李孔荣一直搞不懂抗战时期设于贵州大定的航空发动机厂，这家工厂直到1945年才生产出一千匹左右的航空发动机，此时还有什么意义？这时候螺旋桨发动机都已经全面过时。当然，事后诸葛亮评论不好，在1939年，主流发动机功率确实就在一千匹马力左右，可为何一家1939年筹建的工厂直到五年之后才生产出发动机？他能想到的答案只有一个，那便是在沙漠里种树自然是这个结果。
在江南感觉很普通很普通的东西，在沙漠里就是一种奢求；在美国感觉很普通的东西，放到贵州的山洞里就是一种奢求。硬件或许可以够买，可技术工人要重新培训，培养人才需要要花费无数心血和时间，加上战乱，这一来二去就耽误了。
火车上讨论之后，李孔荣带着这样的问题抵挡波士顿南站，一下火车是二三十个欢迎的留学生，有男有女。为首的是被去年就被海军的收编的海军林士谔上尉，他算是技术情报科的科员。与朝气蓬勃的学生们打过招呼后，李孔荣问道：“你怎么找了这么多人来？”
林士谔是个大鼻子，广东人士，说话少有粤语口音，他不好意思的笑道：“我让他们不要传出去，他们又叫别人不要传出去，然后……”
“然后就一个传一个了？”李孔荣也笑，对学生、对留学生他少有严厉。
“是，是这样的。”林士谔说罢又介绍钱学榘等人，还有和他同住一个公寓的李耀兹和梁守槃。都是一些年轻人，李孔荣看着喜欢，但却担心他们动手能力太差。
“到旅馆再说吧。”李孔荣仅仅与这二十多个留学生客套，然后按照原定计划入住波士顿的一家旅馆。具体的工作是先有支秉渊从林士谔这边了解一些液浮陀螺仪研发的情况，他则要看看这些林士谔所说的航空人才到底是怎么个情况，当然，他还得解释海军的直升飞机是个什么东西。
“李上校，您说的直升机是德国那种可以在空中悬停的飞机吗？”经过林士谔的澄清，此时的钱学榘几个已完全清楚海军要造的不是什么螺旋桨飞机，而是要造一种可在空中悬停、可垂直起降的飞机，这倒是不要机场，可大家总觉得像个玩具。吴学蔺、贝季瑶几个当即没了兴趣，他们现在已经毕业并在中央机器厂美国办事处工作，只剩下不死心的钱学榘等人希望海军能生产航空发动机，甚至开办飞机制造厂。
“很类似吧，但德国人的直升机是双翼的，海军不喜欢这种设计，我们需要一种结构更紧凑的飞机。海军希望你们加入到这种飞机的研制当中来。”李孔荣不清楚留学生的心思，以为自己一招手这些人就回过来。
“李上校，海军已经在美国购买机器了吗？”贝季瑶问道。他现在就在干这件事情，只是买的都不是和航空有关的，但也是各种机床。“以后的飞机公司设在哪里？”
“以后的飞机公司就设在美国。”李孔荣道，他此时已经问明美国的投资情况，少数华人工程师也是可以通过商业签证进入美国。
“在美国？”李孔荣的回答让贝季瑶钱学榘几个很是吃惊。“为什么要办在美国？”顾光复问，他其实就是李孔荣所说的发动机人才，只是学位不是学士。
“为什么不能办在美国？”李孔荣笑问，他想知道这些学生对工厂办在哪里有何疑问。
“国内正在抗战，工厂办在国内不是更有利于抗战吗？”顾光复道。
“正式因为国内在抗战，军情如火，办在美国才最容易出产品，”李孔荣又想到了大定飞机发动机厂。“放在国内，日机轰炸不断，原材料稀缺、技工稀缺，等飞机造出来的时候，日本已经投降了。海军的思路是国外办厂、国外制造、国内使用；海军还认为，不生产别人有的东西，比如，海军不生产螺旋桨飞机，因为它十年之后就会过时。”
李孔荣微笑着阐述海军的思路，其实就是他自己的思路，让留学生大为惊讶，李耀兹问道：“李上校，您说的螺旋桨飞机十年之后真的会过时吗？”
“对。这虽然只是我的判断，但我的判断一项正确。”李孔荣越来越有神棍派头，话语斩钉截铁。“美国基础科技发达，但军事技术其实并不如欧洲。欧洲已经有人造出了喷气式发动机，但美国还没有，欧洲有了直升机，美国也还没有。海军在瑞士的研究所有航空发动机项目，但研究不是螺旋桨发动机。”
听闻自己学的东西十年之后就要过时，几个留学生面面相觑，顾光复道：“李上校，如果现在不研究制造螺旋桨飞机，那我们怎能和日本人打战？”
“虽然很不愿意承认，但以国内落后的工业基础，战争情况下的对于飞机最好的原则是造不如买。”李孔荣答道，他说话间能看到学生们眼中的失望，他不得不劝解道：“战场上只能实事求是，一腔热情并无太多用处，而且热情是士兵们的，我们这些身在后方的人必须客观实际。
现在的发动机马力大概在一千匹左右，甚至一千匹已经算很出色的发动机了，但现在，就在曼哈顿对岸的莱特公司工厂内，十四缸的R-2600型发动机功率最低端的型号都到了一千六百马力，而在惠普公司，十八缸的双黄蜂发动机也已经出来了，初始型号马力达到一千八百匹，后续型号马力肯定将超过两千五百匹。
只要动力足够强，板砖也能飞上天！什么机动外形、流体力学，这些全是次要问题，空中的战斗决胜全在动力，主只有家的发动机动力大致相当，这才讲究气动和设计，以及飞行员战术和编队。越大动力就有越快的速度、越远的航程、越强的火力、越坚固耐打的机身，海军目前招标的新战斗机已经准备装四门20mm航空机炮，而现在的飞机仅是7，7mm航空机枪。
美国人的航空发动机已经超过一千五百马力，高者接近两千马力，日本人技术虽然比不上美国，但他的航空发动机也将很快淘汰一千马力，升级到一千五百马力。面对这样一个对手，我们不借助美国的工业力量将其制服，难道还有办法？
莱特公司会将R-2600发动机技术转让给我们？惠普公司会将他的镇厂之宝十八缸的双黄蜂发动机技术转让给我们？”李孔荣对逐渐听得入神的学生发问，“这是做梦。他们只会给我们九缸一千马力左右的R-1820。这有什么价值？在和平时期或许可以说培养人才，可在战时，这种还在生产线上就过时的发动机就已经落伍了。
再就是哪怕有了航空发动机，国内拿什么造飞机？铝从哪里来？配套的仪器从哪里来？只要任何一个关键仪器没有买到，飞机哪怕造了99%，也几乎为零。国内当然是希望上飞机项目，可国内根本没有这个条件，等这些条件都准备好，战争已经结束了。所以，工厂必须办在工业基础雄厚的地方，然后生产像直升机这样美国没有的飞机，而不是螺旋桨飞机。”
李孔荣言之成理，他对航空发动机也不是两眼一抹黑，可越是这样学生们就越是失望，这等于说国内的飞机梦无法在自己手上实现，报国依旧无门。
顾光复几个是这样的心思，但钱学榘却追问道：“李上校，如果工厂办在美国，那国内拿什么来购买飞机呢？我们把工厂办在国内不正是为了节省宝贵的外汇吗？”
“直升机主要不是卖给国内，而是卖给英美各国，直升机公司所挣得的钱将投入海军航空兵的建设中，虽然要付一定的出口关税，但这也是没办法的事情，毕竟你挣得是美国人的钱。你想要最新式的飞机，只能从美国购买。”李孔荣继续解释道：“另外我还要介绍的是，海军项目已经全权委托给了瑞士新中防务公司，这位就是公司发动机项目负责人周茂柏先生。”
一直是李孔荣在说话，周茂柏旁观，现在李孔荣终于向大家介绍周茂柏。
“这是一家和海军在法律层面上没有任何关系的公司，虽然它的产品、它的利润以后都将无偿调拨给海军使用。我希望各位能加入这家公司，为抗日出力。公司先在有的项目是直升机研发以及喷气式航空发动机的研发，战争结束后，公司除了原有的投资者外，小部分股份将赠予对公司发展有功的技术人员，它将转型成为一家私营公司。
当然，这些都是后话了。我能告诉大家的是，新中防务从设计到运作都是为抗战服务的，它虽然局限于海军，但如果有能力，它也会支援陆军和空军。你们加入这家公司得到的实际薪水不会太高，但抗战结束后会用股份做公平的弥补。”
对钱学榘等人来说，今天的冷水是一碰接一盆的，他们本以为海军造飞机，自己将是海军的人，像林士谔那样，有正式的军衔。不想说来说去这仅仅是一家私营公司。或许股份什么的对有些人有吸引人，但对他们这些满腔热情的报国者来说，这就好像进入了市侩的市井，赤.裸裸都是铜臭的味道。
李孔荣直言不讳也是没办法的事情，按照计划，他最终要脱离海军，甚至在极端的时候还要放弃中国国籍，以避免自己的所作所为给国府带来外交压力——他要做的事情太邪恶太邪恶了，简直是天地不容。在这种情况下，他非常担心国府一旦训斥，整个新中公司和研究所会方寸大乱、军心不稳，如果国府一道命令要这些人回国如何是好？所以在忽悠完支秉渊之后，他开始对中下层人员修正新中防务公司的形象和定位，说辞就是‘这就是一家私人公司，公司在抗战中将全力以赴建设海军、打击日寇……’
钱学榘等人默默不语，在这些人身后的一个女生居然说话了，她道：“请问李上校，为什么是私人公司而不是国府的公司呢？这样是不是说我们的努力都是在给资本家积累财富？”
女生一口京腔，应该是北方人，她如此提问场面有些难堪。李孔荣毫不在意道：“从实际上说，新中防务公司所花的每一分钱都不是来自国府拨款，而是来自私人，所以它不可能是一家国营公司。从操作层面说，任何国营公司都是低效的，很多人其实是政府官员，或者七大姑八大姨是谁有谁，能力太差也不能开革，只能养着；私营公司不同，虽然大家都是公司的一员，但如果能力太差就马上换人，实在不行就扫地出门，不留任何情面。
至于是不是给资本家打工……，这就见仁见智了。抗战当中，公司的利润全部用于抗日，抗战后利润归于投资者和对工厂有功的技术人员以及管理人员，不想留任的人可以请辞，这样就不会给资本家积累财富了。”
李孔荣说道最后笑了起来，在他的感染下，学生也轻笑了几声。他看着眼前本想一锅端的学生，很坦陈的道：“实话说吧。海军要的是马上出成果，你们行那就你们上，你们如果不行，海军不会抱着培养人才、留些情面的态度继续让你们掌握项目。规定的时间如果没有完成，只会聘请白人继续完成项目。这就像空军不会等国产飞机造出来、而是先驾驶进口飞机作战一样。我个人希望你们能试试，就算失败了，也积累一些项目经验。”
钱学榘等人是越听心越凉的，可李孔荣的坦诚却是一种激将，顾光复问道：“李上校，请问这是在说直升飞机吗？您说的规定时间是多久？”
“半年必须看到希望。”李孔荣略作思考后答道，这是是否投资西科斯基的最后截止时间。(未完待续。)