第二百七十一章死者
这或许是这位恶魔巫师自登上战场以来最接近死亡的一刻，——米特奥拉在吟唱咒文的间隙转过这个念头。那个女孩——或者说像是小女孩的东西，她只花了一瞬间，就从她单薄的袖筒里抽出一柄深红如铁锈的匕首，占到一个心跳的先机——但足够了。
奥塔塔罗匕首，影响和阻碍法术运转的诡异矿石。
那个女孩就在萨塞尔法师背后轻轻呼气，突然出手，匕首划出一道深沉的弧光，轻而易举切开萨塞尔身周的隔绝术，猛撞在米特奥拉呼唤出的光幕上，发出震耳欲聋的声响......接下来，比太阳更加明亮的光束从他脚下炸开，使所有目睹者同时流下刺痛的眼泪。
一时间，房间里所有人什么都看不到，只有嘈杂混乱的声响说明着此时发生的暴力。
也就在一个瞬间的阻挡后，她呼唤出的屏障粉碎成无数晶莹剔透的淡蓝色碎屑，像聚光镜一样折射出千万道使人眼花缭乱的彩光。
仅仅过去了不到一个心跳。
紧接着，在一片色彩斑斓的世界里，那女孩似乎是凭着本能抬脚一踢，米特奥拉便透过模糊的人影看到萨塞尔脚下一个趔趄。
他朝后跌了一步，咒骂出声，便直接朝后仰去，就地连滚好几圈。
刺客好像毒蛇一样跃起，冲刺，将那柄匕首反握在右手，放低匕刃，带出一股在逸散中扭曲的魔力。她挥舞匕首，诡异的刀刃划出难以置信的弧度，猛撞在法师从营帐剑鞘中抽出的单手剑上，沿着剑刃划向他握剑的手指。萨塞尔没来得及起身，也没管她切开他手指的匕首，只是将靴子踩实脚下的地面，脚尖一刮，一大团泥土便拍到女孩低矮的脸上，飞到她眼睛里。
米特奥拉注意到——那团泥土是紫色的。
她接着注意到法师翻倒在地上的魔药瓶子、踩碎的玻璃渣子，还有流到地上渗进泥土咝咝作响的毒药。
毒药嘶嘶作响，女孩一声凄厉的惨叫，拼命地捂着眼睛，想要阻挡毒药的效果，但这毫无用处。就米特奥拉认知中萨塞尔配置魔药的水平，用一瓶毒药污染一池湖泊都是轻而易举，更何况是一个需要靠伪装来接近猎物的刺客。
于是米特奥拉看到，——女孩整张脸都发出受到腐蚀的咝咝声，令人闻之牙酸心悸，并冒出大股大股恶臭的白色烟雾。匕首从她发狂一样挠着自己脸颊的手指中落下，然后空气中凝结出闪着圣光的锁链。鱼钩似得锁链尖端穿透了女孩的四肢、身体和面颊，像要把她撕成破布一样在她全身上下的滑动、勒紧，像绑野猪一样把她吊起来，挂在天花板上。
女孩发出更加厉声地惨叫。
值班的裁决骑士手提重剑冲进房间，但在看到萨塞尔的表情、他掉了一地的手指、他剖开光滑断面的手掌，还有挂在天花板上惨叫的刺客后，便都停下脚步。接着——他们围住那个目瞪口呆的女佣兵。
在米特奥拉想要开口询问之前，她看到萨塞尔手一挥，锁链猛地一紧，便将那女孩勒成了几十段血淋淋的尸块。这个眼皮直跳的法师从地上捡起他切成好几段的手指头，崴着脚，跌跌撞撞地踏过腐蚀的地毯，黑色瞳孔的眼睛圆睁着，干涩的嘴角在他扭曲的冷笑中扬起。米特奥拉不记得上次看到这种扭曲的微笑是什么时候了——至少除了裁判官贞德之外，她十年内都没见过这种扭曲而又充满恶意的冷笑。
他们笑得可真像。
“你是叫塞蕾西娅吧，女佣兵。”萨塞尔一脚踩烂女孩碎了一地的、滚到他脚边的肉块，“能告诉我这是什么吗？”
她嘴角抽搐，勉强挤出礼貌的微笑，“呃，我想的话，应该是......我的雇主？”
萨塞尔踢开那团血肉模糊的肠子，继续冷笑，“不，这是你带给我的礼物，女佣兵，——是‘你’带给我的‘礼物’。”
毫无疑问，即使是米特奥拉，也能从萨塞尔的口气中听到他的不怀好意。裁判所的人一向如此。不管是对待敌人，还是对待同僚......
米特奥拉绕了个小圈子躲开那把匕首，对他就塞蕾西娅的身份解释了两句。
“你说什么？”他转过脸来，对她说，“什么意思，啊？米特奥拉学士，这人是一支雇佣军的首领？”
米特奥拉斜眼瞥了瞥朝她表示谢意的女士，还有围拢佣兵站成一圈的重装教会骑士——她做事的方式当然和裁判所不一样。
至少......这个人是无辜的。
“很好，看来你对我的性格揣摩得很透彻，学士，”萨塞尔的脸上也没了表情，“告诉你亲爱的好朋友，下次，下次不要把乱七八糟的东西带到别人的营帐里，免得出更多意外。如果哪天她做的烂事导致某位统帅死掉，——那她可当不起这副责任。”
湛蓝的天空下，塔萨拉山脉宏伟的山峰紧贴着法里夏斯高高耸立，就像是巨象尸骸的长牙排成的一道弧线，消失在看不到尽头的地平线远方。法里夏斯正是依托如此险峻的山脉建立，并在这种环境下存在了近千年之久。
她在山坡上眺望的时候总是无法找到俯瞰全部军队的制高点，因为这附近的地形太过复杂，起伏的山脉总是遮罩住营地的其中衣角，不管走得多高，甚至是抓着萨塞尔飞上天空，也只能看到广阔营地的一个角落，还有法里夏斯坐落于山脉中的一个角落。
有时，无数熄灭的火堆冒出的烟雾会让这里像是出于雾中，加上环绕山脉的流云，会使得整个世界都变得很模糊。整个城市附近都是军营，更远处还有来来往往的巡逻骑兵队伍，他们偶尔会警告他们说，帝国的踪迹可能会从任何地方出现。
自她上一次远行过去了多久？她又跟随军队前进了多长的路？
卡莲对此并没有实感。
她对这场战争唯一的感触源于经过她双手的死伤者，——不论是同行的士兵，还是遭殃的平民。过去卡莲以为，战争的阵痛在于死去了多少万人，不过当她亲手触摸到那些曾和她闲聊过的尸体时，她才隐约明白，阵痛是在于死去了一个人这种事情发生了数万次。
萨塞尔对这个结论不可置否，不过卡莲以为这是他已经麻木了。