凛冽的寒风、稀缺的食物、如铁的冻土都敌不过监工的鞭子，随着一声声叫骂和鞭子挥舞之后的惨叫，被赵军强征来的百姓手搬肩扛，在丹河西岸的山脊上，按照监工的意思修筑着所谓的“西壁垒”。
自从箭头村的村民被强行征招而来，已经两个月了，但将近三月气候却似乎有些助纣为虐，一点春天到来的迹象都没有。尤其是深夜，凄厉的寒风肆无忌惮地嘶吼着，一直钻进箭头小村村民们临时搭建起的茅草棚内，欺凌着缺衣少食的百姓。
棚里一个用破布格开的角落，两个和衣而卧、紧紧依偎在一起、以便取暖的身体随着寒风的侵入，同时打了个哆嗦，相互抱得更紧了。
“你还好吧，最近身体怎么了，这些天你已经呕吐了好几次了？”相拥的两人中传出男子低低的说话声。
“我……我想，我可能怀孕了！”另一个声音羞涩地道。
“什么？！”男子大声道。可能一时激动，竟然忘了控制音量，棚里的其他人立刻被惊醒。
“迟瘸子，大呼小叫地干啥！还让不让人睡觉了！”“明天还要干活呢！要是打瞌睡，小心挨那帮混蛋的鞭子噢！”人们纷纷抱怨着。
“不……不好意思！我只是太激动了，我老婆怀孕了！”迟瘸子一撩布帘一瘸一拐地走了出来。
草棚里除了大通铺以外，各角落的布帘里也纷纷伸出头来，借着茅草缝隙里透进的月光，人们依稀可以看到迟瘸子那张疲惫的枯脸上满是喜悦之情。
草棚里一时热闹起来！
“真的么？迟瘸子，你还能生孩子呢？会不会是谁的野种啊？”一个声音调侃道。
“你……你竟瞎说！”
听到迟瘸子迟钝无力地辩解，那个声音更是肆意地大笑起来，人们也跟着哄笑起来。
“混蛋！辛强，你再敢欺负我男人，小心我腌了你！”迟瘸子的老婆在布帘内气不过，大声叫道。
那个叫辛强的似乎很怕迟瘸子的老婆，立刻蔫了下去，不再吭声了。
“你们这些没良心的男人，少拿我们女人开玩笑。我们平时又要伺候你们，又要干活，还要给你们生孩子。你们怎么就没点同情心呢？来，让婶子给你看看！”一个年纪大点的村妇边说边走进迟瘸子的布帘之内。
一个老人敲掉烟袋锅里燃尽的土烟，咳嗽一声道：“好了！大伙都不要闹了，这可是我们箭头村的喜事啊。从明天起我们要要求他们让迟瘸子的媳妇去做饭，不要再干那些重活了！”
“对对对，要是他们不同意，我们就替迟瘸子的媳妇把活干出来好了！”大伙纷纷附和着，似乎一个新生命的诞生完全冲淡了眼前悲苦的生活。
砰砰砰！
破烂的木门被敲得直响。外面传来一阵叫骂声：“妈的，吵什么吵，老子刚上了趟茅房，你们就造反了！都给老子安静点儿！”
人们都不再吭声了，恨恨地望了望颤抖的木门，纷纷回到自己的位置，各自睡去。
日复一日，百姓们又在监工们的皮鞭下过了两个月，痛苦的生活没有什么改变，唯一不同的是迟到的春天还是来了，天气转暖，晚上的草棚里也不再那样难熬了。
这日，太阳还没有升起，监工们已经照例将“壮丁”们全都哄了起来，开始一天不间断的劳作。
由于迟瘸子走路不方便，自被强征来那一天，他就被安排来抡捶开石。随着一声声吆喝，迟瘸子又开始了每天都令他双臂阵痛不已的工作。
借着擦汗的机会，迟瘸子长长地出了口气，极目远眺四周的情形。南北绵延数十里的山脊上到处是有如蚂蚁一般忙碌的百姓。山脊的西面被削得很陡，并且斜插着许多尖端向外的木桩，山脊低洼处已经被木石填起。一道南北绵延数十里半天然半人工的防御工事的雏形就着样基本显现出来。
再看山脊东面宽阔的丹河谷地，到处是星罗棋布的赵国军营，与山脊一样蔓延南北数十里。迟瘸子听说，赵军主帅的军营就设在丹河上游的长平村，主帅的名字好像是叫什么“廉颇”的老将，似乎很有名打仗很厉害的样子。再往东，隐约可以看见丹河东岸的山脊上同样有人在忙碌着，应该也是在修筑工事。
不敢多看，迟瘸子连忙抡起锤子继续干活。
“嘿……呦！”
随着迟瘸子一声吆喝，高举过顶的铁捶猛地向下方一块异常漆黑有井口大小的巨石砸去。
“当……”，一声金属相撞的巨响伴随着乱崩的火花，传遍整个山头。迟瘸子没有料到眼前的黑石竟然与旁边的石头全不相同，简直比生铁还要硬三分。一时措手不及，弹起的铁锤脱手而出，身体也跟着向后跌倒。
声音引来了附近的百姓，大家都很好奇，而监工似乎也忘记了继续驱赶百姓干活，伸着脖子凑上来，也想一探究竟。
摔出老远的迟瘸子在人的帮助下爬了起来，接过被捡回的铁锤，才算清醒过来。迟瘸子发现所有人竟都围在了自己刚刚干活的地方，也就是黑石的附近，吵吵嚷嚷地，不知议论着什么。
拨开人群，迟瘸子来到圈里。令迟瘸子大吃一惊的是，刚刚自己砸中的黑石竟然不见了，取而代之的是一处深不见底黑黑的洞口。与以往见过的山洞不同，迟瘸子感觉洞口仿佛有隐隐的红光冲起，但并不十分真切。
探头望了一眼漆黑的洞口，迟瘸子感觉自己所有的恐惧感一时间全都涌了上来，仿佛自己陷入无尽的黑暗，而四周却潜伏着无数赤红的眼睛在盯着自己一般。放大的瞳孔里，那洞口就像传说中龙的巨口，随时都有吞掉自己的可能。
迟瘸子扔掉铁锤，踉踉跄跄地后退了几步，一脸煞白。可能一时慌乱，跌落的铁锤竟然直直地掉进洞里，久久不见回音。
大家惊奇地望着迟瘸子的表现，原来刚刚的那种感觉只有迟瘸子一人才有，其他人只是觉得它是一处较深的洞而已，除此之外，别外其他。
“呀！你们快看！”一人惊叫道。
所有人放弃留意迟瘸子，全都寻声向洞口望去。可能是铁锤落入洞里的原因，随着铁锤落地的声响，一道清晰的红光冲天而起，直上九霄，转瞬不见。