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第762章 象牙兵来了(1 / 1)

阿拉干国,吉大港外。

这座港口城市,位于南亚次大6和中南半岛的结合部。一向是南亚次大6和中南半岛交流往来的核心。

一条大河从北面的山区奔流而来,河面宽阔,河道很深,足以通行海船,形成了一个优良的内河海港。沿着这条大河,一座座天竺特色的建筑密密麻麻的排列着。在港口一带,却是一副多种文明杂错交融的模样。天方教的真神寺点缀其中,也有新建成不久的天道寺,中式的房屋和天方教的白色聚居区毗邻而建。

港口码头上面,到处都是货物栈房,海面上到处停泊着各国的商船。有来自德里苏丹国的,都是阿拉伯式的桨帆船——它们的主人多半是阿拉伯商人,对于他们而言,只要是真神统治下的国度,都算是祖国,德里的苏丹也是哈里所册封。这些船只现在全部遭到扣留,吉大城内的天方教徒也统统被圈禁在了一起。倒不是陈淮清要采取什么宗教迫害政策,而是不让他们去给德里苏丹国通报消息。

有来自锡兰潘地亚王国的商船,潘地亚王国是个横跨锡兰和天竺半岛南端的强国。这是个历史及其悠久的古国,也是如今小西洋(在大明最新出版的地图上,印度洋被标成了小西洋)上的海军强国。不过潘地亚王国并不是锡兰王国,而是由信奉婆罗门教的泰米尔人所建立。所有潘地亚王国的商船都可以离开,这是鸠摩智波罗的建议,对于婆罗门诸国,暂时可以拉拢结盟。

目前英王的敌人只有一个,就是德里苏丹国!

在锡兰岛上,还有一个信奉上部座佛教的锡兰王国,是阿育王时代建立的,不用说,因为信奉佛教,这个锡兰王国也是个弱国。如果不是因为泰米尔人的潘迪亚王国有一大半精力陷在南亚次大6上。佛徒的锡兰早就不存在了。而这个佛教锡兰和蒲甘王国是盟友,因而在吉大港中也有不少锡兰的商船,它们同样可以往来自由。

另外,来自麻六甲以东的汉商海船也有不少。都是大号的福船,可以载货四五千石,用硬帆驱动,同是还备有十二根长橹。这“橹帆并用”的大型海船是眼下汉人海商的最爱,载货量大。需要的水手较少,加装了长橹后也可以较快地通过麻六甲无风带(当然不是完全无风)。唯一的弱点就是自卫能力较差——因为船员太少的缘故,不过现在也找到了克服的方法,就是护航船团制。就是将一定数量的商船编组成船团,一起出海,再由大明海军南洋舰队派出战舰护送。这样自然就不用担心海盗的威胁了。

在麻六甲以东,护航船团是自愿参加,而是海盗猖獗的麻六甲以西,护航船团制则是强制在汉人海商中实行的。眼下吉大港内的汉商海船,就是在吉大港被占领后。由南洋舰队的战舰护送前来的,运载的也不是丝绸、瓷器和茶叶,而是大队大队的侵略军和补给物资。

看看吉大港内的各国商船数量,就知道这座港口在征服天竺之战中的重要价值了!

现在已经是“英军”攻占吉大港的第四十二天了,四十二天前的登6战简直可以用兵不血刃来形容。守城的阿拉干军队不过两千人,都是阿拉干王国的封建军队——所有的封建国家的军制其实都差不多,不是地产支持(武士、骑士、府兵、军户或是别的什么,都是将兵役和土地挂钩)就是佣兵(收钱打仗),阿拉干也不例外,这个位于天竺和缅甸之间的小邦实行的是土地支持的封建兵制。因为历史比较悠久。所以兵制也**的可以,没有什么战斗力,大炮一响,一帮阿拉干老爷就逃之夭夭。去找宗主国大缅甸了。

大英国王陈淮清也没有让自己的军队向东去追击,他认为蒲甘国王的象牙——就是大象兵——多半会自己送上门来的,毕竟吉大港是个非常富庶的海港。如果蒲甘国王的军队不来,英军只要继续攻占阿拉干和蒲甘的沿海港口,彻底封锁住蒲甘的出海口就行了。没有了海贸收入,蒲甘王国就只能在财政危机中慢慢地死去。

这些日子6续抵达吉大的英军、宋军、吕军也没有闲着。他们6续占领了吉大港西北属于阿拉干王国的各个据点,还占领了孟加拉湾内梅克纳河口地区的不少岛屿。

同时,英军还在吉大河(戈尔诺普利河)西岸构筑起了三个大型星型木堡,作为屏护吉大港口的要塞。

另外,陈淮清还通过吉大府知府鸠摩智波罗(他在吉大港有些基础,第一任知府自然由他担任)征集到了两三百头大象(大象还是一种生产工具,因此数量不少,并不难搞到),组织起了一只侦察象兵部队。在吉大河西面搜索警戒,等待大缅甸帝国的象兵到来。

……

“有没有什么现?”

已经升任中尉连长的李三大声吼叫着。他骑在一匹驴子上,只着一件单衣,外面套着钢甲,头上没有戴钢盔,汗水不住地从额头上、面孔上往下流淌着,头已经剃掉了。不是因为出家当和尚,而是因为长了太多的虱子,被随军的医官勒令剃以免传播疾病——在天竺和南番作战,最大的敌人不是拿着刀剑骑着大象的土著,而是各种各样的传染病!

自从大军下了南番,军中各种各样的疫病就没有停止的时候!幸好英军传承明军,拥有最严格的防疫条例,任何可能导致疾病传播的因素都被提起控制。染病的士兵则会在第一时间被隔离起来,还训练了大批对热带疫病有一定抵抗能力的土著女奴担任护士,这才没有造成太多的非战斗减员。

不过英军各旅的随军病院里面还是躺满了病号!各连队的非战斗减员都过了两成!

李三所在的刀盾连的连长现在就在病院里面奄奄一息,所以他才当起了一连之长。

在李三就任连长后不久,他的连队里面就来了三头大象和六个饲养大象的吉大土著,都是大乘密宗的教徒。虽然英军的军官们都看不上象兵的战斗力——在爪哇岛的作战中,他们现大象的胆子很小,太容易受惊——但是在从林侦察行动中,大象还是不可替代的。

赖蛤蟆这会儿就很舒服地坐在象背上的轿子里面,手里托着望远镜,东张西望,还不时用脚踹两下前面的土著——踹左边是向左,踹右边是向右。

望远镜里面望出去的,就是一片绿油油的森林。阿拉干是热带雨林的地形,也没有什么官道,原先蒲甘王国的军队进出都走海路。如今海路被大明海军切断,蒲甘军队自然只能走6路,穿越丛林而来。

而大军穿越丛林,在这个时代没有别的办法,就是用大象开路,生生撞出踩出一条通道。而且也不是什么季节都能通过丛林的,必须在一年一度的雨季到来之前。也就是农历三月、四月之前。一旦雨季到来,就算有大象开道,蒲甘大军也难以抵达了。

陈淮清的英军是一月初占领的吉大港,如今已是二月中旬。最多再有一个月,如果蒲甘大军不来,那么就得等到九月份雨季结束了。

森林静悄悄的,仿佛连风都没有,只是一片无边的绿色海洋。那里是疫病、老虎、大象和毒蛇还有土著蛮夷的世界。

赖蛤蟆现在的气色不是很好,又黑又瘦的,看上去苍老了不少。他刚刚得了一场疟疾!上吐下泻了好一阵,在旅部医院里面躺了四天,才算挺过了鬼门关,又休养了几日,才归队继续替英王陈淮清打仗。不过这身子骨并没有彻底恢复,总有些虚弱。泼皮李就给他找了个轻松的差事,坐在大象背上侦察。不过一天绿油油的森林看下来,眼珠子也晕。

真不知道什么时候才能当上传说中的老爷?赖蛤蟆没有听见泼皮李的喊声,完全沉浸在自己的思绪中了。从小到大都没生过病的蛤蟆,这回在旅部医院里面,他可是狠长了一番见识。

这人命,真是跟层纸一样的薄!说没有就没有了……没有死在战场上,却死在打摆子上面了!

这贵人,还真是不易当啊!也不知道自己有没有这个命,可以熬到功成名就享福的那一天?

就在这时,望远镜里面看出去的森林突然晃动了起来,仿佛有几棵树木被撞倒,还惊起了不少飞鸟。

赖蛤蟆猛地惊醒,深吸了口气,聚精会神地看过去。远处的动静越来越大,被惊飞的鸟雀也越来越多,沉寂的森林仿佛活过来一般,隐约还传来了嗷嗷的野兽叫喊声。

这是大象的叫声!赖蛤蟆听得分明,这些日子他天天骑大象,最熟悉的莫过于大象的吼叫声了。

敌人来了!蒲甘国的“象牙兵”来了!(未完待续。)

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