因着二阿哥与二福晋和好的事儿,宫里倒也议论了几天，毕竟深宫寂寥，便是有一两样八卦,也显得格外的难得。
大家伙都在猜,二阿哥是不是真的浪子回头了，还是二福晋使了什么手段。
甚至思宁这儿也有许多人议论,不过思宁很快就让人禁绝了这种议论,不是说不让人八卦,只是有些话题,要是一个不慎,就会惹来杀身之祸，还是要小心行事才好。
但是二阿哥绵宁却好似没有感受到这些议论,他依旧自顾自的与二福晋秀恩爱,甚至还提出要二福晋,在福晋额娘寿辰的时候,出宫去探望。
这件事瓜尔佳氏当然不会拒绝,她虽然不知道二阿哥打的是什么主意，但是想着能见一次额娘,她也觉得值了。
而绵宁还真是说到做到，很快就去了嘉庆跟前求个恩典。
嘉庆听了这消息也有些诧异。
他是了解自己这个儿子的，能力是有的，城府也是有的，但是性格却有些偏执，一些认定的事情，很难回转。
他本以为,这次他与二福晋和好,只是在做表面功夫,遮掩之前的议论，但是没想到，他竟然会为了福晋来自己这儿求恩典。
嘉庆沉吟了一下，若只是这样，倒也不算什么大事儿，允了也就允了，不过绵宁这般行事，难道是真的浪子回头了
嘉庆不敢确信，但是面上还是应允了，笑着道：“你与福晋，就该如此和和气气的才好，否则倒是叫人看笑话。”
绵宁恭声受教：“儿臣想起之前之事，只觉得自己糊涂，如今幡然醒悟，只盼为时不晚。”
嘉庆笑着点了点头：“你能想明白这一点就很好。”
之后嘉庆又关心了他几句，绵宁这才从九洲清晏告退。
结果刚一出来，就看见绵怡正好过来。
绵宁握了握拳，面上笑着对绵怡行了一礼：“大哥。”
绵怡看着弟弟，也是满脸笑：“远远的就看着像你，走进了果然是你，听说这几日你修书有成，想来皇阿玛一定心中十分欣慰。”
绵宁听着这番好兄长般赞誉的话，心里就觉得别扭，勉强笑了笑道：“不过是小道罢了，到底不如大哥才干出色，弟不打搅大哥与皇阿玛商议正事了，先告退了。”
绵怡点了点头，站在原地目送绵宁离开。
等到人走远了，他眼中才闪现了几丝深沉，绵宁这个时候来见皇阿玛，也不知道为的是什么事儿，刚刚试探一番，好像也不是为了公事。
绵怡没再多想，转身进了正殿。
被传唤进去的时候，嘉庆正在写字，见他来了，对他招了招手：“过来看看这个字。”
绵怡走上前去，看到是一副寿字，绵怡立刻笑着恭维：“皇阿玛笔力雄健，更胜往昔。”
嘉庆笑着抚了抚须：“刚刚绵宁来我这儿求了个恩典，想要带着二福晋去给额勒登保的夫人祝寿，我想着当年额勒登保也是有大功的，如今他虽然离世，却也不妨给他的家人几分恩典，这幅字就赐给他夫人，你觉得如何”
绵怡心中明白了绵宁这趟过来的意思，面上依旧不动声色，笑着道：“皇阿玛考量的周全。”
嘉庆笑着点了点头，心中也觉得满意。
之后绵怡又汇报了一下自己要说的事儿，等得了嘉庆的回应，便告退离开。
等到出了九洲清晏，这才吩咐跟前的太监张万福。
“找人去打听打听二阿哥这几日的动向。”
张万福急忙应下，心中倒是转过了许多想法。
绵怡没有再多言，抬脚往南三所去了。
这几日绵宁浪子回头的事儿，他到也听说了，不过这种内宅之事，他一向不放在心上，因此也没有多想，但是如今看着绵宁突然变了性子，他倒觉得这事儿里头说不定有文章。
等到嘉庆的那副寿字赐下，二阿哥夫妇再一次的引爆了话题。
连来头所串门的章佳氏都有些羡慕的说道：“二嫂这真是熬出头了啊，没成想二爷竟然还能为了这事儿求到皇上面前。”
钮祜禄氏却不并不相信二阿哥能性格如此大变，倒是总觉得这里头有事儿。
不过她也不明说，只笑着道：“也是她苦尽甘来，只是日后情形如何，还要看她如何经营。”
章佳氏很是同意的点了点头：“二嫂现在唯一差的就是没有子嗣，二爷性情如此多变，指不定日后又冷落了她，但是若是二嫂能有一个子嗣，日后便是二爷再怎么冷落她，也能立于不败之地了。”
钮祜禄氏觉得章佳氏这话倒是没说错，只是到底是旁人家的事儿，她们这些做妯娌的不好细说，只笑着转移话题：“行了，可别说旁人家了，你先顾顾你的肚子吧，这才三个多月，已经是有了肚子了，日后可要多走动走动才是，不然胎儿太大也是不好。”
章佳氏十分虚心的点了点头：“大嫂的话我都记着呢，您放心吧。”
瓜尔佳夫人大寿这一日，那府上真真是热闹至极。
大家伙都知道了，二阿哥和二福晋要来给老夫人祝寿，还有皇上赐下的寿礼，因此各个都特别积极，来的人都比以往多了许多。
但是宫里出行自有规定，一直等到快中午了，二阿哥和二福晋这才到了。
老夫人在屋里等的焦急，听到人来了，急忙就领着一帮子子子孙孙迎了出去。
在看到二阿哥和二福晋的一刹那，老夫人的眼圈瞬间红了，为了不让人笑话，急忙领着人给来人行礼请安。
二福晋瓜尔佳氏看到额娘，眼圈也红了，又见到额娘给自己行礼，也顾不得什么，上前将额娘扶了起来。
绵宁在一边也显得十分宽和，笑着对扶着老夫人出来的哈郎阿道：“今日来给老夫人拜寿，也只是晚辈给自家老人拜寿罢了，不必如此郑重。”
哈郎阿却一点不敢大意，神色整肃道：“奴才不敢，礼不可废。”
绵宁面上有些无奈的笑笑，心里却满意的点点头，这个哈郎阿如此识趣，怪不得皇阿玛看重他呢。
想到这儿，绵宁也多了几分和他打交道的想法，只是此时场景不对，绵宁到底压下了这份心思，笑着上前与老夫人搭话。
这场景真是和谐至极，老夫人多少察觉出了自家闺女的不对劲，但是暗地里捏了捏她的手，让她不要再人前失礼，转过头却是诚惶诚恐的对绵宁表达了感恩之意。
绵宁倒是显得挺和气的，对老夫人十分客气。
等祝完了寿，又送上了嘉庆的礼，绵宁就被哈郎阿带着去了前头，而瓜尔佳氏则是跟着母亲去了后院。
此时后院正厅里，也是乌泱泱的一堆人，本是该招呼几句的，不过老夫人察觉到女儿情绪上的不对头，也懒得和这些人多说，找了个借口，就将女儿带去了后头自己的寝室更衣。
一进门，瓜尔佳氏的眼泪就落了下来，老夫人看着女儿这样，心里也是刀割一样难受，急忙搂着女儿坐下。
“这是怎么了，怎么哭了”
瓜尔佳氏心里委屈的要命，却不想家里人担心，只是哭，也不说话。
可是自己的女儿自己了解，在老夫人的百般劝哄下，瓜尔佳氏终于还是开了口。
老夫人听着女儿这么多年来的委屈，眼泪也是止不住的往下流，她拉着女儿的手道：“好孩子，都是额娘的错，当初就不该让你去那见不得人的地方。”
瓜尔佳氏也只是流泪：“不怪额娘，怪只怪我命不好。”
老夫人心里越发难受了，她小声凑到瓜尔佳氏耳边道：“好孩子，二阿哥这回突然幡然醒悟，定然另有目的，说不得就是因为你哥哥这几年在朝中有了气象，他这才想要拉拢咱们家，你别操心这些，只好生抓住这个机会，诞下子嗣，那日后就再不用操心别的了。”
瓜尔佳氏点了点头：“这话我都明白，额娘您放心。”
话虽然这样说，但是心里却难免有些失落，即便是额娘，给她的建议也只能是这个，嫁入皇家，除了苦熬又能如何呢
哪怕二阿哥对她如此残酷，她们却是连一句不客气的话都不能说，只能咬牙忍着，煎熬着，甚至是讨好着，等什么时候熬出头了，那这辈子，只怕也没几天了。
想到这儿，瓜尔佳氏就有些绝望，可是这份绝望中，又带着几分麻木，这多年的宫廷生活，她也早就不是之前的那个她了，被消磨掉了心气，也被磨平了棱角，能活到现在，也只是有一口气撑着罢了。
这天瓜尔佳夫人的寿宴办的十分热闹也十分有脸面，京里只要是有些脸面的人家，都来给老夫人祝寿，四面八方的恭贺声，艳羡声，几乎要将整个瓜尔佳氏给掩埋了。
可是也只有勉强笑着应对的老夫人，才知道这份体面的内里，咽下了多少的苦水。
等到用完了午膳，瓜尔佳氏依依不舍的和绵宁回了宫。
她坐在仪仗里，看着街面上满脸麻木跪着行礼的人，只觉得悲哀至极，她和他们又有什么不一样呢这一生的命运，都由不得自己，只能随风而行。
思宁听到二阿哥和二福晋回宫的消息时，愣了愣，有些诧异道：“倒是回来的早。”
青黛在一边笑着道：“也不早了，再晚就该耽误了宫门下钥的时间了。”
思宁失笑一声，继而又有些恍惚，她虽然不是原身，但是入宫这么多年，好似也未曾见过原身的身生父母。
思宁迟疑了片刻，到底还是压下了这份冲动，她只要知道他们过得挺好的就行了。
听绵怡说，如今家里也换了大宅子，原主的兄弟们也都领了差事，虽然没什么本事，不过也不会拖累旁人，行事也算谨慎低调，这就足够了。
想到这儿，思宁有些意兴阑珊，她也有些想家了啊。
青黛许是看出来了思宁情绪上的不妥当，也不在这个话题上多言，转而说起了三福晋的事儿。
“之前太医给三福晋诊脉，说是这一胎是双胎，奴才想着，要是龙凤胎就好了，如此吉兆，皇上听了只怕也喜欢。”
思宁说起这个就叹气，就目前这个医疗条件，双胞胎真是太危险了，她一想就犯愁，要是真出点什么事儿，那可不得了。
“是不是龙凤胎倒是无所谓，三福晋的身子可不能轻忽，你再去内务府寻个有经验的嬷嬷来，给三福晋送过去，让她一定小心行事。”
青黛一听这个，知道自己这个话题也没找对，心里有些懊恼，也没敢多言，立刻应声下去了。
不过思宁的思绪倒是从思乡上转移开了，开始念叨三福晋这一胎的问题，青衿劝慰了她几句，思宁这才稍稍平复了一下心情，心里想着，也只能走一步看一步了。
绵宁夫妇回到南三所的时候，绵怡也接到了张万福的禀报。
这几日二阿哥的行为，都被一一禀报到了绵怡跟前。
绵怡听着若有所思，许久却是轻笑一声，挺有意思的，他这个弟弟，有时候还真能给他惊喜。
不过格局还是太小了一点，总在这些针头线脑上打主意，他倒想要看看，绵宁到底能走多远。
绵怡心下转过几个念头，淡淡吩咐道：“继续盯着二阿哥，还有瓜尔佳氏府上，哈郎阿一定要盯紧了。”
张万福应了一声，知道这位爷只怕已经有了主意，心里忍不住慨叹一句，跟着一位心思深沉的主子真是有好有坏，好处是你不用多想，只管做好自己的事儿就行，坏事就是，你真是一点都猜不出主子的喜怒哀乐，有时候也是真的很难讨好这位。
不过这位倒也不是个暴戾的性子，只要你做好自己的事儿，他也不会对你多有苛责，如此也算是一件好事了。
日子一天天过去，后宫里也渐渐安宁了下来，思宁过了几日安生日子，一直到年跟前，这才恍然，这一年又要过去了。
结果快到年跟前了，如妃宫里的九公主病了。
九公主自打一降生，就体弱多病，这是满宫人都知道的事儿，因此思宁也不惊讶，只看着皇后去看了一趟，自己也去了一回。
过去的时候，如妃正抱着九公主坐在榻上哄她，眼圈有些红红的，见着思宁进来了，这才将孩子交给了乳母，起身给思宁行礼。
思宁抬了抬手，笑着道：“不必多礼了，且坐吧，孩子怎么样”
如妃勉强一笑：“前几天有些发热，今儿倒是不热了，但是还是吃不下东西。”
思宁听着就觉得不大好，也不多言，只安慰道：“好好照料，总会好的。”
如妃应了一声，只是声音有些低沉。
她们俩也不是很熟悉，坐着也说不了几句话，因此没聊几句，就无话可说了，思宁也就起身告辞。
谁知道如妃突然道：“贵妃娘娘，皇后娘娘这几日一直催着四阿哥府上的子嗣，这事儿您知道吗”
思宁一愣，然后笑了笑：“倒是没有听说。”
如妃笑了笑：“四阿哥这才成婚一年多，皇后娘娘就如此迫不及待，这其中意思，想来贵妃娘娘也能想明白。”
思宁依旧面不改色：“不管皇后娘娘什么意思，此事都不是你我该议论的事儿。”
如妃沉默了一瞬，许久终于道：“贵妃娘娘，您可要小心了，皇后娘娘可不是容易打发的人，若她为男子，说不得也能成就一番事业，只可惜她身在后宅，到底有志难伸，难免行事也会激烈一些。如今您看她好似偃旗息鼓，其实说不准就是在暗中积蓄力量，只等日后时机恰当，再给您致命一击，于此，还望您多加小心才是。”
思宁当然已经领教了皇后的手段了，自然不会将她想象成什么无害的人，因此便笑了笑道：“如妃这番话我记下了，只是如妃对我如此坦诚，又不知所求为何”
如妃听到这话，心下一动，立刻一脸真诚道：“我所求，也不过是安稳度日罢了，其他的不敢多想。”
思宁听完挑了挑眉：“原来如此，我记下了，说不得日后如妃也能得偿所愿呢。”
如妃心中顿时松了口气，笑着又给思宁行了一礼。
思宁生受了这一礼，转身离开了如妃住处。
她上了肩舆，心中思绪良多。
她看出来了如妃投靠之意，想来如妃此时也已经看明白了宫里的风向，并且选择了她这一边，不过即便如此，她也不见得会多信任如妃。
刚才之所以会顺势应下她所请，甚至隐晦的接受了她的投靠，也只是不想在这种时候，在宫中多一个敌人。
如妃所求不算多，答应了也无妨，还能安她的心，自己又何乐而不为呢
不过这都是建立在绵怡能成事的基础上的，若是日后绵怡不能成事，自己今日所言也没有半分不妥之处，如妃也抓不到自己把柄，而且那时候她只怕也用不着操心这些了。
想到这儿，思宁心下稍稍安稳一些。
皇后那边这段时间的确过于安静了一些。
不过思宁倒也不操心这些，她看的分明，皇后一直都是打着螳螂捕蝉黄雀在后的主意，现在低调，也只是做给嘉庆看的，至于私底下什么念头，思宁也能想来，无非就是让四阿哥积累一些政治资本，好为以后打好基础。
可是现在四阿哥还是太小了，又没有子嗣，更不得嘉庆的喜爱，所以皇后才会催着子嗣上的事儿。
她只怕也想着，要是四阿哥诞下子嗣，或许嘉庆会高看他一眼，四阿哥也能有机会，领一些差事在身上。
想明白了这些事儿，思宁心里倒也不焦虑了，不过还是多盯着点皇后那头，省的再搞出什么大新闻。
嘉庆十七年正月，嘉庆命皇长子绵怡代他去太庙行礼。
这已经是很明显的信号了，朝廷内外诸位大臣的心也就安定下来了，知道大阿哥这地位已经十分稳固了。
但是绵宁听了这消息，却黑了脸，他本以为皇阿玛为了压制大哥，会对他稍有提拔，没想到啊，到底皇阿玛还是看重大哥多一点。
绵宁听了消息后，就在书房里呆了一上午，要不是怕嘉庆看出来什么，他甚至想要好好发一通火。
但是绵宁经历了这几年的历练，明显城府已经很深了，等到下午从书房数来，神色已经变得寻常，看不出一丝破绽。
二福晋在后院听了这个消息，本以为这段时间只怕二阿哥又要闹一段脾气，但是没想到，当天下午就传了消息，说是今晚要来自己屋里，还给她赐了药。
二福晋此时觉得绵宁这个人已经有些可怕了，他之前喜怒不定的时候，二福晋都没有这个感觉，但是此时，她却觉得有些不寒而栗。
皇后听到这个消息后，倒是比二阿哥表现的更平静，她甚至面色都没变几分，只是点了点头，然后对柳絮道：“待会儿拿着我新得的补药去二阿哥府上一趟，若是看他情绪不佳，就让他来我这儿一回，若是他情绪平静，那就什么都不必说，将补药放下就回来。”
柳絮沉声应了，转身出去。
等到柳絮回来，皇后看到绵宁没有一起过来，心里就什么都明白了。
她忍不住感叹一句，绵宁这成长速度还是挺快的，现在就能在很短时间内稳定下情绪，看起来他也并非表现出来的那般一无是处。
同时皇后也对绵宁加了几分警惕，自己可千万不能搬起石头砸自己的脚啊。
这事儿之后，思宁在宫中的地位越发超然了。
虽然明面上还有个皇后在哪儿，但是不管是内务府还是别的地方，却对思宁宫里伺候的越发用心。
什么好东西总会第一个奉上来，哪怕思宁压根没开口。
思宁感受到自己生活水平的提高，心中也是有些感慨，这世上之事就是如此，拜高踩低不外如是。
皇后冷眼看着这一幕，却一点反应也没有，因为她很清楚，人再有能耐，也不能和大势对抗，现在自己不过是处于谷底，还没有到满盘皆输的地步，她不能慌，日后的时日还长着呢，较一时长短是蠢人才会做的事。
绵怡在祭完太庙之后，也察觉到了自己处境上的变化，许多人明里暗里的都开始向自己示好，甚至有许多人，开始明晃晃的想要投靠自己。
但是绵怡却并没有被一时的优势冲昏头脑，哪怕是万众瞩目，他依旧低调而谨慎，甚至没有趁这个机会，多收几个门人，跟前得用的，依旧是那三两个人。
与此同时，他还派人去了外家仔细叮嘱了一番，不要被人所趁，收什么不该收的东西。
刘佳氏一家都是老实本分的人，看着那些送过来的东西也觉得烫手，压根就不敢收，也没那么大的胆子，自然都是绵怡说什么他们就做什么，哪怕拜帖一大堆，也老老实实的闭门谢客。
因为他们也能感觉得到，他们日后的前程全部都寄托在绵怡身上，别的人可以得罪，但是这个大外甥大外孙却是万万不能得罪的。
绵怡也很满意这个外家，虽然没什么助力，但是胜在听话，这样已经很好了。
嘉庆看这绵怡这番行事，心中也很满意。
说白了，他虽然看重儿子，但是他才是皇帝，要是底下人都和儿子勾连在一起，那第一个不高兴的就是他。
而这个儿子知道进退，不贪权，不结党营私，行事恭顺谨慎，对待兄弟宽厚大度，也对自己十分孝顺，嘉庆自然满意，只觉得自己真是生了个好儿子