“大将军，军中无粮，咱们这仗还打得成吗？”
老将军林威受了伤，因为缺药，伤口都溃烂了。
不是他要说丧气话，自从郁鸿振接任陕甘总督后，他们在军中的日子一天比一天艰难。
那老小子觊觎兵权，一心想取而代之。
萧展鹏面色阴沉，干裂的唇瓣上沁落血珠。
“我已经传信让夫人变卖府中家具器物，赶快筹备粮草，这仗我们还得打下去，否则肃州城五十万老百姓便会成为蹄铁下的烂泥！”
林老将军闭上眼睛，心如死灰道：“听闻大军来袭，城中物价飞涨，大将军素来廉洁，夫人举全家之力也不过杯水车薪。”
“大将军若听我一言，我们猛力出军，直捣鞑子皇庭，或许还有一线生机。”
萧展鹏拒绝道：“不可。”
“大军突袭虽有生还的可能，鞑子却会趁机南下，到那时我们就是大魏的罪人。”
林老将军激愤道：“朝廷用人不查，导致军机延误，他们才是罪人。”
“大将军，死守肃州不过是白白牺牲众将士的性命，到时候郁鸿振抢功驱鞑，咱们可都白死了，还有谁记得咱们为大魏所做的一切啊！”
萧展鹏决然道：“别说了，我不可能为了生机就置大魏的百姓于不顾。我们是军人，就算战死沙场，那也是我们的宿命！”
林老将军眼看劝不动，浑浊的眼睛里满是泪水。
只见他拔出长刀道：“我知道大将军不会听我的，可我不吐不快。趁着我还拿得动刀，请大将军派我做前锋，成全我的宿命吧！”
萧展鹏眼眸赤红，胸中一腔怨愤。
当年熟读兵书时，听闻童山一战，二十万大军被迫迎敌，本可以获胜的大战硬生生变成二十万枯骨，皆被鞑子的铁蹄踏碎。
他悲怆愤慨，恨不能活在当时扭转战局。
可轮到他时，才知道两难抉择的痛苦。
是坚守职责，战死沙场，以慰报国之心。
还是另辟蹊径，求生再战，却将会迎来万古骂名。
只恨自己没有三头六臂，竟想不出两全之法。
就在这心中困苦之际，突然有士兵来报：“大将军，派去兰州的骑兵回来了。”
萧展鹏激动异常，连忙道：“快请。”
话音落，却见报信的士兵脸色异常，似乎有什么难言之隐。
萧展鹏继续问道：“怎么了？”
士兵跪地，一脸痛惜道：“只见……回来了一个。”
“什么？”
萧展鹏大惊。
林老将军一脸恨色：“肯定是郁鸿振搞的鬼，我去杀了他！”
萧展鹏此时也意识到问题的严重，他急忙喊道：“回来！”
“先问清楚再说！”
不多时，回来的骑兵进账，扑通一声跪在萧展鹏的面前道：“大将军，咱们前面派去兰州的那两拨兄弟都被郁鸿振给杀了。”
“他还斩了八百里加急的特使，不让大战的消息传到京城。”
“什么？这王八羔子果然要造反！”林老将军义愤填膺，恨不得现在就手刃了郁鸿振。
萧展鹏拦住林老将军，继续问道：“那你们呢，其他人呢？”
骑兵连忙道：“我们没事，幸亏得秦老夫人的义子，大商人钱进所救，他还将自己的通关文牒给了秦校尉，让秦校尉能带着入京。”
“这是他给您的信物，他带来了耗资两百万两从郁鸿振手里买下的粮草，兄弟们正帮他一起押送，目前到了肃州城外二十里地的牛头沟了。”
骑兵说完，将秦老夫人的玉佩递给萧展鹏。
萧展鹏双手捧着玉佩，目光含泪，哽咽到无法出声。
时光冉冉，他上次见这玉佩时，还是年轻气盛时，娇妻在侧，拜见岳母时胸中舒朗不已。
如今恍如隔世，他双膝跪地，朝着京城的方向喊道：“岳母大人，小婿萧展鹏叩谢。”
林老将军连忙搀扶，眼中流泪道：“京中有人就是最大的助力啊，大将军，咱们有救了！”
“二百万两的军粮，足够过冬了啊！”
跪地不起的骑兵回禀道：“不止！钱公子说两百万两是老夫人的私房钱，他们京商会另加了一百万两，还买下了药材，羊群，猪群等，说是要给将士们加肉吃。”
林老将军高兴道：“天不亡肃州城啊，我们这是遇到活菩萨了。”
“大将军，我请命带兵去迎，求大将军应允。”
萧展鹏起身道：“不……我亲自去！”
“召集五千骑兵，两万步兵，随我去迎商会之主，钱进。”
“他也是我的小舅子，你们务必要加以尊敬！”
“是！”外面听见的亲卫兵纷纷跪地，掷地有声地回答。
大军浩浩荡荡，于夜晚戌时，将所有商会人员以及押送粮草迎入军营中。
萧展鹏单独约见了钱进，朝他行跪拜礼！
钱进连忙搀扶道：“姐夫叫钱四便好，我钱家能有今日，全仰仗老夫人提携。”
“在钱四的心里，老夫人早已如家慈一般和蔼可亲。”
萧展鹏道：“二百万两的军粮，一百万两的军需物资，足足三百万两啊。”
“不仅解了肃州的燃眉之急，更是间接挽救无数将士的性命。”
“这一拜，你担得。”
说着，执意给钱进磕头。
钱进红了眼眶，连忙搀扶，这可是保家卫国的大将军，是敌军临城面不改色的军中将领，他一介商人……怎么敢？
可看见萧展鹏执意如此，钱进内心感慨之余，更坚定和肃州共存亡的决心。
他对萧展鹏道：“姐夫放心，他们拿着我的通关文牒，一定能出兰州。”
“到时就能直抵京城，将肃州的情况据实已告。”
“当今圣上绝非昏庸之辈，俗话说得好，若想使其灭亡，必先使其疯狂。”
“郁鸿振得意不了多久。等解决完了鞑子，咱们还可以反手甩他一记耳光。”
“再将他押解进京，灭其帮凶。”
萧展鹏疑惑道：“帮凶？”
“京中是不是发生什么事情了？”
钱四叹气，目光凝重道：“你要有心里准备。”
萧展鹏心里咯噔一声，随即坚定地点了点头道：“你说吧。”
钱四随即将王家遭受陷害，举家被抄，以及秦老夫人扭转乾坤，认回王茂，和皇上重归于好的事情都说了。
最后才引到徐宁的身上。
“老夫人有先见之明，预判徐宁为了夺权不择手段，所以命我提早出京，埋伏在郁鸿振的身边。”
“否则的话，这么多粮草我也运不过来。”
萧展鹏佩服不已，内心震憾道：“我还说肃州已到绝路，想不到真正的绝路在京城。”
“岳母真是神机妙算，待我回京述职，一定给她老人家好好磕几个响头。”
钱四道：“只要大将军守好肃州城便是给老夫人尽最大的孝心了。”
“不过当务之急，是不能让老百姓们知道军中已不缺粮草。待他们奔逃至兰州后，郁鸿振以为肃州败局已定，方才会露出狐狸尾巴。”
“到那时，他传入京的消息与咱们传入京城的消息相悖，皇上一眼便知谁是忠奸，也好方便老夫人在京城行事。”
萧展鹏连忙道：“你说的对，军中机密本来就不能告诉外人，老百姓们逃命去了，郁鸿振偏听偏信与我们何干？”
说着，眼神里的阴鸷一闪而过。
郁鸿振想捡军功，门都没有。
看这一次和京城里应外合，不将郁家连根拔起，他萧展鹏誓不为人！