张学问给村民讲了多遍神龟的故事，王福贵和陶晓伟脑里还有依稀记忆，他们读书人以为是迷信，不留意，印象很模糊。
这回，当真在深潭遇上神龟，俩人吓得全身冒起鸡皮疙瘩。怎么会有这大的乌龟呢？太不可思议了。他们满腹惊恐，不愿在溪边过夜，急忙连夜驱赶鸭群返回。回到村子的时候，还觉得惊魂未定。临半夜了，天太晚，他们不敢去惊动张学问老爷爷。王福贵不回家，和陶晓伟挤在一起，两人带着一肚子狐疑，胡思乱想了一个晚上。
第二天一大早，他们急匆匆奔赴张旺家找张学问问究竟。
张旺见他俩找爷爷，说：“爷爷每天早上都去村后的竹林削竹篾编箩筐，哪里在家？”
王福贵性子急，忙把昨天的奇遇告诉张旺。
“真有神龟？你们亲眼见的？”
“谁骗你？我和陶晓伟都看见了，跟你家的饭桌一样大，好吓人哪！”
张旺转向晓伟。陶晓伟点点头；“如果不是亲眼看见，我真难以相信。”
陶晓伟不会说谎。张旺浑身来劲，跑在前面，一边跑，一边问神龟模样，三人左拐右拐，转到村后的竹林。张学问已经削好一堆篾子，正坐在一张矮凳上专心编竹箩。
“爷爷，王福贵陶晓伟昨天看到神龟了！”远远的，张旺就喊起来。
“什么神龟？”张学问一下子没反应过来。
“就是神龟呀！您常给我们讲的公婆山神龟呀！”
“哦？真的是神龟？你们亲眼看见了神龟？”
王福贵又把头天在龙溪水潭发现神龟的情景详细地描述了一遍。
一旁的张旺急着问：“爷爷，真的有神龟呢，那杨太医呢？也是真的吗？”
张学问也来了兴致，他用力收紧篾口，把未织好的箩筐放到一边，端详着这三个小伙子，缓缓地说：
“我们张家祖上就是杨太医救的命，跟他关系近，知道他的故事。张家把他的恩惠一代一代口耳相传，怎么可能不真呢？”
三个人连忙拉过几根竹筒，围坐一处，认真地听起来。
“祖上说，神龟现，盛世见。我们眼下的日子变得越来越好，看来，要赶上一段太平盛世了。”
张学问从口袋掏出纸片和烟丝，认真地卷起一根烟，慢慢点燃，深吸一口，丝丝烟雾从鼻孔徐徐而出，袅袅升起。
他板着指头数了数，对张旺说：“到你这一代，已经是莲花村张家第九代子孙了。”
接着，他把思绪投向遥远的年代。
张学问往上七代祖天祖患上怪病，腰腹莫名胀痛，盘着一片片疱疹，怎么都治不好。烈祖换了几个郎中，服用很多中药就是不见好转。老辈人讲，疱疹在背腰一合拢，成蛇形带状，那就没法治了。烈祖很焦急，他听人说，河口村的杨太医医术高明，但是路途遥远，来回两头黑。烈祖天没亮就出门，到晚上天黑才把杨太医请到家。
杨太医姓杨，并非专给贵族治病才叫他太医，人们敬重他医术医德高，称他太医，原名倒是没有人记得了。
杨太医一看病人，不敢耽搁，顾不上一路疲惫，立即用红绳将病人脚脖缠住，勒紧脚趾，切开穴位放血，一股暗黑的血，滴滴挤出，浓稠腥臭。放完毒血，他又赶紧磨药配药，熬好亲手给病人服用。做完这一切，杨太医才停下歇息。他笑着对烈祖说，蛇未成形，不要紧，过一晚就好。
可是，天亮的时候，天祖竟然呕吐不已，脸色灰暗，脉搏微弱。杨太医慌了手脚，对烈祖说，疱疹带状没合拢，蛇毒未成，没理由这样呀。是不是长时间用过什么中药？
烈祖忙说，天祖自幼皮肤容易起丘疹，瘙痒，经常以青蒿生姜煮水洗擦身体。杨太医叫起来，对了，正是青蒿生姜镇住蛇毒，表面看毒疱没合拢，实际病毒入身，身体已经被围成蛇形了……烈祖一听，慌得手中药碗失落在地，膝盖一软跪下，带着哭腔求杨太医一定救活儿子。
杨太医沉吟半晌，才说，只要腰间蛇形不合拢，说明病人命硬，身体