清晨。
太阳刚刚升起，码头渐渐变的嘈杂。
一艘艘货船陆续停靠。
无数的粮食、丝绸、药材输送进大申朝的“心脏”，维持着大申朝的活力。
陈术排在长长的队伍后，不紧不慢的一步步往前挪。
他的额头上缠着块黑布，正好能将那第三只眼遮住，不然叫人看了去，还不得以为他是个怪胎。
自从昨晚显了一下神威，那只眼就再次闭上了，无论陈术怎么使劲都打不开。
陈术琢磨着，应该是有些什么限制，只不过他现在还不知道而已。
昨晚观察了半宿，这群人将棺材运走后，船就开走了。
后半夜也没什么动静，他干脆就在巷子口睡下了。时下流民遍地，露宿街头倒也不显得突兀。
这时，队伍终于排到了陈术。
只见面前，一张破破烂烂的木桌摆放，桌子后有三个人。
一人坐在椅子上，手里抱着个烧鸡在啃。这人正是运河码头负责招募脚夫的管事，庞青。
庞青身材膀大腰圆，腰间一根板带扎的紧紧的，几乎要将他分成两段。
满脸络腮胡，一对小眼珠滴溜溜乱转，看似粗犷，实则精明的很。
运河码头明面上归官府统辖，但实际上，早已沦为黑水帮的支柱产业。
庞青就属于黑水帮的帮众，且地位不低。
庞青身后一左一右站着两名膀大腰圆的汉子，看上去像是护卫。
“哟，小子来了，咦？额头怎么了？”庞青将脸从烧鸡后探出来，疑惑的问道。
庞青就是那个招募陈术入脚夫这一行的人。
陈术摸了摸额头，“昨晚和人打了一架，伤了头，没什么大事。”
“行，没事就好，赶快上工吧，老样子，一天一百文，吃住自理。”
陈术点头。
脚夫的工作很简单，货船到了，把货物搬运到指定位置就行。至于船主与黑水帮如何对接，跟陈术没关系。
一趟又一趟，一趟接一趟，陈术将货物搬运到指定位置，有五年真气加持，再加上三倍的力气，倒也不算太累。
中午趁着休息间隙，陈术跟几个汉子蹲在街边啃馒头。
馒头不是纯白面，有点发黑，拳头那么大，两文钱一个，陈术啃了四个，差点没给他噎死。
但一旁的几人倒是啃的津津有味。
“还是京城的馒头个儿大。”
“可不是，要不说还是天子脚下呢。”
“香，真香。“
几人都是外地来的流民，一路上树皮草根都得抢着吃，吃的脸发青。突然吃到正经粮食，只感觉幸福无比。
只不过还有家要养，馒头最多只吃两个，不敢放开了吃。
下午又干了一阵，酉时下工。
天已经黑下来，陈术在陈管事这领到了一百文钱。
前身昨日流亡到京城，上了一天工，吃了碗素面，剩下八十五文。
中午他又吃了四个馒头，花了八文，加上今天的一百文，手里还有一百七十七文。
在码头当脚夫，不管吃也不管住，干一天给一天的钱。
陈术琢磨着找个住处。
码头不管住，如此一来，本地的不提，外地来的大多数都是孤身一人，老弱妇孺很难活着走到京城。一群糙汉子住客栈不现实，于是十几人一伙，合租一个小院子，十分拥挤。
一想到一群糙汉子挤在通铺上，汗臭味和脚臭夹杂，陈术顿时打消了和他们一起住的念头。
天已经黑下来，也找不到牙人单租一间，就算租他也未必租的起。
在周围逛了一阵，陈术走进一家看上去不大的客栈。
客栈内。
“给这位客官道歉！”掌柜对着小二呵斥。
二人身旁站着一对男女。
男的江湖客打扮，背着手，昂头挺胸，一副目中无人的样子。
女的则双手抱胸，狭长的眼睛透露着刻薄。
小二儿一看就刚干没多久，少年意气仍在，头瞥向一边，一副倔强的样子，“我没错，是他们说要打包，我问他们要用食盒还是荷叶，食盒要多加二百文钱，荷叶不要钱，这有什么错？。”
抱胸女人冷哼一声，“一个小小食盒而已，你这狗东西以为我们用不起？”
掌柜赔着笑，转身又呵斥小二儿。
可小二儿始终认为自己没错，后来干脆一言不发。
“好好好！”掌柜怒极而笑，“现在收拾东西，滚！老子用不起你这祖宗。”
小二儿看了眼那对男女，转身就走。
陈术进来，正好与那小二儿擦肩而过。看了一眼，他也没在意。
客栈很小，大厅内三三两两的坐着几人，各自喝酒吃菜。
陈术等掌柜处理完那对男女的事，这才上前。
“客官是打尖还是住店？”掌柜的笑着问道。
“住店，多少钱？”陈术问道。
这里的饭菜想来不便宜，他暂时不考虑。
掌柜伸手虚引，“四十文即可，客官楼上情。”
四十文，还能接受。
“客官住多久？”来到一处房门前，掌柜问道。
“先住一天看看。”陈术道。
付了钱，陈术又找掌柜要了盆水，简单洗漱一番，便睡下了。
……
夜半。
街上忽然变得嘈杂，甲片撞击声不绝于耳。
陈术被吵醒，将窗子开出一条小缝，向外瞧。
只见大批官兵从街上经过，右手握刀，左手举着火把。
整条街被映的火红。
这群官兵行进间一言不发，显得很是精锐。
火光很快消失在街角，夜色重新变得寂静。
回到床上，陈术再次与周公对弈。
……
次日。
陈术来到码头，浑身一紧。
就见大批官兵将码头包围，所有等待上工的人都被拦在外面，无数货船拥堵。
陈术在人群中扫视，果然见到庞青。
此时的庞青再没了昨日的悠闲姿态。在一边跳着脚大骂。
“你们这群泥腿子能不能听懂人话，老子上面有人，立马给老子闪开，耽误一天，你知道要少赚多少钱嘛！？”
然而并没有什么用，这群官兵就像是木头一样，只拦着你，却一言不发。
“好好好！”庞青怒极，手指绕了一圈，将所有官兵全都囊括在内，“给老子等着，有一个算一个，看老子不搞死你们。”
说着，庞青重重一甩手，转身就走。
不能上工，陈术也没别的事做，索性直接看起了热闹。
又过了一阵，庞青还真的找来了后台。
远远可以看见大队人马接近，各色排场一应俱全。
开道的开道，护卫的护卫。
庞青伸手，虚引一顶红色轿子。
到了近前，又有下人上前撩起轿帘。
从轿子内，走出一位身着红袍的……
太监。