第三百三十六章献祭
戴安娜沉默了。她看着他弯下腰，拨开废墟上的落叶，将脸贴到由一片片纠结缠绵的藤蔓割裂开来的石板上。那是某种不属于‘现在’东西，被遗忘的人们留下的印记。
“这两种感情里，哪一种战胜了？”隔了许久后，她问。
“如你所见，是好奇。”
“可就算如此，您能了解到山洞的所有秘密吗？”
“尽管这探索没有尽头，但是，凡是能够了解的，都了解到了。”
“那您会把这些告知他人吗？”
“全部都可以，但迫于现实的约束，也许只能告知合适的人。不过我也很乐意将这种好奇告知他人，戴安娜，然而好奇也能唤起恐惧，这两者经常是同时存在的。”
“可是，萨塞尔先生，”戴安娜用很轻的声音说，“如果想要洞悉最后的、也许也是最奇异的秘密，仅仅有好奇心是不够的，对吗？”
“我们是人类，和动物不同。”他耸耸肩，从倾听废墟低语的动作中直起腰来。
戴安娜盯着他的眼睛，还有染上几点泥泞的脸颊，露出一种他从没在她脸上见到过的微笑。
“您真的......很会说话，比我见过的任何人......”
她的声音越来越轻，直到他再也听不见为止。
“能再陪我走一段路吗？”萨塞尔说。
她似乎并不感到惊奇，只是默默地把手伸过来。他握住这只少女的手，接着，精神的触须随着思想的引导开始舞动，在废墟的记忆中找到一个特殊的支点，并抓住了它。他感觉到梦境的记忆形成无数杂乱无章的碎片，在周围蹦跃、蔓延，汇聚成点点灰白色的朦胧丝线，在他灵魂四周掠过，也在他眼前这女孩的灵魂四周掠过，因他们灵魂的气息而弯起一道道离奇的弧线。
这是入口。
雨落下来，穿过层层树枝，落在灰蒙蒙的鹅卵石路上，在他们身边流淌。萨塞尔仰头望了片刻头顶阴冷灰暗的卷积云，接着低下头，拉低斗篷上灰黑色的兜帽。
他拉着戴安娜向前走。
夜晚很昏暗，令人惊悸。在流淌着玻璃似得暗沉沉雨水的道路两旁，是遮挡住夜幕和圆月的层层树枝，犹如无数枯槁的祈祷者伸向天空的手臂。这条道路是如此空洞，如此死寂，仿佛能让人停止呼吸和心跳，就俨如是一张精心裁剪过的裹尸布，道路的尽头通向无底深渊，通向巨大的未知。
雨落下来。
树枝在徐徐地后退中开始变形，成为一排排黑色的木桩和枯萎的残骸，还有似乎永远也流不干的血，滴滴答答的落下来。
在没有铺着鹅卵石的岔道上，走来几口巨大的、奇异的猪，肥胖而臃肿，丑陋，浑身没有毛，且布满褶皱。那漂白似得皮肤上满是一块块腐败的斑点，前额则嵌满了一颗颗紧挨着相互挤压的人类眼球。它们拖着一辆辆没有轮子的马车，跟着他们一起走。
只见那些马车的轮廓犹如棺材，里面塞满了油腻腻的人头，已经发臭了，好像是树窟窿里的烂树叶子一样，却还在呼吸，还在低吟，并发出如噩梦般的笑声。他们都有着无比俊美的面孔，白皙似骨，但是却都带着一股子难以言说的甜美的恶臭，就像是腐烂的水果发酵后的气味。萨塞尔看到，在那些眼眶里，都塞着一颗颗像是不小心挤压坏了的眼球，很多都干瘪了，渗出汁液来。
岔路上有几道损坏的浅沟，风雨将鹅卵石侵蚀到树林中去，露出里面的泥土。他们跨过去，并穿过一处古老的建筑外墙，里面深邃而阴暗，犹如死者的陵墓。
一个赤身裸体、遍体鳞伤的疯子狂叫着冲过来攻击他们，萨塞尔用修道士的锁链把他搅成了碎块。
就在他继续跟着这些巨大而诡异的猪前进时，一只苍白的、长着茧子的手将他从前进的步伐中停住了。
“修道士，请向这边走。”
萨塞尔用自己露出蠕动的肌肉和血管的可怖脸颊转向那人——一个没有轮廓的阴影，只有那只苍白的臂膀伸了出来，——并和他无声的对视片刻，接着点点头，朝他示意的方向前进，穿过这黑色建筑中杂乱无章的甬道。
和其它汇聚而来的阴影一起，伪装成修道士——亦或是重拾旧业——的萨塞尔和戴安娜走出这迷宫般的古老建筑，进入夜幕下的森林。和他们这些缓步前进的阴影不同，萨塞尔在四周层层叠叠的树木中看到许多怪影，那些东西一边奔跑，一边哭叫——用许多种不同的语言，就像是这些怪影来自世界的每一个角落，有的语言他很熟悉，有的语言他闻所未闻。
有个人，有个浑身赤裸衣服被剥掉的女人，满身泥泞的从树影中滚出来，挣扎着、哭叫着向他们求救，呼喊着丈夫和儿子，却绝望地看到一张张令人心悸的面孔。她脸上写满苦痛，大声哭诉自己的无辜，却很快就被一条条苍白的、长满茧子的细长胳膊拖入树影，驱赶进更深的夜幕。
萨塞尔短暂的注意到那些生物的轮廓，它们仿佛是萎缩脱水的佝偻身体在树影中若隐若现，就像是苍白的浮尸从深海浮上水面。这些东西和人类一样，是两足生物，但却一丝不挂，皮肤苍白如纸，身上穿刺满了一条条用人类牙齿编成的白色圆环，而面颊，则同那些怪猪拖着的人头堆一模一样。
最终，他们跟着这些可怕的阴影来到黑暗浓密的森林最深处，并看到树木之间隐现出巨大的墙壁，墙壁围成一个个巨大的同心圆，上面雕刻着早就被遗忘的古老符号——远古诸王的记忆。
萨塞尔在那些阴影的指引下站在边缘位置，并把戴安娜拉到他一旁。
过了许久后，一个个浑身赤裸、遍体鳞伤的活人，用锁链捆成一列列的来到墙壁围成的大圆中心。那些苍白的怪异生物把他们扔到冰冷的雨水里，让他们在捆缚下蜷成一团。不同语言汇成的恸哭和喊叫此起彼伏，但在场的所有人——亦或不是人的东西——全部不为所动。也许要排除戴安娜，萨塞尔想，希望她的理智能克服她的善念，如果她不能暂且克服，那他就帮她克服。
接着，他听到一个声音，一个低沉如地底震雷的声音，并看到了......它。
“今天......我们将要为我主即将到来的降临......献祭一个神明。这不是开始，也不是结束。”