郭美琪指着地图说：“既然在江心洲最南端，那我们得先找条船，到了那个地方，勘察确定之后再下水。江心洲倒确实是个好地方，那上面又没有人居住，我们下水也不会被人看到。”我说：“那我们就先去那边的码头，看能不能租条船。”
半个小时后，我们来到预定地点，其实最好的情况是能有轮渡，直接连车带人都运过去，可江心洲只是浩浩江水中的一片陆地而已，没有人住，不是居民区，怎么可能会有轮渡呢？几个码头也都是供货船、客船用，而不是用来载人过江的。
正当我们把车停在码头，一筹莫展时，从调度室里走出来一个古铜色皮肤的壮汉，高大魁梧，虽然穿着衣服，但仍能感觉到他身上的遒劲肌肉，大大咧咧地说：“你们几个干啥的？”
我一看，走上前说：“想找条船去对面江心洲。”
“江心洲？去那里做什么？那儿全是荒地滩涂，一片野草。”
杜志发扮记者扮出了感觉，说：“我们是杂志社的，想到那边拍些照片，采采风，把江苏境内长江上的江心洲放到一起，做期专题。”
听了杜志发的话，我心里笑翻了，只得强忍住。那壮汉横着眉毛，说：“这里是货运码头，全是拉沙拉货的船，谁有闲工夫送你们去对面？没事赶紧走！”
我一听这口气就来了火，说：“喂，兄弟，话不是这么说的。这里是码头，不是你家鱼塘，我们想怎么待，就怎么待；爱待多久，就待多久。”
那人卷着袖子便走了过来，像只被惹怒的公鸡，嘴里说着：“你他妈的……”他虽然长得五大三粗，但我也人高马大，根本不惧，站在那里等他过来，两人眼看就要顶上。
杜志发连忙插进两人中间，向两侧推开，说：“和气生财，和气生财，有话好好说。”然后转向那壮汉，说：“大哥，我们就是来打听点儿事，你也别太激动，跟吆喝叫花子似的，换谁听了也不舒服。”紧跟着掏出包烟，递给那人一根，说：“来，来，大家抽根烟，消消气，心平气和坐下来谈一谈。一根烟过去，就都是朋友。”
杜志发这人还是比较会来事的，他这么一说，既顾全了我们的面子，也给了对方台阶下。那汉子也不是那种一根筋的人，虽然挡开了杜志发的烟，但还是缓了口气说：“我再说一遍，这里没船送你们过去。”缓了一下，然后说：“真搞不懂，你们要去那里干什么？还拍照片呢，全是草，有什么可拍的？感情杂志社和科考队整天都闲得没事干，尽喜欢到这些鸟不拉屎的地方来。”
他这话一说，我们都愣了一下，郭美琪问：“你知道有科考队去过对面？”那汉子见我们的表情，顿了顿，说：“是啊，个把月前，有条船停在对面，说是科考队的。”
杜志发来了劲，但这次学聪明了，没再说捞东西，而是问：“他们后来为什么走了？”
“没找对地儿，换地方了呗。”
我奇怪地问：“换地方？那这么说他们还没走。”
壮汉似乎觉察到了什么，警惕地看看我们，说：“你们不是杂志社的吗？怎么对科考队这么感兴趣？”杜志发搪塞说：“如果有科考队，说明肯定有新闻。杂志和报纸不就是追新闻嘛。”那汉子抱着双臂，将头扭到一旁，说：“我不知道他们去哪儿了。你们问别人吧。”
郭美琪笑着掏出一张名片，递过去，说：“我是南京九渊博物馆的研究员，如果你有关于科考队或者长江断流的线索的话，可以随时打给我们。有奖金的，比提供给一般报社的奖金多很多，考虑一下吧。”然后她对着我们，故意说：“咱们走吧，到别处问问，既然他们来过这里，肯定附近人家应该有知道的。”
我和杜志发两人会意，作势准备离开。
刚往回走了没几步，那汉子手里拿着名片，喊道：“你们等等。”郭美琪站住脚，回头。汉子问：“奖金有多少？”
“提供关于科考队的线索5000，带到他们转移的地方再加5000。”
我心里寻思：“嘿，这小妮子还真舍得花钱办事。”
那汉子说：“你们不用问别人了，我知道。”
这回轮到郭美琪发话了，先不着急问，而是说：“你是做什么的？”
“你管我干什么的。我只要告诉你科考队去哪儿了，不就行了吗？”
我说：“你这话可不对。我们可是出真金白银征集线索的，一万块钱就买一条线索，也算是大价钱了。怎么也得先问问情况，总不能随便乱扔钱吧。”杜志发说：“咳，不用问也知道，他肯定是码头的人，调度之类的。”
壮汉随即说：“我不是码头的，我搞内河运输的。刚好船停在这里，上来到调度室坐坐。”
我朝屋子里看了看，狐疑道：“那调度室里怎么就你一个人？”
“那人有事出去了，我临时帮他看一下。”
郭美琪跟着却问：“你有几条船？”
壮汉摸了摸下巴，说：“小本买卖，只有一条船，在内河拉拉黄沙，运运货。”
“多少吨位的？”
“1000吨的。”这时，壮汉似乎有点儿不耐烦了，说：“你们到底要不要打听科考队啊？怎么跟警察似的？”
郭美琪说：“没什么，先问问船的事，因为我们本来想租条船的。”
“用不着租船，科考队都弃船了。他们的船开走了，但是人留下了。”
我眯眼奇怪地问：“哦？不用船？那他们去哪儿了？”
“我这说了你们可就算是要了啊，不能反悔。”
郭美琪二话不说，直接掏出钱包，从里面掏出来一沓钞票，说：“这是3000块，出门现金没带那么多。回市区取了钱就给你。或者你跟我们一起去也行，绝对不会赖账的，放心好了。”
壮汉收下钱，稍微看了看也没细数，塞进兜里，说：“他们的船先是在泰兴这段江面来回开了差不多大半个月，像是在测量什么，又好像是在捞什么，每天还有潜水员下水。不过一无所获，后来船走了，我特意找人打听了下，原来船上留了不少人下来，都去了黄泉村。”
杜志发奇道：“黄泉村？这什么地方？他们怎么从长江里最后找到村里去了？”
我也皱眉问道：“是啊，听说他们是为了调查长江断流的原因而来，怎么最后反而离开了长江，上了岸？”
这时杜志发掏出烟，第二次递过去，那汉子这次接了过来，杜志发问：“大哥，你贵姓啊？”
汉子点上烟，说：“我姓赵，叫赵金生。那帮人到底是不是如你们所言，为了调查长江断流而来，我不清楚。但我大概知道他们为什么要去黄泉村。”
我和杜志发也点上烟，四个人走进调度室里坐下。赵金生给我们倒了点儿水后，继续说：“黄泉村之所以得名，是因为这村里有个地下溶洞，洞内有一处潭水，水是黄的，世代村民都说那是黄泉，是通往幽冥地府的，因此得名。那个溶洞虽然口小，但里面很大很大，据说当年张士诚有一部两万人马，最后都全藏进了洞里。”
杜志发惊讶地说：“两万人马？我的个乖乖，这洞该大成什么样啊？”咂咂嘴后，又问：“张士诚是谁？”赵金生不可思议地看着杜志发，说：“你不知道张士诚是谁？”杜志发愣了愣，又看看郭美琪，问：“你知道吗？”
郭美琪也摇摇头。
我说：“这名字挺熟悉，是不是……是不是当年跟朱元璋打仗的那个？”赵金生一拍大腿，说：“对了，还是这兄弟闻多识广。张士诚当年的地盘，横跨长江南北，无论是泰兴这边，还是南边苏州，老百姓都很爱戴张士诚的。你们知道老百姓烧狗屎香吗？”
杜志发问：“狗屎香？狗屎是臭的，怎么会香？”
赵金生说：“江苏这里，无论苏南苏北，很多地方每年阴历七月三十晚上，都会烧香，拜地藏王。这香，就称作狗屎香。其实这香并不是烧给地藏王的，而是假借地藏王的名声，烧给张士诚的。”
我奇怪地问：“那为什么要叫狗屎？”
“因为张士诚乳名叫作九四，谐音狗屎，而朱元璋建立明朝后，当然不准百姓祭拜张士诚这个当年的对手，所以百姓就假借地藏王之名，烧狗屎香，其实是把香火烧给张士诚的。”
郭美琪听完后，顿了片刻，说：“你还是继续讲讲那个地下溶洞吧。”
“别以为我跑题了。要讲那个洞，就得讲张士诚。这个朱元璋在进攻张士诚的时候，先是由徐达凿开了洪泽湖的大堤，结果水淹苏北；然后常遇春又包围泰州，使用火攻。这水火二法，是战前刘伯温的计策。结果，张士诚有一部两万人马，本是苏州城破后，护着财宝和军中家眷，退守到泰州这里来的。谁知水围火攻之下，常徐二人又合兵一处，将此部人马死死围住。包围圈越来越小，张士诚最后只能带着家眷、财宝等，退到黄泉洞里坚守，但死不投降。”
杜志发竟然有点儿听上了瘾，问：“然后呢？”
“你还真别说，这么个洞，口小腹大，易守难攻。在洞口烟熏火烧，都没用，任你大军千千万，就是没法攻进来。最后朱元璋火了，下令停止进攻，就死守洞口，没粮没草没食物，困在里面饿也得饿死。最后足足围了有九九八十一天。”
杜志发问：“里面两万人马终于死光了？”
赵金生喝了口水，幽幽地说：“不是死了，而是没了。”
“没了？”我们几个一起叫了起来。
“是啊，两万人马凭空消失了。”
杜志发又问：“财宝呢？”
“也没了。两万人马，加军中所有家眷，还有财宝，全都像是空气一样，蒸发了。”
我也不由得说道：“这也太玄乎了吧？村民们对此有什么流传下来的解释吗？”
赵金生眉飞色舞地说：“我前面不是说黄泉村之所以得名，一是因为洞中的那处潭水是黄的；二来据说洞中潭水极深，能通往幽冥地府，因此得名黄泉。而张士诚这部人马和家眷、财宝，村里历来相传是被阎王爷派牛头马面和阴差鬼卒直接拉进了黄泉，去了阴曹地府报到。”
我说：“这也太扯了吧？这些人如果阳寿未尽，阎王爷凭什么拉他们进去？”
“谁说阳寿未尽？那洞中虽大，却只有一个口。唯一的出口外面又被朱元璋派兵死死围住，九九八十一天啊，兄弟，早该死透了。既然都死了，偏偏又死在黄泉边上，那不正好拉进去吗？”说到这里，赵金生向前探出身子，稍微压低一点儿嗓子说：“听村里老人说，阎王爷要重修阎王殿，因此才要了这两万人马，拉进阴曹地府当鬼卒哪。”
杜志发呵呵笑了起来，说：“敢情跟秦始皇抓壮丁去修长城一样啊！嘿嘿。”
赵金生连忙做个手势，说：“哎，兄弟，有事没事可千万别拿阎王爷开玩笑。指不定牛头马面过来，牵住你的魂就走，这人说死可就死了。”
我说：“我x，兄弟，这都什么年代了。你看样子也不像是多大岁数的人啊，怎么还信这个？”
赵金生摆摆手，说：“听得越多，胆子越小。无论哪行哪业，都是新手胆子大，老手胆子小。你要是对黄泉村够了解的话，恐怕就不会这么说了。村里人专门在洞口修了一座庙呢，祭拜阎王。”
杜志发说：“这么个好去处，也没开发成旅游景点？我看别的地方的溶洞，可都是旅游风景区啊！”
“哎哟喂，那洞拿棒子赶着人进去都不进，还开发成旅游景点呢，得了吧。给你们说个实打实的情况，一点儿不带假话的，那个洞里，不要说人，连动物都不敢进。猪牛羊，狗猫鸡鸭鹅，你就算牵着它们进去，只消一松手，保管没命似的往外逃，牵到黄泉边上，连狗都会吓得尿出来。真的，我亲自试过，那狗尿我一脚。”
杜志发一个控制不住，捧着肚子笑了起来。
这时，郭美琪说：“看来那帮人八成是为了这黄泉，而去的黄泉村了？”
赵金生跷着二郎腿，说：“必须的。科考嘛，那村里除了黄泉有科考价值，别的没什么了。”
我有些奇怪，问道：“黄泉村离这里远吗？他们本是来调查长江断流原因的，难道……难道黄泉村的黄泉，跟长江断流有联系？”
郭美琪说：“如果那帮人真的去了那里，想必黄泉与长江断流之间，肯定有联系。”
“黄泉村离江边这儿三四里地，很近啦。你们如果想去的话，我随时可以带路。对了，兄弟，到这会儿还没问你叫什么名字。”
“我叫杨宣，刚才误会，你别介意。”
赵金生挥了挥手，说：“咳，出门在外，混社会的，有点儿误会还不正常？”然后把我上下打量一番，摸着自己下巴颏说：“你这身板儿看起来像搞体育的，人长得又帅，怎么都不太像杂志社的啊。”
我嘴角笑了笑，说：“我是做潜水教练的，从小到大练游泳。”说着，朝郭美琪指了指，“她是博物馆研究员，名片你已经有了。”最后向杜志发指了一下，说：“这位兄弟叫杜志发，原先也是潜水员。实不相瞒，我们是为博物馆来调查长江断流的。所以，对那帮自称科考队的人很感兴趣。”
赵金生说：“哦……那咱们什么时候过去？”
郭美琪问道：“你这里走得开吗？”
“咳，没事，这里又不是什么大码头，况且我只是帮人看一会儿。你们要是现在想去，咱这就走。”
我站起身，说：“那行，我们就现在过去吧。”
于是几人起身，走出调度室，上了车。仍旧是杜志发负责驾驶，赵金生则在旁边带路，我和郭美琪坐在后头。汽车发动后，直奔黄泉而去。（未完待续）