沈怿捏着书辞的下巴往上抬了抬，正想说她没脸没皮，视线不经意落在那隐隐含笑的唇角上。
她笑的时候总是带着几分得意，眉宇轻扬，淡淡的口脂在灯下显得尤为丰泽，别有一种风流灵巧的味道。
不知怎么，觉得指尖的触感细腻光滑，他无意识的轻轻摩挲了两下。
带着薄茧的指腹在肌肤上撩过，心头萌生出一种说不出的异样情感。
四目相投，书辞微扬的唇渐渐平缓下来，一双星眸定定的望着他。沈怿垂着眼睑，仍凝视在她双唇上，手指掐着她光滑的下巴，忽然间心痒难耐，不知不觉，头竟缓慢地低了下去……
吃饱喝足的野猫端端正正地蹲在他二人跟前看，一条粗尾欢快的在地上扫来扫去。
就在此刻，天空“砰”的发出一道巨响，野猫惊恐地喵了声，飞快窜到他俩身上。
几乎是同时，沈怿骤然回神，忙松开手，两个人很有默契地齐齐别开脸。
不远处的烟花五彩斑斓地在夜空中交织，满树枝桠像绽开了花朵，明媚嫣然。
没有别的声音，气氛静得令人窒息。
书辞抱着膝盖将头埋在臂弯内，只觉耳根莫名的发烫，烫到像是要烧起来一般，她余光悄悄往左侧偏了偏。
沈怿正坐在台阶上平静地看烟火，她似乎还是头一次这么认真地打量他。
那张冰冷的面具被温和的烟花染上了无数种色彩，勾勒出一个冷硬而又俊朗的轮廓，紧闭的嘴唇不带任何情绪，不薄不厚，看上去恰到好处。
这次的烟花比想象中还要没完没了，但又颇合两人的心意，就这么相坐无言了许久，等天边暗下来时，沈怿才转过头，只见她托着腮满脸愁容。
“还在想给王爷做衣袍的事？”
书辞叹了口气：“可不是。”她自言自语，“要是王爷当初选的是那件大红的锦缎就好了。”
闻言，沈怿淡淡地望了她一眼。
于是，第二天绣坊就接到了要改面料的消息。
王爷嫌之前的绫罗不够贵气，要改成锦缎。
想不到东家这回对这件衣服如此看重，店里上上下下，从裁缝到绣娘到织补匠人无一不是战战兢兢，如履薄冰。
书辞作为新上任的管事，自然也跟着如履薄冰，比之前忙得还要晚了。
这天夜里，她气得咬牙：“这王爷简直不是人，哪儿是魔王，分明是魔尊！”
沈怿拧着眉问：“又怎么了？”
“你不知道。”书辞坐到他身边控诉，“之前不是和你说过那件袍子么？咱们一帮人花了好大的功夫，终于等着要裁制衣裳了，没想到他忽然临时变卦要换料子！”
沈怿：“……”
“害我们现在又得加班加点的重做。”
沈怿：“……”
“我算是明白了。”书辞一副了然且认命地模样，颔了颔首，“他八成是听说我此前离家出走的事，认为我不孝不敬，所以故意让我接手绣庄，明面上是抬举我爹，实际就是为了好为难我。”
沈怿：“……”
“没想到他竟是如此心机深重，小肚鸡肠之人。”她哀怨地叹气，“只是对付我也就罢了，现在绣庄里的绣娘也遭我连累，真是过意不去。”
沈怿觉得自己实在有必要替自己开脱一下：“你想太多了吧，王爷政务繁忙，哪会分心思对付你这么个丫头片子……再说了，他堂堂七尺男儿，战功赫赫，至于为了这点小事与你过不去么？依我看，就是凑巧罢了。”
书辞沉思了一阵，看模样像是认同了他的话，“你说的也对，可能我真的和他八字相冲？不过这口气咽不下去也难受……要不然，我扎个小人吧，你觉得怎么样？”
很不怎么样！
他默了许久，尽可能委婉的向她表示：“这，不大好吧？若让人知晓，是会被灭满门的。”
书辞懊恼地抱着膝盖，“所以我就只能给他当牛做马，为奴为婢，朝令夕改，朝三暮四的折腾了？……这些王子皇孙果然不把咱们老百姓当人看，没一个好人。”
她一脸忧愁，沈怿摁着眉心，也是无奈得很。
原是感觉这丫头对他误会颇深，想着不如借此机会缓解一下，自己明明是一番好意，倒头来却弄巧成拙，越抹越黑……
今年的春雨下得很及时，北方的旱情算是暂时稳定了，加上城里城外的好几个粥厂，支应到秋季丰收还是不成问题。
最难搞定的是南方，治水是个从古至今都令人头疼的难题，肖云和从年初就南下视察整顿，时隔半年才回来。
南北两边的涝旱虽已压制住，可处处要花钱，皇帝对他是依赖惯了的，每日为此焦头烂额，难得他回京，自是喜不自胜，当天就把人召进了宫。
在西暖阁里一待就是两个时辰，等他返回自己的府邸时，早已是深夜了。
书房内有侍女掌灯，门边一个黑影立着，像是静候多时。
他甩袍子进去，声音清淡：“进来吧。”
晏寻应了个是，垂首跟在后面。
侍女把灯罩放下，恭敬地避到一旁欠了欠身，不需他多言就带上门悄然退了出去。
楠木的雕花小几上摆了个锦盒，肖云和落座后，信手打开。
里面是两块沉甸甸的青铜碎片，隐约可见到上面精细的纹路。他脸上有满意的神色，爱不释手般的抚摸。
“启禀大人，这两块，就是禄全和碗口村的青铜麟。”
桌前的青年人低眉顺目，口气却出乎意料地沉稳。肖云和合上盖子，朝他和善地笑了笑：“你辛苦了。”
他摆弄着手里的其中一块碎片，若有所思地沉吟，“禄全一块，死太监身上一块，紫禁城里还有一块，再算上我手里的这一块，那么就只差三块了。”
他把碎片往桌上一丢，眉头深锁地叹了声：“任重而道远啊。”
晏寻神色未变，跟着肖云和久了，也适应了他那套仅浮于面上的伪笑，于是身形微曲，低头说：“属下愿为大人分忧。”
“有你分忧的时候，不着急。”他靠在帽椅里修长的手指慢腾腾地支在太阳穴上，“你们锦衣卫做事的手段也该收敛收敛了，别动不动就掀瓦拆房子的，太过张扬了，明白么？有时候得用点迂回的战术。”
他仍旧毕恭毕敬地回答：“属下明白。”
说起这个，肖云和忽然冲他微微一笑：“我倒是好奇，倘若对方是个漂亮小姑娘，你还下得了手么？”
尽管已经习惯了他时不时的调侃，晏寻还是略有些尴尬地拱了拱手：“大人说笑了。”
“不说笑，不说笑，你的终身大事，怎么能叫说笑呢。”他自娱自乐般的愉快了一番，才慢慢敛下表情，挑眉朝他颔首，“你放心，这些年来你尽心尽力，我都看在你里。说过会治好你的病，就绝对不会食言。”
晏寻脸上的表情终于有了细微的变化，“多谢大人。”
禄全死了。
死得非常突然，在肖云和回京的当天便咽了气。
沈怿抱着胳膊立在床前，静静地看仵作验尸，神色间看不出任何表情，目光淡淡的，不喜不怒，很平静的样子。
只有高远知道，此时此刻，他内心早已怒火冲天。
验尸的结果很快出来了，银具被一抹黑色浸染，居然是中毒而亡。
二三十个侍卫在庄子里照看一个半死不活的病人，这都让人有机可乘，已不仅仅是疏于防范，很明显和上次的背叛如出一辙。
他的人里，还有内鬼。
于是，禄全的事就被暂时搁置在了一旁。
肃亲王府里开始了有史以来最彻底最血腥的一次大清洗，从他养的死士到亲卫再到各处侍卫，甚至大都督府和军中也一并被牵连。
宁可错杀一百绝不放过一个，短短数日，内军人人自危，甚至惊动了朝野，六科给事中和督察院立马又开始借题发挥连夜参折子。
反正如今天下太平，灾情稳定，他们无事可做，平日里自然没事找事，借此营造出一种朝中事务繁忙的盛况。
这段时日，王府的暗牢里哀嚎声就没停过，高远在外面听着总觉得瘆的慌。
他其实才是最忐忑的那一个。
虽说是王爷的心腹，然而并没跟随他出征打过仗，军营中的各将士和王爷好歹有过命的交情，自己在他眼里就是随时可能倒戈的一堵危樯。
来回琢磨，越想越不寒而栗。
再不把王爷这气消下去只怕大家都没好日子过。
正思索对策，脑子里忽然灵光一闪，他拔腿就去账房找管事。
午后夏日炎炎。
书辞带着裁缝来王府交差，折腾了快有半个月，王爷的这身袍子总算是大功告成了，眼下只看有无不合身之处，再做修改。
刚到侧门，高远已经在台阶下来来回回的踱步了。
书辞远远地叫了声高大人，后者像是被绳子拎住似的，瞬间直挺挺回头，那眼神简直如见救星。
她走上前去，示意身后的锦盒，“我来给王爷送衣裳的。”
“好好好，来得好，来得正好。”高远感慨不已，“眼下府里出了点事，王爷在里头正大发雷霆呢。”
书辞一听就明白了，立时严肃起来：“原来是这样，那我过几天再来。”她赶紧朝高远行礼，“多谢高大人提醒，这份恩情我没齿难忘。”说完转身就要走。
“诶——”高远忙拦住她，“我不是让你走！”
书辞不解道：“可王爷不是在气头上么？”
“就是气头上才叫你来的。”他无奈，“你得让王爷消消气。”
书辞一头雾水地指了指自己：“我？”
“对对，就是你。”高远把她往门内推了几步。
书辞当下如临大敌，“您搞错了吧，王爷发脾气我能有什么办法……”说着意识到了什么，“您该不会是要他拿我来出气？”
高远张了张口，却欲言又止。
沈怿没发话，他不敢多嘴胡说八道，万一被他知晓了，只怕自己又要吃不了兜着走，所以见书辞这样误会，索性也就不解释了。
“牺牲你一人造福所有，这可是积功德的大事，咱们府上近来已经伤亡惨重，再这么下去没准儿还会殃及池鱼，你也不想看见你爹有危险对吧，就当帮个忙了姑娘……”
书辞几乎是被他拎着衣襟提起来的，一路推推搡搡进了王府。
“高大人，我再怎么说也是个弱女子，这么大的重担，我担待不起的！”
“可以的可以的。”高远满口鼓励，“此事非你不可，全天下再找不到第二个了！”
书房内，沈怿拧着眉头正在翻看文书。
一页揭了过去，上面的字却一个也没印象。
他双目定定的瞧着一个地方，满脑子在想手下背叛的事。算起来，自从他征战南蛮回来之后，这种情况便层出不穷，军中的士卒虽与他一条心，可是身边的亲卫却屡次被人收买。他也曾疑惑过，究竟为什么这些人会对自己不忠。
威吓，警告，杀鸡儆猴，全都没有起到作用。
那一刻，淳贵妃的话在耳畔清清楚楚的响起。
——没有人真心爱你，没有人站在你这边。
——你这一辈子将孤独终老，永远活在杀戮、血腥和残暴之中。
像是有一双看不见的手，狠狠的把他心口揪紧，一切的一切宛如命里注定的一般，分毫不差。
脑中嗡嗡耳鸣个不停，他正心烦意乱，此刻偏又听到走廊上传来的吵杂声，当下抄起手边的茶杯，不管三七二十一就砸了过去。
没有碎裂之声，知道来者是谁，沈怿颦眉冷声道：“我有让你进来么？”
一抬头，只见高远稳稳地接住了那只茶杯，而茶杯刚好在书辞的头顶，他一副好险的神色松了口气。
“……王爷。”
视线落在书辞身上，他瞬间一怔，似是感到意外，随后又轻轻拧起眉。
“你怎么把她给带来了？”
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