那黑袍者自称是来自天方帝国的使者。他捧着一个大箱子走到了阿尔弗雷德的船上。看到阿尔弗雷德,他放下箱子,远远地跪了下来,然后用极其洪亮的声音说道:“英格兰的王啊,我在这里等你一个多月了。”
阿尔弗雷德对天方帝过的使者出现在这里颇感意外,不由得问道:“天方帝国和英格兰相距甚远,几百年来既无纠葛,亦无合作,甚至连贸易流通也没有。今日居然派使者前来,是有什么大事?”
那使者双手向上高高托起:“万王之王派我前来,为不列颠之王的诞生献上祝贺。”
“不列颠之王?”阿尔弗雷德愣了一下。别说不列颠尚未被他统一,就算真的统一了,遥远的天方帝国也不可能那么快受到消息,更何况这个使者还是一个月前来的。
“这是你到了英格兰之后得到的消息吧?不过即使如此,这贺词也有些早了。”阿尔弗雷德微笑着回答道,“我现在只是英格兰的王。这些客套话还是免了吧。”
那使者站了起来,抖了抖身上的袍子,然后直接对上了阿尔弗雷德的眼睛。他锐利的视线让阿尔弗雷德感到有些不快,不由得又催问道:“天方帝国派你到这里来,究竟有什么事?”
“万王之王希望和不列颠达成友好的协议,同时希望不列颠的王能不吝借他两件东西。”
“两件东西?什么?”
那使者向一旁伸出左手,有力地向上一握,说道:“第一件东西,是不列颠的水。”
然后,他的右手也同样伸开来向上一握,继续说道:“第二件东西,是不列颠的土。”
索要水和土,其中含义,便是要英格兰臣服于天方帝国。阿尔弗雷德的脸色顿时变得有些难看:“那我要是不给呢?”
“万王之王以德报怨。出发之前他已和我说明,若不列颠的王吝啬水于土,他倒有东西能送给不列颠的王。”
那使者将带来的大箱子缓缓打开,里面赫然露出了六个头骨。
“这六个人生前都是统治一个国家的王,历来和天方帝国作对者,无一善终。而这六个头骨,也只不过是万王之王藏品中的一小部分罢了。万王之王让我将这些赠送给不列颠之王。希望忘不列颠的王三思而后行。”
阿尔弗雷德的脸色差到了极点:“不列颠和天方帝国相极远,中间隔了七丘帝国、阿勒曼尼联邦。天方帝国怎会对不列颠的水和土产生兴趣?”
“不列颠王高见。万王之王此次派我西行,并不只为不列颠而来。阿勒曼尼联邦的法兰西岛伯爵已将水和土交予我带回!”
阿尔弗雷德长长地吸了一口气。
“如果万王之王想要不列颠的水和土,就让他带着大军亲自来取!但他既然送我如此厚礼,那我也有一句话要回赠他。”
那使者的眼中闪着凶光:“不列颠之王,请三思而后行。”
“为何如此紧张?只是送他一句有益的忠告罢了——强大的帝国总是容易从内部开始瓦解。天方帝国内部各大教派林立,水火不容,虽然国土广袤,却只不过是外强中干。天方帝国身抱如此顽疾,却不自知,又去惹怒东方的巨龙,在我看来已是危如累卵。若万王之王侥幸躲过这一劫,还希望他以整顿内政为要务。”
“不列颠之王的话我记下了。”
那使者后退几步跪了下来,再次行了一礼,然后走回到了自己的船上。
“只不过这些话由我转达,恐含义有变。还希望不列颠之王记在脑袋里,亲自和我面见万王之王吧!”
阿尔弗雷德见那使者回到了自己的船上,以为交涉已经结束,不由得放下了戒心。谁知那使者话锋突变。还没等阿尔弗雷德有所反应,挂在那使者脖子上的十字架忽然飞射而出,直指阿尔弗雷德的咽喉!
说时迟那时快,梅莉在一旁发出一个吼声,将阿尔弗雷德直接掀入了水中。那十字架击中阿尔弗雷德身后的船舱,忽然发出一阵刺眼的光芒。在那光芒之下,那价值八千头牛的旗舰,以及旗舰上的所有人和物,就都如灰尘一般被风吹散了。
梅莉的身体从光芒之中浮了起来,咬牙切齿地瞪着那个黑衣的使者。
“真是另人惊讶,不列颠居然也有这么强大的魔法师。”
那黑衣的使者这么说着,语气中却丝毫听不出一丝惊讶的味道。他把手微微一抬,十多个一模一样的十字架从他的袍子中飞了出来,浮在了空中。
梅莉的身体在微微的发抖。似有狂风刮动着时光的书卷,将那厚重的书一页页翻回到千年之前。
书页定在了一切最开始的那一页,那一天,四方列国的天空都在下着漂漂落落的白雨。
“eli,eli,lama sabachthani(神啊,为何舍弃于我)。”
神子临终前发出的悲叹之声,让万物冻结城冰。
黑色腥臭的污秽从朗基努斯之枪扎出的伤口中流出,身上的其他伤口则化成了铁一样的斑斑锈迹。
那一刻,全世界所有的诅咒都聚集在了这个眼前这个自称神子的男人身上,他带着世界上一切的罪恶,陷入了黑色的永眠。
平原化成荒芜的荒漠,荒海的波涛将大地吞没。整个世界都在因为神子的离去而发抖,也不知它是在兴奋、在悲伤、还是在恐惧。
在这一天死去的不只有神子,杀死他的朗基努斯也因溅到了那黑色血液而奄奄一息。
还有梅莉——她是与朗基努斯立下生死契约的上古之龙,将随着朗基努斯的死而一同灰飞烟灭。这即将到来的灭亡,让几乎永生不死的梅莉感受到了前所未有的恐惧。
然而,在弥留之际,朗基努斯用神子那受诅咒的黑色之血,将印在梅莉手背上的契约之印悄悄地改变了。
“继续活下去吧。”他对着发觉到契约被修改而欣喜的梅莉说道,“只要在一年内找到新的主人,你就能继续活下去了。”
神子失败了,世界将从这一天重启,回归到它原本的样貌——本该如此。
然而,命运给朗基努斯和梅莉开了一个残酷的玩笑。不久,天方帝国就出现了传言:神子已于死后第三日复活,坐在了全能之神的右侧。
没有人敢质疑这个传言的真实性,因为在他死后,他的四个门徒——日后被称为“使徒“的魔法师,突然获得了无与伦比的强大力量
从那时到今日,这近千年的时间里,梅莉一直在被使徒追杀着。