也没有接着手中整理文件的动作。
看着对面女性这样一副坚决态度，艾维斯再次有些无可奈何地抽了抽嘴角，沉默了良久，只好重新挂起恰到好处的矜持微笑，妥协道：“但是这件事情风险很高，我很难保证现有条件下的成功率，以及会不会影响我未来的魔法修习进程，所以，做个交易吧，前辈。”
于是，在一顿简单的商讨过后，事情又有了细微的变化，但这种变化并没有影响到两人第二天的行程，时间也很快来到了两人实践各自诺言的那个下午。
……
“那个…艾丽娜老师，海棠大人，请问…你们最近是不是很忙，是不是有很多事情要做…？”
当两人刚结束完今天娜塔莉的户外魔法教学课并打算先送娜塔莉回家时，一声本不该出现于两人对话中的欲言又止乍然划破了前方两人之间的融洽氛围。
“没，没有这回事的，我和…”
听到这意外声音的刹那，艾维斯脸上的笑容不禁僵了僵，下意识开始回避话题，只是逃避的话题还没来得及说出口，就被艾丽娜清了清嗓子的动作打断了。
“没错，你知道的，我和海棠大人最近被交代了不少事情，所以抱歉呢，娜塔莉，最近我们可能没办法随时照顾到你的课程了，可以麻烦娜塔莉自己练习一些时间吗？”
赶在青年将话说完之前，艾丽娜连忙出声制止，有些愧疚地向学生致歉，蹲下身摸了摸学生的头。
“嗯…”
百般犹豫之下，她的理智还是战胜了刨根问底的欲望，表情恹恹地点头答应下来，并知趣地退到了与前方两人相隔两三米的距离，沉默地在保持间距的基础上紧紧跟在两人身后。
“娜塔莉…”注意到学生一个人默默保持距离走在他们身后的隐忍模样，艾丽娜第一次产生了撒谎的强烈负罪感，连忙停下步伐，转过身去，“这样吧，如果你实在不放心的话，我们就来做个约定吧！”
“约定？”
娜塔莉轻声呢喃了句，很快又不太自信地低下头。
“没错，一个涉及到魔法和我们三个的约定。跟我来吧！”
说完，艾丽娜牵起学生的手，重新回到了他们用来练习魔法的海滩上，并在学生的疑惑目光下，对着海面丢出了一个力道经过她精准控制的风刃。
哗~
原本风平浪静的海面瞬间在魔法的作用下泛起了一道道如梦似幻的橙黄色波纹，就像一颗颗晶莹剔透，色泽亮丽的橙黄色宝石一样，让人不禁为之驻足，为之赞美。
“好漂亮…！”
目睹前方那一圈圈仿佛童话中才会出现的美丽景象，娜塔莉情不自禁赞美。
“是吧？”艾丽娜望向那片在夕阳下显得熠熠生辉的海面，继续说道，“所以，等娜塔莉什么时候能用出风刃了，我和海棠大人就会在自己力所能及的范围内各自答应娜塔莉一件事情作为娜塔莉这些天一直关心我们，替我们着想的回报。好吗？”
说完，艾丽娜就带着一抹温柔和煦的微笑，轻轻蹲下身拨开了学生脸上那些阻挡了视线的细碎发丝。
“嗯！”
感受到落在脸上的熟悉温度，娜塔莉恍惚了下，最终将心中的千百种情绪化作了一声坚定不移的肯定……