「呐、悟、为什么要来这附近？」
这次旅途的第一目的地、就是那座可疑的山脉，
特别是离凯提尼亚斯山脉最近的那座城市。
山脉的附近、也就是茵蓓利亚国的邻国——艾纳同盟国的城市，斯鲁克3号城。
虽然说不上是艾纳同盟国的首都，但与周边国家的城市比起来，也算得上是数一数二的大都市了，而且人口充足，数量超过了40万。两人乘坐带篷马车，向着目的城市的方向已经走了四天了。按耐不住的琪诺终究还是这么问道。
离开茵蓓利亚已经五年了。
明明至今为止连靠近都没有靠近过，却突然——大幅度偏离原定方向——向着斯鲁克3号城前进，也难怪琪诺会有这样的疑问。
老实说、已经没有继瞒着琪诺的理由了。只要老老实实回答「那座山脉或许有让琪诺你们变成不死者的原因，所以想去调查一下」就好。
可即便如此，铃木悟还是没说出口。
因为就算是铃木悟自己，也没办法说清他来这里的理由。
就个人而言，好奇心才是铃木悟想去那里的最大理由，但是若铃木悟真这么说了的话，琪诺肯定会从各个方面来推翻他的说法，然后再改变带篷马车的行进方向。要是琪诺说「悟没有必要让自己置身于危险之中」。那铃木悟也只能回答「是啊」了。
而另一个原因就是，铃木悟不想给琪诺带来无谓的期待和希望。
期待与现实的落差越大，失望也就越大。正如铃木悟一直抱着也许某个公会成员会来的期待，而当他发现谁也没来的时候，变得非常失落那样。
三年前、铃木悟目睹了琪诺佯装放弃希望的样子。那么、如果现在铃木悟带给琪诺希望的话又会如何呢。
铃木悟显得有点不安，隐约看到了过去——刚遇到琪诺时的样子。
所以铃木悟还是选择了努力糊弄过去。
「嗯？也没什么特别的理由啦」
「……真的吗？」
琪诺探过头来观察着铃木悟的表情。但铃木悟完全不怕。骸骨的外表上没有一点表情。也不用担心心脏的跳动状况。
也就是说即便说谎也应该不会暴露才是。
但琪诺眯着眼，一直盯着铃木悟的样子，还是让他有点不安。本不可能流汗的身体，握住缰绳的手还是在法袍上擦了一下。
而随即琪诺也断言道。
「骗—人」
「没骗你哦」铃木悟立刻回答道。这只是在诈自己而已、一定是这样的。正因为如此、他才能回答的如此迅速。连自己都想夸一下自己了。
话语丝毫没有紊乱，仿佛没有表现出任何感情。无论是谁听了都会认为铃木悟说的是实话吧，然而——
「就是骗人呢。悟、肯定也有什么苦衷吧。自从与你一起踏上旅途已经五年了，即使脸上没有表情，是否在说谎这种程度我还是知道的」
「…………」
琪诺的话语中蕴含着力量，能感觉到她非常有自信。也就是说、她非常确信铃木悟有别的目的。
虽然很想说是自己想多了，但是她的确看穿了铃木悟内心的想法。
铃木悟不经意地抚摸了一下自己的脸庞。冰冷而生硬，没有任何感情的骸骨外表——这样的脸上究竟是怎样浮现出能被琪诺读懂的感情的啊。
「……不愧是琪诺啊」铃木悟放弃似地叹了一口气「呼呼呼」琪诺则爽朗地笑道。
「已经五年了嘛。大概都能知道悟在想什么了，毕竟一直在你身边嘛」
「……已经五年了啊。也是、这么长时间的话，光是看我的脸，就能知道我现在是怎样的一个心情也说不定」
在yggdrasil中游戏角色的表情是无法改变的。要判断对方当前的心情，只能依靠声音。一如既往的声音，少许不同的声音。这并不是只有铃木悟才会的特技。铃木悟在失落的时候，让自己强颜欢笑的样子也被其他人看穿过。
那个人说的话至今还留在心中「毕竟是伙伴，大概还是能明白的啦」
「——是啊、是这样啊，琪诺」
「嗯？怎么了？感到寂寞了……啊咧？……很开心？悟？」
「啊……没错、琪诺真的能理解我的心情，这种感觉绝不是寂寞。硬要说的话……怎么形容呢……应该是感谢吧」
铃木悟攥紧了手中的缰绳。
决定了。
已经做好觉悟了。
绝不退缩的觉悟。
正因为如此、铃木悟才说出了早已准备好的谎言。
「目的地是艾纳同盟国的城市，斯鲁克3号城。我打听到那里有珍稀道具的相关情报，这次的目的便是将其回收」
「骗、人？有点不太自信呢，但感觉好像还是在说谎。不过嘛、算啦。虽然悟好像还在隐瞒些什么，但肯定是在担心我吧？」
铃木悟犹豫着是否要点头，但若是点头的话就等于承认了自己在说谎。
「没事的、悟，不要在意啦，走吧」
「啊、谢谢你，琪诺」
在靠近艾纳同盟国边境的地方，长长要要塞防线拦断了去路。构成要塞防线的并不是厚重的石块，而是用木头做的简易围栏。
不难想象这些建筑是为了抑制僵尸的蔓延而建造的。仅仅只是僵尸的话，这种程度的建筑应该足以应对，但僵尸真正的威胁在于数量。有着像一国人民那样的数量——数百万的僵尸一次涌进来的话就真的毫无招架之力了。但想要沿着国境线以公里为单位建造的防线，短短数年的时间还是太短了。
在拉开一定距离的地方停下，用<飞行>从上空以粗略地感觉观察了一下，没有发现类似关卡的东西，通往艾纳多种族同盟国的道路被完全隔绝了。在此之上、还确认到了巡逻兵的身影。
即使跟他们说“让我们通过”想想也知道是不可能会放行的，因此使用<传送门>连同带蓬马车一起向前方传送了。
然后沿着早已没人使用的街道行驶马车，感觉也已经没有必要做夜营的伪装工作了，就这样日夜兼程，保持一定速度地前进着
横穿了数个有僵尸徘徊的都市，已经离斯鲁克3号城都市只剩距离不到1天的路程了。然而他们却察觉到了一丝异样。
「很奇怪啊」
「是啊、是很奇怪」
在琪诺的国家见到过各种各样的僵尸。并不光是人类的，好像超过一定大小以上的生物全部都变成了僵尸，在野外也遇到过慢吞吞步行的野兽僵尸。这一点艾纳多种族同盟国也是一样的。
可是、在接近斯鲁克3号城都市后就变得看不到它们的身影了。
或许是什么人退治了僵尸吗，但通常会连同野外的野兽僵尸也一并退治吗。
这便是由此而产生的问题。
铃木悟瞪向前方——这条道路前方所在的斯鲁克3号城都市，以及在那更前方的凯提尼亚斯山。
如果这个异常情况仅仅只发生在这附近的话，绝对是有某种关系存在才对。
在那之后就这样任何事都没有发生看到了斯鲁克3号城都市的大门。接着从凯提尼亚斯山开始延伸的山脉也呈现开来了。
大门表现出了这座都市的巨大以及壮丽。
艾纳多种族同盟国原本是多个种族联合而成的国家。在那之中也有着高智慧的巨人。所以应该是有这层关系的缘故吧。
然后这里也没有僵尸的影子。
在有些都市有时能看到从大门游荡出来的僵尸，但在这座都市则完全看不到。如果大门紧闭的话那的确不会出现那种情况。
但门本身却是敞开的。
（……难道只有这座都市有某种守护，而没有被僵尸化？）
铃木悟立刻否定了这个想法。
斯鲁克3号城都市的人口有四十万。
有这么多避难民众生还下来的话，应该会引发巨大骚动的吧。如果不放弃都市，就这么住下来的话，应该会有严密的警戒措施。
但别说警戒了，甚至连一丝嘈杂声都没有从斯鲁克3号城传来。
确实还有一定的距离。可就算是在这种距离下也未免太过安静了。
没有居民、也没有僵尸，就如同被放弃的都市一样。
（有谁来到这里，把僵尸都扫荡了？虽然不能说完全没有可能，但也没有理由不解放沿途其他的都市吧？还是说像那个“深渊之躯”一样、拥有一定强度的不死者将其纳入支配下了？）
的确、如果考虑到离活人居住都市的距离和周边僵尸化的状况的话，在选址并不坏。因为是大都市、所以应该有各种各样可供于研究的魔法道具和书籍等物品。
（继续下一页）