四宋子深的亲事算告一段落了，两人除了初初几年，倒也平顺。
大婚过后，桃倾倾与宋子深又是许久不见了。
桃老夫人出了九九，也挑了一个期辰，设了薄宴，请了些往来密切的亲戚朋友。
宫里也依人情去请了一道意，派了个四王爷过来，四王爷虽品行不端，好赖也是个王爷，一时，来的妙龄女眷不少。
今日也无酒，不知是谁，为讨四王爷高兴，竟将人拉去了四海宾，醉得不知人事，又绕到桃家后门，把人丢下。
后门近后宅，桃朝君正带着一行家丁清扫宴后，捡到了四王爷。
桃倾倾还未歇着，在千肌阁上眼瞧着桃朝君把人抬往了紫东阁，不久，一个削瘦的清影跟了上去。
翎儿进来伺候桃倾倾入睡，桃倾倾说:“你知道的，我可从没让人伺候入睡的习惯。”
翎儿放下抬着的水:“我方才瞧着二小姐偷偷摸摸朝紫东阁那边去了，今日不少外客歇在家中，瞧二小姐那架势，可像极了画本里的幽会。”
桃倾倾问她:“茴湘和俪兰可歇下了？”
她点头:“奴婢瞧着他们歇下了才过来的。”
桃倾倾玩味的笑着:“二姐也开始要布局了吗？可这未免有些下作了。”
翎儿跃跃欲试的问道:“那小姐我们当下该如何？”
桃倾倾洗了洗手:“我们什么都不做，我从来没想过与二姐为敌，在这个宅子里，我想的也只有全身而退。”
:“可二小姐未必是这样想的，她这几日明里暗里的为难小姐您。”
桃倾倾一甩手:“总也不是什么大不了的为难，忍了这么多年，不差这两年了，现下我的亲事也有着落了，祖母那边没有给我的吩咐，那我们也不动就是。”
:“这一趟练城回来，小姐你变随性了许多。”
桃倾倾反问她:“这样不好吗？”
:“好，小姐怎么样都好，若是咱们姨娘知道小姐如今的自在，定然很欣慰。”
桃倾倾的思绪也随夜远行:“姨娘定然会骂我，不懂规矩，不识大体，不过我让你打听清风堂的那事如何了？”
翎儿瞬间愁云不展:“清风堂并未派人去过练城，舞薇姑姑也来信，说从未有京都的送什么去过。”
桃倾倾捏紧了拳头:“果然姜还是老的辣，一边让我死心塌地，另一边对我姨娘不管不顾。”
随即松开了紧握的拳头:“不过此事就这样作罢吧，姨娘的毒已解，祖母不知道更好，我也不去问祖母什么了，明面上的和气终归还是要保持的。”
又朝着翎儿:“你早些歇着吧，今夜有什么丑事，明日就知道了。”
翌日，整个桃府及整个京都都炸了，四王爷的床上有一块喜帕，上面留了掌心大小的一抹红。
侍奉的小厮见一女子衣衫不整的跑了出去。
都知四王爷吟西是个烟柳客，出了这等子事，定然是要抬过府去做个姨娘的，可偏生醒来并未瞧见女子，只有一块喜帕。
同歇下的外客瞧见，一传十，十传百，只道这四王爷不检点，不知礼数，也有惋惜那姑娘定然不是自愿的，否则跑什么。
这等子下作的事，名门闺秀唯恐避之而不及，一个个溜得比兔子还快。
四王爷此时正在桃家上座:“尚书大人，这事闹得，都是本王的不是。”
桃万湖与桃朝君在下扶额，桃万湖开口道:“我家尚是新丧待客，酒水都未曾备，王爷您喝得烂醉如泥，又莫名奇妙出现在我家后门，出了这等子事，对皇上、皇后娘娘和颜妃娘娘（吟西生母），唉！”
四王爷心一横:“是本王的不是，不该贪饮那两杯，当务之急就是找到那个女子，不论是抬过府去，还是做个外室，也好堵了这悠悠众口啊。”
桃朝君安抚着父亲:“四王爷说的对啊，父亲！”
又朝桃万湖身后的小厮:“戚佟，你去把那负责的小厮提来，四王爷与我要亲自问话。”
戚佟照做，那小厮未多时便来了，行过礼，桃朝君便问道:“你可瞧见那女子的模样了？”
那小厮摇摇头:“那女子以面纱掩着面，小人未瞧见。”
四王爷又问:“可是府中婢子的打扮？”
那小厮又摇摇头:“不是，那女子的衣料名贵，身上的香味也很别致。”
桃朝君朝他摆摆手:“戚佟，你送他下去吧。”
现下堂中只有三人，桃朝君站起来:“王爷恕草民斗胆直言。”
四王爷求之不得:“恕，恕，恕，你快些说。”
:“这女子定然是个名门闺秀，昨夜王爷被人从宴上拉去喝酒，定然也是受人设计，他们的目的应该就是把女儿送上您的床榻，只是许是姑娘顾念名誉，今早才仓皇逃走，王爷可还记得昨夜将你拉走之人？”
四王爷捂着头尽力回想:“是，是，是一个叫边，哦，他说他叫边度。”
桃万湖一屁股从椅子上摔了下来:“谁？边度？”
四王爷不明所以:“桃尚书认得？”
这个边度乃是边氏的陪嫁随从，一直负责外院园子的花草修剪。
此时戚佟慌慌张张来报:“老爷，少爷，负责修剪园子的边度死了，从后花园池塘里浮上来的。”
桃万湖一拍桌子:“卑鄙龌龊之流。”
四王爷摆出了一副看戏的模样:“竟是尚书大人的家贼，也幸而大人你只有两位女儿，不妨都请来见见。”
知道火烧到了自家头上，桃万湖只得让人去请。