寒风凛冽，山坡上的土地被冻得僵硬。
朱吉文趴在山坡上观察着周围的情况，他是铁刺游弩手放在外面的斥候。
朱吉文入伍十一年，从一个普通的大头兵一步一步成为边军斥候，他用了五年时间，之后以天风营最优秀斥候的身份入选铁刺游弩手，在铁刺一待就待了六年。
他上过战场，杀过敌，也负过伤，在死人堆里被人捡起来过。
最危险的那次，他们一伍铁刺游弩手刚好遇到南魏一标五十多人的斥候，被追杀了足足三十多里，最后是老伍长断后，拖住大部队，才让剩下的人脱身。
那一次朱吉文都以为老伍长死定了，没想到最后老伍长活着回来了，只是中了三箭，伤了肺，一到冬天就剧烈咳嗽。
那以后，朱吉文自觉欠了老伍长一条命，每逢战阵，都冲在老伍长身边，想着关键时候能一命换一命。
不曾想，老伍长没有死在南魏的军人手里，而是死在了血燕子手里。
那次突然遭遇血燕子，朱吉文根本连对方的样子都没看清楚，更别提看清对方的出手。他只觉得被老伍长撞了一下，之后就被一股巨力打中，飞了出去。
事后他在病床上躺了三个月，而老伍长已经死了，五脏六腑全部破裂，当场死亡，没得救。
“既然进了咱们铁刺，那就是把半条命交在了阎王爷手里。”
朱吉文还记得他刚进伍的时候，老伍长操着那口西北方言一本正经地对他们这些“新兵”训话。
青苍和南魏明面上没有大规模的冲突，所以交战大多都是斥候战，作为铁山军最精锐的斥候，铁刺游弩手承担的往往是最艰难的任务，在战场上的仇恨也是最高的。一颗铁刺游弩手的脑袋，在南魏那边的军功可不低。
所以老伍长的说法并不夸张。
“那剩下半条命在谁手里啊？”那个时候的朱吉文性情跳脱，追着问了一句。
“在老子手里！”老伍长没好气地说。
老伍长没有吹牛，最后他把那半条命还给了朱吉文。
这次大伙儿出来，朱吉文知道是要抓血燕子，兴奋地一晚没睡着。这是老伍长死后的第三年，他已经等了三年了。这次他主动申请在外担任斥候，因为这样遇到血燕子的机会最大。
朱吉文稍微移动了一下身体，他藏在一块巨石的阴影下，借着周围的夜色，完美地隐匿了自己。此时他稍微感觉到有些不对劲，尽管什么异常都没有，但多年战阵厮杀的经验还是让朱吉文决定出去查看一下。
当朱吉文弯着腰，低伏着身子走出阴影的瞬间，刺骨的寒意席卷了他的全身，一股冰冷的杀机让他下意识地想要转身，但他强行压住这股冲动，身体紧绷，爆发力从脚起，身体前扑。
但还是晚了，就在朱吉文刚刚弯腰曲膝的刹那，一股力道击中了他的脊椎，这力道很透，从脊椎处一直传遍整个身体，让朱吉文瞬间全身麻痹，他知道自己下一瞬就要死了。
或许是老伍长在天之灵的庇佑，或许是朱吉文多年执念的作用，他在这一刻破体了，进入冰心境。
战场上本来就是最容易突破极限的地方，像朱吉文这样的精锐斥候，早就破体过好几次了，这一次又在生死之间破体，朱吉文熟练地利用冰心境带来的状态加持，控制着身体继续前扑。
“咦？”一道声音在朱吉文耳边响起，不等他仔细分辨，一只手已经印在了他的背心处，一股掌力直接震断了他的心脉。
是血燕子！唯有血燕子才有这种碾压性的实力！
朱吉文的身体扑在了地上，已经动不了了，也发不出任何声音，但他仍然瞪大眼睛死死地看着自己手掌的位置，凭借着最后一点意识，他控制着手掌朝前方用力按了下去。
死都没关系，我要把你拉下去！
啪！一声脆响在安静的夜色中格外刺耳。
朱吉文在那一瞬间特意选择了这个方向，因为这里有他留下的响竹。
他身后的敌人没有料到他能临阵破体，在瞬间恢复对身体的掌控，也没有料到他会额外在这个位置多布置一个示警的响竹。
说到底，朱吉文为血燕子准备了三年的时间，而血燕子根本不知道有一个这样的人等了自己三年。
“敌袭！”尖锐的喊声响起，山坡下所有驻扎的人马都被惊醒，周围的斥候也在朝这边赶来。
朱吉文趴在地上，脸上露出满意的笑容，呼吸渐渐停止了。
……
“报！我方以北四十里，铁刺校尉徐林徐大人传来消息，遭遇血燕子！”
嘉兴关内，一名校尉听完消息后直接在校场开始点兵。
“按照之前接到的军令，王北山你留守关内，其余人和我出关，杀血燕子！”
“是！”
杀气冲天而起，片刻后，校尉带着一千多骑离开嘉兴关，关内留守兵力不到一半。
相同的情况在附近几个军镇也发生了，徐林用顾飞给予他的军令，调动了五千多骑围剿血燕子！
……
南魏北大营驻扎在距离青苍边防线最近的位置，沈陌尘是北大营主将，他正反复看着手中的情报。
这份情报是第六阁发来的，等级很高，应该属实。
第六阁是南魏军方的情报部门，和青苍监察院相似，至于为什么要叫第六阁这个古怪的名字，那就是没人知道的秘密了。
沈陌尘手上这份情报是第六阁卧底在铁山军中的谍子发来的，说的是铁山军大规模围剿血燕子的事情。
关于血燕子，沈陌尘很好奇，同时也很佩服，但他此时纠结的事情并非血燕子的生死，而是更多人的生死。
最终，沈陌尘还是下了决定。
北大营位处最前线，就算没有军令，也有见机行事的权利。
“传我命令，全营准备出击！”
他打算率兵突破青苍的防线，然后突袭后方那几座军镇！
与此同时，杨溯等人距离嘉兴关已经很近了。