工部员外郎贪墨一案由三司会审,加上东厂暗中推波助澜，人证物证每一样都来得极为“凑巧”，避免了一切掺水作假可能。
查出工部官员几乎可以列一长条名单，甚至牵扯到了户部、礼部几名干事。
其间有人坐不住,暗中派出刺客,意图将知情者通通灭口,却不想所有涉及此案工匠皆在番子严加掌控之下,东厂和锦衣卫早已经暗中增设几倍天罗地网等待他们到来。
都以为皇帝只是想敲山震虎，没想到这次拿出竟是除恶殆尽手段,案件发展以一种燎原之势在满朝文武间蔓延开来。
一时间,朝野上下人人自危，俗话说“三年清知府，十万雪花银”,贪婪是人骨子里本性，坐到这个位置上,谁手上不沾点铜臭。
此案一直持续到五月上旬，最后竟牵扯出了正三品工部侍郎龚佐。
梁寒意思,不仅仅是杀鸡儆猴，更要震慑人心,安抚民怨。外戚势力盘根错节,即便此时做不到永绝后患,也要让此案发挥到最佳效力。
赵熠也有自己考虑。涉及此案大部分工部官员都是魏国公党羽,上位者自有办法将自己摘得干干净净,剩下那些不少还都是赵熠眼中清流、栋梁之才，一旦全部拔除,必然引发朝野震荡。
尤其半个工部都被拉下了水,就算新官上任也需要时间遴选。
然而,此事判决容不得他迟疑。
思索了一晚上，翌日上朝，圣旨一下，满朝哗然。
包括工部侍郎、工部员外郎、营缮所正在内贪污数额最大五人被判斩首示众，而此案所涉及其他大大小小官员，一律革职，杖脊五十流放岭南。
皇帝这个决定，就连魏国公也愕然不已。
在众人眼中，皇帝刚过弱冠之年，尚有年轻人苍白孱弱底色，尤其这么多年在魏国公和太后把持朝政下，时显唯唯诺诺，趑趄不前，没想到此处竟拿出了雷霆万钧之力，想想便令人背脊发凉，一阵后怕。
太后跟前，赵熠也有自己道理。
古来贪墨之风误国害民，想要江山社稷长治久安，必要以铁血手腕惩治那些蝇营狗苟贪官污吏，若事事都抱着一颗“言者谆谆，听者藐藐”之心，朝廷总有一日要从根子里溃烂。
此案处置结果已然是冒进之举，赵熠只能将清理贵族庄田一事稍稍搁置，否则削权之心昭然若揭，对他而言并非好事。
赵熠自然晓得打一巴掌再塞个甜枣道理。
此案西厂当居首功，从提督到下面几个千户皆有赏赐，除此之外，刘承更被加封为正四品广威将军，赏金银，赏宅邸，一时风头无两。
相比西厂势头正盛，东厂却被人下了一剂猛药。
先是朝堂之上，有阁臣进言称西厂成立不过两月，竟连破数案，还将贪污受贿毒瘤挖出来清理个干净，而东厂却对此案疏于视听。
随后又有言官当堂弹劾梁寒，称工匠之中有人有犯上言论，造谣生事，这也是工匠作乱□□之一，东厂对此更有失察之责。
魏国公之流自然知晓此案有梁寒在后面推波助澜，否则不会一夜之间涌现出若干人证，将他手里工部逼向一条死路。
而梁寒听命于谁，自然是皇帝。
可皇帝明面上不敢大张旗鼓地打击扶持自己母族，所以借西厂手来铲除异己，面子上功夫做得格外齐全，教人寻不到一丝错漏。
你不仁我不义，既然如此，魏国公又怎会忍气吞声。
于是这言官口中“妖言惑众”之人也被带到了朝堂之上，更加坐实了东厂疏于督查罪名。
不论人证真假，对方是做足了准备而来。
梁寒也不再推脱，当堂认下失职之罪。
言官又道，工部贪污一案严惩在前，东厂失察之罪必不能轻判，否则难以堵住悠悠众口。
赵熠无奈，最后判处梁寒杖脊四十，停职三月。
这刑罚对魏国公一方来说，虽不足以泄愤，却也能让整个东厂伤筋动骨一阵子。
相比于刘承一个广威将军虚职，东厂受挫才让人勉强尝到点真正甜头。
此案彻底了结，而梁寒被杖责停职一事，一日之间便在紫禁城内传了个遍。
见喜听到消息时候，整个人宛若当头棒喝，脑袋一空，怔愣在原地。
心口像是被什么东西堵住，一时间有种茫然无措感觉。
妙蕊轻轻地喊她一下，她这才慢慢反应过来。
眼眶一红，泪水已经滚落下来，“妙蕊姐姐，被打四十杖会死吗？”
她声音不受控制地颤抖着，后背冷汗涔涔。
好像无数碗口粗棍子砸下来，砸在心口上，整个人痛到几乎失了声。
妙蕊瞧她失魂落魄地站着，抚了抚她后背：“你若实在担心，赶紧回颐华殿瞧瞧吧，贤妃娘娘和姑姑那边，我去说。”
见喜呆呆地抬头，眼神空洞，喃喃道：“对，我回去看他，我怎么没想到呢……”
她转头往颐华殿跑。
甬道风很大，将她额间碎发吹得乱糟糟，沾了眼泪糊湿一片。
她从来没觉得宫道那么长，脚底像踩了钉子，每走一步都痛入骨髓。
直到进了颐华殿，双腿才彻底疲软下来，可也顿时失了力气，整个人摔倒在殿门前，膝盖磕破了也没有任何知觉。
怀安瞧见了赶忙跑过来搀扶，“夫人，没事吧？”
她死死攥着他小臂，发白嘴唇颤动着：“他呢，他还好吗？”
怀安看到她面色苍白模样，心中叹息一声，“夫人别急，督主一切都好，已经回提督府去了，走之前还派人让奴才转告您，说让您别怕，三日后他入宫来接您回府。”
她张了张口，眼前一片迷蒙：“三日……为何是三日，他是不是伤得很重？我听人说过，杖脊会要了人命……”
怀安摇摇头说不会，“陛下无意重罚，掌刑之人自然懂得把握分寸，他们不敢对督主下重手，命是定能保住，夫人莫担心。”
见喜胡乱擦了眼泪：“我要出宫，怀安你带我出宫好吗？”
怀安迟疑了一下，叹声道：“奴才牙牌，被督主派来人拿走了。”
见喜瞬间跌坐在地上，“为什么……为什么不让我出宫看他？”
怀安说：“这是督主意思，也许是怕您见了心里难受，您听他，这几日便在永宁宫当差，在颐华殿休息几日也可。”
她不住地摇头，脑海中只想着要出宫，“牙牌，还有谁有牙牌？”
牙牌是官员出入宫廷各处门禁凭证，除此之外，只有内府各衙门掌事以及负责出宫采办宫监手里才有。
就连贤妃手中也没有牙牌，她能贸然找谁去要呢？
内宫之中牙牌皆可刻有姓名，明令禁止相互借用，况且司礼监掌印没有开口，谁敢将牙牌借给她出宫去？
她浑身瑟缩着，杏眸泪涟涟，“怀安，你告诉我该怎么办，我想出宫，我想看他，我一闭上眼满脑子都是他浑身是血样子，神武门侍卫能求吗？我把老祖宗搬出来吓唬他们，那些人会放我出去吗？再不行，我给他们磕头……”
怀安实在受不了夫人这样，也红了眼，实在顾不得那么多了，低声道：“陛下并无责罚督主意思，都是做给魏国公和太后看。夫人是督主对食，又是贤妃娘娘宫里人，若是去养心殿求陛下，这事或许能成。”
……
养心殿。
魏国公等人正在殿中议事，王青从外面进来，悄悄附在赵熠耳边道：“梁掌印对食在外头跪着，说是求见您。”
赵熠眉头皱紧，指尖无意地敲着桌案。
堂下正对江南赋税起了争执，恐一时半会不能结束，他心下一思忖，低声吩咐道：“先带她进偏殿。”
王青颔首应下。
等到殿内群臣散去，已经是两个时辰之后。
见喜在偏殿跪到双膝麻木，从白天到夜晚，肉眼可见天色慢慢黑沉下来。
殿内红烛燃起，灯火通明，袅袅青烟拂面，熏得人眼眶通红。
久而久之，已经干涩得流不出眼泪了。
直到听见由远及近脚步声，黄缎云纹皂靴映入眼帘，见喜赶忙跪直了身子叩拜行礼。
赵熠瞧着她一脸狼狈模样，连头上双螺髻都跑得歪七扭八，忍不住长吁了口气，虚虚抬手：“朕没让你跪着，起来说话。”
见喜不愿起身，额头磕在地砖上，声音颤抖：“求陛下放奴婢出宫几日。”
赵熠微微一讶：“厂臣殿中竟没有一人手里有牙牌么？”
见喜忍住了眼底酸涩，摇摇头道：“厂督派人来收走了，他不让奴婢出宫去。”
赵熠微微一愣，而后慢慢想通了缘由。
梁寒那么骄傲一个人，应当是不想让这小姑娘看到自己最狼狈模样吧。
掌刑少监即便收了力，可四十杖依旧不容小觑。
担架抬出去时候，整个后背都泡在鲜红血水里，人已经奄奄一息了，却还想着遣人到颐华殿给她传话。
他长长叹了口气，似乎能够理解梁寒那日提刀杀进坤宁宫心情了。
沉吟半晌，赵熠忽然开口道：“厂臣不让你出宫，自有他道理，况且你又不懂医术，就算是去了也帮不上忙，何不听他话，乖乖留在宫中等他回来？”
见喜一抬头，对上皇帝清沉视线，心中仍有胆怯，目光却坚定：“奴婢知道帮不上忙，也不能代替他疼，可奴婢一定要在他身边。”
赵熠心头倏忽一软，瞧着地上这颤颤巍巍小人儿，说出来话却极有力量，这般执拗性子并不多见。
他觑了一眼王青，后者立刻取过牙牌递上来。
看着眼前姑娘苍白无光神色，赵熠心中生出几分歉疚来。
牙牌放到她手中，道：“朝堂上纷争朕无法向你解释，你去吧，替朕好好瞧瞧他，这段日子便在府里好生养着吧。”
“谢陛下关心。”见喜俯身叩首，而后起身慢慢退出了偏殿。
有时候赵熠觉得这姑娘并不憨傻，知道什么该问，什么不该问，甚至在君王面前连眼泪都收得紧紧。
他倒也庆幸有这么一个人出现，兴许梁寒真能脱胎换骨，学会换一种方式活着。