傅臻紧紧盯着她看了许久,一幕幕画面在脑海中流放。
初进玉照宫她在枕边瞧他半晌的反常,问他屠城、问他可有去过遥州时的急迫与反常,甚至连时间和称呼都一一确定……
慢慢想清楚之后,他沉沉地缓了口气。
心疼她过去的同时,心中又忍不住浮现出淡淡的欢喜。
傅臻命犯孤星,年少失恃,而先帝待他并无一点温情,有句话说得好,“皇家无血亲”,亲情是最靠不住的,天家夺嫡与世家大族里的明争暗斗他见过太多太多。至于交情就更是假仗义,这几日大理寺暗中举报的书信雪片似的飘进来,家族荣辱和生死大事面前哪有什么情义可言?
可恩情不一样,有时候是记一辈子的。
尤其对于阮阮来说,无父无母,无人可依靠,于是救她的那个人便成为了生命中唯一的一抹亮色,这辈子就忘不掉了。
傅臻心里掂量着,一时间觉得自己在她面前的形象又高大了不少。
再一抬头,看到那怯怯的雾眸,他唇角那抹笑散得干干净净,又是个威严冷厉的陛下:“跪那么远作甚,朕能吃了你?”
阮阮听他只说一句“过来”,并不知是怎么个过来法,她现在只是个犯了欺君之罪的坏丫头,身份比慎刑司那些犯了事的宫婢还不如,自不能像从前那样去勾他的手,更不敢坐到陛下的腿上!
尽管与陛下有一些旁人没有的过往,可那是她自相情愿想要报恩,陛下早就不记得她了。
他若想要杖毙她,不过是一句话的事。
阮阮只往前膝行半尺,又朝他瑟瑟地磕了个头,艰涩地道:“罪妾原本福薄命贱,若不是得陛下相救,恐怕早已经死在北凉人的手下,即便阴差阳错进宫为陛下侍药,是陛下自己种善因所得的善果,也是罪妾修来的福分。”
傅臻听到“罪妾”二字就烦闷,按了按眉心,沉沉地看她:“所以你打算怎么报恩?”
阮阮哭得眼前一片模糊,泣不成声道:“如若陛下不嫌弃罪妾粗笨,罪妾愿意为陛下端茶倒水,鞍前马后服侍陛下。陛下若不愿见我,只将我扔在茶房、浣衣司,哪怕是做冷宫里的洒扫宫女,罪妾也毫无怨言。皇宫是陛下的皇宫,罪妾便一辈子做宫中的婢子,在最不起眼的角落为陛下分忧。”
她竹筒倒豆子似的说了一大通,傅臻早就不耐烦,冷笑着看她:“欺君乃是死罪,便是王子犯法也该与庶民同罪,可朕的美人却只被剥夺位份罚做一名宫女,你让朕往后如何御下,难不成让满朝文武、天下百姓指摘朕徇私枉法,昏庸无道吗!”
阮阮被他凌厉的语气吓得浑身一震,赶忙跪地请罪:“是罪妾目无王法,请陛下降罪!”
陛下已经在外恶名昭彰,老百姓都闻之色变,可阮阮知道陛下是很好的人,若是为了自己,再毁一笔陛下公允英明的形象,那她真是万死难辞其咎!
阮阮怕极了,想到从前他说过的那几样死法,浑身都冷下去,她小心翼翼地探出手攥住他袍角,泪流满面:“求陛下看在罪妾为陛下侍药的份上……赐鸩酒吧,罪妾不想被杖毙,也不要……”
至于凌迟、剥皮那些残忍的字眼,阮阮更是连说出口的勇气都没有。
傅臻攥紧了手掌,指节错位的声音在深夜显得格外清晰。
他猛一伸手,将人从地上捞起来。
阮阮浑身犯怵,膝盖抵着他的腿,这才勉力站直了身子。
陛下的手掐在她手臂上,力道重得快要嵌进去,阮阮颤巍巍地垂着眼不敢看他。
傅臻向来见不得她哭,这会子心尖也跟着疼,想来是方才气得狠了才那样训斥,此刻竟也有些后悔。
连汪顺然都劝他好好待她,这会小姑娘才鼓起勇气坦白,自己便拿死罪来吓唬他,何况他还是人家记挂了这么多年的救命恩人,总不能欺得太过。
他将她哭得小花猫似的小脸抬起来,屈指刮了刮她眼下泪痕,长长叹了一声,让她看着自己:“你说你记不得朕的样子,现在呢,可记住了?”
阮阮哭得一抽一抽的,擦干眼泪又看了他许多遍,将陛下的模样深深地记在心里,“记住了,罪妾就是死也不会忘记陛下,到了地府也会为陛下祈福。”
傅臻:“……”
傅臻沉吟了许久,仿佛当真在酌量断人生死:“朕可以暂时不杀你。”
阮阮眼前微微一亮,可那点光又很快黯淡下去:“可……可我不能毁了陛下的一世英名。”
傅臻淡淡地“嗯”一声:“朕也没说饶过你。”
阮阮身子一僵,惴惴不安地等着他发话。
傅臻心里斟酌着,说到底召美人入宫是太后的士意,他在昏迷之中对此事根本一无所知,如此说来欺君之罪也要大打折扣。
而傅臻真正在意的是,姜成照为一己之私,拿无辜的小姑娘替自己的女儿进宫,倘若不是那晚他醒过来,恐怕阮阮也会像东殿那些美人一般,在太后的授意之下,死在郁从宽的刀下。
姜成照是要重罚,可若是罚以欺君之罪,小姑娘往后在宫中又该如何立足?眼下只能先令神机局盯紧这遥州府,他既然有胆子抗旨欺君,身上就不可能清清白白,总能寻到旁的错处,到时候再处置不迟。
至于小姑娘,他哼笑了声:“你这条命,先赊在朕这里,继续做好朕的美人,至于端茶送水洗衣做饭,宫里有的是伶俐的丫头,用不着你。”
阮阮怔忡地看着她:“陛下你不罚我?”
傅臻眉眼淡漠,显得不近人情:“私下里自然要罚,明面上朕还得替你瞒着身份,否则叫让人知晓朕留了个冒牌货在身边,于皇家颜面有损,于天子圣明有缺。”
阮阮深以为然,赶忙颔首表忠心:“好,好,陛下如何责罚,罪妾都不会怨憎陛下,都是罪妾应得的。”
傅臻冷冷道:“张口闭口一个罪妾,你是生怕旁人不知道么?”
阮阮胡乱地抹了把眼泪:“我都听陛下的。”
傅臻嫌弃地看她一眼,“再去洗漱一遍,将手上的兔子味洗净,不要让朕闻到任何不干净的味道。”
阮阮赶忙从他身上下来,脚腕的铃铛响得匆忙又刺耳,阮阮拿手捂着些,“我这就去。”
两人洗漱完已接近子时。
熟悉的帐顶,熟悉的被褥,熟悉的沉水香,可一切都像做了场梦一样,身上的那些沉重的包袱卸下来,让她感到前所未有的轻松。
明亮的烛火里,阮阮攥着被角,再一次濡湿了双眸。
她想,她一定会好好对陛下的。
陛下既是天子,又是她的救命恩人,无论陛下要她做什么,她都不会再让陛下失望。
傅臻卸下外袍,只着一件薄薄的玄色寝衣,腰间系带,在一片烟熏火燎里勾勒出宽肩窄腰、块垒分明的身形。
阮阮隔着泪帘瞧他,只觉得无比高大,让她想到书中的群山万壑、斑斓盛景,有一种令人眩晕的卓然风姿。
傅臻睨着她:“还哭?”
阮阮忙拿干净的帕子擦拭了眼泪,这才看到他手里不知何时多了一瓶紫玉膏。
傅臻在床边坐下,一抬手,阮阮立刻明白他的意思,乖顺地将手递给他。
手背上几处小小的烫伤疤,瞧着惹人心疼,傅臻指尖捻了一点药膏擦上去,温热酥麻的触感登时让她轻轻一颤。
耳垂悄无声息地烫了起来,她抿了抿唇,怯怯地嗫嚅道:“陛下,我自己来吧……我本就是罪人,哪敢劳烦陛下亲自……”
傅臻面色一沉,冷斥道:“住口。”
阮阮忙乖乖地噤了声。
傅臻眼皮子没抬,一面继续替她上药,一面冷声道:“还是不长记性,就罚你将‘我是陛下的美人’在心中默念一百遍,不念完不准睡觉。”
阮阮:“……”
傅臻道:“别偷懒,朕心里明白着。”
阮阮哪里敢在陛下面前弄虚作假,她拉了拉他的衣袖,眼眸清亮:“那我开始啦。”
阮阮眨了眨眼睛,开始在心里认真地默念。
起初还有些不自在,可细细念来却能品出甜津津的味道。
傅臻从博古架旁回来的时候,看到的就是这样一副场景,小姑娘面颊泛着桃花般的细腻红粉,笑起来的眼眸像明亮的月牙,唇角也是弯弯的,带着一种干净纯粹的欢喜。
这画面实在是赏心悦目,连同着帐顶万年不变的团花纹都有种百花齐放的盛华。
傅臻掀被在她身边躺下来,阮阮下意识就往里面缩,腰身却猝不及防被一双有力的大手圈住。
阮阮紧张地咽了咽:“我……我还有七十一遍。”
傅臻在她耳边嗯了声,温热的鼻息落在她颈边,低沉的声音清晰可闻:“朕等着你。”
他一说完,阮阮浑身都麻了,紧张得忘记了呼吸。
陛下靠得好近,落在她耳边的气息烫得吓人,酥麻麻的感觉从颈窝一路往下,一点点侵蚀掉她所有的抵抗力。
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