府城，杜氏知道戚其强去外地读书的消息，她面对来通风报信的人，还是满脸轻描淡写说：“他们年纪也大了，出去读书，也能长一长见识。”
在来人走了后，她恼怒不已去寻了后夫，她去的时候，正好见到坐在亭子间的后夫，满脸慈爱笑容瞧着继子，夸赞继子如今行事稳当，他可以安心的歇了下来。
杜氏心里恼恨不已，却不得不满脸笑容走过去，继子站起来迎了杜氏，她坐过去笑着说：“你爹这些日子很是记挂你，你有空常来陪他说一说话。”
继子笑着点了头，顺势告别走了。杜氏瞧着继子走远了后，对后夫笑着说：“老爷，你现在闲下来有空陪我，我心里面欢喜不已。我只担心时间久了，你又不习惯这种无所事事的生活。”
后夫抬眼瞧着杜氏，想一想对她说：“你实在想念戚家的儿女，我可以约戚七爷出来面谈。”
杜氏连忙摇头说：“老爷，你这是误会我了。我和他们好几年不见面了，现在只想偶然见一见，他们都回避不见面。我一时失望说了几句不中听的话，谁知道他们竟然去外地读书了。”
男人多少知道杜氏的想法，她嫁进来后，也不曾扰了家里面的安宁，在许多的时候，男人还是愿意给她一些面子，何况他也是疼爱年纪小的儿子们。
男人也知道他退上来不管事后，杜氏才会心慌起来，只是他近一年来身体不太行了，长子又能接下家里面的生意，他便想退下来好好休养身体。
男人瞧着杜氏半会后，说：“天气有些热，我们过些日子去城外小住一些日子。孩子们由他们兄嫂瞧着，你就别太过担心了。”
杜氏一下子不敢多说话，她现在事事要依靠着男人，他要好好的，她和孩子们在这个家里面便有好日子过。
夏日炎火，戚维守听方家大爷说了新的消息，杜氏夫妻去城外农庄小住。
据方家大爷猜测，那男人年青时候做生意杀伐果断，人到中年有所收敛，但是也只是表面功夫做得好，内里没有多大的变化。
他做了放权给长子的决定，而且他长子做生意稳妥，他日后就不会干涉长子的决定。
他这一次出城居住，只怕不是小住一些日子，而是有心在城外长住一些日子，直到长子把家里面不服的人全收拾服了，他才会从城外搬了回来。
方家大爷背着自家妹子对戚维守说：“你当年心肠硬一点，她都脱不了你的手，你现在也不会有这么多的烦恼。”
戚维守瞧着他似笑非笑道：“那我们之间也不会有交集。人心都已经变了，我留着她做什么？”
方家大爷抬头瞧见自个妹子瞪眼望着他，他连忙摇手道：“我和妹夫说，幸好他聪明，知道有人的心性不好，早早分了，他今天才有这样的大好日子。”
方氏自然是不会和自家大哥计较这么多的事情，她关心问方家大爷：“大哥，我家侄女婿升了官，她又生了三子。你要是对京城布料有什么新的想法？你要早早的说出来。”
方家大爷连忙摆手道：“我只盼着侄女辛苦一些，为我在京城多张罗几车布料。她上一次和我说，要换一换布料的样式和品质了，我完全支持她的决定。”
方氏瞧着方家大爷面上的神情，想了想说：“大哥，大侄子已经接收家里面的生意，有关生意上面的事情，你和他也要仔细的说了说，不想我们兄妹最后为了这点小事失和。”
方家大爷瞪眼瞧着她：“自从你嫁过妹夫后，你身上就多了一些酸书生的味道。你大侄子心里面明白着，他不会把挣钱的生活往门外推。
再说了，去哪里也寻不到戚家侄女这样的实在人，她帮我们定制布料，都不曾想过要挣中间价钱，我也只是给她一个过手的辛苦银子。”
戚维守瞧着方家大爷兄妹两人面上的神情，他只是含蓄的笑了笑，他是相信自家侄女的品性，她不屑挣这里面算计的小钱。
方家大爷交待方氏写信给戚善，今年秋天要多一车布料，冬天的时候，同样要多一车布料，至于定布料的银子，先通过镖局送一些过去，余下的等货到了后，他通过官家通用银店结算。
方氏比较奇怪的瞧着他：“大哥，每次都是这样的结算，你这一次不用说得这般详细。”
方家大爷瞧着方氏叹息一声，这个妹子自嫁给妹夫后，又接连生下三个孩子，日子过得好了，她都不动脑筋想事了。
他走了后，方氏满脸不解神情瞧着戚维守：“你刚刚瞧见我大哥瞧我的眼神吗？”
戚维守自然是瞧见了，只是他只能视若无睹当作不知道，笑着说：“你大哥一向都是这么的瞧你，这一次有什么不对吗？”
“我觉得他的眼神在提醒我，说我近来很是不争气。我们家只有这么多的事情，我就是想争气，也没有地方给我发挥啊。”
戚维守听她的话笑了起来，伸手拍了拍她：“我和你一起写信给善善吧。我还想和姑爷提一提强儿兄弟读书的事情。”
方氏瞧着他：“夫子，强儿兄弟在他们六哥面前读书，你还担心他们六哥顾不到他们啊？我可是听你说过，六侄子小小年纪的时候，已经懂得教导弟妹们用心读书写字了。”
“他当官这么多年，自然是没有姑爷在读书方面有经验了。再说也要和善善说一说强儿兄弟的情况，让她这个当姐姐的安心。”
方氏不说话了，戚善都记得她生的三个小儿子，逢年过节都会关心问候，她更加会记得戚其强兄弟的，他们姐弟时不时还会有书信来往。
戚维守又想女儿戚慧的亲事，他和方氏商量了半会，终究决定还是自个去问一问女儿的想法。
戚慧听戚维守关心的问候后，脸红表示，她听爹娘的安排，她相信爹娘的决定。
戚维守转头和方氏说了说，方氏寻机会细细和戚慧说了一番话，表示在这样的大事情上面，戚慧自个先想一想，有想法了，可以来和她说一说，或者她也可以和家里面的姐姐们说一说。
戚慧后来和方氏说了心里面的想法，她不想回到县城去，她外祖父一家人的事情多，她要嫁回去，她日后就摆脱不了亲舅舅一家人的影响。