长街上秋风习习,原本在忙着抓捕杀手的巡防营士兵们目瞪口呆。
冬洪愣住，上前两步，又顿住了步子,脸有些红。
马车方才被混乱的人流冲向一边,这会儿才被士兵们拉回来。
夜屿面色淡淡,抱着舒甜一步步向马车走去。
舒甜终于回过神来。
若说她刚才有点儿腿软,那这会,便是更软了。
舒甜轻轻攥着他身前衣襟，悄悄抬眸。
一张苍白俊逸的面容，近在咫尺。
舒甜周身被若有似无的药香包裹，清冷中带着一股暖意。
夜屿感受到怀中人的目光，垂眸。
舒甜立即闭眼,靠在他胸膛上装死。
夜屿眸光闪动，嘴角微牵。
一个机灵的士兵伸手，将车帘拨开。
夜屿将舒甜放在马车上，动作很轻。
“送她回指挥司。”
夜屿低声吩咐道。
冬洪连忙应声奔来。
舒甜小声问：“大人,您不回指挥司了吗？”
夜屿点头：“我要入宫一趟。”
舒甜“哦”了一声，悻悻收回了攥着衣服的手指。
她嘴唇发白,听到他要走,又有些不安。
夜屿看她一眼,伸手,解下披风。
“穿着。”
他语气毫无波澜,听不出是命令，还是其他。
说罢，便头也不回地走了。
车帘放下。
舒甜抓紧深蓝色锦缎披风，在幽暗的车厢里，这是她唯一的慰藉。
士兵们很快清理好了现场,又将所有的杀手都抓了起来，还活着的直接送去诏狱。
长街恢复通行，马车缓缓滚动车轮，向锦衣卫指挥司行进。
舒甜靠在车壁上，心里有些乱。
这是她第一次，见到杀人。
从前的她，生活十分简单，每日跟着父亲去饭馆帮忙，打理好一日三餐便好。
可没想到，自从到了锦衣卫指挥司，先是成了个半吊子的暗桩，又差点被卷入刺杀之中。
她一想到那鲜血淋漓的场景，就忍不住浑身颤抖。
长街上血流成河，断手、尸身七零八落地散落在地上，就算她闭着眼，也能想象出夜屿与他们激战的画面。
舒甜垂眸，看了一眼手中的披风，陷入沉思。
外界都说夜屿大人杀人如麻，心狠手辣。
但自从认识他以来，并没有见过他滥杀无辜，今日出手，也是被逼无奈。
舒甜心不在焉地抚了抚披风，忽然顿住。
手指摸到一片湿润，舒甜垂眸一看，顿时一惊。
是血。
皇宫，御花园。
“夜屿大人，皇上还在作画，您稍等，奴才为您通传一下。”
皇帝身边的柳公公，堆起一脸笑容，毕恭毕敬道。
夜屿微微颔首：“有劳柳公公。”
夜屿不动声色，环顾四周。
今日御花园外面，加了一圈禁卫军，看来皇帝在这里待的时间不短。
过了片刻，柳公公便回来了，他笑道：“夜屿大人，皇上请您进去赏画。”
夜屿眸色微顿，随着柳公公走入御花园。
虽然已近寒冬，但御花园中仍然有不少花朵，迎风盛放。
地面的草皮也是新铺的，走起来很是柔软。
因为皇帝不喜欢原来的鹅卵石地面，便着人将御花园所有的鹅卵石都翘了，换成了草皮。
而深秋的京城，很难找到翠绿的草皮，于是便从江南挖了一块地，泥土连着青草，全部移植了过来。
柳公公领着夜屿走到御花园深处，他指了指前面的凉亭，道：“皇上就在那儿作画，夜屿大人请。”
夜屿目光投向凉亭。
凉亭宽敞，拜访了一张案几，案几上满是美酒、佳肴。
除此以外，还放着一张黄金制成的躺椅，上面铺陈着十分珍稀的皮毛，温暖舒适。
皇帝坐在上面，披头散发，衣袍半敞。
他手执一支紫金羊毫，正在细细描绘一只蝴蝶。
但这蝴蝶不是画在纸上，而是画在美人的背上。
一个身形窈窕的美人，跪在躺椅面前，背对着皇帝。
寒风瑟瑟，她仅仅穿了一件小衣，整个背部裸露在外面，肩胛骨下面唯有一根纤细的红绳绑身。
夜屿收回目光，抬步向前。
“微臣参见皇上。”
皇帝转过脸来，勾起唇角：“夜屿，快来看看朕的蝴蝶，画得如何？”
夜屿垂眸，目不斜视。
“皇上的画工，自是独一无二。”
皇帝啧啧两声，嬉笑道：“有美人都不看？”
夜屿淡笑一下：“既是皇上的美人，微臣不敢。”
皇帝愣了下，大笑起来。
“夜屿啊夜屿，你这个人，美食也不吃，美人也不看，岂不是太没福气了？”
夜屿低声：“能为皇上办事，已经是微臣的福气了。”
皇帝眼角微动，心情好了不少。
他扔了笔，半躺在躺椅上，拿起一壶酒，问：“最近可有什么好玩的事？”
“皇上可还记得，前段时间，微臣查到梁潜在江南大放厥词，侵占地税一事？”
皇帝挑眼看他：“记得，人在诏狱，还没死罢？”
皇帝仰起头，慢悠悠喝了一口酒，
夜屿颔首：“按照皇上的吩咐，还在拷问。”顿了顿，他继续道：“微臣在查梁潜之时，发现他和徐一彪，居然有姻亲关系。”
皇帝看着夜屿：“继续说。”
夜屿拱手：“徐一彪这些年在军中任职，负责督建兵器库。兵器库原本是国之重器，但徐一彪却因公徇私，但凡由他引进的兵器，都是梁潜在江南所造。”
皇帝面色沉了几分：“他们中饱私囊？”
夜屿点了点头，道：“除了中饱私囊，恐怕还有其他可能。”
皇帝眸色微眯，方才的慵懒、乖戾消失不见，他冷冷问：“还有什么！？？”
“他们的兵器，很可能卖到了北戎。”
夜屿语气平静。
北戎是云朝最大的敌人，以游牧为生，擅长骑射，武力彪悍。
北疆时不时擦枪走火，但北戎一直没能全面南下，主要的原因，便是云朝有厉害的守城重兵器。
若是这些重兵器落到了北戎手里，只怕他们杀进京城，只是时间问题。
皇帝眼中风云变幻。
“嘭”地一声，皇帝突然将酒壶砸地！
破碎的瓷片飞溅，吓得美人一声惊呼。
皇帝烦躁地吼了一声：“鬼叫什么！滚！”
美人如获大赦，连滚带爬地跑出凉亭。
皇帝站起身来，焦躁地来回踱步。
皇帝回头看向夜屿：“你说的是真的？为何不早些回禀？”
他目光带着审视，怒气冲冲。
夜屿道：“微臣只是查到他们二人合力制造兵器，以次充好填入我方兵器库，且将部分兵器用商队的方式掩护，送到了北戎。但微臣还没有徐一彪与北戎勾结的证据，所以不敢妄言。”
皇帝眉峰一挑。
昨夜玉娘送来消息。
她在锦衣卫指挥司书房，找到一些江南兵器厂的账本，还有两封徐一彪和梁潜来往的通信，二人勾结之事，已经坐实。
而徐一彪还特意给夜屿写了信，许以重金，求他不要把这些信息上报给皇帝。
皇帝收到消息后，十分不悦。
难道夜屿真的想收了重金，将此事按下不表？
但夜屿今日亲口说出此事，便打消了皇帝这个疑虑。
皇帝面色缓和几分：“你也是太实在了，这样严重的事，宁可错杀一千，不可放过一人。”
夜屿从善如流：“皇上教训得是。”
皇帝勾唇笑了笑，忽然，他又想起一事。
“你不是没有证据，就不敢妄言么？那……为何突然又来禀报？”
皇帝眸色阴沉。
若是夜屿发现了玉娘潜入书房，心虚之下才来将事情和盘托出，那性质就完全不一样了。
气氛再次凝重起来，落针可闻。
夜屿面色不改，从容道：“因为今日早上，微臣遇到了刺杀，刺杀所用的兵器，便出自江南兵器库。”
说罢，夜屿看了皇帝一眼，沉声道：“微臣担心还没查出真相，便会遭遇不测，所以先将揣测告知皇上，还望皇上明鉴。”
一席话滴水不漏。
皇帝面色顿住，收了眼中的阴鸷。
他微微放下心来，问：“刺杀？你可有受伤？”
“微臣无碍，多谢皇上挂怀。”
皇帝点点头，冷声道：“这些人是活得不耐烦了！”
夜屿沉默不语。
皇帝又问：“对了，庞鑫不是去北疆了吗？他何时回来？”
庞鑫是锦衣卫指挥司同知，在指挥司待了多年，地位仅次于夜屿。
当年，差一点成了锦衣卫指挥使。
夜屿淡淡笑了下：“还未收到庞同知的消息。”
皇帝看了他一眼，也笑起来：“让他不要急着回来，在北疆打听一下私贩兵器的事。”顿了顿，他又道：“你们二人可要齐心协力，一起好好辅佐朕。”
夜屿恭谨答道：“是，皇上。”
皇帝交代完这些事，烦躁又疲惫，他坐回躺椅上，夜屿站在他面前，微微低头。
“夜屿啊，你的胃疾，治疗得如何了？”皇帝状似不经意地问了一句。
“回皇上，还未有起色。”夜屿如实答道。
皇帝嗤笑了声：“怎么，宁王的法子也不奏效？”
这语气听着轻松，实则透着古怪。
夜屿面色如常，道：“王爷建议微臣，吃些精贵的食物，但微臣实在是提不起兴趣。”
皇帝似笑非笑道了句：“提不起兴趣？”
夜屿：“是，宁王的法子，不适合微臣。微臣还是遵照医嘱，先从清淡的饮食开始罢。”
皇帝盯着夜屿看了一瞬，没有发现什么异常。
他笑了起来：“宁王那个好吃懒做的，果真是爱躲着享福。”
夜屿也跟着勾唇，笑了笑。
皇帝有些累了，摆摆手：“你先下去吧，今日之事，朕心中有数了。”
夜屿恭敬行礼，退出凉亭。
锦衣卫指挥司。
冬洪将舒甜送到锦衣卫指挥司时，已经过了早膳的时间。
舒甜急匆匆地跑了进饭堂，只见小虹和小翠正如往常一般，在收拾着碗筷。
“舒甜，你怎么才来呀？大人们都用完早膳啦！”小翠笑吟吟道。
小虹抬眸一看，舒甜面色不太好，问道：“舒甜，你怎么啦？”
舒甜敛了敛神，答道：“没什么……睡、睡过头了。”
舒甜对刺杀一事避而不谈。
小翠一笑，对小虹道；“我就说，舒甜一定是睡过头了，你瞎担心什么呀！”
小虹点头：“你没事就好。”
舒甜扫视一眼周边，问道：“今日的早膳……”
小虹笑起来：“我们见你没来，便将你提前准备好的浇头拿了出来，和往常一样，小翠煮粉，我帮你上浇头，虽然有点儿忙不过来，但好在没出什么岔子。”
舒甜感激地笑了笑：“还好有你们在。”
在饭堂当差，是一日也不能缺勤。
三人正聊着，小翠突然面色一变，朝着舒甜背后努努嘴。
舒甜微怔，回过头来，只见杨师傅板着一张脸，从饭堂外进来。
“听说你今日无故缺勤？”杨师傅面有隐怒：“就算有天大的原因，你身为一个厨子，也得按时出菜！”
杨师傅气得胡子一翘一翘的，也不知道今天早上，小虹和小翠这两个丫头有没有把早膳做好，万一影响了饭堂好不容易回升的口碑，那得损失多少银子啊！
舒甜低头：“杨师傅说得是，都是舒甜的错。”
她态度诚挚地站着，虚心听教。
杨师傅正要继续数落几句，忽然，目光落到她手中的深蓝色披风上。
杨师傅眼皮跳了跳，下意识问了句：“这是什么？夜屿大人的披风！？”
这般华贵的缎子，可不是人人用得起的，况且边角上独一无二的金丝飞鱼图案，当朝也没有第二个人能用。
舒甜微愣一下，硬着头皮答道：“是……我昨夜去都督府为夜屿大人做宵夜，今晨太冷，大人便好心，将披风借给我……”
舒甜自动略过了刺杀那一截。
杨师傅嘴角微抽，他轻咳了声，道：“既然是去都督府做宵夜了，也该留个口信！不然这早膳就要断粮了……”
他不知不觉声音小了下来，舒甜抬眸，看他一眼，点头道：“舒甜知道了，下不为例，多谢杨师傅。”
杨师傅又吹了吹胡子，叹了口气，道：“你有空也和王师傅、廖师傅多聊一聊，既然入了后厨，你就是后厨的人，要是把午膳和晚膳的口碑做上去，少不了你的好处！”
舒甜连忙道是。
杨师傅发完了脾气，背着手走了。
舒甜等三人，终于松了口气。
午膳过后，舒甜便邀了王师傅、廖师傅，一起讨论菜谱。
三人坐在后厨中庭的石桌旁，舒甜拿出一张纸来：“两位师傅，这是舒甜初拟的食材单，请两位过目。”
舒甜不太了解两位师傅的专长，所以没有定下具体的菜名，只是从营养搭配的角度，列出了食材单子。
王师傅接过来，和廖师傅凑在一起看了看。
王师傅看了舒甜一眼：“你想做牛羊肉？”
舒甜点头，道：“民间自古有‘贴秋膘’的说法，如今深秋渐寒，我们可以为大人们适当进补。”
王师傅蹙眉：“这个我也知道，不过这‘贴秋膘’也是有讲究的，不可贸然进补。”
舒甜笑了笑，表示赞同，她继续道：“按照大夫的说法，春夏养阳、秋冬养阴，我们可以为大人们准备一些有营养的肉类，例如牛羊肉；然后在辅以清润去燥、助消化的蔬菜瓜果类，如山药、莲藕、百合等。”
王师傅若有所思地点头，看向廖师傅：“廖师傅，你觉得呢？”
廖师傅一向很好说话，他笑道：“我觉得是个不错的主意，另外，在主食上，咱们也可以多做些文章，米饭、面食等，尽可以做些新花样。”
舒甜会心一笑：“廖师傅说得对，多些花样，大人们吃着也有新鲜感。”顿了顿，她道：“我正打算将早膳做一做改良。”
王师傅有些不可置信：“什么？你要改早膳？如今那米粉……大人们不是吃得很满意吗？”
要知道，在这后厨里，厨子们的工钱，是和吃饭人数挂钩的，所以当某些菜式受欢迎后，他们便尽量多做几次，以留住客人。
按照王师傅的想法，早膳现在如此火爆，舒甜只要守着米粉，做些不同的浇头就够了，若是出新菜式不受欢迎，反而会失去人气。
舒甜明白王师傅的意思，她淡淡一笑：“虽然吃到自己喜欢的食物会开心，但是再好吃的食物，吃多了，也会觉得腻味。”顿了顿，她道：“如今来吃早膳的，几乎都是能正常点卯的大人们，但还有一部分大人，家里住得远，总是来得晚，我打算想想法子，让他们也吃上早膳。”
王师傅不说话了，没想到这小厨娘，居然还想到了这一层。
廖师傅面露欣赏：“好啊，有什么好想法，你尽管去试！若有什么需要我们帮忙的，直接开口。”
舒甜笑着应声。
三人又讨论了一会儿，敲定了最近三日的菜谱，舒甜便拿着食材单子，去找易管事。
易管事负责采买食材，食材到了，他便和薛大娘一起点数，点数之后，由薛大娘将食材整理好，放入仓库。
易管事相当于半个账房先生，平日里不在伙房，而在食材仓库后面的小屋里。
舒甜走到小屋门口，门虚掩着，里面放了一张长桌，长桌上，账本整整齐齐地放着。
在账本后面有一面不大的墙，墙上钉着几排木架子，放了不少书。
易管事端坐在长桌前，正在写着什么。
舒甜叩了叩虚掩着的房门，笑吟吟打招呼：“易管事。”
易管事抬眸一看，露出笑容：“舒甜来了？进来坐罢。”
易管事放下笔，向舒甜做了一个“请”的手势，举手投足，颇有几分儒雅。
舒甜笑了笑，她拎裙跪坐在易管事对面，然后，将手中的单子递给易管事。
“易管事，这是近几日我们要采买的食材，已经和王师傅、廖师傅核对过了，还请您看看有没有什么问题？”
易管事一目十行地看完了菜谱，笑道：“这些都是应季的菜，好办。”
以前的厨子们，总是分开给他采买需求，他便需要重新合计一遍。
如今一张单子写清楚，他倒是省了不少功夫。
舒甜放下心来，温和一笑：“那就有劳易管事了。”
易管事收了单子，道：“你放心，晚一些，食材就能送过来。”
舒甜点点头，唇角微扬。
易管事打量一下舒甜，她来到后厨不久，便已经将早膳做得风生水起，如今还拉着王师傅、廖师傅一起整理食谱，可见确实能干。
舒甜被看得浑身不自在，她轻轻笑了笑，道：“易管事，一会儿您出去采买，方不方便帮我带点东西回来？”
她下午还要准备宵夜的食材，没有时间出去。
易管事敛了敛神，笑眯眯地问：“还有什么东西，没有写在单子上吗？”
舒甜摇了摇头，道：“不是伙房用的。我想买些私物，烦请易管事在街上采买时，顺手带点回来。”
说罢，她掏出银子，双手递给易管事。
易管事接过银子，笑容和善：“好说，你想买些什么？”
易管事平易近人，大伙儿总爱请易管事帮忙捎带东西，且因为他负责采买，与许多铺子老板都很熟悉，带回来的东西，又便宜，品相又好。
舒甜抿了抿唇，低声道：“我想买一些当归。”
易管事愣了愣，点头道：“当归补血，这种天气吃，很合时宜。你是自个儿吃吗？要什么成色的？”
舒甜面上微热。
她犹豫片刻，小声道：“不是我吃……买、买最好的吧，一点点就够了。”
毕竟，有些人，只能吃一两口。
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