临江府望江楼依江而起，其楼阁高大恢宏贝阙珠宫，迁客骚人在此吟诗作赋，历代书家留赐墨宝，是以望江楼名声雀起，慕名而来者络绎不绝。这日小二正在酒楼门前招呼过往宾客，一个发髻凌乱、衣衫残破的老者，倚靠在酒楼扶栏上，
他的眼窝深邃塌陷，浑浊的眼神中夹杂一丝哀怨。此刻他正在目不斜视地看着鱼贯而入的巨贾豪客。
小二回头瞟了他一眼，继而冲着地上吐了口唾沫，一边辱骂一边用手势哄撵这位老者。老者默然向后挪动脚步，目光凝滞的注视着酒楼。小二用手戳了他一下，又转身迎候客人去了。
这时一个身着翡翠金丝袍，头戴烟墩帽的公子，手提一只鸟笼，踱着方步向酒楼走去。小二满脸堆笑，连连向其弯腰施礼。公子“哼”了一声，从袖中摸出一个银锭，甩在了他的身上。公子的后面跟着一个身形清瘦，尖嘴猴腮的仆从。仆从手里拎着山肴野蔌，他走到小二的身旁说道：“你把这个给我拿到厨房去，告诉厨子们熬炖一锅好汤，要小火慢煨。记住，这可是大把银子买来的益气养血的食材，你们要是炖坏了，小心我拆了你的店。”
小二伸手接过食材，嬉皮笑脸地答应着。先前一直在角落窥视的老者，突然闪身而过，他的步伐飘然灵动，有着与他的年龄极不相称的矫捷。小二和仆从只看到人影在眼前虚晃一下，随即又倏然消失了。待他们缓过神来，手中的野味佳珍早就不翼而飞了。
仆从连连喝骂、小二也趋声高喊，不一会儿酒楼之中冲出来十几名帮仆。小二把手一挥，即令帮仆们追赶老者。围观人群有看热闹不嫌事大的，其中一人向小二指示老者逃跑的方向，小二等人夹风卷云一般穷追不舍。
老者疾行一阵，中气已感续接不上，加上小二率众步履趋近，他在惊慌失措之余，竟然跑到了死胡同里。小二手里火铲将老者赶到巷子深处，老者心情绝望到了极致，他真有上天无路，入地无门的感觉。小二近前一抓，将他提拎起来带回了酒楼。
仆从见小二将贼人捉了回来，他二话不说，走上前去双手左右开弓，给了老者两个耳光。一边打，一边恶语相加。老者临众受辱，双手抓住仆从的胳膊，使了一招怀中揽月，就势将仆从摔了出去。仆从仰躺在地，捂着青灰瘀肿的脸，耍起泼来。
先前进入酒楼的公子，闻听了外面的吵嚷声后，立刻转了回去。他在拥挤的人群外大喊了一声，惊悸的百姓让出了一条路。公子来到老者的身边，抬脚就往他的心窝踹去。老者双手抓住他的脚，使了一招金牛撞门，用肩肘在公子的小腹上撞了一下。
公子捂着肚子瘫坐在地，小二见状，面带阴沉的走到老者的面前，他呲着尖牙对老者说道：“这下你可摊上大事了，竟敢打兵部刘尚书的公子。”他的话音刚落，
一彪快骑自街口冲了过来。公子看到家将赶来，他的脸上立刻布满了阴郁的愁云，
公子指着老者对家将说道：“就是这个老不死的，抢了我的食材，还动手打了我。”
校尉一听公子的诉苦，他翻身下马，手擎马鞭抽打了老者几鞭。此时老者受辱，眼中却没有了乖戾之气，他的脸上堆砌出一股谄媚的笑容。
校尉看到老者的媚颜酥骨，脸上变的更加暴怒，他照着老者的腰眼踹了一脚。随后他喝令身边的兵士把老者绑缚押走。老者立刻双膝瘫软，他不顾众目睽睽，连连向公子磕头。
刘公子并非善男信女，老者令他当众蒙羞，他岂肯善罢甘休。家将把他搀扶起来后，刘公子歪头斜眼的在老者的身后转了一圈。他恶言狠语地对老者说道：“刚才你那嚣张得意的劲哪去了？老东西，想让本公子就此罢手，简直是做梦。我要把你送到府衙，让陈知府判你个流放大罪。”
老者五体投地，磕头犹如捣蒜，他告诉刘公子，自己是巨鲸帮帮主赵卓龙。刘公子一听他的话，登时怪眼乱翻。他对旁观热闹的百姓说道：“原来此人是草莽流寇，难怪如此专横凶狠。如今他被本公子所擒获，也给地方上除了一个大害。”
赵卓龙哪曾料想，巨鲸帮在外人的眼中是这样的一文不名。他本想自抬身价，求得刘公子网开一面，却不想机关算尽，反落个身陷囹圄。
刘公子命军士将赵卓龙绑缚马后游街羞辱一番后，直接将他推入了知府衙门。柳捕头见刘公子亲临，满脸陪笑，刘公子并不买他的账。他在府衙横冲直撞，如入无人之境一般。他的大吵大闹，令柳捕头心惊胆战。柳捕头用颤抖的语调告诉刘公子，陈大人正在接见贵客。
柳捕头话音刚落，刘公子上前抓住他的衣襟，他张眉厉目地对柳捕头说道：“你是不是狗眼看人低？告诉你，本公子就是贵客。”说罢，他将柳捕头向前一推，让他头前引路去见知府。
柳捕头一副苦瓜相，无奈地将刘公子引入内堂。陈知府见柳捕头没有得到自己的允许，就擅自闯了进来。他正要爆发雷霆之怒的时候，看到了柳捕头身后的刘公子。陈知府立刻变的和颜悦色起来，他询问了刘公子的来意后，示意他在堂外稍等，转身他又走入内堂，向里面一位身着黑衣的人俯耳密语了几句。
陈知府将刘公子请进了内堂，又命令柳捕头看管好人犯，柳捕头点头允诺，押着赵卓龙出去了。刘公子细细端详黑衣人的相貌，其人长的鹰眉倒竖，狼眼环睁，
细挑的一字眉淡漠如烟，惨白的蛾脸毫无生气，整个人看起来犹如冰冷的石雕。
黑衣人看到刘公子注视自己，他的头机械地扭转了一下，深邃的眼神之中透射出一道寒光。刘公子与他目光相接，顿时感到了脊背阵阵发凉。黑衣人犀利的眼神仿佛直入他的身体，窥探他的内心。刘公子嘴角微蹙，脸上挤出一丝惨笑。黑衣人双臂向怀中一拢，慢慢地闭上了眼睛。
只在须臾之间，刘公子便感受到了一种无形的压迫感。他抹了抹额头渗出的汗滴，默不作声的闪到了一旁。陈知府交办了差事后，迈着轻盈的脚步回到了内堂，
他见屋内鸦雀无声，立时面带微笑地说道：“刘公子，你来的正好，我给你介绍一下眼前的这位大人。”
刘公子跟着陈知府来到黑衣人的面前，陈知府为其引荐道：“这位就是九千岁的爱将，锦衣卫副指使曹钦程大人。”刘公子不停地点头哈腰，陈知府从旁对曹钦程极尽阿谀逢迎之词。然而不论二人如何恭维巴结，曹钦程的面部表情依然如故。曹钦程的狂傲，让二人陷入尴尬的境地，他们不知道找出什么话题，打破此刻的沉默。
过了一会儿之后，曹钦程又慢慢地睁眼，他用生硬的口吻说道：“陈知府，我让你查访的人，你要细细给我留意。发现他的踪迹之后，立刻向我禀告。”陈知府不停地点着头。曹钦程撇了他一眼，正要转身离去。刘公子不知哪里来的胆量，他冲着曹钦程的背影喊了一声。
曹钦程驻足回望，刘公子再次见到他那张峻冷的面孔时，真想给自己一个耳光。
这次曹钦程首先开口，他的嘴里冷冷地蹦出三个字“什么事？”
刘公子陪着笑脸，用谄谀的话语告诉曹钦程，如果有什么需要他效劳的地方，可以尽管开口。曹钦程漠然的点了点头，他告诉刘公子，自己正在寻找一个名叫赵卓龙的人。
“赵卓龙？”刘公子的脸上现出惊愕之态，曹钦程见他听到“赵卓龙”的名字，反应非常强烈，便向他追问，是否认识此人。
刘公子不敢隐瞒，他把在望江楼门前遭遇老者劫掠的事情原原本本地向曹钦程讲述了一遍。曹钦程听了之后，得知刘公子已经将人犯押解府衙，他立刻知会陈知府把人犯带到他的面前。
陈知府让柳捕头将人犯带进内堂，曹钦程细看之下，果然是赵卓龙。曹钦程拍桌砸案，厉声叱问赵卓龙。赵卓龙双膝跪地，面对怒不可遏的曹钦程，他心中的慌惧与委屈交叠一起，声竭力弱的语气将巨鲸帮的变故如实地讲了出来。
曹钦程大骂赵卓龙愚蠢，他的怒火并没有因为滔滔不绝的恶语而减弱，色厉内荏的赵卓龙，徒增他的懊恼。他让陈知府将赵卓龙打入大牢，按律法严查究办。
柳捕头将赵卓龙押走之后，曹钦程顺手将桌案上的茶杯掷了个粉碎。他恶狠狠地说道：“马万里这个贼首真是阴魂不散，上次在太湖让他侥幸脱逃，如今公然与本使作对，简直是活得不耐烦了。我此番必当亲赴太湖围剿，将马万里、于三、杨存义，缢死然后枭首，方泄我心头之恨。”
“正是怒从心头起，恶向胆边生。”曹钦程又要派军围剿巨鲸帮，刚刚死里逃生的杨存义，又要经历一场劫难了。