次日一早，家臣们点完卯后各自散去，郧丁带着一队人马进入前院，禀道：“国主，去往殷邑的使者队伍是否可以出发了？”
聂伤看着眼前的一行人，一个家臣，一个巫祝，一个国臣，另有五十名随行士兵。
这些人要作为使者去见商帝，送上贡赋觐礼的同时，要为新国主讨来斗耆候的封爵。
聂伤现在还不是斗耆候，当然，如果硬要做的话，他也照样能做。
因为此时的交通实在不便，信息传递严重滞后，再加上文字记录和继承关系的混乱，王室很难对边远国度的爵位进行查证。
所以现在的爵位都是各国自行其是，王室把爵位封下去之后，这顶帽子怎么传，就是封国自己的事了，王室一般不会去管。
但聂伤毕竟不是前任的后代，只有经过王室的认可，爵位才能名正言顺。否则一直会留有隐患，说不定什么时候，就被反对者利用了。
“费老，古师，苦庚，这一趟劳烦你们了。”
聂伤向三位使者一礼。
这三人都是他和郧丁精挑细选出来的，可以信赖之人。
那费老是负责外交和礼仪的国臣，此事正是他的本职。他也是山阳家的家老，如今山阳已经倒向了新国主，聂伤相信他们不会给自己捣乱。
使者中还必须有一位神权代表，正是祭所的那位圆脸巫师，叫做古。
祭所里最积极向聂伤靠拢的就是这位古和另外一个方脸巫师材。
这二人都还年轻，在祭所里是地位最低的巫师——辅祭，做着守门传话的杂活，不熬个几十年是绝对不可能出头的。
聂伤在进入溶血池前，他们二人已经被这位挑战者的气势和勇气折服了，暗中商量着，若是聂伤成功了，他们便效忠此人。
投靠新国主可是一条向上爬的捷径，年轻人不冒险，怎么能越过头上的那帮老家伙？
当聂伤从溶血池出来时，正是他们两个守门的家伙悍然出手，杀死了仲喜和芹夫人，才逼的其他态度摇摆不定的巫祝不得不做出选择。
事后证明，二人的冒险是值得的。聂伤一继位，立刻就表现出对二人的重视，愿意倾听两个年轻巫师的意见。
祭所众人明白新国主要提拔二人的心思，于是便让他们成为了主祭，只比最高级的大祭低一级，有资格独立完成祭祀仪式。
当巫祝有很多好处，话语权，尊敬，安逸，这些自不用多说，还有一样肥的流油的好处，就是主持祭祀仪式。
国内大大小小的家族众多，祭祀之事也多，每家每户都要举行祭祀仪式。而这些仪式都需要巫祝来主持，仪式越大需要的巫师越多。
这样算下来，十几个巫祝只是勉强够用，他们实际上也挺忙的。
巫祝们念咒舞蹈请神，辛苦一番，就算他们声称自己不收费，接受服务的家族也不可能一点意思都不给。
给巫师的报酬叫做祭食，祭食往往很丰厚，级别越高的巫师出场费就越高。
通过收取祭食，巫祝们多年积攒下来大量财物，比一些小家族的库藏还多，几个老家伙更是巨富。
还有历代死去的巫祝的遗物，被指定之人继承，宁可腐烂，也不愿意漏一点到外面去，祭所的山洞里都快藏不下这帮巫祝的东西了。
当初聂伤知道了他们的秘密后，不禁惊呼硕鼠，一直惦记着掏祭所的老鼠窝。
圆脸古和方脸材看着别的巫师赚的盆满钵满，眼红不已。可惜两个只是辅祭，不能独立接活，只能跟着主祭和大祭混饭吃。
人家吃了祭食，顺手赏给他们一点算大方了，一般情况下什么都不给他们。眼看着老家伙们把自己的老鼠窝填的越来越满，二人有多羡慕嫉妒恨，可想而知。
如今，他们也成了主祭，终于可以直起腰，理直气壮地吃祭食了！
这一切都源于国主聂伤对他们的支持，古和方脸材自然也会全力支持聂伤，聂伤也把他们当成安排在祭所里的耳目。
这趟出使商都之行，要选一个巫祝，聂伤毫不犹豫的点了脑子灵活的古。
另外一个青年家臣叫做苦庚，是候主领的封臣，原来是老侯的近臣，对老侯忠心耿耿。
后来仲喜弑父，苦庚当众对老侯的死因表示质疑，差点被仲喜杀了。在众人苦劝下，最后保住了性命，全家都被贬为奴隶。
刚当了几天奴隶，又被聂伤赦了，还归还了封地。苦庚念聂伤为老侯报了仇，又救了自己一家，从此就成了新国主的忠臣。
聂伤了解到此人是个耿直的硬骨头，对苦庚也很信任，便挑了他出使。
“三位，我的爵位，就拜托你们了，不然我头上就无冠可戴了。我头发短，不戴冠的话太难看。”聂伤指着头顶，对三个使者笑言道。
“哈哈，国主说笑了。”
“国主气度，古佩服之极。”
“国主放心，我等此行必不负所托。不得候冠，苦庚誓不返家！”
三人反应不一，费老随意，古巫师狡黠，苦庚决绝。
聂伤暗赞了苦庚的忠心，和他们交谈完，又查看了一下车上的贡品。
除了一些本国特产的精美陶器，还有这个时代不算珍贵但也价值很高的象牙、犀角、海贝等物，大头就是他从老侯仓库里翻出来的那批宝货。
整整两大箱！实实在在的下了血本。
也正是这两箱宝货，让三位使者对此行信心满满。按费老的话说，这么多宝货，都能给一个奴隶买侯爵当了，更何况聂伤这个一国之主。
聂伤不在乎宝货，只为顺利拿到王室的分封谕令。当上正式的斗耆候，对他无比重要。
使者一行出发了，聂伤一直送到侯城外五里，再目送他们远去。
向西行是商国腹地，方国密集，道路通畅，行人往来众多。只要不遭遇意外，安全还是有保证的。
聂伤不是很担心他们，只是第一次送人远行，有种很奇特的感觉。
和后世的小小寰球不一样，这个时代天地无比辽阔，人类如此渺小，出了人类聚居区就是不见人烟的丛林荒野。
远行者就像要进行一场危险重重的野外冒险一样，送行之人也郑重其事，真心希望对方能一路平安。
“商朝是蛮荒的尾巴，它既文明又野蛮，既智慧又愚昧，既伟大又残暴！”
聂伤看着很快消失在荒草中的使者队伍，感慨道：“蛮荒世界，很快就要在人类的犁和火之下远去了。”
……
返回侯城时，远远看到一大群人正聚在北门两里之外的荒地里忙碌。
聂伤赶过去一看，却是年轻的方脸巫师材带领祭所封地的平民，押着一大队奴隶搬运腐烂的溶血树根茎。
手脚粗大的畋老也带着一百多号人，正捂着鼻子指挥奴隶们把恶臭的腐烂之物扔到一条浅沟里，然后命令自己手下铲土填埋。
昨晚聂伤吩咐过大史，让他把此物送到北门来，并连夜招畋老来，安排他做好填埋之事。
畋老很是不解，为什么要把恶臭的祭所妖鬼遗骸带到候主领来？所有人都难以理解。
聂伤无法对他们解释，这东西虽然恶心，却是上佳的好肥料。
只能对他们说，溶血树吸收了大量的生命力，它的遗骸中依然蕴藏着一些生命力。这种污秽的生命力对人有害，但植物却可以将之净化吸收，并对植物生长极有益处。
把此遗骸埋藏半年，待其彻底腐烂，将其中的生命力全部释放出来，再施腐土于田中，能使农作物茁壮成长，产量翻倍！
当然，这些知识不是聂伤自己说的，而是神农托梦告诉他的。
神农是农业之神，既然是他的神谕，负责耕种的畋老不敢不信，急忙答应亲自去办填埋遗骸之事。
聂伤来到近前，也被臭的头疼，强忍着不适，堆起笑脸朝畋老和巫师材打招呼，问道：“材师，此物能有多少？”
巫师材板着脸想了一下，恭敬的回道：“禀国主，我不好估算，可能有几十车吧。”
畋老呲这黄牙笑道：“你们送来的足有一千斤了，后面还有多少斤？”
巫师材恍然道：“哦，还有很多，如此算来，该有四千多斤。”
“四千多斤啊，其中一半都是人类血液吧？此物全是死人血液浇灌出来的！”
聂伤心中暗惊，不再对臭味反感，拿起车上的酒壶走到浅沟边，看着沟里的腐烂物，闭上眼睛，口中默念着什么。
片刻后，他睁开眼，将酒壶里的酒全部倒入了沟里。
周围之人都惊讶的看着他，畋老若有所悟的点头微笑：“国主一点也不嫌此物臭，因为他知道眼前的恶臭之物，明年就会变成饱满的粟粒，所以才以酒敬之。国主之见识，常人所不及也！”
巫师材也面色一肃，心道：“国主一定是在敬神农，感谢神农示下于他。神农对国主真是器重啊！”
两个家伙想象力再丰富，也不会想到聂伤正在对死难的奴隶说话。
“惨死在溶血池里的冤魂，你们的灵魂被溶血树拘禁，我能理解你们的痛苦和怨恨。现在溶血树已死，你们不如融入植物，开始一个新的轮回吧！”
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