“倒人胃口”对阮阮来说委实不算一句好话，可汪顺然却听出几分“来日方长”的味道。
傅臻睡下之后，殿内再次恢复了沉闷的氛围。
想到那张漠然、疏懒又恶劣的脸，阮阮紧抿着唇，默默跟着汪顺然出了大殿。
“汪总管，我……能回藏雪宫吗？”
辰时细碎的阳光洒在女子的面颊，透着几分翠减红消的苍白感。
这地方，她不愿多待。
哪怕仅逃离片刻，对她来说也是一种解脱。
汪顺然自然明白她的顾虑，家中养尊处优出来的小姑娘，这辈子没沾染过血腥，才入宫就看到这样的场面，实在是为难她了。
只是傅臻那边……
汪顺然细细斟酌着他今日说的话，面上虽是嫌弃的神色，可并没有要将人赶走的意思。
他向来不喜人近身，稍有触碰都会大怒，唯独这姑娘能在他枕侧安寝，且她一靠近，傅臻原本起伏不定的心绪似乎果真渐趋平和。
其中的缘由，汪顺然还未想通，暂且只能归于“阴阳调和”的道理，又或许，傅臻当真对她有几分欢喜？
汪顺然抿了抿唇。
他在宫中三十年，察言观色和规避风险的本事无出其右，否则也无法侍奉两代性子截然不同的帝王。
联想到昨晚送进来的密信，怕是这姑娘也吓怕了，汪顺然略一思索道：“奴才吩咐藏雪宫辟个单间出来，姑娘先回去歇着，待陛下醒来，奴才再来寻姑娘。”
阮阮也没想到他能这么痛快就答应，当即绽了笑颜。
这一笑，在汪顺然眼里，琼楼玉宇都失了颜色。
玉照宫亮如白昼，可这一年来都没有出现过这般鲜丽的光彩。
汪顺然叹息着望向殿内，倒有些舍不得这姑娘离开了。
回到藏雪宫，汪顺然派人送来补血养神的汤药，阮阮皱着眉头喝下，很快便沉沉睡去。
这个月以来，这是睡得最沉，也是最安稳的一次。
舟车劳顿之苦陷入绵软的锦垫后终于烟消云散，身体里所有的力量都像水一向被身上的被褥吸干，她感受到前所未有的松泛。
没有人押着她去泡那种苦味刺鼻的药浴，也不用面对喜怒无常的暴君，倘若一切定格在此时，该有多好。
醒来时屋内烛火惺忪，阮阮意念沉沉，望着帐顶，视线有些涣散。
屋内的宁静倏忽被两声叩门声打断。
进来的是松凉。
阮阮的心一下子揪紧，却见松凉端了一碗粥并几样小菜进来，这才缓缓吁了口气。
只要不是暴君传唤，什么都好。
她下床默默吃粥，一句话也没问，仿佛置身事外。
松凉紧着眉头开口：“方才太医来针灸疗毒，陛下脸色似乎又差了许多，今夜怕是不能醒了。”
今儿用不着去了，似乎该高兴。
阮阮拿起小勺舀了一口粥，放在口中抿了抿。
这粥鲜得很，光眼睛能瞧见的食材便有七八种，有些还是她从未见过的，可此刻却尝不出个滋味来。
大概是汪顺然送来的那碗药太苦了，睡了一觉醒来，舌苔还残留着药汁的清苦味道，吃什么都不香。
绵延的苦味里，她忽然想起那道疤来。
心里酝酿了好一会措辞，她问松凉：“你来宫中多久啦？”闲话家常一样。
松凉笑说：“不到三年。”
松凉的姑姑在宫中有些资历，自己也聪慧机灵，因而才能在这么短的时间内到玉照宫伺候。
阮阮眸光黯了黯，三年啊。
她见到将军是六七年前了，那时候松凉还没进宫，怕是也问不出什么线索来。
她绷着唇，整个人矛盾得不行。
多想有个明白她心思的人突然出现，告诉她，将军和暴君根本不是一个人，你别乱想。
可她的身份，也很难去问汪顺然。
这宫里人人都比她聪明，稍有不慎便露了马脚，若是被人打听出她并非遥州姜家的千金，到时候不止她一个人会人头落地。
这些道理，临走前夫人都有同她讲过。
一顿饭吃得也仅仅是果腹而已。
松凉收拾食盒离开后，苏嬷嬷进了屋，说太后要见见她。
阮阮点了点头，跟着嬷嬷去了。
藏雪宫离慈宁宫不远，只是宫道的风极寒，穿透皮肤里，比刀子更多几分凛冽。
阮阮身上隐隐泛着酸痛。
一进慈宁宫，温热的气息混着细腻的檀香味扑面而来，手指心生的冻疮传来细碎的痒。
她下意识用衣袖遮挡些，一步步踩在锦绣成堆的鹤鹿同春毯上，心想原来大晋皇宫也会有这样暖煦合宜的温度。
黄花梨木的绣榻上坐着两人，一人形貌雍容和善，着墨青织金龙凤纹的立领袄裙，胸前一圈珍珠缀桃红碧玺的颈链，下摆阔大的折裥下露一双章彩华丽的五色云霞履，应当是太后。
另一人着竹纹月白锦袍，面容俊朗，气质卓然，眉宇间有几分君子如玉的气象。
见她一来，就势起身要走，长身轩举如翠竹，倒有几分清瘦。
苏嬷嬷在路上同她提过，太后有一亲子，为昭王傅珏。
昭王才华出众，温和有礼，锦绣之下浅藏一派文人风骨，在民间广为称颂，与暴君是里里外外全然不同的一对兄弟。
她躬身向太后，又向昭王福了一福。
昭王望着她，略略抬手，嗓音清润：“不必多礼。”
走前，太后和声提醒一句：“有工夫，多去玉照宫瞧瞧你皇兄，他性子硬，不愿服药，你多劝着些。”
昭王恭敬应了个是：“儿臣明白。”转身退出大殿。
殿中短暂的滞寂过后，很快又恢复了融融的氛围。
太后没什么旁的目的，只耐着性子同她说了些话，包括她从前听闻过的，暴君的孤星命格。
太后眸光微闪，叹息说：“他性子冷傲，从不与人亲近，这是哀家的失职……皇帝生来便带着头疾，后来这些年征战沙场，又落了一身的伤病，倘若这次再有什么闪失，百年之后，哀家实在没脸去见先皇和姐姐……”
最后是余嫆出言提醒，太后才止了泪，对阮阮道：“他在外杀伐决断，性子使然，你别怕，只管好好伺候着，横竖还有哀家替你做主，明白了么？”
阮阮抿着唇，温顺地点了点头。
走之前，目光扫过佛龛中那一尊观音像，心里往下微微一沉。
民间都说太后视暴君如亲子，果真如此。
就因为是自己族姐的孩子，即便他恶名昭彰，太后也无法太过苛责，只能将暴君所有的罪孽归咎于自己教养的失职。
幸好，阮阮在心里默念着，幸好民间对太后并无怨念。
出了慈宁宫已是戌时三刻，宫道两侧的石灯在风中寂寂闪光，细小的尘埃于憧憧光影里婆娑起舞。
遥望身侧宫墙之外东南方向，玉照宫灯火葳蕤，锦绣如织，与整座晦暗的大晋皇宫格格不入。
它明亮而通透，如华丽的月上仙宫。
可人常说“高处不胜寒”，繁华深处，却是无边的寂寥。
这几日，藏雪宫安静了不少，兴许是玉照宫用了阮阮的血，其他人终于有了喘息的机会。
东殿的美人养伤，西殿的美人泡药浴，一点安生的时光格外宝贵。
比玉照宫人先到的，竟是太后的一道懿旨——
“遥州刺史千金姜阮，蕖华灼烁，蕙质兰心，擢封为美人。”
期间傅臻醒来过一次，正与大司徒议事，太后趁机带人来玉照宫商议姜阮的位份拟定。
傅臻眼皮低垂，牵唇一笑，只落了句“但凭母后安排”。
太后的意思是，姜阮既是皇帝头一个枕边人，又是官宦人家出身，不能在位份上委屈了人家。
大晋后妃等级，皇后之下为贵淑贤德四妃，四妃之下为九嫔，九嫔之下分美人、才人、良人、采女四等。
还未承宠便封为美人，历来都算少有。
余嫆来藏雪宫传旨时，笑对姜阮道：“陛下征战四方，以致后宫空置多年，如今总算有了人气儿，姜美人好福气。”
阮阮对于位份没有任何的认知，愣愣地跪下接过那道懿旨，良久都未回过神。
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