镇国将军那边不多久便派人来接了。
书辞毕竟是没出嫁的姑娘，不可能一直住在王府里，沈怿几乎替她计划好了一切，可临到要送她走的时候，偏又生出些许不舍来。
他在马车前颦眉叮嘱了一大堆，最后神色古怪地盯着她，“我说，你和傅铭同在一个屋檐下……可别走得太近了。”
书辞终于忍不住提醒这口醋缸：“王爷，人家傅公子都定亲了。”
沈怿叹了口气：“可我同你不是还没定亲么？”
这也是没有办法的事，谁让他身份特殊，之前又花样作死把自己作到革职禁足的地步，因此至今没办法进宫去求皇上赐婚。
“你也别只顾着说我。”她后退两步，食指在他胸膛处戳了戳，“前天往府里添侍女了吧？”
沈怿笑得坦坦荡荡，也不回避：“添了啊。”
书辞眯起眼：“是打算趁我不在这几天好好的‘享用’？”
他好笑道：“你想得可够多……那是给你准备的。”
她闻言有些怀疑：“有些事情，说不清的。”
沈怿长长地嗯了声，“那倒是……比方说你和傅家大公子……”
见他又要旧事重提，书辞忍不住龇牙去捂他的嘴，“行了！”
管事和高远习以为常地站在旁边等他俩争论出个结果，最后自然是没有结果。马车等候多时，总归是要走的，反正两家离得不远，偶尔也可以见面，和许多人天南地北的距离相比已经算不上什么了。
书辞坐上马车，在那一瞬忽然就想起当日与言则说过的话。
她好像也是这样安慰他——反正都住在京城，大家随时能见面的。
只可惜，他们却再也没有机会，再见一面了。
车夫甩起鞭子催马前行，出了肃亲王府，沿着安定门大街朝南慢悠悠的驶着。
昨日下了雨夹雪，冬天的地面不容易干，车轮子碾上去还有水声。
清幽的石板上覆盖着一层水色，倒映出街道两旁的店铺来，或有酒旗飘飘，或有灯笼摇曳，摩肩擦踵的行人把水洼踩得清波荡漾。
镇国将军府在仁寿坊，灯市街以北蹲了两个大石狮子的地方便是了。
和王府的规格不同，这里仅仅只是气派，而且还是中规中矩的气派，不敢有半分逾越，不像沈怿的府邸，摆在那儿就是一副威严雄伟，富丽堂皇的模样，由大门都能感受出屋主人的脾气。
书辞由扶着紫玉的手走下马车时，将军和将军夫人已在府门前等了有一阵子。
沈怿的名声不好，在朝堂上也是从老到少几乎都得罪了个遍，唯有这位老将军对他还不错。
许是念及他年少轻狂时，曾在自己麾下同袍杀敌的缘故，所以尽管沈怿说话从来不客气，他听过了也只是笑笑，颇有几分长者对待晚辈时的迁就与纵容。
夫妇俩都是和蔼慈祥之人，尤其是将军夫人，大概是因为膝下没有女儿，对书辞的到来显得十分欣喜。
“你就是言姑娘吧？”见她含笑着伸出手，书辞也就将自己的手递了过去，傅夫人笑眼弯弯地打量，“模样可真讨喜。”
她年岁偏大，四十好几的人了，同样是世家出身，在某些气质上和陈氏有几分相似，可瞧着并不严肃，反而是一副平易近人，很好相处的样子。
书辞颔首致歉：“给您添麻烦了。”
“不碍事不碍事，王爷和我们也有十多年的交情，都是看着他长大的，这点小忙不过举手之劳。”将军夫人挽着她的手往里走，“你的事我听他提过一些，是言家收养的吧？还没找到亲生父母么？”
深感沈怿办事太不靠谱，半真半假的说了多少也没提前告诉她，书辞只好斟酌着开口：“还没。”
她闻言颇为遗憾：“那真是可惜……”
说话间，傅家夫人已领着她来到房中，屋子是特地收拾过的，里里外外透着些大家闺秀味道。夫人仔细地询问她的意见，要添什么，摆什么，有什么喜恶，那份热情，简直让书辞受宠若惊。
“咱们也算是有缘分了。”她坐在床边，轻轻拍着她的手，“一开始陈家人来和我说媒，就是说的你。那会儿我已经瞧过你的画像，一看就知道是个乖巧懂事的姑娘。”
被她这一通夸，书辞反而有些赧然。
傅夫人惋惜地轻叹：“尽管当时因为一些意外这门亲事没成，不过还好，现在你也算是我们家的人了。”她微微一笑，“所以我才说是缘分啊。”
听到此处，书辞由衷叹道：“夫人，您人可真好。”
“人老了嘴碎而已，还担心你嫌我话多呢。”傅夫人望向她，语气怅然，“我这辈子啊，就想要个闺女，可惜老天爷总不能让我如愿。”
她微微一笑：“一开始王爷来说起此事时，我就很高兴，想着既然你我投缘，我多认个女儿求之不得，咱们府里也许久没办过喜事了……就是不知，这般擅作主张，你可会觉得唐突？”
“自然不会。”她当下摇头，“我高兴还来不及。”
见她答应，傅家夫人甚是温和地拿手给她理了理鬓边的散发，“那就好。”
有那么一刻，书辞的心头忽然无比柔软，像是有一种久违的，既熟悉又陌生的情感在身体中蔓延，堵在嗓子里颇为难受。
她不知可否能称之为亲情，可转念想到黄土下的言则，和满目凄凉的陈氏，心底里那更复杂的情绪又随之覆盖上来。
晚上临睡前，她侧身问紫玉，“小紫，你说我这样，真的好吗？”
紫玉给她掩被角，并没听懂：“什么？”
“我总觉得自己把言家给抛弃了……”毕竟有十几年的养育之恩，哪怕陈氏对她再不好，而今想想也是事出有因。
现在的日子过得越舒服，她心中便越不安。
“能有什么办法呢？”紫玉不以为意地在她床前蹲下，“您要嫁给王爷，这是最好的选择，两位老爷若在天有灵，也会替您高兴的……小姐，人各有路，人各有命，既然已经决定了，就别去后悔。”
书辞若有所思，紫玉见状拍拍她的肩宽慰道，“我知道您为了老爷的事很愧疚，今后的日子还长着呢，等夫人缓过来，咱们可以再去看他们呀。”
现在当务之急是想办法给爹爹报仇，等所有的事尘埃落定后在慢慢计较吧。
她心里浮起万般滋味，有惊涛骇浪，也有百转千回，只能勉力让自己心静下来，认真地颔了颔首，闭目睡去。
肖府里自从经历了刺客一事之后，连着数日，书房里的灯就没有熄过。
肖云和疲惫地靠在太师椅上等手下的人回禀。
“京城里能搜的地方已经搜了个遍，城外几个村落小镇也都找过了……并没有发现晏大人的踪迹，或是尸体。”
“不过出事当晚倒有人看见晏大人在御街附近出现过，可后来就不知所踪了。”
这话他近来听了不下十次，连脾气都懒得再发，摆摆手让人退下，“继续去找。”
“是。”
几乎是从晏寻走后的第二天，他就迅速点了一大波人，开始在城里城外满世界的找，然而隔了那么久，还是音讯全无。
他到底会去什么地方？
按理说病得那么重，应该走不了太远才是。
肖云和实在是寝食难安，喝了两口茶，仍觉得心里发慌，又把那个替晏寻治病的大夫拎了过来，询问他病情的事。
对方显得很无奈。
“这医病犹如领兵打仗，一鼓作气再而衰三而竭，晏大人的病症已连续用药用针一个多月，本来再有个七天，熬过最艰难的那一关就能好。可他眼下断了药，很多事情就说不准了。”
他叹了口气，“哪怕您就是把人再找回来，卑职也不一定有把握可以再治。”
肖云和听到此处，眼中竟怔怔的，半晌没有回过神。
派去找晏寻的人几乎全部无功而返，活得见人，死得见尸，这样不死不活地吊着他最为难受。
“再加派人手。”他咬咬牙，“……去北镇抚司走一趟，让锦衣卫也跟着帮忙找。”
底下跪着的侍卫领命退下，只有尺素还站在一旁，见他重重地发出一声叹息，不由问道：“晏寻三番两次坏你的事，为什么不杀他？”不仅不杀，还要费尽心思的把他找回来，她着实想不通此人到底对他而言有什么价值。
“你不明白。”肖云和抚着眉心，“不到万不得已，我不打算要他的命。”
“你还准备留着他？”尺素难得不解地眯了眯眼，“为什么？”
这样拖泥带水，不果断的行事作风，根本不像他。
“公主对我恩重如山。”肖云和长长地呼出一口气，伸手端起桌上的茶杯，欲言又止，“我不想看见，她留在世上的这最后一点血脉，就此断绝。”
住在傅家的这段时间，书辞深切的体会到了什么叫作名门望族，世家大户。将军府内上至傅老将军，下至庖丁伙夫，好脾气三个字简直都快写到脸上了。
她出生小门小户，还从没见过这样一团和气的大家子，一时甚为感慨。
也不知沈怿把自己的事对他们说了多少，傅家两口子对她管得颇宽，无论去哪儿从不过问，还附带几个随从侍卫，一路护送。
于是得空了她便朝紫云观跑，瞧瞧晏寻伤势恢复得如何。
老道士尽管瞧着神神叨叨，但开的方子效果倒是很显著。虽看不懂晏寻的病究竟好了几层，但见他的脸色日渐好转，不再如之前那么苍白，书辞也就松了口气。
“你脾胃虚，只能多喝几天稀粥了。”她端着碗搅动两下，立刻有腾腾热气冒出来。
晏寻靠在榻上，目光柔和地看她。
书辞舀了一勺凑过来，他便很听话的张口含住，慢慢地吃。
一小勺稀粥这小子居然能嚼上半天，掩真作为一个老道士在边上都有些瞧不下去了，不自在地挪了挪。
“肖大人那边……其实我所知甚少。”这几日多亏有她照顾，晏寻不免为难地抬起头，“可能帮不了你太多。”
“没关系。”书辞吹了吹热粥，温和道，“你先好好养病，别的可以从长计议。”
沈怿自门外进来时正看见这幕，不禁皱了皱眉头：“他多大个人了，连吃饭都不会么？”
“人家这会儿四肢没力，端不了碗。”掩真开腔解释道。
刚说完就被沈怿盯了两眼，只好不再吭声。
书辞把空碗放下，也不理会他方才的话，开口就问：“你要不要也吃一碗？我煮的，特别稠，能解渴暖身。”
听她这么说，沈怿喉头不自觉动了两下。
还没应声，书辞已自顾自盛了一碗，勺子轻轻一舀，笑眯眯地凑到他唇边。
“……”
对付沈怿她完全摸索到了一套自己的方式。
不管火气多大，反正先给他往死里灌蜜糖，这个人吃软不吃硬，那堵冰墙绝对不攻自破，此招屡试不爽，从未失手。
后者不甚自在地别过脸，虽没张口让她喂，还是把碗端了过来，自己吃。
晏寻平静地看着，唇边仍是一抹淡笑。
“肖云和连长公主的事也没告诉你？”沈怿气消了不少，边喝边问。
晏寻摇了摇头。
这么说，等同于花大价钱救了一个废物。
“不过，他还不知道我的病已治好。”仿佛看出他的嫌弃来，晏寻思量片刻，“或许我可以成为你们在肖府里的线人。”
这个提议实施起来有困难，但也不是并无机会，沈怿支着头，若有所思地搅拌稀粥。
那个把自己裹得一身黑的人，劝他借刀杀人，明哲保身。
莫非，晏寻就是这把刀？
书辞正在收碗筷，还不知沈怿心里早已九曲十八弯。只见他们提起长公主，好奇心油然而生，转头去问掩真：“道长，你从前和平阳公主有交情？”
本在看热闹的老道忽被问到这个话题，莫名地怔了怔，“交情谈不上，我那时也是个成日里靠算卦为生的江湖骗子，医术学个半吊子，也承蒙驸马看得起，才到府上去做他家的门客。”
那时的大梁南北虽有战事，却处处是花团锦簇，充满生机。
好些官宦府里都养着门客，形形色色什么人都有，逢年过节，一大帮人对诗比武踏青赏月，过得是文人骚客的日子，唱的是江湖豪情的曲子。
然而这一切都随长公主之乱，一并淹没在了历史的尘埃当中。
“驸马的病，最初谁也不知道。”他轻摇头，“我们只是听说他身体弱，直到后来长公主偷偷把我与另外几个大夫叫到一块儿秘密商谈，大伙儿才得知他患有如此怪疾。”
“也怪我们学艺不精。”掩真语气里难掩失落，像是对年少时错过的那些事感到无比愧疚，“我本出自医学世家，可自小贪玩偷懒，不务正业，直到驸马病入膏肓，那会儿才恨自己没有好好听师父们的话，用心学习医术。”
书辞托腮沉吟：“长公主是在驸马死后性情大变的，驸马过世，对她的打击想必一定很大……道长，你和她相处过么？这位公主到底是个怎么样的人物？”
闻言，掩真眉眼微沉，整个人陷入了漫长而又覆满灰尘的旧回忆里。
“长公主……是我平生见过的，最优秀的女子。”
肖云和靠在榻上闭目浅眠。
无边无际的黑暗中，有一个熟悉的声音在尽头轻唤。
“阿希。”
“阿希……”
春日里温软的阳光下，那个锦衣华服的人端庄而倨傲地走在汉白玉的石桥上，环佩叮当，黑发如锦似缎，象征着身份的厚重衣袍层层叠叠，大衫大带，看上去尊贵而威严。
那是与生俱来的气质。
而她生来就是该受人敬仰的。
身负绝学的少年郎垂头跟在一侧，沉静的眉目却不时偷偷往前一瞥。
公主于他而言就像是一片风景，一树绮丽的繁花。
她太过耀眼了，耀眼到令他无法直视，不敢亵渎，唯一能做的，只是虔诚地紧跟在后，默默地伴随左右。
那时她也曾不经意停下来，纤纤玉指勾起他的下巴往上抬。
清澈的双目中带了几分狡黠，笑容明丽干净。
这个神情，足够他铭记一辈子……
“你既如此喜爱这盆兰花，便拿去好好养着吧。”
他见证过她最繁盛的时期，也陪曾她度过最萧条的那段日子。
驸马病逝的那一年，公主府上长久弥漫着哀伤和死寂，也就是从这个时候开始，他把自己本来的面目永远的封存在了面具之下。
劫数至今十五载，千帆过尽。
他从睡梦里睁开眼，视线中能看到角落摆着的那盆兰花，碧青的枝叶间冒出了一两个幼嫩的花苞，亭亭玉立。
书辞回到将军府时还不到中午，夫人正在厅里来回转悠，似乎等了她许久，一脸的焦急。
“快，快，赶紧去换身衣裳。”边说边伸手牵住她往屋里走。
书辞一头雾水：“怎么了？”
将军夫人面露无奈道：“上面来了旨，太后要见你。”
她听得一愣，此时此刻才意识到，王爷这个身份还会和皇帝太后以及一堆公主妃嫔们打交道。大概是沈怿这个人平时本我行我素惯了，极少见他提起宫里的事，宫外也几乎没什么机会和其他人有交集，若不是还有个王爷的称呼在那儿摆着，书辞险些都快把他和普通人混为一谈。
皇宫两个字泰山一般朝她压下来，如此突然，连个心理准备都没有，书辞就被傅夫人从头到脚收拾了一遍，利索地拎上了马车。
她脑袋上破天荒插了两支金银簪子，难免觉得沉甸甸的。
书辞随手摆弄了几下，向问傅夫人起缘由：“怎么平白无故的，太后会问起我来呢？”这其中必定有人牵线搭桥，而沈怿禁足在家，成天念着进宫赐婚的事，肯定不是他。
“言大人的案子久久没查出个名堂来，其实皇上是早听说了你的。”傅夫人在车内还不忘给她整理衣衫，“但是碍于王爷眼下在受罚，所以不好多问。今天正逢太后的寿辰，三公主偶然提到了你，她老人家便来了兴致，就说要见一见。”
果然天下没有不透风的墙，至于这位三公主是不是偶然提起，她暂且没兴趣细想，但令书辞惊讶的是——当今太后，沈怿的大半个娘过寿辰，他竟还跟个没事人一样在道观里闲逛！
禁不住就开始担忧起自己以后的日子。
“夫人，老太后过生辰，咱们空手去合适吗？”
可现在要买也来不及了，像她那样高高在上的人物，似乎送什么都等同于自取其辱。
“这个不必你操心。”傅夫人掀起帘子看车外，“一会儿记得说话要谨慎，没问你的千万不要自作聪明地回答，知道么？”
“嗯。”
在一片忐忑中，书辞来到了奢华富丽的紫禁城。
大冬天里的宫墙比以往更加凄清，深灰的颜色与天空的暗沉交相辉映，遥遥的北风送来远处寒梅的冷香，沁人心脾的同时又不寒而栗。
见惯了气派的王府，再打量皇宫，景致无非是大同小异，这种地方住久了，即便是雕梁画栋，也总有看腻的时候。
大半年来经历了太多的事，连避暑山庄都感受了一回，书辞已不再是最开始那个见什么都稀奇小姑娘，举手投足间镇定了不少。
傅家夫人看在眼里，目光中带了几分赞许的神色。
由内侍引路穿过长定宫的花园，西面是礼佛的祠堂，北边就是正殿，两座石制的宫灯旁各站了一个宫女，笑容端庄地冲她们略一颔首，款步进去通报。
不多时便折返回来，欠了欠身，轻言细语：“夫人里面请。”
老太后大寿，殿内特地布置过一番，大概比平时更加辉煌夺目，其中坐着一群不认识的皇亲国戚，当真是如书辞之前胡诌过的那般，有股皇室的贵气扑面而来，迫得人胆战心惊。
仓皇一瞥间，她看见了那位曾邀她赴宴的庄亲王，他还是老样子，温文尔雅，此时正悄悄地冲这边颔首一笑。
不知为何，这个不经意地动作莫名让书辞安心了许多。
当今太后就端坐在上面。
书辞没敢抬头，恭恭敬敬地跪下行礼。
随即她听到一个威严中带着温和的声音，“免礼吧，起来我瞧瞧。”
太后比傅夫人要年轻一些，但也是四十好几的人了，看得出来她年少时或许个脾气极好的大家闺秀，温婉贤淑……类似于言书月那种。
可是在宫里不会存在好脾气的太后娘娘，她是从贵妃被抬到皇后的位置的，能做到这一步，自然有她的心机和手段。
哪怕是再弱不禁风的女子，进了宫也会拔苗助长一样地被无数支手打磨得锋利异常。
“你的事，我已经知道了。”
太后细细端详她，语气里颇有怜悯之意，“也是个不容易的，长这么大了，才知晓自己亲生父亲是谁。”
在外面沈怿给她编的谎是傅家二爷失散多年的亲闺女，这么快就要直面这个头衔，书辞一时不知要怎么回答，半晌才讪讪应了。
“怿儿是个暴脾气的人，我忧心他的婚事很久了，难得他中意你……挺好的。”太后靠在椅子上，手里捏着蜜蜡佛珠慢慢地数。
想了想，书辞还是决定给沈怿挽回半点颜面，“太后多虑了，王爷……其实面冷心热。”
“你也不用替他说好话，有些事情我比你清楚。”她微微一笑不以为忤，“两情相悦是好事，我不是个不通情理的人……傅家为我大梁世代尽忠，你乃武将之后，怿儿也是打小舞枪弄棒的，在这点上你们俩倒很合适。”
太后好似对她非常满意，一直在含笑点头。
书辞有种错觉，她这回找她来更像是着急把沈怿给强买强卖地送出去，比市场上挑菜还要随便。
就在殿内气氛其乐融融之际，冷不丁有人开口：“可我怎么听说，书辞姑娘是当年梁秋危的后人，不是什么功臣的遗腹子。”
这语气很是熟悉，书辞一转眼便见到了坐在公主旁边的安青挽，一面惊讶于她是怎么能混进这种场合的，一面又奇怪她是打哪儿得知的。
话语正落，太后的脸色却微妙的变化了一下。
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