大明嘉靖四十年，九月初十。
打从早上开始，京城的上空就乌蒙蒙的阴霾一片，压得人心里慌乱乱的。
京师内城九门，在寅时末就打了开来，大大小小的官员纷纷鱼贯而入。只是一群群人间，似乎没了往日的热乎，只是三五聚成一团，一边走着，一边互相交头接耳着。
内阁首辅严嵩和次辅徐阶，已经公开对立，京城里的朝臣们的关系，也渐渐变得微妙起来。
忽然，一匹快马从朝阳门疾驰而入。两边的朝臣们纷纷让开道来，目光一起向着马上的骑士身上落去。
这是一名驿站的驿卒，在他的背上，斜背着一支竹筒，筒口上印着火漆，红通通的。
南京都察院御史林润，上疏参奏原总理盐政左副都御史，现刑部侍郎卿，这个消息立刻从通政使司传了出来。
文渊阁，内阁所在地。
“含章啊，有什么事儿不能去值房说，非得把我叫到内阁里头来？”严嵩在一个小太监的搀扶下，迈进文渊阁去。
“哦，阁老。”罗龙文见严嵩进来，连忙接了过来，让小太监去到了一边。
“阁老，南京有御史上疏参奏景卿了。”罗龙文扶着严嵩，在椅子上坐下，“奏折经过通政使司的时候，咱们的人偷偷抄了一份下来，阁老现在可要看？”
“该来的，总归会来，躲也躲不了。”严嵩看着罗龙文袖间露出来的纸头，微微摇了摇头，“只是没想到，他们真的会冲着景卿去。”
“奏折里列出了五大罪，不单指向景卿，又说阁老和小阁老用人不查。”罗龙文小声说道，“这个林润，想是也下了功夫，竟然把两淮和江浙的盐场都摸了个透，只问为何近年来产盐增了一成，赋税却少了五成。”
“这是为啥？”严嵩略抬起浊眼，直直的看着罗龙文。
“这……”罗龙文顿时有些语塞。
“景卿他到底拿没拿这里的银子？”严嵩从罗龙文身上移开眼来。
“这……下官确实不知。”罗龙文咽了下口水。
“你和东楼，在他那也有股份？”严嵩略抬回头来。
“下官岂敢。”罗龙文心里一惊，连忙在严嵩面前跪下。
“说着话，怎么就跪下了。”严嵩微微摇了摇头，“这些杀头的银子，竟也敢拿。”
罗龙文一句不回，只是直直的跪着，那一张抄下来的奏折，依旧从袖里露出半截。
“唉……”严嵩有些无奈的叹了口气，“拿去给东楼看看吧，让他拿个主意。”
“是。”罗龙文这才站起身来，略一拱手，退了出去。
望着罗龙文离去的身影，严嵩的眼神略有些木然，又有些孤独。
严府，侧书房。
“他们终于下手了。”严世蕃把手里的纸重重的按在了案桌上，愤愤的哼了一声，“来的倒也算快。”
“小阁老，眼下却如何是好？”罗龙文显得有些慌乱，“若是没这份奏折，顶多找几个替罪的，也就过去了。眼下生了这事，若是皇上亲自过问起景卿来，该如何是好？”
“哼。”严世蕃拿着那张纸，仔细看了半晌，嘴角却渐渐露出丝笑来，“我看这份折子，其实也不甚完美。”
“小阁老此话怎讲？”罗龙文顿时像捞到了一根救命稻草，连忙向着严世蕃身边靠了靠。
“景卿从盐运司卸任的时候，早就向皇上叙过职，他调去刑部，也是皇上准的票拟。”严世蕃顺手一丢，将纸丢到了一边。
“现在这林润口口声声说我父子任用贪官，却不也是说皇上没开眼，尽任我父子摆布？”严世蕃哈哈一笑。
“皇上……皇上可会这样想？”罗龙文一时不置可否。
“皇上不这样想，我们可让他这么想。”严世蕃招手让罗龙文坐下。
“太仓和各省、府的仓，都归着户部管。”严世蕃等罗龙文坐下后，继续说道，“眼下户部尚书却又是谁？”
“自然是徐阶。”罗龙文愣愣的看了看严世蕃，兴许是觉得这个问题太侮辱智商。
“嗯。”严世蕃点了点头，继续说道，“他林润这份奏折写的倒是十分厉害，只是偏偏多说了两句话。”
“哪两句话？”罗龙文将那张被严世蕃扔到一角的纸扯了回来，仔细的看着。
“经年之数，皆乃从户部所得，具可明察。此是其一。”严世蕃指着那张纸
龙文说，“严嵩，严世蕃乱政之祸，可召裕王询之。▋二。”
“这两句话，哪里便是多了？”罗龙文略擦了下额头上的汗，“若是皇上真按他说的这两条去做，岂不危矣！”
“我料皇上绝不会这般做。”严世蕃缓缓摇了摇头。
“小阁老这般有把握？”罗龙文狐疑的看着严世蕃。
“林润说这般的话，其实却是犯了大忌。”严世蕃冷冷一笑，“他一个南京的御史，如何对北京的事儿知道的如此清楚？”
“兴许是受了徐阶他们指使罢，这些事儿，也是徐阶他们告诉他的。”罗龙文略想一下。
“那他们便是结党。”严世蕃的声音，顿时提高了几分，“我大明又有祖制，封王无论在京城与否，未经圣意，都不得干政。平日里裕王拣着边走，谁也不好说。眼下这林润却把裕王推到了前头，又意图何为？众目睽睽之下，看他们又如何分辩？”
“小阁老这两句话倒是说到了正点上。”罗龙文的脸色，顿时由阴转晴，“结党者，皆欲乱政。我大明朝，只有一片天，那便是皇上。他们想乱政，便就是想乱皇上的政。”
“不错，正是如此。”严世蕃推开桌上的书，“我来说，你来写。且先以我爹爹的名义写两封奏折，一份辞呈，一份密报，你回去后，便立刻让阁老递上去。”
“辞呈？”罗龙文刚平缓下来的脸色，顿时又绷了起来。
“辞呈也不过只是张纸而已，批不批，都还在皇上手里拿捏着呢。”严世蕃微笑着摆手道，“只是让皇上看了，知道谁才是忠心办事儿的人罢了。”
“哎。”罗龙文这才放下心里，摊开了纸笔。
裕王府，书房。
陈以勤刚给裕王讲解了一番，萧墨轩虽然已升了右中允，可裕王听课时候仍都拉着他陪着。
这边陈以勤刚离开，那边李芳便走了进来，把林润上疏的事儿说了一遍。
“这林润上疏一事，子谦事先可知晓？”裕王立刻放下手里的茶杯，对萧墨轩问道。
“在下并不知晓。”萧墨轩有些茫然的摇了摇头，“便是林润此人，在下也从未听说过。”
“那可是徐阁老那边吩咐下去的？”裕王又问。
“在下适才已经派人去问过徐阁老了，也说并未安排过。”萧墨轩又摇了摇头。
“看来严党的所为，确实也是为天下所愤了。”裕王一提到严党，便不禁狠狠的咬了咬牙。
“若是父皇准了林润的折子，派人彻查，兴许真能顺藤摸瓜，一举消灭严党也未可知。”裕王有些憧憬的对窗外望着。
“在下倒不这么想。”萧墨轩略皱一下眉，开口回道。
“哦，子谦又什么高论？”裕王见萧墨轩并不乐观，倒有几分诧异，“不如说来听听？”
“眼下太仓亏空，皇上还得靠着他们那帮人想法子补上，起码在卿回京之前，皇上绝不会动他们。”萧墨轩低着头，若有所思。
“哦。”裕王对这个回答似乎感到有些意外，可转念一想，又确实是这么回事儿。
“只怕林御史要遭难。”萧墨轩显得有些忧心忡忡。
“林御史此举也是为国所谋，父皇断不会如此糊涂。”裕王摇头笑道。
“正因为皇上不糊涂，所以林御史才要遭难。”萧墨轩轻轻咬了咬嘴唇。
“子谦此话怎讲？”几个糊涂一绕，倒把裕王绕糊涂了。
“盐政贪墨的事儿，近年来如此明显，皇上不会一点风声都没听到过。”萧墨轩缓缓的摇着脑袋，眉头微拧，“眼下皇上又要靠着他们去弄银子。可出了眼下这事，又不能不问，若是不问，眼下这局势，严党那里怕也是不肯甘休。”
“那便拿忠臣开刀？”裕王被萧墨轩的话吓了一跳，“以什么罪名？”
“罪名还不都捏在皇上手心里嘛。”萧墨轩讪笑一声，“若是王爷，怕也只能是这么做。”
“那倒是要委屈林润了。”见提到了皇上，裕王顿时有些沉默。
“不，断断不能？”萧墨轩连忙又否。
“这又是为何？”裕王心里又生几分诧异。
“朝中的官员，大多都是墙头草，若是见严党又盛，只怕刚倒过来的一些又要倒了回去。”萧墨轩说道，“那样，倒严的难处又会多上几分。”
“救不得，又纵不得，这却是难了。”裕王口中念念有词。