欲擒出海蛟，却缚啸林虎。前番书中提及，马万里毙杀邵德，为地方除却一大祸害。李文彦得获消息，吓得丧魂落魄，惶惶不可终日。他紧闭屋门、概不见客，生怕马万里或是周飞前来寻仇报复。
正待他伤思懊恼，一筹莫展之际，府内下人前来回禀，说是门外闯进来一个和尚，大呼小叫要见老爷。李文彦闻听此事，心中惊恐万状，他暗想此人必与道士有着牵连瓜葛，受他之托上门生事。
想到这里，李文彦带上佩剑，点齐府上虾兵蟹将，推门来到府院之中。家将兵丁一哄而上，将和尚团团围住。和尚恶眉横敛、怪眼乱转，双掌推山平海，带着呼啸的风声。
李文彦怪叫连连，指着和尚骂道：“哪里来的野和尚，跑到我的府上讨野火。来人啊，给我乱刀砍为齑粉。”
一语言罢，众人抽刀出剑，森森冷气化游龙、缠头裹脑、削肩盖顶，齐向和尚刺来。和尚冷笑数声，双腿外擎、金刚分立，四平八字马步稳稳似苍松。他大喝一声，神凝周天、气运丹田，两手涌泉穴真气蹿走。
见到刀刃袭来，和尚脸上波澜不惊，他使了一招俯看江流，屈身如卧弓，巧妙躲开刀砍剑刺。随即步下生花、腿蓄惊雷，一招风扫残云，将家将兵丁悉数踢倒。
李文彦侍立一旁，只看到眼前拳影飘忽、人形移位，陡然之间，手下爪牙俱是失去了抵抗之力。他连连跺脚，骂不绝口。和尚转过身来，犀利的鹞子眼睛，放出两道熠熠寒光，令李文彦心惊肉跳。他在惶恐之余，转身就要逃脱。
和尚虎步蛇形，抢前上去一把扯住他的衣服，随即使了一招猿猴摘果，将李文彦掼在了地上。
李文彦被摔得眼冒金星、胸中气血上涌，犹如打翻了五味瓶一般。见和尚亦步亦趋走向自己，李文彦抱拳作揖，讨饶哀求。和尚掌上翻花，一把揪住李文彦的衣襟，以推窗望月式，将他举了起来。
“大师，手下留情，饶我一命。”李文彦脸上风云际变、惨白如纸。
和尚一阵放声狂笑之后，一个倒栽葱，再度将李文彦摔在了地上。经过两次猛摔力掼，李文彦彻底服了软，一扫前番阴狠之态，谄媚逢迎，极力向和尚说着好话。
和尚听了之后，只是一味冷笑。他不紧不慢，从怀中取出一封书信，李文彦小心翼翼接过之后，一见信封字迹，立刻脸色大变。原来此信非出别人之手，乃是阉贼魏忠贤亲笔。
前番湖广总兵奉旨剿匪，不期命丧马万里之手。平寇之事就此搁置，
崔呈秀表面虽然对魏忠贤言听计从，奈何兄长死于非命，血海深仇岂能不耿耿于怀。魏忠贤也要左右权衡，安抚崔呈秀的情绪。偏偏李文彦烂泥巴——扶不上墙。事情已过月作，建生祠、立塑像，毫无进展，
陈天霸和马万里也未手到擒来。魏忠贤心中一股无明业火上涌，决定派人前往郧县，帮助李文彦之个酒囊饭袋。
选派的人选令魏忠贤一筹莫展，倘若派出身边之人，未免有以权压势之嫌，只会令李文彦坐当甩手掌柜，将剿灭匪患的事情，一推六二五。正在魏忠贤为人选的问题而心烦意乱的时候，崔呈秀引着一位和尚前来拜见。
魏忠贤稳坐雕花蟠龙太师椅，深邃的眍?眼睛，将面前的和尚打量一番。见他剑眉倒竖、恶眼翻转，气出如斗牛，宽肩圆臂，杀气腾腾。相由心生，魏忠贤一眼便知，这个和尚绝非善类。他向崔呈秀询问道：“崔将军，这位大师是？”
崔呈秀缓步上前，俯身向魏忠贤施了一礼。随即脱口而出：“启禀千岁，这就是属下向您提及的，南少林高僧、达摩堂首座法相大师。”
魏忠贤哈哈大笑，尖声厉嗓对说道：“百闻不如一见，法相大师气度不凡，真乃得道高僧。”
法相双掌合十，向魏忠贤回了一礼。魏贼得有恶人助拳，欣喜若狂。
唤来司库将军，特为法相置备袈裟宝衣、僧袍禅杖。法相却之不恭，
收下礼物称谢。
三人分次坐定，魏忠贤开门见山，对法相说道：“我知道大师武功高强、佛法精深、本是执掌南少林的不二人选。怎奈智善老眼昏花，不识金镶玉，竟然武林中泰山北斗，第一大派，拱手让与他人。简直是岂有此理。”
贪、嗔、痴、乃佛家修习的业障，欲成禅道，先除心魔。然而法相
执迷不悟、醉心权势，以至坠入魔道，万劫不复。魏忠贤适才的一番话，又令他心中恨意骤起。只见他眉头紧锁，醋钵铁拳攥得格格作响。
魏忠贤见状，阴阳怪气地说道：“法相大师不必烦恼，待本千岁点齐众兵，随你一起杀奔少林，将智善和智清两个老秃驴，打入死囚牢，
以消你心头之恨。”
法相咬牙切齿，随口答道：“不只是智善和智清，还有慧觉。一切的恩怨纠葛，始作俑者，皆因他而起。老衲恨不得将他一掌拍得碎花溅玉。”
魏忠贤点了点头，让法相权且忍耐，稍安勿躁，自有为他报仇之日。
现在他初来乍到，寸功未立，自己纵然想帮他，也难堵住悠悠众人之口。
法相细作思量，认为魏忠贤此言颇有道理。他主动请缨，询问魏忠贤有什么可以效力的地方。此言一出，正解燃眉之急。派出法相到郧县，再合适不过。
一、来他急于立功，做事必然不留余力。二来、此人无疑高强，飞檐走壁、探山入林，对其易如反掌，说不定他可以潜到伏牛山，伺机结果了陈天霸和马万里。三来、他是个生面孔，没有人知道其与东厂有着联系，即使功败垂成，也没有会怀疑到自己的头上。
魏忠贤处心积虑，法相自告奋勇，二贼一拍即合。得知了整件事的前因后果，李文彦忙请法相入了上座。法相亦不客气。屏退了众人之后，李文彦神情凄苦，愁云惨淡万里凝。
法相轻呷一口茶，扭过头来询问李文彦，此地发生了什么事情？李文彦叹惋一声，继而告知法相。伏牛山贼首马万里，劫州掠府、
滋扰地方，不但劫法场、更将本县的得力助手邵师爷杀死。现今他救了逆臣之子周飞，并着一个神出鬼没的恶道，三人不知所踪了。
法相一听此言，咬牙切齿、气郁结胸，在向李文彦探听了事情的始末之后。法相对李文彦说道：“唯今之际，你要外松内紧，府衙做出一片风平浪静的样子。”
李文彦点了点头，往下询问法相，计划该当如何着手？法相告诉
李文彦，他要装出一副无能慵懒的样子，最好滥醉狂饮，不理政务。这件事情对于李文彦来说，简直是小菜一碟。县中的大小事务，哪件不是邵德从旁协助？要他独当一面、撑持大局，顽石当璞玉——不是那块料。
接着法相暗暗叮嘱李文彦，一定要严加留言药铺医馆，重点暗察身负外伤之人。
计议完毕之后，李文彦逢场作戏，整日端着酒碗醉生梦死。衙门外击鼓鸣冤，争讼告状之人，排成一字长龙。捕快和衙役见李文彦隐迹藏形，整日见不到人影，俱是心急如焚。有几个仗着胆子，跑到内堂规劝李文彦，谁知他非但不听，反而吹胡子瞪眼，口中喷吐着刺鼻的酒气，对着众人厉声咒骂。
经此一事，谁也不敢再到李文彦面前寻这个晦气，各个心中暗想：“喝吧，喝得醉死才了事呢。”
李文彦不理县政的消息，传到了马万里的耳中，他对道士和周飞说道：“道长，周兄弟，那个县令果然是窝囊废，我宰了邵德，等于拔除了恶犬的獠牙，现在李文彦蔫了，躲在府中借洒浇愁呢。”
道士听了马万里的叙述，对其言道：“切记不可大意，我担心这是李文彦的骄兵之计，他想趁着咱们放松懈怠的时候，寻机将咱们一网打尽。”
马万里摇头晃脑，手舞足蹈地告诉道士：“道长，你这话就是长他人志气，灭自己威风。我与那个恶贼打过数次交道，他就是绣花枕头一堆草，不必将他放在心上。
道士待往下说，马万里连连摆手。见其不耐烦，道士只得作罢。马万里走到床榻前，拍了拍周飞的肩膀，对他说道：“兄弟，你稍等片刻，为兄去去就来。”
一语言罢，迈开大步就往门外走。道士移形换位，抢在马万里的前面，阻住他的去路。他手持拂尘，一对犀利的眼睛紧紧盯着马万里。马万里阴云满面，告诉道士，周兄弟伤得极重，若是不能买来金创药，
他恐有性命之忧。
道士也深知此理，只是他担心这是李文彦设下的圈套，马万里为人粗犷，不加细察，难免会上当。马万里见道士见死不救，一股怒气显现脸上。
道士告诉马万里，这光天化日、众目睽睽，一旦被人盯上，后果不堪设想。莫不如等夜色黑沉，探明了药铺周围的情况再作屈处。
马万里依听道士之言，只待月上高柳、沉夜如漆。他飞檐上瓦，在仁济堂药铺周围窥探。确定了四下情况之后，他纵身一跃，跳将下来。
待其叩响药铺房门之时，李文彦安插在暗处的眼线，将马万里的一举一动了然记于胸中。