夜里，陆戟亥时才回院。
进屋时身上沾了焚香的烟味，虞小满递上热茶，陆戟接过，低头抿两口，复又抬眼，隔着氤氲水汽看他。
虞小满摸摸自己的脸：“我脸上有东西？”
陆戟又抿一口，说：“没有。”
虞小满不信，跑到镜前左右端详，确实干干净净与平时无异，带着疑惑返回来，坐在桌边盯陆戟猛瞧。
弄得陆戟浑身不自在，喝完将茶盏放在桌上，问：“为何一直看我？”
虞小满双手捧腮，咧嘴憨笑：“你好看呀。”
熄了灯，两人并排躺在床上。
今日太晚，没有行那事，虞小满心里打了会儿鼓，窸窸窣窣把手从袖筒里伸出来，在衾被下拉住陆戟的手。
他晓得陆戟没睡，声音还是压得很低：“这次陆钺那家伙犯浑，你别同他一般见识。”
“嗯。”陆戟应了一声，而后问，“吓着你了？”
虞小满说：“哪儿能啊，我胆子大得很，况且……我还有你护着呢。”
思及堂屋事发的刹那，陆戟第一反应便是将他护到身后，虞小满心灌了蜜似的甜。
这回陆戟没应声，只回握住他。
想着今日乃陆戟生母忌日，又发生那种事，定然郁郁寡欢，虞小满感同身受地握紧了陆戟的手。
再度开口时，陆戟换了个话题：“你家中可还有什么人？”
在陆戟面前用不着假扮虞梦柳，虞小满便如实道：“我自打出生便无父无母，只有一个姐姐。”
“姐姐一定很疼你。”陆戟说。
“那可不，姐姐待我极好。”说到璧月，虞小满忍不住弯起唇角，“我要来京城，她嘴上说着不允，还说要同我断交，待我到了这边，又三天两头给我传信，叫我回海……回家看看。”
说到后半段，虞小满才觉这话令人起疑，补了句：“代嫁是我自个儿拿的主意，她自然是不允的。”
陆戟：“嗯。”
虞小满不晓得陆戟为何问这个，亦不知他在想什么，思来想去，往中间挪了挪，尽量挨着他。
伯母在世的时候一定也很疼你吧？虞小满想，现在有我疼你了，他们伤你一分，我就疼你十分。
所以，不要难过了，好不好？
都说一叶知秋，虞小满真正意识到秋天来了，却是因为小甲小乙的反常举动。
随着气温与水温骤降，鲤鱼不爱在水中觅食，改往泥里拱，这天虞小满在岸边叫了好几声，两条鱼儿才不情不愿地游上来，抖抖索索地喊冷。
“再过一阵该支炭盆了，”虞小满提议，“我同陆郎说一声，弄只大缸，把你俩移到屋里去？”
小甲：“不了不了，还是待在池塘里幕天席地自在。”
小乙：“一口一个‘陆郎’，怕是这个秋天还没过，你就该把我俩忘光了。”
虞小满辩解：“大家都是鱼，我哪能把你俩忘了啊。”
“这年头鱼都能和人春宵几度了，还有什么不可能的。”
“好了伤疤忘了疼，小心腿岔开久了变不回鱼尾。”
“这、这两码事。”虞小满忙下水化出尾鳍，脸红得堪比小甲身上的红纹，“再说，陆郎体贴得很，做那事别提多、多快活了。”
两条鲤鱼：“噫——”
用璧月姐姐的话说，虞小满这行为就是胳膊肘往外拐，满脑子臭男人。
说是这么说，小甲和小乙还是把来自东海的口信及时传达给了虞小满，听罢虞小满在水里泡了半个时辰，用来琢磨其意。
前些日子璧月姐姐游了趟南海，在南方族人的引见下见了那边的长老，得到一条与东海长者口中截然不同的法子。
虞小满念念有词：“逼出元丹，寿命折损，便是死人也能救活……”
小甲这会儿不怕冷了，在水里扑腾：“你可别犯傻，我们想要元丹都不知去哪儿寻，你上赶着把它吐出来？”
小乙也着急：“就算有三百年寿命，也经不住这么折损呀，定然还有其他法子！”
虞小满摇头：“璧月姐姐既然告诉了我，必是打听清楚了。可我连元丹在身体何处都不晓得，如何将它吐出来？”
两条小鲤鱼闻言松了口气：“不晓得就好。”
想必璧月便是因为清楚他不晓得如何将元丹逼出体外，才敢告知他这事，好让他趁早断了念想。
又念了几遍“诚则泣泪成珠”，虞小满总觉得这句与方才得到的消息有关联，鲛珠与元丹必不是同一件东西。
可究竟有何关联，一时半会儿又理不清，急得虞小满又揪了两片鳞。
陆家近来正值多事之秋，单与刘家那门亲事就费了好大功夫才平息。
陆老爷提着陆钺的耳朵数度登门赔礼，陆戟作为兄长也跟着吃了几回闭门羹。后来太夫人出马，刘家总算给面子开了门，恰好那日虞小满也跟了去，被叫到刘晚晴那儿听了两个时辰的哭诉。
“这世上的男子大多三妻四妾，我也做好了与其他女子共侍一夫的准备，可他、他怎么能……在我还没进门的时候就与别的女人有了孩子？”
即便不懂人族男子为何都爱妻妾成群，虞小满也知此事荒唐，安慰道：“江山易改本性难移，他便是这样一个人，好在成亲前看清了，省得日后受委屈。”
刘晚晴哭得很凶了：“可是、可是我以后不能叫你嫂嫂了。”
“那叫哥……”虞小满险些说漏嘴，“叫姐姐也行啊。”
刘晚晴乖巧地叫了声姐姐，虞小满抖落一身鸡皮疙瘩。
待拭干眼角的泪，刘晚晴道：“我和二爷缘尽于此，姐姐和陆大少爷可得恩爱百年啊，不然我、我就……”
说着说着，竟又嘤嘤哭了起来。
少女破碎的心不易安抚，虞小满说得口干舌燥嗓子冒烟，傍晚回去时歪在马车里宛如一条废鱼。
他与陆戟共乘一辆马车，两位长辈带着陆钺坐前头一辆，隔着老远，都能听见陆老爷当街斥骂陆钺的动静。
虞小满心想骂得好，再打一顿就更解气了。安逸听了一阵，忽而想到什么，问：“我们在这儿给他擦屁股，他亲娘怎的事不关己高高挂起？”
“她被禁足了。”陆戟说。
想来与陆钺的事脱不开干系，虞小满幸灾乐祸，心道恶人果然自有老天收拾。
到陆府，从马车上下来，进门时听到陆老爷不容商量地对陆钺说：“待孩子生下来，立刻抱回府里养，至于那舞女，给笔银子打发了吧。”
“打发了？不行。”陆钺顶着张被揍得五彩斑斓的脸，很有骨气地道，“我答应过要娶她过门，君子一言驷马难追！”
陆老爷胡子又吹起来了：“这会儿你倒守诺了？刘家多好的一门亲事生生给你造作没了！”
陆钺嗤道：“谁稀罕，我娘可说了，这门亲事是他们家高攀。”
陆老爷指着不成器的小儿子：“人家攀亲也要看个好赖，就你这不成器的鬼样子，拜相封侯也没家世清白的姑娘肯嫁你！”
提及封侯，陆钺想到陆家世袭的爵位，想到母亲的叮嘱，眼珠一转：“那爹你便将爵位早些给了我，不然我真讨不到媳妇儿，您面上也不好看。”
“你——！”陆老爷着实被气个不轻，甩了手负于身后，“回去告诉你母亲，别再妄想此事，论长幼论贤才，这爵位都该是你大哥的。”
言罢便大步往里去了，留陆钺独自呆立原地，一脸难以置信。
误打误撞听到这番对话，虞小满心里舒泰，回院的路上推着陆戟哼起无名小曲儿。
将段衡打发去休息，行到人迹罕至处，陆戟说：“自今日起，待在家中少外出。”
虞小满收声不唱了，琢磨半天没明白，遂问道：“为何？”
“入秋了，北方寒地不比你老家，仔细吹风受凉。”
虞小满心说我冷水鱼不怕冷，到底还是被陆戟的关心弄得熨帖，乐颠颠应道：“好，那我明日起便不出门了，在家等你回来。”
陆戟点头，过一会儿，又想起什么：“近来府上不太平，你可会害怕……”
说到一半，忽闻急促脚步声自路旁竹林窜出，猎猎风声混着枝叶摩擦的粗粝响动，人声都被稀释得模糊不清。
虞小满听觉敏锐，视线亦比凡人清明，一道反射自刀刃的寒光闪过，他立刻意识到危险，丢了手中的灯笼，推着四轮车侧过身。
陆戟与他几乎同时有所察觉，奈何腿不能行，手臂刚背到身后捉住虞小满一只手腕，并未来得及发力令他转向，偷袭者已经跑到跟前了。
“去死吧你这个瘫子！”
与陆钺的嘶吼同时落入耳中的利刃刺穿皮肉的声音。
这声音，陆戟再熟悉不过。
沙场上刀剑无眼，如何血肉横飞触目惊心的场面他都见过，临了枪还是要挥，敌人还是要杀，作为战士，他从不会为这微不足道的动静停止征伐的脚步。
然这回，他停住了。
他甚至不知自己是如何转过身去的，待到虞小满惊惶的面孔闯入眼中，佝着的躯体慢慢下滑，陆戟才醒神似的，捞住他的腰将他往怀里带。
另一只手还握着他纤细的腕，随着指腹下的脉搏渐弱，触及的目光游离涣散，犹如攥不住的生命在飞速流逝。
心脏仿佛就此停跳，陆戟气息颤抖，哑声唤他：“小满……小满……”
偷袭者见捅错了人，匕首也顾不上抽走，连滚带爬地跑了。
无人抽得出空去追。
歪在地上的灯笼发着微光，虞小满许是吓坏了，又许是痛感迟滞蔓延，眉心蹙起，喘得很急，两片唇都在哆嗦。
即便如此，他仍固执地背朝袭击的方向，将丑恶与鲜血留在身后。
而后弯起唇，对着陆戟扯出一个自以为明媚实则凄楚苍白的笑容：“总算……总算轮到，我救你了。”
好事不出门坏事传千里，天刚破晓，城东陆家大少爷在家中遇袭的事便闹得人尽皆知。
沈寒云策马赶来，到门口翻身而下，缰绳都顾不上递给小厮，一阵风地冲了进去。
整个陆家上下都乱了套，陆大少爷的院子尤甚，仆妇小厮门进出不歇，个个面带愁容脚下生风，忙得没空待客。
里头倒是出奇安静，唯有弥散的草药气味昭示着此处有位受伤的病人。沈寒云走近时，陆戟正从卧房出来，面容憔悴，似是一夜未眠。
沈寒云伸长脖子什么都没看到，抬脚要进去，陆戟先一步将门扉合上，问：“你怎么来了？”
沈寒云并未作答，而是问：“是陆钺吗？”
得到陆戟的肯定回答，沈寒云又问，“他怎么样？”
“方才醒了一刻，又睡下了。”
陆戟整个人疲惫又低迷，好似还未从昨夜那场突如其来的事故中抽离，说完才意识到自己答非所问，又道：“未伤及要害，已无大碍。”
“无碍？”沈寒云听了这话非但没放心，反而激动起来，“陆钺是个什么东西，会干出什么事，旁人不知道，你我还不清楚吗？街头巷尾都在传那匕首足有九寸长，陆钺想要你的命，眼下小满为你挡了，你说他无碍？”
陆戟本就神思飘忽，被如此质问，越发迷茫了。
“你说不会让他有事，我才没有把他带走，结果你让他为你挨刀，这便是你口口声声的‘不会让他有事’？”
“是不是回头他说挡刀是自愿，你还能当他在你身边待得很开心？”
沈寒云脾气上来，说话便不怎么客气，句句往陆戟心口戳。
陆戟张了张嘴，尚未来得及说什么，再度被抢了话。
“陆启之，这叫卑鄙。”急火攻心顾不上许多，沈寒云愤愤不平道，“你知他爱慕你，便把他当做上天赐予的慰藉，不管会将他推到如何危险的境地，都可以仗着他对你的爱慕把他留在身边，这就叫卑鄙！”
眼波狠狠一晃，“卑鄙”二字令陆戟蓦地怔住。
垂眸望向动弹不能的双腿，又看那绑在身侧的蛋络子，陆戟深深吸进一口气，却连“我不是”都说不出口。
任他千算万算，也没料到陆钺会如此沉不住气。
一切都发生在电光火石之间，如今闭上眼，灰败发青的面孔、满手淋漓的鲜血仍历历在目，除却得知母亲亡故那日，陆戟从未如此心慌惧怕过。
他怕怀中的人静悄悄地没了声息，所以他拼命攥紧他的手，从夜深至天明攥了整整一宿，试图留住他，不让他离开。
就像先前虞小满发烧卧床，手是在睡梦中无意识牵的，最后舍不得放的却是他陆戟。
如今虞小满毫无生气地躺在里面，皆是因为他挟恩图报，分明自顾不暇还要将人留在身边，心安理得地接受他的付出。
陆戟扬唇，自嘲一笑，放弃了辩驳。
这可不就是卑鄙么？