清晨。
醒来时发现身旁的梅耶尔抱着枕头下巴磕在双臂上侧头定定地望着自己，艾瑞克笑了下，伸手将女郎赤倮的身子抱过来放在自己身上，搂着她的腰肢，问道：“在想什么？”
身体紧密地和艾瑞克贴在一起，特别是还能够难受到男人清晨勃发的欲念，梅耶尔脸色微红，轻轻挣了挣身子，见脱不开，只好放弃，轻声道：“艾瑞克，我想明年初就进入萤火虫电子工作。”
艾瑞克原本在女人身上摩挲的双手停了下，道：“有些早了啊，而且，我希望你去诺基亚的？”
“我知道啊，”梅耶尔道：“但直接去诺基亚领导一个手机研发部门，我担心自己做不好，所以想提前进入萤火虫电子积累些经验，我发现你对智能手机设想中涉及到的大部分核心技术都在萤火虫电子。”
“如果这是你的期望的话，当然没问题，”艾瑞克微微点头，道：“不过，我突然觉得，你这是想从我身边逃走，所以我很不高兴。”
“我就是想从你身边逃走啊，”梅耶尔按着艾瑞克胸口微微撑起身体，凝视着他的目光，道：“如果不这样，我很怕自己有一天会像她们那样。你是个很好的情人，也是个很可怕的情人，会让女人想逃都逃不掉。”
“明明不是这样啊，”艾瑞克轻轻用力，再次将女人按贴在自己身上，道：“你知道的，很多女人都从我身边逃走了。”
“那是因为你根本不在乎她们，哪怕你给她们很多钱，哪怕你表现的很温柔体贴，哪怕你把她们捧成大明星，但你确实不在乎她们，她们根本就不是从你身边逃走的，她们是被你抛弃的，”梅耶尔手指轻轻在艾瑞克心口划了一圈，道：“你这家伙，有时候真是冷漠的让人害怕。所以，我打算提前从你身边逃走，这样我就不会像那些突然被你抛弃的女孩一样可怜了。”
“突然觉得自己像个恶棍，看来我需要好好忏悔一下。”
“你本来就是个恶棍。”
“我只是稍微表现一下自己的谦逊，你别这么认真。”
“你这个恶棍。”
“哦，我明白，这应该就是挑衅了，”艾瑞克搂紧梅耶尔的腰肢，翻身将女郎压在身下，道：“挑衅者，接受惩罚吧。”
梅耶尔轻笑着，长腿蜷起环在艾瑞克腰间，感受着男人陡然变得僵硬的动作，脸上带着些小得意，凑过来在男人唇上轻轻吻了下，轻声道：“可是，艾瑞克，我们九点钟的飞机。”
“那就十点钟，”艾瑞克伸手将女郎双腿按下去，放松下来，语气恶狠狠地再次补充道：“不，我现在很生气，所以，十一点。”
最终和女助理一起在帕罗奥图吃过午餐，艾瑞克才飞回洛杉矶。
得知艾瑞克临时决定参加今晚的奥斯卡，妮可早早打电话过来。她今晚同样也将出席颁奖典礼，目的和艾瑞克类似，《木乃伊3》将在六月份上映，虽然这可能是妮可参与的最后一部《木乃伊》系列电影，女郎依旧尽职尽责地履行着相关的宣传义务。
至于其他女人，或许会参加奥斯卡后的《名利场》派对，但都没有出席颁奖典礼的兴致。
茱莉亚倒是去年和今年都有作品，今年的《永不妥协》还是一部冲奥片，按理说也应该在奥斯卡上露一下面。但这女子骨子里对这些事情比艾瑞克还无所谓。记忆中，茱莉亚虽然早已具备资格，但一直都懒得在星光大道留下自己的星星。
下午五点钟，妮可和艾瑞克一起赶往位于洛杉矶市中心的多萝西·钱德勒剧院。
从妮可在比弗利山庄的住处赶到市中心，时间已经临近五点半，两人的座驾夹杂在足有十几辆加长礼宾车中间，缓缓地向多萝西·钱德勒剧院外红毯入口行进。
几分钟后，礼宾车终于在红毯入口停了下来。
车门被司机打开，妮可却再次拉住艾瑞克，细心地帮他检查了一番，才放男人下车。今天是她少有的和艾瑞克一起公开露面，女郎可不想出一点差错。
艾瑞克下车之后，绕到另外一边，很绅士地挽住一身月白色礼服的妮可，一起朝红毯走去。
只是，踏上今天的红毯，艾瑞克就忍不住皱了皱眉。
奥斯卡红毯一直都是各大电影节或者颁奖典礼中最拥挤的一条红毯，但今天红毯上的场景比他想象的还要混乱，不只是人群一窝蜂地挤在一起，两侧的嘉宾席也显得乱糟糟的。
abc电视台一直都是奥斯卡颁奖典礼的固定合作方，虽然典礼筹办主要是由电影学院负责，艾瑞克还是决定颁奖典礼结束后让卡森伯格问问abc方面与学院负责典礼协调的高管这到底是怎么回事。
妮可原本也是面对微笑地挽着艾瑞克手臂，还打算朝两边的观众席招手。
只是，当她注意到艾瑞克的保镖卡特·摩恩亦步亦趋地紧跟在两人身后，红毯两侧还有几位保镖目光随着他们两个同步向前移动，不由扯了下男人的手臂：“艾瑞克，一定要卡特这么跟着吗？”
“安保团队最近的评估结果是，我在公共场合遭到袭击的可能性比约翰·列侬和约翰·肯尼迪加在一起还高，你不会以为这世上所有人都对我很友好吧？”
虽然除了上次在长岛马场发生的那件事，艾瑞克重生以来，一直都没有遭到过什么袭击，但他也从来没有放松过自己的安保事宜。
艾瑞克对自己的处境非常清楚，他现在拥有的权势和财富，足以引起太多人的警惕和觊觎。同时，由于他崛起的速度太快，根本就没有来得及为自己打下可以支撑起他目前所拥有财富的牢固根基，甚至连一个足以将他现在的财富帝国延续下去的继承人都没有，一旦他个人发生意外，那情形绝对会变得非常糟糕。
妮可一时间却理不清楚这么多东西，只是听到约翰·列侬和约翰·肯尼迪的名字，女郎下意识扫了眼四周，颇有几分紧张的模样，但她很快就在艾瑞克手臂上轻轻掐了一下，揶揄道：“我倒是觉得，你这是担心再有什么女孩子从人群里跳出来咬你一口。”
妮可这么一说，艾瑞克想起昨天保罗·罗兰打来的电话，看了眼身后的卡特·摩恩，想说什么，意识到现在场合不对，只好暂时收起了念头。
这次的红毯实在是太乱，还要应付不时凑上来打招呼的嘉宾，艾瑞克和妮可都被挤得有些不耐烦，不顾两侧媒体记者疯狂地挽留，加快脚步很快就来到了红毯尽头。
看到艾瑞克和妮可出现，妮可的经纪人派·金丝莉和abc一位带着耳机的导播就一起迎了上来，妮可已经提前约定了红毯采访。
前面就是红毯尽头最后的一个采访点，说起来也是艾瑞克今天看到的唯一一个比较正式的采访点。按照惯例，奥斯卡红毯应该有三个采访点，分别设置在入口、中间和尽头，但艾瑞克却没有注意到前两个采访点在哪，这也是他对这次红毯仪式非常不满的地方。
虽然不是太关注这些事情，但参与奥斯卡的几位常见主持人，比如abc集团老牌的罗宾·罗伯茨等人，艾瑞克还是记得名字的，但此时采访台上却是一个身材高挑的金发女主持，很年轻，甜心式的漂亮脸蛋，穿着一套粉红色宽肩低胸礼服，身材样貌甚至超过红毯上大部分女星。
不过，艾瑞克此时却丝毫没有欣赏美女的心思，表情反而有些沉郁。
派·金丝莉朝艾瑞克点点头，又和妮可低语了几句，便让开在一旁，abc的那位导播朝他们两人示意道：“威廉姆斯先生，基德曼小姐，请这边，你们可以上去了。”
艾瑞克搀着妮可一只手让她登上采访台，扭头对那位导播道：“这次颁奖典礼的导演是谁，让他过来见我。”
奥斯卡颁奖典礼的导演，通常也就是abc方面的负责人。
说完这句，艾瑞克便踏上采访台。
那位导播刚刚就已经注意到大老板冷淡的脸色，本就一副小心翼翼的模样，此时听到这句话，连忙通过话筒将艾瑞克的吩咐传回了控制室。
“威廉姆斯先生，基德曼小姐，你们好，我是劳拉·斯宾塞，”直播镜头还在其他地方，采访台上，漂亮的金发女主持恭敬地做着自我介绍。
虽然是第一次负责奥斯卡红毯采访，但劳拉·斯宾塞却并不怯场，如果是其他宾客，她或许会主动开几句玩笑。只不过，她此时同样注意到大老板兴致明显不是那可高。
妮可自然比外人更容易感受到身旁男人的情绪变化，娴熟地与面前的女记者寒暄着，女郎一只手偷偷伸过来，在艾瑞克腰上掐了一把。
艾瑞克扯了扯嘴角，无奈地挤出一抹笑容。
台下的导播示意这边可以开始，三人调整了下站位，开始一本正经地采访。
按照惯例聊了几句妮可今天的礼服妆容，以及女郎暑期档即将上映的影片《木乃伊3》，劳拉·斯宾塞明显有些怵艾瑞克，直到末了才礼貌性地说了几句祝福艾瑞克今晚好运的话，艾瑞克也只是点头应付了两句，采访内容都是事先安排好的，他昨天才临时决定参加颁奖典礼，倒也没有对女主持忽视自己有什么不满。
下了采访台，这次颁奖典礼的导演路易斯·霍维茨已经等在旁边。
到处都是摄影镜头，艾瑞克自然也不可能当场发飙，只是朝外面的红毯现场指了指，语气冷冷地对路易斯·霍维茨道：“看看，像不像一群迷路的沙丁鱼，我希望接下来的颁奖典礼不会也像红毯这么一团糟，还有，”艾瑞克又朝台上那位女主持示意了下，道：“她多大，有18岁吗？”
艾瑞克说完这些话，也懒得看路易斯·霍维茨的反应，就带着妮可向前走去。既然自己开口了，艾瑞克相信至少罗伯特·艾格得给他一个交代。
“我觉得这次红毯，还算不错啊，”妮可挽着艾瑞克的手臂，犹豫了下，小声如此说道，只是这句话明显有些底气不足。
艾瑞克知道妮可这是在劝解自己，笑着摇摇头，道：“好吧，看来是我太苛刻了。”
“才没有，你是老板啊，说什么都是对的，”妮可立刻又转变了态度，一副很没立场的样子。
“你不会是戴着妮可面具的茱莉亚吧？”
妮可笑着反问：“你是不是想我们每一个都像茱莉亚那样？”
“不想。”
又在媒体墙便拍了几张照片，艾瑞克和妮可才一起进入大厅。
此时多萝西·钱德勒剧院外部大厅里同样人满为患，距离颁奖典礼开始还有一会儿，大家都没有提前入座。
“嘿，艾瑞克，下午好。”
艾瑞克刚刚出现，哈维带着《马语者》剧组一干主创就走了过来，罗伯特·雷德福看到艾瑞克时的表情更是非常精彩：“艾瑞克，真是不可思议，6万美元，现在已经8000万美元票房了，你是怎么做到的？”
“这肯定是秘密啊，”艾瑞克自然知道罗伯特·雷德福指的是依旧还在上映的《女巫布莱尔》，道：“不过，我可以肯定，明年的圣丹斯电影节，帕克城肯定会被人挤爆的。”
罗伯特·雷德福听到这句话，笑着道：“我也是这么认为，只是，真不知道这对圣丹斯到底是好事还是坏事了。”
圣丹斯电影节一向标榜扶植新人和独力电影，《女巫布莱尔》这匹票房黑马的出现，肯定会将更多好莱坞主流电影公司吸引到帕克城淘金，不难想见，这个电影节将来肯定会越来越商业化。
和大厅里的宾客寒暄了一阵，艾瑞克才终于抽出空闲，趁着妮可正和梅丽尔·斯特里普闲聊，喊过卡特·摩恩，低声吩咐道：“你打电话给保罗·罗兰，问问卡门·凯丝现在在哪，不要让她去《名利场》派对了，嗯，派人把她接到尖角庄园吧。”
虽然颁奖典礼只有妮可一个，但丫头几人很可能会来凑《名利场》派对的热闹，虽然对于艾瑞克被咬的事情，女人们的态度基本上都是幸灾乐祸，但也很难想象卡门·凯丝出现在《名利场》派对上，会发生什么事情。