“家里的姑娘如何能跟林妹妹比？光是姑妈留下的嫁妆就够林妹妹富贵十辈子了，更别提姑父留下的东西了，你又不是没见过，她家的屋子，跟咱们家比，哪里差了？”贾琏笑着摇摇头。
凤姐扫了扫衣服，“我难道还不知，原先林妹妹就常常送银子来，倒难为她一个小孩子家家，事情处理的隐秘周到，给大家留着颜面。只是家里这个样子，不如将家里那些老人们放出去，一来家里不用他们伺候，白养着没用，二来他们自己也有梯几，出去也不怕什么。”
贾琏想了想，道：“你说的倒也不错，只是年下事多，又是多事之秋，好歹先把这个年应付过去吧。”
说完，便摸上凤姐的手，两人共度春宵。
宝玉黛玉总算在年前回来贾家，不管怎么说，还是得在家里过年，贾珍扶灵归乡，不曾赶回来，今年这个年过得很是低调，宝玉甚至连园子都没有回，一直呆在外书房里。众人见他这般用功，俱不敢打扰。
会试不比乡试，虽然考的还是文章，但是难度大得多，且一科只取三四百名左右，举人是可以直接授官的，但是那样大多只能混个县令，一辈子也只能在地区级别转转，了不起混个州官。但是进士就不同了，且不说含金量高，出头的机会多，排名靠前的尚可进入翰林院庶吉士——未来内阁培训班，更不用提状元榜眼探花，一朝成名天下知了。
荣庆堂里，三春并黛玉陪着贾母用饭，大家族里的规矩：食不语，贾母却明显吃的心不在焉，心里只惦记着宝玉，没吃两口，就指着那碗姜汁鱼汤，“那鱼汤不错，读书费脑子，叫人端给宝玉。”一会儿又说这盘荷叶排骨好，都往宝玉那里送。
一会儿，玻璃送完东西来回话，“二爷谢老太□□典，说鱼汤鲜的很，一连喝了两碗，他倒没什么孝敬您的，今儿厨房新做的菜心叶包子不错，请您老尝尝。还请老祖宗不要记挂，等晚上再来给您请安。”
贾母心中感动，但是不免责怪几句，“他日日在先生府里，好容易回来一次，不去园子里逛逛，好生松快松快，只一味地闷在屋里，可怎么能行呢？”
探春放下碗筷，笑道：“二哥哥这般用心，这回必是高中的，老太太可要多多的备上赏银才是呢。”
贾母心里十分受用，虽然宝玉从小到大，什么都是一次都过，但是会试到底不同，考三次才中的都算是幸运的了。去年一年，家里连遭横祸，元春封妃带来的兴旺景象就好似昙花一现般，贾母心里很急，盼着来一场喜事，好让家里重新振作。
所以宝玉同学表示鸭梨山大。
京城的三月算不上春暖花开，只是有了些许翠意，进了考场后，却不想来了个倒春寒。黛玉拢了拢身上的披风，站在月洞窗下看着雪雁在外头给鹦鹉喂食，一副心不在焉的样子。
紫鹃走至跟前，劝道：“姑娘，这儿风大，还是来里头坐一会儿吧。”
黛玉看着架上的鹦鹉直出神，“你说，他在里头冷不冷？”
“太太准备的可齐全了，那会儿连大毛衣裳都带了一套去，这会儿可不就用上了，姑娘别担心，二爷自会料理周全的。”
紫灵端来些果子放在案上，捂嘴取笑道：“二爷这一去，园子里倒是安静不少，自老太太起，连带着下面太太奶奶们，整日烧香念佛，忌讳这忌讳那的，前儿外头婆子好像说了个‘落’还是‘下’什么的，偏被二奶奶听了去，一顿好嘴巴子呢，太太那么佛爷似的一个人，竟也没说个什么。”
紫鹃笑着提醒，“小蹄子，还不快住嘴，出去玩了几天，连素日的规矩都忘了不曾，都编排起主子的不是了。”
黛玉也没理她们，走进书房，抄写经书，贾母之前就许了愿，保佑宝玉高中，她们姊妹们每人抄些经文意思意思。紫鹃见状，轻轻掩了门房，坐在长廊上与紫灵红翠儿等做些针线。谁知袭人颤颤巍巍的走了过来。
众人见了，只觉得十分稀奇，相比莺儿她们，袭人甚少来这潇湘馆走动，来几次也是为了找宝玉，至于背后取笑黛玉不做针线、身子弱、得王夫人赏识这些事，都是奴才堆里出来的，这些事又瞒得过谁呢。
紫灵是个爽利性子，有什么说什么，不待见袭人也不是一天两天了，见她进了院门，冷笑一声回屋里去。袭人倒是也没在意，与紫鹃有一搭没一搭地说着话，她们都是从贾母房里出来的，从小就在一处，彼此之间自然有话说。
袭人夸紫鹃的针线好，眼里却不住地往屋里张望，她如今实在是危机四伏、可谓是内忧外患。前些日子她哥哥出去跑商，没了信，托宝钗给薛蟠递信，往南边找找看，可薛蟠都那样了，哪里还有功夫理会这点小事。
好容易把哥哥盼回来，没想到带回来个不好的消息。原来花自芳跟着某位熟人去了江苏，那边物产丰富，一直都是水米之乡，原本打算买些香料之类的东西，运送方便，利益更高，当时已经与人订下，押金也交了，回程的商队也联系好了，只等着第二日货一到手就回京。
晚上与同伴找了个馆子，喝了几两酒，第二天起晚了些，谁知道取货的时候，掌柜的却说货已经被那日同来的兄弟取走了，花自芳大吃一惊，连忙回客栈，哪里还找到着那位好友的影子，连自己稍微值钱的东西都被搜刮走了。
这能怎么办呢，花自芳身无分文，一连拖欠了好几天的房租，客栈老板哪里肯放人，便把剩下的衣服当了，勉强支付房钱，这一路北上，全靠要饭，再者就是给人家做小工，好歹挣两个辛苦钱。
等回到家，花嫂子险些没认出来眼前这个乞丐就是自己的丈夫，在家养了几天才缓过劲来。总而言之，这一趟亏得血本无归，当时还向外头借了二百两银子，把房子抵押了出去，如今要债的找上了门，眼看着一家子无处可去，只好向袭人求助。
袭人自己也是头大的很，之前宝玉要去高府读书，到底在府外，不带她们去倒也罢了，只是回来了住着，也不回园子里，还不要丫鬟到外头去伺候，一应事务，全由茗烟几个动手。这怎么能行呢，外院她们是不好多待，少去几个也不防事啊，更何况当初去金陵，一路上都是她跟着的。
袭人连忙去给王夫人反映情况，谁知王夫人一反常态，不仅没有让她过去服侍，反而还冷着脸骂了一顿。宝玉是王夫人的命根子，就算前世那样都还小心呵护着，更何况如今这般给她争气，想起宝玉一个人在书房里苦熬，心里就跟油煎似的。为什么不回园子里念书，还不是因为有些人打扰到了，加上袭人时不时地过来告状，王夫人更加认定就是这群小蹄子的错，至于袭人，身为大丫鬟，更是首当其冲，素日里没见着有多想着宝玉，只知道打小报告，亏得平日里自己对她另眼相待，如今就是这样回报的？
宝玉不在，怡红院就如同一个摆设，反正服务对象又不在，小丫环们整日在园子里瞎逛，晴雯麝月这几个大的，每天打打叶子牌、或是做些阵线，玩笑一二。
袭人却是另一副心思，往王夫人那边去了几次，已经敏锐的感觉到王夫人的态度有了明显的变化，她左思右想也不知道自己哪里做错了。她是个手脚散漫的，旧年积攒的一些银钱，送了一部分给嫂子过日子，知道家里的事情之后，现银全都交了出去，还是不够，不得已，只能将每年得的赏赐拿些出去变卖。
如今她在这个府里，贾母那边是回不去了，（万一要是叫贾母知道她投靠了王夫人，只怕没什么好果子）王夫人眼见着不待见她，信任越来越少，宝玉这边一直没什么进展，现在只能把重心放在这里，之前袭人心里也知道宝玉待黛玉的心思，只是她当时以为王夫人更加看好宝钗，加上宝钗看起来比黛玉有涵养、能容人，所以更与宝钗交好一些。
只是现在不行了，袭人如今已是两头靠不住，只能趁着这段时间与黛玉搞好关系，宝玉那边自然是没话说的。
春闱虽然紧张，但到底就那几天，熬一熬就过去了。到了出场那日，贾琏带着府中管事在场外候着，伸着脖子往里头张望了好半天，才见着宝玉与林峥一左一右架着林嵘从里头出来了。宝玉这两年勤加锻炼，骑马射箭不在话下，在里头熬了这些天，只脸色有些苍白，林峥倒也罢了，好歹参加过两次有些经验，只是脚步有些虚，林嵘直接站都站不稳了。
林家守在外面的小厮见着了，连忙将人抬了回去。茗烟一脸忧色地迎了上去，接过书匣子包裹，搀着宝玉往回走，“二爷累不累，要不小的背您回去？”
“混小子，少来！倒显得你爷我多弱不禁风呢。”宝玉甩开茗烟的手，没好气的斜睨了他一眼。
等见了贾琏，上了车，一行人便往荣府去了。(m.看书小说）更新最快，小哥哥小姐姐记得收藏哦！